Los componentes básicos de una red LAN incluyen tarjetas de red, cables, concentradores/conmutadores y enrutadores. Las tarjetas de red permiten a las computadoras comunicarse a través de la red, los cables transmiten la información físicamente, y los concentradores/conmutadores dirigen el tráfico de datos entre los dispositivos de la red. Los enrutadores conectan diferentes redes.

1. Componentes de una red LAN
• Los componentes utilizados para establecer una red
de área local (LAN) tienen diferentes de funciones.
El elemento común unificador entre los ellos es que
facilitan la comunicación entre dos o más
computadoras. Los componentes de LAN se pueden
configurar en una variedad de maneras, pero una
LAN requiere siempre los mismos componentes
básicos.

2. • Tarjetas de red
• En el nivel más básico, una tarjeta de red es un
componente que permite a la computadora
comunicarse a través de una red. Este componente es
frecuentemente incorporado en la placa en las
computadoras actuales, pero también puede ser una
tarjeta separada para su uso en una ranura PCI, o parte
de una unidad externa que se conecte al ordenador
mediante un puerto USB. Las tarjetas de red se
clasifican además según si operan en las redes
cableadas o inalámbricas. Sin embargo, algunas tarjetas
son compatibles con ambos tipos de redes.

3. • Cables de red
• Los cables de red son las líneas físicas que se
utilizan para transmitir información entre
ordenadores en una LAN cableada. Los cables están
etiquetados por su categoría y se conocen
comúnmente como cable CATX (donde X es el
número de categoría). El tipo más comúnmente
utilizado en el año 2010 es Cat5, a pesar de que
existen otras categorías con diferentes
propiedades.

4. • Concentrador de red
• Un concentrador de red actúa como un punto
centralizado para la transmisión de datos a las
computadoras en una red LAN. Cuando los datos de
un equipo llegan al centro se transmiten a todos los
equipos de la red. El ancho de banda de red en
redes de área local (LAN) que utilizan un
concentrador de red se comparte, lo que significa
que si hay cuatro equipos de un centro, cada uno
recibirá una cuarta parte del ancho de banda total
disponible en el centro.

5. • Conmutadores de red
• Una alternativa al concentrador de red es el
conmutador de red. Los conmutadores representan
una tecnología de red nueva que asigna a cada
computadora en la red una dirección MAC
específica. Esto le permite a las redes de área local
que utilizan un conmutador de red compartir
información de las rutas a las computadoras
individuales. Debido a que los conmutadores de
red no transmiten a todos los ordenadores de la
red al mismo tiempo, es que se puede destinar su
ancho de banda a cada equipo.

6. • Enrutadores
• A diferencia de los conmutadores y concentradores, los
enrutadores de red se utilizan para conectar redes entre sí,
en lugar de conectar los ordenadores en una sola red. Los
enrutadores pueden conectar grupos de equipos que estén
separados por una pared o por un océano. Se encuentran
más comúnmente en el hogar, en el que facilitan la conexión
de los ordenadores a Internet; sin embargo, pueden ser
utilizados para conectar redes de cualquier tipo. Los
enrutadores de red modernos son en realidad la
combinación de unidades que contienen un enrutador y un
conmutador de red, además de un puñado de otras
funciones relacionadas con la creación de redes de
herramientas tales como un servidor DHCP y un cortafuego.

7. • ¿Cómo se clasifican las redes?
• Las redes de computadoras se clasifican por su
tamaño, es decir la extensión física en que se
ubican sus componentes, desde un aula hasta una
ciudad, un país o incluso el planeta.

8. • Redes de Area Amplia o WAN (Wide Area
Network):
• Esta cubre áreas de trabajo dispersas en un país o
varios países o continentes. Para lograr esto se
necesitan distintos tipos de medios: satélites,
cables interoceánicos, radio, etc.. Así como la
infraestructura telefónica de larga distancias existen
en ciudades y países, tanto de carácter público
como privado.

9. • Redes de Area Metropolitana o MAN
(Metropolitan Area Network):
• Tiene cubrimiento en ciudades enteras o partes de
las mismas. Su uso se encuentra concentrado en
entidades de servicios públicos como bancos.

10. • Redes de Area Local o LAN (Local Area Network):
• Permiten la interconexión desde unas pocas hasta
miles de computadoras en la misma área de trabajo
como por ejemplo un edificio. Son las redes más
pequeñas que abarcan de unos pocos metros a
unos pocos kilómetros.

11. • Medios de Conexión
Son los distintos entornos físicos a través de los
cuales pasan las señales de transmisión. Los medios
de red mas usados son:
El cable par trenzado
Coaxial
Fibra óptica
Atmosfera(señal microondas, laser e infrarrojas)

12. Par Trenzado
Existen varios tipos:
• UTP (par trenzado desprotegido)
• ScTP (Aislante que protege a todos las trenzas)
• STP (Aislante que protege a cada una de las
trenzas)

13. • Fibra Optica
• Consiste en un centro de cristal rodeado de varias
capas de material protector, a diferencia de los
anteriores este no trasmite electricidad si no Luz.
Con lo que se elimuna totalmente la interferencia.

14. • Cable Coaxial
• Contiene un conductor de cobre en su interior
envuelto en un aislante para separarlo de un
apantallado metalico que evita las interferencias en
las trasmisiones