Las medidas de variabilidad muestran qué tan alejadas están las puntuaciones de una variable de la media, cuanto mayor es el valor más variable es la distribución. Existen dos tipos de variabilidad, la identificable y la aleatoria. La calidad de un producto depende de su variabilidad, a menor variabilidad mejor calidad. Las reglas de Western Electric y Nelson establecen límites de variabilidad para identificar procesos fuera de control.