Un reflexión en torno a la concepción de 'patrimonio cultural' de la UNESCO y la importancia de la reflexión sobre las políticas públicas y culturales locales en el marco del mismo debate.

1. Inherente al término de cultura1 viene la identidad. Por otro lado,
El ayer en el hoy
cuando nos referimos al término de «patrimonio» hablamos del
Por: Héctor Raúl Patrón Ramírez
“alimento de la memoria; de aquello que simboliza el conjunto de
Nada fija el instante:
en el retrato
se mueren más los muertos.
una cultura; que realza el pasado y suscita admiración de
extraños; aquello que genera, además, una valencia económica
indirecta (como bien turístico)” (Giménez, 2013). Cuando
“Retratos”, de José Emilio Pacheco.
hablamos, pues, de «patrimonio cultural» se puede abordar el
tema desde diferentes posturas: una primera sería, por ejemplo,
El
la postura política –inmersa en el discurso público–, a la que
término «patrimonio cultural» es polifónico; utilizado para
podríamos llamar “ideología patrimonial” o “cultura dicha”
bien, para mal, para generar empatías o generar comunidad; bien
(Giménez, 2013), es decir, aquella postura con la que se expresa
o mal utilizado para construir identidad. Pregunta: ¿cuáles son los
que aparentemente somos de una manera, diseñada a partir y en
beneficios comunitarios de contar con una conciencia colectiva –
favor de una mínima cantidad de favorecidos –en fe, pues, de
social– que entienda de qué va el «patrimonio cultural» en una
resaltar el orgullo cultural nacionalista en el discurso político y
comunidad?, ¿qué genera, además de recuerdos arquitectónicos,
público de algunos países–. Una segunda postura –mucho más
artísticos, históricos y de ayeres la concepción de un término
allegada a la realidad cultural, pero no por ello más utilizada–
como lo es el de patrimonio? Los países, las ciudades y las calles
han sido testigos de un sinfín de historias de amor, de guerra, de
fantasía; mitos, leyendas, fantasmas, guerreros, revoluciones,
política, cultura. Reflexionemos sobre ello.
1
Al hablar aquí del término cultura se omite, por ejemplo, la concepción clásica de la
cultura en donde se considera el ser culto como un proceso de consumo de obras
eruditas y artísticas para el alimento del alma y el intelecto. Se asume, mejor dicho, una
postura sobre el término de cultura más allegada a la posición antropológica o
sociocultural, cuya aparición es más reciente. Para más sobre los diferentes conceptos
de cultura, se recomienda leer el primer capítulo de la tesis ¿Hacia una democratización
de la cultura? Organizaciones civiles en Guadalajara, políticas culturales y comunicación
de Lilián Solórzano, titulado ¿Qué es la cultura?, de la Licenciatura en Ciencias de la
Comunicación, ITESO, Guadalajara 2007.

2. sería la postura que entiende al «patrimonio cultural» como un
propiedad colectiva, así como de la transmisión de ese patrimonio a
“patrimonio vivido, reconocido y compartido; es decir, como
las generaciones futuras”. (UNESCO, Patrimonio Mundial)
parte de una cultura efectivamente practicada” (Giménez, 2013);
El discurso de la UNESCO, al ser de índole mundial, es de
dicho de otra manera, una postura que muestra y se define no en
suma importancia para el entendimiento posterior del patrimonio
función de quien aparentemente somos o nos dicen que somos,
a nivel nacional y, por supuesto, local. A lo dicho anteriormente,
sino en función de quienes realmente somos y cómo ello se
yo me cuestiono: ¿en verdad existe algún monumento o alguna
expresa en nuestras prácticas, hábitos, usos y construcciones
riqueza natural o cultural –sobre todo cultural– que pertenezca a
culturales, sociales, políticas, artísticas y mucho, mucho más.
toda
Ahora bien, tendríamos que pensar en qué tipo de discurso
abordan las instituciones –a nivel local, estatal, federal y hasta
global– para la gestión del «patrimonio cultural» y, con base en
ello, establecer en nuestra consciencia las prioridades de las
mismas. Un ejemplo de un discurso operado en función de la
primera postura, pero comunicado en función de la segunda sería
el de la UNESCO:
la
humanidad?
Como
ya
se
venía
mencionando
anteriormente, la primera postura sobre el «patrimonio cultural»,
que vas más en función de una postura política y de discurso
público, se utiliza para fines meramente ideológicos, es decir –y
en su fondo más oscuro– como legitimador de culturas. La
UNESCO, pues, “asume el patrimonio como objeto de una política
cultural de carácter mundial” (Giménez, 2013), más no como una
herramienta de identidad y, mucho menos, como un instrumento
para el reconocimiento comunitario de la cultura efectivamente
“La Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO es un legado de
monumentos y sitios de una gran riqueza natural y cultural que
pertenece a toda la humanidad. Los Sitios inscritos en la Lista de
practicada. Valdría la pena aquí poner en evidencia la poca
claridad que existe –o que parece existir– en el discurso
Patrimonio Mundial cumplen una función de hitos en el planeta, de
internacional del «patrimonio cultural» en cuanto a la concepción
símbolos de la toma de conciencia de los Estados y de los pueblos
de la cultura, como proceso y no como objeto, se refiere. La
acerca del sentido de esos lugares y emblemas de su apego a la
cultura, pues, “es un proceso permanente y no un producto

3. terminado” (Giménez, 2013). Tomar postura política y pública
públicas? No hay buenas políticas públicas que no piensen,
sobre tal, en fe del estricto sentido de aquel patrimonio que
primordialmente, en su contexto sociocultural: “el desarrollo
existió y que supuestamente nos pertenece es también hacer
divorciado de su contexto humano o cultural es crecimiento sin
alusión a una carencia de sentido y entendimiento de los procesos
alma. *…+ El fondo de los derechos culturales está en el derecho
culturales cuya esencia es la constante transformación: lo más
de construir, de disfrutar y de participar en la cultura
cercano a quienes en verdad somos ahora.
contemporánea” (Jiménez, 2013). Participar, pues en la cultura
contemporánea es también aspirar a contar con los recursos –
económicos, culturales, sociales, etc.– para la gestión y
El «patrimonio cultural» tiene, dejando de lado las diferentes
apropiación del «patrimonio cultural».
posturas con que se aborda, una razón de ser. Responde, pues, a
una demanda social: se necesita tener memoria del pasado y,
sobre todo, contar con herramientas para la generación libre de
una identidad2, tanto en lo individual como en lo colectivo. Habría
aquí que pensar también desde los derechos culturales: en su
gestión, en su razón de ser, en la interacción de los derechos
culturales a nivel local con los de nivel mundial, en la articulación
entre la teoría social, las necesidades comunitarias y las políticas
culturales y públicas. ¿Para qué, si no para el libre albedrío en los
procesos de identidad y la cosecha de condiciones para la calidad
de vida se generan –o, mejor dicho, deberían de– las políticas
El pasado no tiene por qué estar en oposición del
presente, ni de la construcción social y cultural contemporánea –
es decir, la identidad que siempre se construye y siempre
evoluciona–. “La identidad es un proceso; el estar siendo es una
variable” (Borbón, 2013). La apropiación, la buena gestión, el
discernimiento, el rescate y la construcción del patrimonio puede,
en todo caso, ayudarnos a llevar la identidad en diferentes
direcciones.3 En otras palabras, el «patrimonio cultural» puede
ayudarnos comunitariamente como generador de albedrío: nos
brinda “libertad cultural, libertad de decisión, libertad para
3
2
“La memoria es generadora y nutriente de la identidad” (Giménez, 2013).
La expresión original de donde sale esta reflexión es: “el arte nos ayuda a llevarla (la
identidad) a diferentes direcciones: conmueve” (Borbón, 2013).

4. participar y libertad para elegir el modo de vida” (Borbón, 2013) a
tradicionalista y patrimonialista basta con identificar algo de lo
través de la reflexión del pasado en conexión con el presente. A
que el patrimonio cultural inmaterial es según la UNESCO4:
través de políticas públicas, culturales y la labor de gestión
“Tradicional, contemporáneo y viviente a un mismo tiempo: el
cultural independiente se pueden construir espacios de desarrollo
patrimonio cultural inmaterial no solo incluye tradiciones heredadas
cultural en los cuales se edifiquen sociedades con base en lo que
del pasado, sino también usos rurales y urbanos contemporáneos
han sido y lo que quieren ser: “la cultura es lo que permanece, por
característicos de diversos grupos culturales.
un lado, pero la cultura también es lo que se inventa” (Giménez,
Integrador: podemos compartir expresiones del patrimonio cultural
2013).
inmaterial que son parecidas a las de otros. Tanto si son de la aldea
vecina como si provienen de una ciudad en las antípodas o han sido
adaptadas por pueblos que han emigrado a otra región, todas
forman parte del patrimonio cultural inmaterial: se han transmitido
A pesar de que la UNESCO no tiene un carácter científico, sino un
de generación en generación, han evolucionado (no creado) en
carácter pragmático y práctico (Giménez, 2013), sí tiene un
respuesta a su entorno y contribuyen a infundirnos un sentimiento
carácter legitimador y, sobre todo una “connotación salvacionista
de identidad y continuidad, creando un vínculo entre el pasado y el
(…) y patrimonialista” (Giménez, 2013) en su discurso y sus
futuro a través del presente. El patrimonio cultural inmaterial no se
definiciones. Se concibe así, pues, a la UNESCO como un órgano
presta a preguntas sobre la pertenencia de un determinado uso a
una cultura, sino que contribuye a la cohesión social fomentando un
de índole mundial que entiende al «patrimonio cultural» como
sentimiento de identidad y responsabilidad que ayuda a los
algo que ha de salvarse y resignificarse, así como que también
individuos a sentirse miembros de una o varias comunidades y de la
está inmerso en la tradición local. Para ejemplificar esta postura
sociedad en general.
4
Aquí vale la pena cuestionar la dicotomía, creada por la UNESCO, entre «patrimonio
cultural material» y «patrimonio cultural inmaterial». Gilberto Giménez lo explica: “todo
puede ser tangible e intangible: (…) lo intangible se puede materializar; (…) lo tangible se
puede significar, valorar, ser simbólico (y por consecuencia, asumir una naturaleza
intangible)” (Giménez, 2013). Lo verdaderamente importante del «patrimonio cultural»,
sea intangible o tangible, es su capacidad de construcción cultural y ciudadana.

5. Representativo: el patrimonio cultural inmaterial no se valora
«patrimonio cultural» no deberían de representar un obstáculo
simplemente como un bien cultural, a título comparativo, por su
para la creación de nuevos hábitos y usos culturales, sino todo lo
exclusividad o valor excepcional. Florece en las comunidades y
depende de aquéllos cuyos conocimientos de las tradiciones,
contrario: supondrían ser herramientas para la transformación y
técnicas y costumbres se transmiten al resto de la comunidad, de
la evolución a conciencia de las diferentes culturas a nivel mundial
generación en generación, o a otras comunidades.
y, por ende, a nivel local. Una segunda problemática se genera
Basado en la comunidad: el patrimonio cultural inmaterial sólo
cuando la UNESCO se convierte en legitimador y protector del
puede serlo si es reconocido como tal por las comunidades, grupos
«patrimonio cultural». Explico: no se trata sobre que si está bien o
o individuos que lo crean, mantienen y transmiten. Sin este
mal contar –simbólica y económicamente– con una institución de
reconocimiento, nadie puede decidir por ellos que una expresión o
soporte mundial para la conservación del patrimonio. Se trata del
un uso determinado forma parte de su patrimonio”. (UNESCO, ¿Qué
es el patrimonio cultural inmaterial?)
cómo: las declaratorias de Patrimonio de la Humanidad expedidas
por la UNESCO asumen –además de una postura paternalista–
Como se ha mencionado antes, la UNESCO no pretende ser
una postura excluyente. Aunque así no lo comunique –y ni bien
una fuente científica, sino práctica, para la conceptualización del
sabemos cuáles son las intenciones reales de estas declaratorias–,
patrimonio; sin embargo, al ser una institución de índole mundial
se convierte en una institución que decide qué es y qué no
y sobre todo activa en la conservación del mismo, se convierte en
¡«patrimonio cultural» –no a nivel local, ni estatal, ni federal– de
una fuente legítima para el entendimiento cultural de las diversas
la Humanidad! ¿Y las prácticas, hábitos y zonas culturales o
naciones. Hay diversas problemáticas en el marco de la
naturales que no entran en los cánones tradicionalistas, puristas,
concepción patrimonial de la UNESCO: una de las principales es su
unesquianos y que no están «dispuestos –o incluso visibles– a ser
carácter legitimador: “la protección del patrimonio (…) no debería
salvados», dónde tienen cabida? La respuesta definitivamente no
de frenar la metamorfosis de la cultura” (Giménez, 2013); es decir
está en poner la mirada en las tendencias –o instituciones–
que, la documentación, conservación e incluso la restauración del
globales, sino en el valor, el cariño, el calor y la apropiación que se

6. tiene del «patrimonio cultural» desde el nivel local. La UNESCO
larguísimo etcétera del «patrimonio cultural», según sean las
podrá decir misa, pero se debe de entender, sobre todo en el
condiciones y necesidades culturales locales. La mera reflexión
marco de las políticas públicas y culturales locales, estatales y
sobre las capacidades de gestión, en lo privado y en lo público, del
federales que “lo que dice la UNESCO no es ninguna novedad en
«patrimonio cultural» ya representaría un grandísimo e
estudios culturales; no hay que fetichizar (ni depender de,
importantísimo eslabón para la mejora de las condiciones de la
agregaría yo) lo que dice la UNESCO” (Giménez, 2013). “El país
vida cultural de la gran diversidad de comunidades del país; a
aclama nuevas capacidades de diseño, gestión y políticas públicas
pesar de ello –y sin fe de desmotivar la reflexión– también haría
en lo local” (Jiménez, 2013).
falta, entre otras cosas, la generación de facilidades y
motivaciones, ya no desde lo privado o empresarial y lo público,
sino desde la sociedad civil con el único fin de que sean las
El «patrimonio cultural» representa algo mucho más grande que
comunidades las que tengan la capacidad de gestión de lo que es
un refugio de lo que fuimos; es también construcción, es
suyo: su «patrimonio cultural». Pero de ello hablaremos en otra
ciudadanía, es calidad de vida, es identidad. Sin embargo, se
ocasión.
necesita una reflexión profunda por parte de los gestores y
funcionarios públicos –a nivel mundial, sí, pero sobre todo a nivel
Bibliografía
local– acerca del uso comunitario que puede tener el patrimonio
Borbón, L. L. (28 de Junio de 2013). Taller: La participación
común como herramienta edificante de la sociedad, la cultura, la
ciudadana en el desarrollo de las artes y la cultura popular.
política y la economía. Haría falta iniciar con el desapego –más no
San Luis Potosí, San Luis Potosí, México: Encuentro Estatal
aislamiento– de la concepción patrimonial de la UNESCO para, en
de Cultura de San Luis Potosí 2013.
una segunda etapa, generar políticas públicas y culturales en
función de la conservación, difusión, transformación y un
Giménez, G. (30 de Junio de 2013). Conferencia magistral: Cultura
y patrimonio como fuente de identidad. San Luis Potosí,

7. San Luis Potosí, México: Encuentro Estatal de Cultura de
minds
San Luis Potosí 2013.
http://www.unesco.org/new/es/mexico/work-
Jiménez, L. (28 de Junio de 2013). Conferencia magistral:
Derechos Culturales. San Luis Potosí, San Luis Potosí,
México: Encuentro Estatal de Cultura de San Luis Potosí
2013.
Solórzano, L. (2007). ¿Qué es la cultura? En L. Solórzano, ¿Hacia
una democratización de la cultura? Organizaciones civiles
en Guadalajara, políticas culturales y comunicación (págs.
1-16). Guadalajara: Instituto Tecnológico y de Estudios
Superiores de Occidente.
UNESCO. (s.f.). ¿Qué es el patrimonio cultural inmaterial?
Recuperado el 26 de Noviembre de 2013, de United
Nations Educational, Scientific and Cultural Organization:
Building peace in the minds of men and women:
http://www.unesco.org/culture/ich/doc/src/01851-ES.pdf
UNESCO. (s.f.). Patrimonio Mundial. Recuperado el 26 de
Noviembre de 2013, de United Nations Educational,
Scientific and Cultural Organization: Building peace in the
of
men
areas/culture/world-heritage/
and
women: