Este documento describe los diferentes tipos de volcanes, sus características y formas de erupción. Explica que un volcán es una estructura geológica por la que emerge magma, lava, cenizas y gases desde el interior de la Tierra. Luego detalla los diferentes tipos de volcanes como activos, durmientes o extintos, y las diferentes formas de erupción como hawaiana, estromboliana, vulcaniana y pliniana. Finalmente, menciona otros fenómenos volcánicos como las erupciones submarinas, avalanchas y

1. Volcán
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Para otros usosde este término,véase Volcán(desambiguación).
El volcánPopocatépetl.
El estratovolcánNevadoOjosdel Salado,enlafronteraentre ArgentinayChile,esel volcánmás
altodel planeta.1
VolcánChimborazo,enEcuador,puntomáscercano al espacioexterior.2
Fuente de lavade 10 metrosde altura enun volcánde Hawái,(EstadosUnidos).
VolcánSarychevenlasIslasKuriles,Rusia.
Los volcanesChachani yMisti,Perú.
Un volcán(del nombre del diosmitológicoromanoVulcano)3esunaestructurageológicaporla
que emergenmagmaenformade lava, cenizavolcánicaygasesprovenientesdelinteriorde la
Tierra.El ascensode magma ocurre en episodiosde actividadviolentadenominadoserupciones,
que puedenvariarenintensidad,duraciónyfrecuencia,desde suavescorrientesde lavahasta
explosionesextremadamentedestructivas.Enocasiones, porlapresióndel magmasubterráneoy
la acumulaciónde material de erupcionesanteriores,losvolcanesadquierenunaformacónica.En
la cumbre se encuentrasucráter o caldera.
Los volcanesexistenenlaTierra,enotrosplanetasysatélites,algunosestánformadosde
materialesconsideradosfríosyse denominancriovolcanes.Enellos,el hieloactúacomoroca
mientrasque el aguafría líquidainternaactúacomo magma;estoocurre enla lunade Júpiter
llamadaEuropa.
Por logeneral,losvolcanesse formanenloslímitesde placastectónicas,aunqueexistenlos
llamadospuntoscalientes,endonde nohaycontactoentre placas.Un ejemploclásicosonlasislas
Hawái.

2. Los volcanespuedentenermuchasformasydespedirdistintosproductos.Algunasde lasformas
más comunessonestratovolcán,conode escoria,calderavolcánicayvolcánenescudo.También
existennumerososvolcanessubmarinosubicadosalolargo de lasdorsalesoceánicasyotros que
alcanzanalturassobre los6000 metrossobre el nivel del mar,entre ellos,el volcánmásaltodel
mundo,el NevadoOjosdel Salado,enArgentinayChile,siendoademáslasegundacumbre más
alta de loshemisferiossuryOccidental (solosuperadoporel tambiénargentinocerro
Aconcagua).[citarequerida]
Los volcanesse puedenclasificarenbase ala frecuenciade suserupcionesenactivos,durmientes
o extintos.
Volcanesactivos
Los volcanesactivossonaquellosque puedenentrarenactividaderuptivaencualquiermomento,
esdecir, permanecenenestadode latencia.Estoocurre conla mayoría de losvolcanes,
ocasionalmenteentranenactividadypermanecenenreposolamayorparte del tiempo.El
períodode actividaderuptivapuede durardesde unahorahastavariosaños,este ha sido el caso
del volcánde Pacaya y del Irazú.Nose ha descubiertoaúnunmétodoseguroparapredecirlas
erupciones.
Volcanesdurmientes
Los volcanesdurmientessonaquellosque mantienenciertossignosde actividadcomola
presencialasaguastermalesyhan entradoenactividadesporádicamente.Dentrode esta
categoría suelenincluirse lasfumarolasylosvolcanesconlargosperíodosde inactividadentre una
erupciónyotra. Un volcánse consideradurmientesi hace siglosnohatenidounaerupción.
Volcanes extintos
Artículoprincipal:Volcánextinto
Los volcanesextintossonaquelloscuyaúltimaerupciónfueregistradahace másde 25,000 años,
sinembargo,nose descartala posibilidadde que puedandespertaryliberarunaerupciónmás
fuerte que lade un volcánque estádespierto,causandograndesdesastres.
Tiposde erupcionesvolcánicas

3. Artículoprincipal:Erupciónvolcánica
La temperatura,composición,viscosidadyelementosdisueltosenel magmasonlosfactoresque
determinanel tipode erupciónyla cantidadde productosvolátilesque laacompañan.
Hawaiana
VolcánHawaianoenKilaueaShield.
En este tipode erupción,lalava,generalmente esbastante fluída,noocurrendesprendimientos
gaseososexplosivos;estaslavasse desbordancuandorebasanel cráteryse deslizanconfacilidad
por la laderadel volcán,formandoverdaderascorrientesque recorrengrandesdistancias.Poresta
razón,los volcanesde tipohawaianosonde pendiente suave.Algunosresiduosde lava,al ser
arrastrados porel vientoformanhiloscristalinosque losnativoshawaianosllamancabellosde la
diosaPelé,ladiosadel fuego.El volcánhawaianomásfamosoesel Kilauea.
Estrombolianaomixta
Artículoprincipal:Erupciónestromboliana
Erupcióndel Estrómboli (Italia) en1980.
Este tipode erupciónrecibe el nombre del Estrómboli,volcánde lasislasEolias(marTirreno), al
Norte de Sicilia.Se originacuandohayalternanciade losmaterialesenerupción,formándoseun
cono estratificadoencapasde lavasfluidasymaterialessólidos.Lalavaesfluida,desprende gases
abundantesyviolentosconproyeccionesde escorias, bombasylapilli.Debidoaque losgases
puedendesprenderse confacilidad,nose producenpulverizacionesocenizas.Cuandolalava
rebosapor losbordesdel cráter,desciende porsusladerasybarrancos,perono alcanzagrandes
extensionescomoenlaserupcionesde tipohawaiano.
Vulcaniana
Vulcano.
Del nombre del volcánVulcanoenlasislasLipari.Estaerupciónse caracterizaporque enellase
desprendengrandescantidadesde gases,lalavaliberadaespocofluidayse consolidacon
rapidez.Eneste tipode erupción,lasexplosionessonmuyfuertesypulverizanlalava,
produciendomuchaceniza,estaeslanzadaal aire acompañadade otros materialesfragmentarios.
Cuandoel magma sale al exteriorenformade lavase solidificarápidamente,perolosgasesque se

4. desprendenrompenyresquebrajansusuperficie,volivéndolaásperaymuyirregular,formándo
lavade tipoAa.Los conos de estosvolcanessonde pendiente muyinclinada.
Plinianaovesubiana
Nombradaasí en honora Plinioel Joven,difiere de la erupciónvulcanianaendonde lapresiónde
losgaseses muyfuerte yproduce explosionesmuyviolentas.Formanubesardientesque al
enfriarse,generanprecipitacionesde cenizas,lascualespuedenllegarasepultarciudadescomo
ocurriócon PompeyayHerculanopor la actividaddel volcánVesubio.
Se caracteriza por alternarerupcionesde piroclastosconerupcionesde coladaslávicas,dando
lugara una superposiciónenestratosque hace que este tipode volcanesalcancemgrandes
dimensiones.Otrosvolcanes de tipoplinianosonel Teide,el Popocatépetl yel Fujiyama.
Freatomagmáticasosurtseyana
Los volcanesde tipofreato-magmáticose encuentranenaguassomeras,presentanunlagoenel
interiorde sucráter y enocasionesformanatolones.Susexplosionessonextraordinariamente
violentasyaque ala energíapropiadel volcánse le suma laexpansióndel vaporde agua
súbitamente calentado.Normalmentenopresentanemisioneslávicasni extrusionesde rocas.
Algunasde lasmayoresexplosionesfreáticasson lasdel Krakatoa,el Kīlaueayla Islade Surtsey.
Peleana
De losvolcanesde lasAntillasescélebre laMontañaPelada,ubicadaenlaislaMartinica,que en
su erupciónde 1902 destruyósucapital,Saint-Pierre.
La lavaenesta erupciónesextremadamente viscosayse consolidacongran rapidez,llegandoa
tapar por completoel cráterformandounpitóno aguja; laenorme presiónde losgasessinsalida,
provocauna enorme explosiónque levantael pitón,obien,destrozalaparte superiorde laladera.
Así ocurrióel 8 de mayo de 1902, cuandolas paredesdel volcáncedieronatan enorme empuje
que se abrió unconducto por el que salieronconextraordinariafuerzalosgasesacumuladosa
elevadatemperaturayque,mezcladosconcenizas,formaronunanube ardiente que ocasionó
28.000 víctimas.[cita requerida]
Erupcionessubmarinas

5. En el fondooceánicose producenerupcionesvolcánicascuyaslavassi lleganalasuperficie,
puedenformarislasvolcánicas.Laserupcionessuelenserde cortaduraciónenla mayoría de los
casos,debidoal equilibrioisostáticode laslavasal enfriarse cuandoentranencontactocon el
agua y tambiénporla erosiónmarina.AlgunasislascomolasCícladasen Greciay El Hierroen
España tieneneste origen.
Avalanchasde origenvolcánico
Artículoprincipal:Lahar
Armerodespuésde latragedia(Colombia).
Hay volcanesque generanunnúmerode víctimaselevado,debidoaque susgrandescráteres
estándurante el periodode reposoconvertidosenlagosocubiertosde nieve.Al recobrarsu
actividad,el aguamezcladaconcenizasy otrosrestos,eslanzadaformandotorrentesyavalanchas
de barro que tienenunaenorme capacidaddestructiva.Unejemplode estofue laerupcióndel
Nevadode RuizenColombia,el 13 de noviembre de 1985. El Nevadodel Ruizesunvolcán
explosivoenel que lacumbre del cráter(5000msnm) estabarecubiertaporun casquete de hielo;
al ascenderlalavase recalentaronlascapasde hieloyse formaronunas coladasde barro que
invadieronel valle del ríoLagunilla,sepultandolaciudadde Armero,dejando24000 muertosy
decenasde milesde heridos.[citarequerida]
Erupcionesfisurales
Se originanenuna largadislocaciónde lacortezaterrestre,que puede serdesde apenasunos
metroshasta varioskilómetros.Lalavaque fluye alo largode larotura es fluidayrecorre grandes
extensiones formandoampliasmesetas,con1 o más kilómetrosde espesorymilesde km².Un
ejemplode vulcanismofisural eslamesetadel DecánenlaIndia.
Véase también:Índice de explosividadvolcánica
Volcánenescudo
Artículoprincipal:Volcánenescudo
Columnas de basaltode la«Calzadadel Gigante» enIrlandadel Norte.
Cuandola lavaexpulsadaporel volcánesfluida,de tipohawaiano,el volcánadquiereunaforma
de una estructuraampliay abovedada,que porsuaparienciase losdenominaenescudo.

6. Los volcanesde escudose asemejanalasuperficie superiorde unescudoque reposaraenel suelo
con el ladoconvexohaciaarriba.
Un volcánen escudoestáformadoprincipalmenteporlavasbasálticas(ricasenhierro) ypoco
material piroclastico.El mayorvolcánde laTierra esel Mauna Loa, un volcánenescudoenlas islas
Hawái.El Mauna Loa nace enlas profundidadesdel mar,aunos5 km y se elevasobre el nivel del
mar por unos4170 m.
Los volcanesenescudocomoel Mauna Loa se formana lo largode millonesde añosgraciasa
ciclosde erupcionesde lavaque se vansuperponiendounasconotras.
El volcánde escudomás activoesel Kīlauea,localizadoenlaIslade Hawái,al ladode Mauna Loa.
En el períodohistóricoel Kilaueahaentradounas50 vecesenerupciónyes,por lotanto,el volcán
de este tipomás estudiado.
El resultadode erupcionesconstantesdurantemillonesde añoshadado lugara la creaciónde las
montañasmás grandesde la Tierra(si se tiene encuentalaaltura contandodesde labase en el
lechomarino).Porejemplo,el MaunaLoa,desde subase submarinahasta sucúspide,cuentacon
una alturade 9,5 km, más altoque el monte Everest.
Los geólogoscreenque lasprimerasetapasde formaciónde losvolcanesenescudoconsiste en
erupcionesfrecuentesde delgadascoladasde basaltosmuylíquidas.Ademásde estaserupciones
tambiénse producenerupcioneslaterales.Normalmente conel cese de cadafase eruptivase
produce el hundimientodel áreade lacima.En las últimasfases,laserupcionessonmás
esporádicasyla erupciónpiroclásticase hace más frecuente.A medidaque estosucede,las
coladasde lava tiendenasermás viscosas,loque provocaque seanmás cortas y potentes.Así,va
aumentandolapendiente de laladeradel áreade lacima.
Los volcanesenescudosonmuycomunesytambiénse han identificadoenel sistemasolar.El más
grande conocidohasta lafechaes el Monte Olimpo,sobre lasuperficie de Marte,encontrándose
tambiénvariosde estosvolcanessobre lasuperficiede Venus,aunque de aparienciamás
achatada.

7. Flujopiroclástico
Artículoprincipal:Flujopiroclástico
Flujopiroclásticoexpulsadoporel volcánMayónenFilipinas.
Cuandolaserupcionesde unvolcánlleganacompañadasde gasescalientesycenizasse produce lo
que se conoce comoflujopiroclásticoo«nube ardiente».Tambiénconocidacomoavalancha
incandescente,el flujopiroclásticose desplazapendiente abajoavelocidadescercanasalos200
km/h.La secciónbasal de estasnubescontienengasescalientesypartículasque flotanenellos.
De estaforma,lasnubestransportanfragmentosde rocasque –gracias al rebote de losgases
calientesenexpansión–se depositan alolargode más de 100 km desde supuntode origen.
En 1902 una nube ardiente de unpequeñovolcánllamadoMonte Pelée enlaislacaribeñade
Martinica destruyólaciudadportuariade San Pedro.La destrucciónfue tandevastadoraque
muriócasi todala población(unos28 000 habitantes).A diferenciade Pompeya,que quedó
enterradaenun mantode cenizasenun plazode tres días y lascasas quedaronintactas(salvolos
techospor el pesode lascenizas),laciudadde San Pedrofue destruidasoloenminutosyla
energíaliberadafue tal que losárbolesfueronarrancadosde raíz, lasparedesde lascasas
desaparecieronylasmonturasde loscañonesse desintegraron.Laerupcióndel Monte Pelée
muestracuan distintospuedenserdosvolcanesdel mismotipo.
Lahar
Artículoprincipal:Lahar
Los conoscompuestostambiénproducencoladasde barrollamadaslahar,unapalabrade origen
indonesio.Estosflujosse producencuandolascenizasyderrubiosvolcánicosse saturande aguay
desciendenpendiente abajo,normalmente siguiendoloscaucesde losríos. Algunosde loslahares
se producencuandola saturaciónesprovocadapor la lluvia,mientrasque enotroscasoscuando
grandesvolúmenesde hieloynieve se fundenporunaerupciónvolcánica.EnIslandia,el último
caso se denominajökulhlaupyesunfenómenodevastador.
Destruccionesimportantesde laharesse dieronen1980 con la erupcióndel Monte SantaHelena,
enEstados Unidos,que a pesarde losdestrozosproducidos,noprodujomuchasvíctimasdebidoa
que la regiónestápocopoblada.Otrofue en1985 con laerupcióndel Nevadodel Ruiz,en
Colombia,lacual generóunlahar que acabó con lavidade 25.000 personas.

8. Formasvolcánicasrelacionadas
Calderas
Artículoprincipal:Calderavolcánica
CalderaAniakchak, enAlaska.
La mayoríade losvolcanespresentanensucimauncráter de paredesempinadas,porel interior.
Cuandoel cráter supera1 kmde diámetrose denominacalderavolcánica.
Las calderasson estructurasde formacircular y lamayoría se formacuandola estructuravolcánica
se hunde sobre lacámara magmáticaparcialmente vacíaque se sitúapor debajo.Si bienla
mayoría de las calderasse crea por el hundimientoproducidodespuésde unaerupciónexplosiva,
estono esasí entodosloscasos.
En el caso de losenormesvolcanesenescudode Hawái,lascalderasse crearonporla continua
subsidenciaamedidaque el magmase drenabadesde lacámara magmáticadurante las
erupcioneslaterales.Tambiénlascalderasde lasislasGalápagosse hanidohundiendopor
derrameslaterales.
Las calderasde gran tamaño se formancuando un cuerpolaváticogranítico(félsico)se ubicacerca
de la superficie curvandode estamaneralasrocassuperiores.Posteriormente,unafracturaenel
techopermite al magmarico engasesy muy viscosoascenderhastalasuperficie,donde expulsa
de manera explosiva,enormesvolúmenesde material piroclástico,fundamentalmentecenizasy
fragmentosde pumita.Estosmaterialesse denominancoladaspiroclásticasypuedenalcanzar
velocidadesde 100 km/h.Cuandoestosmaterialesse detienen,losfragmentoscalientesse
fusionanparaformar unatoba soldadaque se asemejaauna coladade lavasolidificada.
Finalmente,el techose derrumbadandolugarauna caldera.Este procedimientopuede repetirse
variasvecesenel mismolugar.
Se conocenal menos138 calderasque superanlos5 kmde diámetro.Muchasde estascalderas
son difícilesde ubicar,porloque hansidoidentificadasconimágenesde satélites.Entre lasmás
importantesse encuentraLaGarita con unos32 km de diámetroyuna longitudde 80 que está
ubicadaenlas montañasde San Juanal sur del estadode Colorado.
Erupcionesfisuralesyllanurasde lava

9. Artículoprincipal:Fisuravolcánica
Conopiroclásticoenel volcánfisural Laki enIslandia.
A pesarde que las erupcionesvolcánicasestánrelacionadasconestructurasenformade cono,la
mayor parte del material volcánicoesextruidoporfracturasenla cortezadenominadasfisuras.
Estas fisuraspermitenlasalidade lavasde bajaviscosidadque recubrengrandesáreas.Lallanura
de Columbiaenel noroeste de losEstadosUnidosse formóde estamanera.Las erupciones
fisuralesexpulsaronlavabasálticamuylíquida.Lascoladassiguientescubrieronel relieve y
formaronuna llanurade lava(plateau) que enalgunoslugarestiene casi 1,5km de grosor. La
fluidezse evidenciaenlasuperficie recorridaporlalava:unos150 kmdesde suorigen.A estas
coladasse las denominabasaltosde inundación(floodbasalts).
Este tipode coladassucede principalmente enel suelooceánicoynopuede verse.A lolargode las
dorsalesoceánicas,donde laexpansióndelsuelooceánicoesactiva,laserupcionesfisurales
generannuevosuelooceánico.Islandiaestáubicadaencimade ladorsal centroatlánticayha
experimentadonumerosaserupcionesfisurales.Laserupcionesfisuralesmásgrandesde Islandia
ocurrieronen1783 y se denominaronerupcionesde Laki.Laki esuna fisurao volcánfisural de 25
km de largo que generómásde 20 chimeneasseparadasque expulsaroncorrientesde lava
basálticamuyfluida.El volumentotal de lavaexpulsadaporlaserupcionesde Laki fue superiora
los12 km³. Los gasesarruinaronlaspraderasy mataron al ganado islandés.Lahambruna
subsiguiente matócercade 10 000 personas.Lacaldera estásituadamuypor debajode laboca
del volcán.
Domo de lava
Artículoprincipal:Domode lava
Domosde lavaenel cráter del Monte SantaHelena(EstadosUnidos).
La lavarica ensílice esviscosay por lotanto, apenasfluye;cuandoesextruidafuerade la
chimeneapuede producirunamasabulbosade lavasolidificadaque se denominadomode lava.
Debidoa suviscosidad,lamayoríaestácompuestoporriolitasyotros por obsidianas.Lamayoría
de losdomosvolcánicosse desarrollanapartirde unaerupciónexplosivade unmagmarico en
gases.

10. Aunque lamayoría de losdomosvolcánicosestánasociadosaconos compuestos,algunosse
formande manera independiente.Tal esel casode la líneade domosriolíticosy de obsidianaen
loscráteresMono en California.
Chimeneasypitonesvolcánicos
Artículoprincipal:Chimeneavolcánica
VolcánTeide (Tenerife,España).
Los volcanesse alimentandel magmaatravésde conductosdenominadoschimeneas.Estas
tuberíaspuedenextenderse hastaunos200 kmde profundidad.Eneste caso,lasestructuras
proveende muestrasdel mantoque hanexperimentadomuypocasalteracionesdurante su
ascenso.
Las chimeneasvolcánicasmejorconocidassonlassudafricanasque estáncargadasde diamantes.
Las rocas que rellenanestaschimeneasse originaronaprofundidadesde 150 km, donde lapresión
eslo bastante elevadacomoparagenerardiamantesyotrosmineralesde altapresión.
Debidoa que losvolcanesestánsiendorebajadosconstantementeporlaerosiónyla
meteorización,losconosde cenizassondesgastadosconel tiempo,peronosucede lomismocon
otros volcanes.Conformelaerosiónprogresa,larocaque ocupala chimeneayque esmás
resistente,puedepermanecerde pie sobre el terrenocircundante muchodespuésde que haya
desaparecidoel conoque lacontiene.A estasestructurasde lasdenominapitónvolcánico.
Shiprock,enNuevoMéxico,esunclaroejemplode este tipode estructuras.
Cuevasvolcánicas
Artículoprincipal:Cuevavolcánica
Una cueva volcánicaescualquiercavidadformadaenrocasvolcánicas,aunque el usocomúnde
este términose reservaacuevasprimariaso singenéticascreadasporprocesosvolcánicosde
modoque tanto la oquedadcomolaroca encajante se formana lavez.
Material volcánico
El Pu‘u‘Ō‘ō,conovolcánicode Hawái.

11. El material volcánicose formade rocas intrusivas(enel interior) yextrusivas(enel exterior):
Las intrusivascomprenden:peridotita(Au,Ag,Pt,Ni yPb) ygranitoque posee Cuarzo(SiO2),
Mica(SiAlx) yolivino(FeOx).
Las extrusivascomprenden:basalto,que tiene feldespato(KALSi3O4),plagioclasas(CaAl2SI2O8),
piroxeno(Si-XOH) ymagnetitaObsidiana:KAlSi3O4ySiO2
Los materialesvolcánicospuedenformarunavariedadcompleja de formasmenoresdel relieve:
columnatas,conosde cenizas,calderas,pitonesvolcánicos,etc.
Volcanesextraterrestres
Monte Olimpo,el volcánmásgrande del SistemaSolarsituadoenel planetaMarte.
La Tierrano esel únicoplanetadel SistemaSolarque tiene actividadvolcánica.Venustieneun
intensovulcanismoconunoscientosde milesde volcanes.Marte tiene lacumbre másaltadel
sistemasolar:el Monte Olimpo,unvolcándadopor apagadocon una base de unos600 km y más
de 27 kmde altura.Noobstante,este planetaparece tenerciertaactividadvolcánicaapreciable.4
NuestraLuna estácubiertade inmensoscamposde basalto,loque sugiere que tuvounacorta
peroconsiderable actividadvolcánica que hoymuyprobablementeestáextinta.
Debidoa lasbajastemperaturasdel espacio,algunosvolcanesde nuestrosistemasolarestán
formadosde hieloque actúacomo roca, mientrassuagua líquidainternaactúacomo lamagma;
estoocurre -porejemplo-enlafría lunade JúpiterllamadaEuropa.Estosrecibenel nombre de
criovolcán,de loscualeshaytambiénenEncélado.LaVoyager2 descubrióenagostode 1989,
sobre Tritón,rastros de criovulcanismoygéiseres.Labúsquedade vidaextraterrestrese ha
interesadoenbuscarrastrosde vidaen sistemascriovolcánicosdonde hayagualíquidaypor ende,
una fuente de radiaciónencalorconsiderable;estossonelementosesencialesparalavida.
Existenvolcanesunpocomássimilaresalosterrestres,sobre otrossatélitesde Júpitercomoenel
caso de Ío. La sonda Voyager1 permitiófotografiarenmarzode 1979 una erupciónenÍo.Los
astrofísicosestudianlosdatosde estainformación,que extiende el campode estudiode la

12. vulcanología.El conocimientodelfenómenotal comose produce sobre la Tierrapasa enadelante
por su estudioenel espacio.
La temperaturaycomposiciónquímicade losvolcanesdel sistemasolarvaríanconsiderablemente
entre losplanetasylossatélites.Además,el tipode materialesque arrojanensuserupcioneses
muydiferente de losarrojadosenlaTierra.[c