Este documento resume los avances en la exploración espacial, incluyendo el establecimiento de la Estación Espacial Internacional que permite vivir en el espacio por largos períodos, los planes para regresar a la Luna y establecer bases allí para apoyar misiones a Marte, y los desafíos tecnológicos como la protección contra la radiación para realizar viajes interestelares a estrellas cercanas como Próxima Centauri.

1. Enrique Pérez García

2. Esta conferencia llega a Usted gracias a www.astronomos.org

3. El espacio, la última frontera... Desde hace años, el Hombre sueña viajar por el cosmos.

4. Esta inquietud se refleja en los programas y películas que vemos (o veíamos).

5. Hollywood y la TV nos ha mostrado atraves del tiempo sus versiones de naves espaciales.

6. 2001, Space Odyssey: Discovery

7. Nostromo: Alien, el octavo pasajero.

8. Star Wars: La Estrella de la Muerte

9. Star Wars: Millennium Falcon

11. Volviendo a la realidad: para el Hombre, viajar por el espacio es apenas un breve momento.

12. Lo más lejos que el hombre se ha alejado de la Tierra es hasta la Luna, y sólo por un par de días.

13. Y considerando el gran peligro que implica un viaje espacial, esta hazaña es fantástica.

14. Después de varios viajes a la Luna, éstos se suspendieron y surgió un nuevo proyecto, muy ambicioso...

15. Construir una Estación Espacial Internacional en la cual se pudieran desarrollar nuevas tecnologías y formas de trabajo.

16. Aquí se puede vivir y trabajar por largos períodos de tiempo.

17. Vista actual de la ISS

18. También se estudia al hombre mismo, para entender cómo reacciona ante un ambiente ajeno al suyo.

19. Todo esto, en el corto plazo, nos ayuda a mejorar de alguna forma nuestra vida en la Tierra....

20. Los estudios en la ISS sirven para prepararnos para dar un nuevos pasos en la exploración espacial. Por ejemplo: el experimento MISSE.

21. Este es un proyecto de prueba de materiales. Una placa con muestras de diversos elementos se expone al exterior durante años para saber cuales duran más.

22. Los resultados sirven para construir mejores naves y equipos mas resistentes.

23. Con la ISS operando el hombre ya cuenta con una estancia permanente fuera de la Tierra.

24. Ya no son días, sino meses, los períodos de tiempo que una persona puede vivir orbitando nuestro planeta.

25. Ahora se busca regresar a la Luna para establecer bases y fábricas.

26. Aquí se producirán piezas y combustibles para nuevas naves espaciales, pero esta vez la meta es llegar al planeta Marte.

27. Se calcula que entre el 2015 y 2020 ya será posible este tipo de viajes.

28. Una misión hacia nuestro planeta vecino tardaría en completarse cuando menos 18 meses.

29. Por eso, además de naves espaciales hay que diseñar hábitats donde vivir.

30. Antes de hacer viajes interestelares, en el mediano plazo, estaremos realizando viajes interplanetarios.

31. Los vuelos tripulados son muy complejos, sin embargo desde hace muchos años se han lanzado sondas espaciales.

32. Unas de estas naves ya se han aproximado al inicio de un verdadero viaje interestelar.

34. A más de 17,000 km/hr, al Voyager 1 le ha tomado 28 años llegar al límite del sistema solar.

35. Aquí apenas inicia realmente un viaje interestelar.

36. El espacio interestelar es un lugar sumamente hostil.

37. Aunque hay muchos peligros, básicamente es una cuestión de radiación.

38. Existen 3 tipos de radiación muy peligrosa para el Hombre, ya que destruye las cadenas de DNA.

39. 1.- Los rayos cósmicos (núcleos atómicos), producidos por supernovas, por ejemplo.

40. 2.- La radiación de las erupciones solares (protones).

41. 3.- La radiación de los cinturones de Van Allen. Esta es radiación cósmica atrapada por nuestro campo magnético.

42. Experimentos como el “Torso Fantasma”, a bordo de la ISS, permiten medir la cantidad de radiación tolerable para los astronautas que están en una misión.

43. Este maniquí cuenta con una gran cantidad de sensores de radiación.

44. Actualmente se hacen estudios para desarrollar nuevas tecnologías y fabricar materiales nuevos y resistentes. Las naves espaciales del futuro serán muy especiales.

45. La utilización de cubiertas exteriores “inteligentes” que se “reparan” solas o avisan cuando estan dañadas son proyectos que actualmente se llevan a cabo.

46. Los nanotubos para formar estructuras ligeras y fuertes, así como para transportar fluidos son otra rama de investigación.

47. Para la protegernos de la radiación cósmica se desarrollan escudos protectores.

48. Los sistemas de propulsión también deben ser innovados.

49. Los veleros espaciales se contemplan como opción.

50. También necesitaremos super-computadoras... claro, que no sean demasiado inteligentes.

51. Y sobre todo, necesitaremos mucha paciencia para viajar. La estrella mas cercana, Próxima Centauri, está a 4 años luz.

52. Es probable que no regresemos de vuelta a la Tierra y tengamos que vivir en otros lugares.

53. Como los scouts, hay que ir bien preparados.

54. FIN Gracias Enrique Pérez García, enrique@astronomos.org

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