Este documento describe tres tipos de trastornos de la diferenciación celular: metaplasia, displasia y anaplasia. La metaplasia implica la sustitución de un tipo de célula madura por otro tipo diferente. La displasia muestra anormalidades tanto en la diferenciación como en la maduración celular con cambios nucleares y citoplasmáticos. La anaplasia implica células cancerosas que se vuelven embrionarias con núcleos grandes y poco citoplasma.