Internet ha cambiado nuestras vidas de forma similar a otros grandes avances tecnológicos. El uso de computadoras personales y acceso a Internet ha crecido exponencialmente, con más de 200,000 hogares que comparten una conexión. Sin embargo, existen riesgos como la brecha digital entre quienes tienen acceso a la tecnología y quienes no, especialmente en Argentina donde el acceso se concentra principalmente en las grandes ciudades. Internet es una herramienta valiosa pero no puede resolver problemas que los humanos no puedan resolver.

1. Los límites de Internet
Como el fuego, la rueda, la máquina de vapor, la penicilina o la teoría de la
relatividad, por citar sólo algunos hitos civilizatorios, los ordenadores
personales y el uso de Internet, repotenciados en forma mutua,
cambiaron nuestras vidas para siempre.
En la edición del 11 de marzo pasado informamos sobre la explosión de la
banda ancha. Hoy nos ocupamos de una consecuencia de ese crecimiento
exponencial: el uso de las computadoras hogareñas en red creció casi el
50% (Ver "Internet: el uso de computadoras..." de la sección Sociedad)
. Ya hay 200 mil familias (unas 800 mil personas) que invierten en un solo
abono, pero navegan en forma colectiva y simultánea en las computadoras
de la casa. Si bien son hogares que pueden disponer de más de una PC, o
sea, un segmento diferencial del mercado, el volumen insinúa una
incipiente tendencia.
Según Bill Gates, el padre de Microsoft, hoy en día se utilizan en todo el
mundo más de 600 millones de PC, un número que aumentará a más de
un billón en los próximos cinco años. Detrás de la euforia del negocio, laten
algunos riesgos, que fueron abordados en Pekín, en la Cuarta Cumbre
Mundial de Internet y Multimedia. Allí se debatió a fines de 2004 el efecto
más perturbador de la revolución informática: la brecha tecnológica que se
ha abierto entre el segmento poblacional que tiene acceso a los desarrollos
digitales y la mayoría que todavía permanece ajena.
En el caso argentino, se le suma el fenómeno de la concentración. Internet
tiene acá unos 6,5 millones de usuarios en todo el país, la mayoría en las
grandes ciudades. En Buenos Aires y en la Provincia se localizan casi el
70% de los accesos de banda ancha y en la Capital, el 47% de las
conexiones totales en la Red.
Integración regional y desarrollo con equidad son cuestiones pendientes
en la agenda nacional. Compiten con las urgencias de la coyuntura.
Internet es un instrumento valioso, pero —como toda tecnología— es
neutra. No resuelve aquello que los hombres no pueden resolver.