El documento describe la historia de dos asociaciones telegráficas en España: el Círculo Telegráfico Español (1892-1931), que defendía los intereses de los telegrafistas, y la Asociación de Amigos del Telégrafo de España (2004), que mantiene la tradición de unir a los telegrafistas y promover la historia y el patrimonio de la telegrafía. La asociación actual busca establecer lazos con otras asociaciones similares para promover la unión de los profesionales de la telegrafía y las tele

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Asociaciones Telegráficas
El Círculo Telegráfico Español (1892-1931)
Y
La Asociación de Amigos del Telégrafo de España (2004).
Maria Victoria Crespo Gutiérrez.
Directora del Museo Postal y Telegráfico
Miembro de la Asociación del Amigos del Telégrafo de España
Una de las primeras asociaciones telegráficas fundada en 1892, es el
Círculo Telegráfico Español o Casino Telegráfico, al que podían
pertenecer, pagando la correspondiente cuota, todos funcionarios del
Cuerpo de Telégrafos, desde los Inspectores a los Aspirantes, excepto el
personal femenino. Surge con la misión reivindicativa, de hacer llegar a los
jefes superiores las aspiraciones laborales de los funcionarios de Telégrafos
y con otra meta más festiva, la de encargarse de organizar el banquete
anual del 22 de abril fecha de la creación del Cuerpo de Telégrafos.

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Estos banquetes servían para poner de manifiesto el espíritu de
compañerismo y afecto que reinaba entre los telegrafistas. Para celebrar
esta fiesta telegráfica se creaba una comisión organizadora de personas
pertenecientes a la Junta del Círculo Telegráfico, que se encargaban de
todos los actos que giraban a l rededor de dicho día. Se celebraba, en
grandes salones, como el de la Bolsa de Comercio de Madrid, o en hoteles,
como el Reina Victoria, ya que asistían unos 200 comensales de toda
España. Los banquetes estaban presididos por el director general de
Telégrafos, de algún Ministro, e incluso contaban con la presencia de ex
directores generales, como en 1904, y además con representantes de la
prensa diaria, que al día siguiente daban cumplida cuenta en sus periódicos
de lo ocurrido entre los telegrafistas. El acto finalizaba con los discursos de
las autoridades, los brindis y los versos que José Jackson, ilustre
telegrafista y prolífico escritor, componía para la ocasión.
El 22 de abril de 1905 los telegrafistas debían celebrar las bodas de oro de
su Corporación, sin embargo, debido a una “epidemia” de hambre no las
celebraron, pues no parecía adecuado. Al cabo de unos meses fue
nombrado Eduardo Vincenti, alcalde de Madrid, uno de los asistentes fijos
de las celebraciones telegráficas y los telegrafistas lo festejaron con un gran
banquete de al que asistieron 150 personas.
El 5 de mayo de
1912 el Centro
Telegráfico, inicia
una nueva etapa, en
el domicilio social
de la calle Carretas,
4 en Madrid, donde
tiene lugar una
Asamblea General
en la que
participan
delegados de todas
las provincias y se
constituye una
nueva Junta Directiva. Se crea un órgano de difusión, El Boletín, revista
dirigida a todos los socios para dar a conocer los acuerdos de las últimas
Juntas y los proyectos de futuro.
En la idea de que los telegrafistas acrecienten sus conocimientos se
imparten clases de idiomas, francés e inglés para oficiales, en el Centro

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Telegráfico, y se dictan conferencias de carácter científico y técnico, como
las pronunciadas por José Francos Rodríguez.
En 1914, por iniciativa del Centro Telegráfico, se sustituye la celebración
del tradicional banquete de Telégrafos por un Concurso Nacional de
Telegrafía, concurso de de aptitud de manejo de aparatos, en los sistemas
morse, hughes, baudot y reparación de averías en los aparatos, que tuvo un
gran éxito de participación y en el que el Ministro de la Gobernación fue el
encargado de entregar los premios a los galardonados.
Como hechos sobresalientes auspiciados por esta Asociación en esta
década destacan, la renovación de la Comisión en 1915 encargada de llevar
a término un gran proyecto para los telegrafistas, El Colegio de Huérfanos
de Telégrafos. Tras seis largos años de gestiones y gracias a la generosidad
de la mayor parte de los funcionarios del Cuerpo de Telégrafos, que
pagaban sus cuotas, se inauguró el Colegio el 18 de marzo de 1921, con
una sección para niñas en el Colegio de la Concepcionistas en El Escorial y
el Colegio de Huérfanos, propiamente dicho, para la enseñanza primaria,
secundaria y bachillerato de los chicos, instalado en el edificio de la finca
de El Quinto en Hortaleza (Madrid) y dirigido durante muchos años por
Miguel de Lara.
El segundo hecho es la compra por parte de los funcionarios de telégrafos,
en 1916, de la red urbana telefónica de Valdepeñas y su posterior cesión al
Estado para demostrar la rentabilidad del servicio público telefónico. La
compra, que se realizó por suscripción popular de los telegrafistas, contó la
aportación final del Centro Telegráfico para completar la cantidad fijada y
se hizo a nombre de esta Asociación.
En marzo de 1918 el Cuerpo de Telégrafos secunda una huelga, los
telegrafistas paralizan el servicio telegráfico en toda España, como
consecuencia a 20 funcionarios se les expulsa de la corporación, 13 de
ellos pertenecían a la Junta Directiva del Casino Telegráfico y no serían
readmitidos hasta año y medio después con motivo de la apertura del VII
Congreso de las Unión Postal Universal, celebrado en el Palacio de
Comunicaciones de Madrid en 1920. Sin embargo, el Casino Telegráfico
estuvo clausurado hasta abril de 1922, fecha en que tuvo lugar la
reapertura y la renovación de la Directiva. Una vez más los telegrafistas
siguieron pagando sus cuotas, durante estos años, y así se pudo mantener el
local del Casino Telegráfico.
Entre las personas que merecen especial mención por su labor a favor del
Centro Telegráfico destacan: Joaquín Elicechea Capdevilla secretario en

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varias Juntas Directivas, que trabajó con entusiasmo realizando una
propaganda intensa de los resultados positivos del Centro y consiguiendo
con ello gran número de socios y José Pastor Williams, secretario como el
anterior que realizó una Memoria sobre la Telefonía, la Radiotelegrafía, la
revisión de los servicios telegráficos y la reorganización de las escalas de
Telégrafos, que fue entregada por el Centro Telegráfico a Primo de Rivera
cuando entra en el poder.
El Casino
Telegráfico alcanza
su etapa de esplendor
en 1925, cuando el
Centro se traslada a
un local elegante y
situado en el corazón
de Madrid, en la
Puerta del Sol. Tiene
la casa tres fachadas
y ocupa el piso
primero y parte del
entresuelo. Dispone
de biblioteca, salón
de recibir, sala de vistas, salón de té, sala de juntas, despacho para la Junta
Directiva, etc. En el acto de inauguración del edificio, el ingeniero de
Telecomunicación, del Cuerpo de Telégrafos, Rufino Gea Sacasa
pronuncia la conferencia El Centro Radioeléctrico de París. Además en
esa ocasión el 22 de Abril se celebra con gran ilusión, son ya 70 años de la
creación del Cuerpo y son tantos los telegrafistas que quieren acudir al
banquete, que la comisión organizadora tiene que cambiar el restaurante
que tenía reservado Maxim’s, por el Círculo de la Unión Mercantil que
tenía capacidad para 300 comensales.
En ese año el Casino Telegráfico cuenta con 1.177 socios en Madrid, entre
los que ya se incluyen los Auxiliares femeninos y en provincias se llega a
la cifra de 2.487. Sin embargo, a pesar del aumento de socios, los gastos se
multiplican y al cabo de un año, la situación se hace insostenible, hay que
abandonar el local de la Puerta del Sol y volver al antiguo, e ir pagando las
deudas contraídas. Se le da de nuevo más importancia al aspecto social y
cultural.
A finales de los años 20 el Círculo organiza actos relacionados con la
música, la literatura y la pintura: recitales de piano, conciertos de la Coral
de Madrid radiadas por Unión Radio, bailes para la “juventud telegráfica”.

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En 1927 se celebra un certamen literario con un concurso de cuentos para
funcionarios de Telégrafos y un certamen de pintura en el que los
participantes expondrían sus obras en una gran exposición.
Las conferencias técnicas también tuvieron su importancia en estos años,
estaca la pronunciada por el inventor de prestigio Lee de Forest “El fono-
film” en la que explicó su invento del cinematógrafo parlante y que fue
traducida por el telegrafista español Antonio Castilla.
En los primeros años de la década los treinta finaliza la actividad el
Círculo Telegráfico tanto la cultural como la social, del aspecto
reivindicativo del personal se hará cargo el sindicato de Telégrafos creado
en 1931.
La Asociación de Amigos del Telégrafo de España creada en año 2004,
vino en cierta forma a recoger el testigo de esta Asociación de finales del
siglo XIX, en lo que se refiere a su vocación de unir a los telegrafistas en
una Asociación de carácter cultural y social, sin ánimo de lucro.
Nuestra Asociación, de la que estamos celebrando el V Aniversario tiene
entre sus fines dar a conocer todo lo relacionado con la profesión y
actividad telegráfica, utilizando dos páginas web, telegrafistas.com y
amigosdeltelegrafo.es y la revista profesional telegrafistas.com, así como
estudiar y difundir los aspectos relativos a la Historia de la Telegrafía o al
futuro de la misma a través de las nuevas tecnologías, para ello realiza una
labor de recuperación de patrimonio telegráfico, de restauración de fondos
y puesta en funcionamiento de los mismos.
La Asociación de Amigos
del Telégrafo de España
comenzó su andadura
celebrando el 150
Aniversario de la
Creación del Cuerpo de
Telégrafos y de la
Telegrafía Eléctrica en
España, con una gran
exposición, junto con el
Museo Postal y
Telegráfico en la que se
pudieron admirar más de
un centenar de piezas
originales de finales del siglo XIX y principios del siglo XX.

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Además organizó una cena en el hotel Puerta de Toledo de Madrid a la que
asistieron unas ciento sesenta telegrafistas de toda España, recuperando así
la tradición de celebrar el 22 de abril fecha tan significativa para todos los
telegrafistas.
Durante estos años la
Asociación ha
realizado
exposiciones
itinerantes por
numerosos puntos de
la geografía española,
Málaga, Zafra, León,
Barcelona, Murcia-
Cartagena, Jaén,
conmemorando los
más de 150 años de la
telegrafía eléctrica en
España y el papel que supuso la telegrafía en la modernización del Estado,
en el comercio, en la prensa, etc. En ellas, el Presidente de la Asociación,
Sebastián Olivé ha pronunciado conferencias divulgativas presentando la
Asociación y otras de carácter técnico disertando sobre la historia de la
Telegrafía en España y los servicios telegráficos que se prestan en la
actualidad. Así mismo han participado conferenciantes de gran prestigio
como Joaquín Osa, Vicente Miralles, Jesús Sanchez Miñana y Fernando
Molina entre otros.
En cuanto a la mujer ocupa un lugar relevante en la Asociación y así en el
mes de febrero, coincidiendo con la fecha de nacimiento de la telegrafista
y sufragista española Clara Campoamor, se le dedica una jornada cultural y
se celebra el Día de la mujer telegrafista, el Memorial Clara Campoamor
dando a conocer a mujeres de Telégrafos que han destacado por su
profesionalidad y por sus cualidades humanas.

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Con la conmemoración
de Los Telegrafistas y
el Arte se homenajea y
se difunde la obra
literaria, pictórica,
fotográfica etc de
telegrafistas de
renombre nacional e
internacional.
Fomenta la
Asociación de Amigos
del Telégrafo de
España el espíritu de la profesión del telegrafista, destacando el papel
esencial que los hombres y mujeres de la Corporación han jugado en la
sociedad española y en la evolución de las nuevas tecnologías de la
comunicación. Por ello rinde homenaje a sus compañeros telegrafistas,
entregándoles la insignia KDO y aquellas que sin ser de Telégrafos
prestigian la institución les hace entrega de la insignia de Telégrafos.
La Asociación de Amigos del Telégrafo continúa su trayectoria, después de
cinco años, con gran dinamismo. Acaba de finalizar un proyecto de
rehabilitación de torres de Telegrafía óptica en colaboración con el
Ayuntamiento de Arganda y el Museo Postal y Telegráfico. Ha incorporado
nuevas secciones en su página web, como el foro telegráfico y las historias
de telegrafistas entre otros. Participa en la publicación de estudios
relacionados con la Historia de la Telegrafía y de las nuevas tecnologías.
Quiere editar una nueva historia de la telegrafía dirigida a un público no
especializado.
Entre los objetivos de futuro de la Asociación de Amigos del Telégrafo de
España es prioritario establecer relaciones con Asociaciones que persigan
fines similares, fomentando lazos de unión con Asociaciones de otros
países, llevando a acabo un hermanamiento, en primer lugar, con los países
de habla hispana y a continuación con países europeos de nuestro entorno.
De esta forma se conseguirá la gran unión de los profesionales de la
telegrafía y de la telecomunicación, que conociendo su pasado miren al
futuro de las nuevas tecnologías con optimismo.

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Relación de fotografías.
Foto 1. Casino Telegráfico Español. Fachada principal Puerta del Sol 1925.
Foto 2. Casino Telegráfico Español. Sala de recreos. 1925.
Foto 3. Casino Telegráfico Español. Aspecto de la futura biblioteca.
Foto 4.150 Aniversario de la Telegrafía Eléctrica en España. Málaga. 2006.
Foto 5. 22 de Abril de 2005 Cena de Telegrafistas en el Hotel Puerta de
Toledo de Madrid.
Foto. 6 Sebastian Olivé, Presidente de la Asociación de Amigos del
Telégrafo, pronunciando una conferencia.