La hepatitis C es una enfermedad infecciosa del hígado causada por el virus de la hepatitis C. Puede ser asintomática pero puede causar inflamación hepática, cirrosis o cáncer del hígado. No tiene cura pero se puede tratar con medicamentos. Se transmite a través de la sangre infectada.

1. HEPATITIS C
La hepatitis C es una enfermedad infectocontagiosa que afecta al hígado,
producida por infección con el virus de la hepatitis C (VHC). La hepatitis produce
inflamación hepática, ocasionando que deje de funcionar correctamente. La
hepatitis C es causada por el virus VHC, causa inflamación hepática. Suele ser
asintomática, y si no es detectada y tratada en forma temprana puede producir
fibrosis, cirrosis, e incluso cáncer hepático (hepatocarcinoma).
El virus fue reconocido en el año 1989, antes se denominaba hepatitis no A - no
B, hasta que finalmente se la identificó como Hepatitis C y se estudió las
características de este virus, que difiere de las otras formas de hepatitis.
La hepatitis C es una enfermedad peligrosa, dado que generalmente no presenta
síntomas y el virus que se halla presente en la sangre, ataca y deteriora al
hígado llegando en algunos casos al cabo de 20 0 30 años a producir cirrosis o
cáncer hepático.
Síntomas de la hepatitis C
La mayoría de las personas que estuvieron recientemente infectadas con hepatitis
C no presentan ningún síntoma y alrededor de 1 de cada 10 tiene amarillamiento
de la piel (ictericia) que mejora. Sin embargo, algunas pueden sentirse como si
tuvieran un “estado gripal”.
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2. Algunos síntomas son:
 Dolor abdominal (en el cuadrante superior del abdomen)
 Hinchazón abdominal
 Orina turbia
 Fatiga
 Fiebre
 Prurito (picores)
 Inapetencia
 Nauseas
 Vómitos
Algunas personas presentan
 Oscurecimiento de la orina.
 Excrementos de color claro.
 Color amarillento de los ojos y la piel (ictericia).
Es aconsejable acudir al médico en caso de tener algunos de estos síntomas o
de sospechar padecer hepatitis C.
Tratamiento
Los objetivos del tratamiento del VHC son eliminar el virus de la sangre y reducir
el riesgo de cirrosis y cáncer del hígado que puede derivar de la infección
prolongada con este virus.
Muchos pacientes con hepatitis C se benefician de un tratamiento con
medicamentos. Entre los medicamentos más comunes están una combinación de
interferón pegilado alfa y ribavirina, un medicamento antiviral.
 La mayoría de los pacientes reciben inyecciones semanales de interferón
pegilado alfa.
 La ribavirina es una cápsula que se toma dos veces al día. Puede causar
defectos congénitos, por lo que las mujeres deben evitar el embarazo
durante el tratamiento y por 6 meses después del tratamiento.
 El tratamiento se administra durante 24 a 48 semanas.
 Telaprevir y boceprevir son medicamentos más nuevos que se pueden
utilizar para pacientes con genotipo 1.
Estos medicamentos tienen muchos efectos secundarios y los pacientes deben ser
vigilados muy de cerca. Ver: cirrosis para obtener información acerca del
tratamiento del daño hepático más grave causado por la hepatitis C.
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3. Los pacientes que presenten cirrosis o cáncer hepático pueden ser candidatos
para un trasplante de hígado.
Las personas con hepatitis C deben igualmente:
 Tener cuidado de no tomar vitaminas, suplementos nutricionales ni
medicamentos nuevos de venta libre sin antes haberlo consultado con el
médico.
 Evitar cualquier tipo de sustancias que sean tóxicas para el hígado,
como el alcohol. El alcohol reduce la efectividad del tratamiento e incluso
cantidades moderadas de éste aceleran la progresión de la hepatitis C.
 Hacerse vacunar contra la hepatitis A y B.
Protección respecto al contagio
Para evitar el contagio de la hepatitis C, han de tomarse como mínimo las
siguientes medidas:
 No compartir agujas.
 Usar guantes si se ha de tocar sangre de otra persona.
 Usar preservativo en relaciones sexuales de riesgo donde pueda haber
sangrado.
 No compartir el cepillo de dientes o la máquina de afeitar con una
persona infectada, ni cualquier otra cosa que pudiera recoger su sangre.
 Comprobar que toda escoriación (tatuaje, cicatrices tribales) o perforación
(pendientes, piercings, aretes) sea hecha con instrumentos esterilizados.
Conclusiones
 La hepatitis C crónica puede ocasionar graves consecuencias, es
importante recordar que muchas personas no experimentan síntomas ni
progresión de la enfermedad.
 La enfermedad avanzanda, pueden permanecer asintomáticas durante
décadas, algunas personas sí llegan a desarrollar una enfermedad hepática
grave que puede provocar insuficiencia hepática e incluso la muerte.
 Los cambios en el estilo de vida, tales como una buena nutrición, el
ejercicio y el control del estrés pueden ayudarle a aliviar los efectos
secundarios y a frenar la progresión de la enfermedad.
Bibliografia
http://www.mimandote.com/blog/hepatitis-c/36057-hepatitis-c-que
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000284.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Hepatitis_C
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