General Eloy Alfaro

1. Primeros Años
José Eloy Alfaro Delgado nació el 25 de junio de 1842 en la ciudad
ecuatoriana de Montecristi, sus padres fueron Juan Alfaro González,
republicano español natural de Cervera del Río Alhama (La Rioja) quien
llegó a Ecuador en calidad de exiliado político y María Natividad
Delgado López, nacida en Montecristi el 8 de septiembre de 1808, hija
de Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas ocasiones regidor
del Cabildo de Montecristi y de María de la Cruz López, mestiza.

2. LA REVOLUCIÓN
 José Eloy recibió su instrucción primaria en su lugar natal y al concluir
esos estudios, se dedicó a ayudar a su padre en los negocios. Durante
su juventud se identificó con el liberalismo anticlerical, doctrina que se
conoció posteriormente como el liberalismo radical ecuatoriano. Al
enterarse el joven Eloy Alfaro de que Gabriel García Moreno había
pedido el protectorado a Francia, se unió a las filas liberales. A los 22
años de edad empuñó las armas contra García Moreno, pero tuvo que
salir del Ecuador porque la conspiración urdida por el general Tomás
Maldonado había sido sofocada. Corría 1864. Al año siguiente regresó
para combatir junto al general José María Urvina en Jambelí.

3. INICIOS DE ALFARO

4. PRIMER GOBIERNO: DESDE EL 5 DE JUNIO DE
1895 AL 31 DE AGOSTO DE 1901
 Alfaro ejerció la jefatura suprema hasta el 17 de enero de 1897. En este
año y medio, la revolución cabalgó sobre un potro de tormentos nacidos
del espíritu conciliador y de la prudencia reformista de Alfaro, de las
exigencias de cambios drásticos pedidos por la impaciencia de los
radicales, de la subversión de los conservadores, de la violencia del
clero y de la represión y ambiciones de los propios alfaristas.
 Las tropas liberales asaltaron el Palacio Arzobispal de Quito, quemaron
la biblioteca y el archivo, injuriaron al arzobispo González y Calisto,
paladín de la cruzada antiliberal, e hicieron la parodia de fusilarlo si no
gritaba "!Viva Alfaro!".

5. LA EXPOSICION MUNDIAL DE PARIS
 En 1900, Ecuador concurrió con éxito a la Exposición Mundial de
París; se trasladaron solemnemente a la catedral metropolitana
los restos mortales del Mariscal Antonio José de Sucre,
descubiertos en el subsuelo del Carmen Bajo de Quito. La paz
interna fue perturbada por sucesivos levantamientos de los
conservadores. Primero en Riobamba, en 1897, lo que dio pie a
excesos en el colegio San Felipe: El padre Emilio Moscoso,
superior del colegio, fue asesinado por las tropas alfaristas, que
profanaron las hostias consagradas. Al año siguiente, se levantó
en Cuenca el coronel Antonio Muñoz y fue derrotado por el
coronel Ullauri, liberal. En 1898, la lucha fue en Taya y
Guangoloma, Cotopaxi. Se mutilaron las orejas de los pri-
sioneros reincidentes, vencidos en Taya. En 1899, fue derrotado
en Sanacajas, Chimborazo, el general conservador José María
Sarasti.

6. SEGUNDA ADMINISTRACIÓN:16 DE ENERO DE
1906 A 11 DE AGOSTO DE 1911
 El golpe militar de Eloy Alfaro contra el presidente Lizardo García influyó
para que los dos primeros años de la segunda presidencia del Viejo
Luchador fueran perturbados por la oposición de los liberales placistas y
de los conservadores. Lo más notable de este segundo período fue la
consolidación del laicismo, la llegada del ferrocarril a Quito y la unión
nacional en torno al conflicto bélico con el Perú. El 9 de diciembre de
1906, el general conservador Antonio Vega Muñoz levantó a Cuenca
contra Alfaro. Vega esperaba refuerzos conservadores de otras
provincias de la Sierra. Fue derrotado por el general liberal Ulpiano
Páez en Ayancay, entre Azuay y Cañar. Vega murió de un balazo
cuando entraba a pie en Cuenca como prisionero de las tropas
alfaristas. Los gobiernistas dieron la versión de que Vega se había
suicidado; pero lo más probable es que fue asesinado.

7. FERROCARRIL
 La llegada del ferrocarril transandino a Quito el 25 de junio de
1908 fue el triunfal Domingo de Ramos para el acosado
presidente. El arzobispo de Quito ordenó echar a vuelo las
campanas. Hubo fiestas populares y oficiales. El regocijo fue
intenso. "Día", dijo Alfaro, "el más glorioso de mi vida porque es
la realización de los más grandes ideales del país y que han sido
y son los míos propios". Quedaba una deuda muy grande y la
ilusión de que este ferrocarril transformaría a Ecuador. Sólo fue
así a medias. La oposición, con razones, se opuso al contrato
Charnacé para construir un ferrocarril entre Ambato y el Curaray
a cambio de una gran ex-tensión de la Amazonía. Y también se
opuso con pasión a los ferrocarriles Quito-Ibarra, Ibarra-
Esmeraldas, Guayaquil-Manta-Bahía de Caráquez y Guayaquil-
Machala. Alfaro recobró su popularidad no solo con el ferrocarril
Guayaquil- Quito sino por su decidido liderazgo en la contienda
limítrofe con el Perú en 1910.

9. EL LAICISMO
 Uno de los principales aportes de Eloy Alfaro fue la creación de colegios
públicos laicos, eliminado el monopolio de a la Iglesia Católica en la
educación. Estas medidas fueron inspiradas por librepensadores como
Juan Montalvo y José Peralta, quienes impulsaron la secularización de
la sociedad ecuatoriana. La creación de colegios públicos y de colegios
privados para la formación de profesores laicos, fue una de las
principales tareas de Eloy Alfaro. Una de las medidas de la Revolución
liberal que se mantuvo durante décadas fue la obligación de los
estudiantes de los colegios católicos de rendir sus exámenes y validar
sus conocimientos ante los maestros laicos del Estado.

11. DERROTA Y ASESINATO
 Desde mediados de 1911, en Quito y en todo el país, se fue afianzando
y extendiendo, un clima anti-alfarista que culminó el 11 de agosto con
un golpe de estado militar, que obligó a Eloy Alfaro a dimitir de la
presidencia, a refugiarse en la Legación de Chile y posteriormente
exiliarse a Panamá. Según estima Cristóbal Gangotena, un testigo
presencial de los hechos que dejó una crónica, la vida de Alfaro ya
corrió peligro durante su derrocamiento, siendo salvado por los
cónsules de Brasil y Chile. Este último, de apellido Eastman, fue el
responsable de un acuerdo que permitió que Alfaro salga ileso, pero
comprometiéndose a salir del país por lo menos un año. Desde
entonces, el Viejo luchador, perdería todo el apoyo en el Congreso, en
donde la "mayoría constitucionalista" lanzaba furibundos ataque contra
él, llegándose a plantear incluso la colocación de una placa difamatoria
contra el Alfarismo en el Palacio de Carondelet y a pedir su extradición.

13. FUERZAS LIBERALES
 Las fuerzas liberales fueron derrotadas en sucesivas
batallas en Huigra, Naranjito y Yaguachi, donde mueren
cerca de 1.000 hombres, en una corta guerra civil. Montero
se vio obligado a llegar a un acuerdo de capitulación en el
que se pedían garantías para Alfaro y sus compañeros.
Ante la eminente derrota del liberalismo, el Viejo
luchador firma la rendición, que fue mediada por los
cónsules de Estados Unidos y Gran Bretaña en Guayaquil.
Contemplaba la rendición de las fuerzas liberales, amnistía
a Montero y los partícipes del 28 de diciembre, y el exilio
voluntario de don Eloy, en un vapor asignado por el
Gobierno. No habría represalias.

15. HOGUERA BARBARA
 Un tiro en la cabeza le hizo caer suavemente, como un
desvanecer de piel y huesos. Sus brazos delgados se
posaron en el pequeño cajón de madera y allí, sin una
seña, reposó. Era la primera y última herida que recibía el
Viejo Luchador en más de cuatro decenas de constantes
batallas”.
 Es la Hoguera Bárbara, las piras en las que quemaron el
cuerpo enjuto y pequeño del Viejo Revolucionario y de sus
revolucionarios. “La incineración del cráneo pensador, ha
dado siempre mas fuerza y brillantez al pensamiento que se
albergaba en la cabeza carbonizada” sostiene José
Peralta. Es el disciplinamiento y la normalización social
según el filósofo Foucault “Es el rescate del statu quo
heredado de la Colonia”.

17. MAUSOLEO Y HOMENAJES
 A escondidas, sin los honores a los que tenía
derecho como ex presidente de la República y
general del Ejército, los irreconocibles restos del
presidente Alfaro y sus tenientes fueron enterrados
en un cementerio público de Quito. En el acta de
defunción se anotó como causa de muerte que "lo
había matado el pueblo". El acta no registra peritaje
médico alguno y tomando en cuenta que según
Gangotena, en la misma pira se quemó a Alfaro y
Luciano Coral, hasta quedar irreconocibles, no hay
certeza de que se hayan podido identificar sus restos
debidamente, a diferencia de otros de los
martirizados cuyos cuerpos no fueron totalmente
quemados por falta de suficiente combustible.

19. ALFARO VIVE ¡CARAJO!
 En los años 1980 surgió un armado terrorista llamado Alfaro Vive
¡Carajo!.
 En las principales ciudades ecuatorianas hay calles y avenidas en honor
a Alfaro. La avenida Eloy Alfaro es una de las principales de Quito.
 En la capital se levanta también un obelisco que señala un lugar muy
cercano al real, en el cual la turba quemó los despojos del presidente
Alfaro y sus tenientes, probablemente en el sitio que Gangotena señaló
como la pira número uno. El obelisco, pintado de rojo, está coronado
por una antorcha en el centro del parque de El Ejido. El obelisco tiene
una placa que dice "Martirio y glorificación de Alfaro, 28 de enero de
1912".
 Condecoración General Eloy Alfaro Delgado.
 En frente del obelisco, el alcalde Paco Moncayo hizo levantar una
estatua de Alfaro. Cada 5 de junio, aniversario de la Revolución, los
colegios públicos de Quito le rinden homenaje, depositando ofrendas
florales. También realizan una ceremonia en su memoria las logias
masónicas de la capital.