Este documento describe los conceptos básicos de las redes locales. Explica que una red es un conjunto de ordenadores interconectados que pueden ser de área local (LAN), metropolitana (MAN) o extendida (WAN). Detalla los componentes clave de una red local como tarjetas de red, cableado, medios de transmisión inalámbricos, estaciones de trabajo y servidores. También cubre conceptos como protocolos de comunicación, topologías de red, direcciones IP y máscaras de subred, Ethernet e intranets.

1. REDES LOCALES
Una red es un conjunto de ordenadores interconectados entre sí, mediante
cableado o por otros medios inalámbricos.
Tipos de redes:
Existen diferentes tipos de redes.
• Redes de área local, denominadas LAN, son redes que incluyen una
zona no demasiada amplia, generalmente constan de varios
ordenadores localizados en el mismo edificio, conectados entre sí
mediante cables.
• Redes de área metropolitana, también llamadas MAN. Suelen ser
redes de área local conectadas entre sí, es decir, redes de redes.
Abarcan una zona geográfica mayor que las LAN.
• Redes de área extendida, conocidas como WAN o redes de gran
alcance. Abarcan una región más extensa que puede variar entre unos
kilómetros y distancias continentales
Según el sistema de red utilizado se puede establecer la siguiente tipología de
redes:
• Redes cliente-servidor. Se trata de redes convencionales utilizadas en
las empresas. Uno o varios ordenadores son los que proporcionan los
servicios a otras, llamadas clientes.
• Redes de igual a igual o punto a punto. Todos los ordenadores son
creados de forma igualitaria y sus usuarios son los que deciden lo que
compartirán con otras personas.
Componentes de una red local:
Tarjetas de red
Las tarjetas de red también se conocen con el nombre de tarjetas de interfaz de
red y se instalan dentro del ordenador, en las ranuras de expansión. Hacen
posible la conexión y el diálogo entre los ordenadores de la red. Para ello, la
tarjeta de red divide el mensaje en varios fragmentos o paquetes y coloca en
cada uno de ellos una etiqueta de dirección que les indicará su destino.
Cableado
• El cable coaxial es menos susceptible a interferencias que el cable de
par trenzado.
• El par trenzado utiliza la forma trenzada para reducir la interferencia
eléctrica.

2. • La fibra óptica consiste en un delgadísimo hilo de cristal o plástico a
través del cual se transmiten señales luminosas. Tiene una gran
capacidad de transmisión que no se ve afectada por interferencias
externas.
Medios de transmisión inalámbricos
Algunos son:
• Microondas, pueden ser terrestres o por satélite.
• Ondas de radio. Llevan incorporado un pequeño transmisor/ receptor
de radio que recoge los datos y los envía a otros ordenadores de la red.
• Ondas de infrarrojos. Este sistema consiste en instalar emisores/
receptores de infrarrojos en distancias cortas y sin obstáculos en su
trayecto.
Estaciones de trabajo
Son los ordenadores utilizados por los usuarios que están conectados a la red.
Son llamados también equipo cliente o simplemente nodos de la red.
Servidor
Se dividen en dedicados o no dedicados.
Dispositivos distribuidores
Son dispositivos que distribuyen las señales eléctricas y, además, son capaces
de otras muchas funciones que no son meramente físicas, como por ejemplo,
la conversión de dichas señales y el encaminamiento. Entre estos dispositivos
están el repetidor switch y el router.
Recursos compartidos
Es posible utilizar tanto recursos de hardware como de software. Los recursos
de hardware son el conjunto de periféricos interconectados en red; en el caso
de software, son el conjunto de aplicaciones y archivos a disposición de los
usuarios.

3. Sistema operativo específico
Existen dos tipos básicos: punto a punto y con servidor dedicado.
Tipos de dispositivos distribuidores
• Repetidor. Es un elemento de la red que regenera la señal eléctrica
para restituir su nivel original. Los repetidores se suelen emplear para
convertir la señal de un sistema de cableado en otro y para distribuir la
señal.
• Conmutador o switch. Posee cierta inteligencia, ya que envía paquetes
sólo a los puertos correspondientes, una vez que sabe el PC que
pueden alcanzarse por cada puerto.
• Router o encaminador. Permite conectar redes de área local y también
los ordenadores de una red con Internet.
Protocolos de comunicación
Se denomina protocolo al conjunto de reglas válidas para la transmisión de
datos:
IPX/SPX (Intercambio de Paquetes Intercedes/Paquetes Secuenciados)
Es el protocolo que usa Novell para conectar sus servidores de archivos Novell.
Funciona en redes pequeñas y medianas porque es reducido y rápido, a la vez,
y además es direccionable. Puede soportar redes mayores, ya que divide las
grandes redes en pequeños segmentos.
NetBEUI (Interfaz de Usuario Extendido de NetBIOS)
Ha sido el protocolo por defecto de Microsoft y es pequeño y muy rápido.
Necesita poca memoria y ejecuta una óptima comprobación de errores, pero
está ajustado para pequeñas redes, por lo que si es utilizado en grandes redes
su rendimiento es escaso. No es direccionable.
TCP/IP (Protocolo de Control de Transmisión/Protocolo Internet)
Es un protocolo que se suele usar sobre redes de área extendida como
Internet. Es un conjunto de protocolos y es el más completo y más aceptado
del mundo. Aunque tiene reputación de protocolo difícil de configurar, las
nuevas implantaciones lo están haciendo más sencillo. Es direccionable.
Protocolo de infrarrojos
Permite conectarse en red con otros ordenadores empleando puertos para
infrarrojos.

4. Topología de las redes locales
Se conoce como tipología las diversas formas que pueden adoptar el conjunto
de equipos de una red y sus líneas, que dependerá del cableado que va a unir
los equipos.
Conexión en bus
La conexión entre los equipos se realiza mediante una línea común (bus), sin
que exista ningún equipo que controle la red. El bus actúa como canal principal
en el que se enlazan el resto de los dispositivos de la red. Este tipo de
conexión es muy sencilla y tiene un bajo coste. Aunque presenta dificultades
para la protección y la seguridad en la transmisión; un fallo del bus repercute
en todos los dispositivos de la red.
Conexión en estrella
Todos los nodos van conectados a un dispositivo central que se encarga de
realizar el intercambio de información entre todos los ordenadores. Este tipo de
conexión es más seguro que el de bus porque el concentrador aísla a la red de
los problemas que puedan surgir en uno de los equipos. Presenta como
inconveniente la gran cantidad de cables que llegan al concentrador.
Conexión en anillo
El anillo es un bus cerrado en sus extremos. Los bits se transmiten de un
ordenador a otro en un solo sentido, por lo que si existe una mala conexión en
uno de los equipos se produce una disminución considerable del rendimiento
general de la red. El cableado típico de esta tipología es el par trenzado,
aunque otras redes pueden utilizar fibra óptica.
Conexión en árbol
Es una variación de la conexión en estrella; el hub central controla el tráfico de
la red, pues está conectado a hubs secundarios y a estos últimos se conectan
los ordenadores. Con esta topología se puede realizar una jerarquía de red
para asignar prioridades a las distintas ramas.
La dirección IP y la máscara
La dirección IP es un número de 32 bits, en grupos de 8 (4 bits), pasados al
sistema decimal y separados por puntos. Parte de esos bits sirven para
identificar la red y el resto para reconocer el equipo dentro de esa red.
Clase A
Tienen siempre el bit a cero y su rango oscila entre 1.x.x.x y 126.x.x.x.
Su estructura es 0 + red (7 bits) + equipos (24 bits).

5. Clase B
Los dos primeros bits son 1 y 0, y su rango oscila entre 128.x.x.x y 191.x.x.x.
Su estructura es 10 + red (14 bits) + equipos (16 bits).
Clase C
Los tres primeros bits son 1, 1 y 0, y su rango varía de 192.x.x.x a 223.x.x.x.
Su estructura es 110 + red (21 bits) + equipos (8 bits).
La máscara de subred
Es una secuencia de 32 bits, con la misma estructura que la dirección y se
utiliza para distinguir qué parte de la dirección IP identifica a la red y qué parte
a los equipos. Puede ser:
• Clase A: 255.0.0.0
• Clase B: 255.255.0.0
• Clase C: 255.255.255.0
LA RED LOCAL
Ethernet
Utiliza topología en bus o estrella y es my común que vaya implementado con
un cable coaxial o par trenzado UTP. Emplea un protocolo denominado
CSMA/CD. Este protocolo define el acceso al medio de transmisión por parte
de los equipos de la red y básicamente consiste en que las estaciones están
siempre a la escucha del canal y, cuando lo encuentran libre de señal, efectúan
sus transmisiones de bits inmediatamente.
Red inalámbrica
Permite establecer una red de área local en un edificio o entre varios sin
necesidad de extender cableado. Son redes inalámbricas la HomeRF, Wifi y
Bluetooth, esta última dedicada a la intercomunicación entre dispositivos de
uso personal como móviles, ordenadores, portátiles, etc.
Para conectar los PC a la red física se necesita una buena tarjeta de red con
un óptimo controlador de tarjeta.
El controlador o driver de red es un software que controla, a través del sistema
operativo, los accesos a la red por parte de las aplicaciones. Se trata de un
programa de bajo nivel específico para cada tarjeta, que viene acompañado de
otros programas de más alto nivel y que son los encargados de montar los
paquetes o tramas que circularán por la red.

6. INTRANET Y EXTRANET
Intranet
La Intranet es un sistema de comunicaciones idéntico a Internet, pero su uso
está limitado a un entorno concreto, bien definido y limitado.
Dentro de Intranet existen otras redes más pequeñas, denominadas subredes.
El software empleado para la comunicación dentro de una Intranet permite:
• La comunicación por correo electrónico.
• El establecimiento de tablones de mensajes públicos.
• El uso de software de grupos de trabajo, con el objeto de colaborar con
la producción.
• La comunicación entre los distintos departamentos de la empresa para
enviarse información.
• La cumplimentación de formularios de la empresa por parte de los
empleados.
Extranet
Las extranets, orientadas a personas ajenas a la empresa, surgen de la
ampliación de las Intranets. Conecta a la empresa con sus socios, clientes,
proveedores, etc., estableciendo diferentes niveles de acceso a la información.
Algunas de las aplicaciones de las Extranets son:
• Mejora del servicio de atención al cliente, ya que éste encontrará
soluciones a sus dudas, además de información actualizada.
• Comercialización de productos, ya que esta red permite desarrollar
relaciones comerciales de forma electrónica.
• Selección del personal en sus diferentes facetas.
• Información sobre posibles avances tecnológicos y mejora de productos
• Establecimiento de una base de datos para que los socios estén
informados en todo momento.
• Administración de la documentación, de manera que esté disponible
para cualquier persona que necesite consultarla.