1. Energía solar. La cantidad de energía solar es un factor que influye
en los ecosistemas. Nuestro país, al estar ubicado próximo a la línea
ecuatorial, recibe la luz solar más intensa que en los polos.
La incidencia del Sol sobre los ecosistemas con mucha vegetación en
relación a zonas como los desiertos es una condición que debe ser
tomada en cuenta, para comprender los procesos de adaptación de
las especies que en ellos habitan.
Precipitaciones y humedad. La lluvia es la
cantidad de precipitación anual que recibe una zona
específica y determina la cantidad de humedad
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presente. En los desiertos, la cantidad de lluvia
se ubica en rangos de 5 mm hasta no más de
250 mm de precipitación anual en comparación
a los bosques tropicales, cuya precipitación
supera los 1 000 mm anuales.
Esta condición hace que la humedad ambiente
de los desiertos sea mínima, por lo que tanto
las plantas como los animales deben desarrollar
adaptaciones que les permitan almacenar y no La zona central de la Tierra recibe con mayor intensidad los rayos
solares.
perder agua.
Actividad
Las siguientes imágenes corresponden a un bosque tropical de la
Amazonia ecuatoriana y a una zona desértica del valle del Chota.
Describe en qué zonas la lluvia y la humedad son más abundantes
y qué influencia tendrá este factor en relación con la flora de la zona.
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Bosque tropical Zona desértica
Los ciclos de la materia hacen referencia a la necesidad que tienen
los organismos de elementos y compuestos químicos que requieren Glosario
obtener del ambiente. Estos ciclos serán tratados en el bloque 5. precipitación anual. Es la
La presencia de las zonas desérticas en Ecuador también se debe a la cantidad de lluvia medida en
influencia que ejerce la corriente fría de Humboldt en los vientos que una región específica en un
se mueven sobre el océano. Los vientos se enfrían, lo cual disminuye año.
el contenido de vapor de agua, que trae como consecuencia la llegada elementos. Sustancias puras.
solo de la niebla al continente y no se produzcan las lluvias.
57

2. Las corrientes marinas marcan las estaciones secas y húmedas, que
son determinantes en el tipo de clima y en las épocas de sequedad;
además, regulan las variaciones de temperatura en los desiertos, sin
permitir que existan diferencias mayores entre el día y la noche.
Los cambios de temperatura drásticos se producen en los desiertos
que se encuentran cerca de la cordillera, en cambio, aquellos
localizados en la zona costera no sufren fluctuaciones mayores
a los 6 ºC.
La ubicación de las zonas desérticas costeras está en los sectores
Trabajo en casa de la península de Santa Elena y la provincia de Manabí. En la Sierra
Cubre con una capa de gasa un tenemos el valle del Chota y Guayllabamba, localizados entre las
embudo y llénalo con tierra hasta cordilleras Oriental y Occidental de los Andes. En la zona sur del país
la mitad, añade media taza de cerca a Perú, en Jubones, Catamayo y Macará, y en las zonas bajas de
agua y observa la velocidad a la las islas Galápagos. Observemos el siguiente mapa:
que sale el agua por el vástago del
embudo. Repite el procedimiento
con arena y musgo que puedes
conseguir en las zonas húmedas
de los jardines. ¿Qué conclusiones
puedes emitir?
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Bosque tropical lluvioso
Tropical húmedo
Páramo
Tropical seco
Templado húmedo
Seco - árido
Templado seco
Climas del Ecuador
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Actividad
Identifica las zonas desérticas que presentan una menor fluctuación
de temperatura.
¿Cuál crees que es la razón?
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La temporada de lluvia en las zonas desérticas del sur de Ecuador
y el norte de Perú ocurre cada cuatro o cinco años. Esta condición
climática ha hecho que el suelo presente una coloración amarillenta
y se caracterice por almacenar cierta cantidad de humedad.
Las plantas se han adaptado de tal forma que una vez que diversas
especies maduran, producen semillas que permanecen en estado
Coloración del suelo de una zona desértica latente hasta el aparecimiento de las nuevas lluvias, de esta forma
con poca precipitación. se mantiene la vegetación.
58

3. El desierto peruano continúa su expansión hacia el interior de Ecuador,
por lo que el establecimiento del Bosque Petrificado de Puyango,
como un área natural protegida, se ha convertido en una zona
de gran interés para conservar y proteger especies de flora y
fauna endémicas.
El Bosque Petrificado se encuentra en las provincias de El Oro y Loja,
tiene una extensión de 2 700 hectáreas, su ecosistema es bosque
seco tropical y se calcula que habitan alrededor de 130 especies de
aves. Además, constituye una zona de gran riqueza paleontológica
y geológica, ya que brinda evidencias que permiten estudiar los
procesos evolutivos.
En el área del río Puyango, según el Dr. Roberth E. Shoemaker del
Towson State University, Baltimore Maryland (1976), “se encuentran
fósiles que tienen entre 60 y 500 millones de años, y son tal vez
la colección más grande de madera petrificada del mundo, en
comparación con el bosque petrificado de Arizona que actualmente
se conoce a nivel mundial”. Trabajo en equipo
Identifica los diferentes procesos
agrícolas.
Plantea en forma de pregunta,
cómo un proceso específico puede
afectar a los suelos, ejemplo: ¿Cómo
la falta de rotación de cultivos afecta
la calidad de los suelos?
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Sugiere una hipótesis y desarrolla
tu indagación y experimentación.
Bosque PetriÀcado “Puyango” (cuyo signiÀcado es río muerto, seco)
Las zonas que comprenden el sur de Ecuador, toda la costa peruana
y el norte de Chile presentan características propias de tierras DISTRIBUCIÓN GRATUITA - PROHIBIDA LA VENTA
desérticas y áridas, motivo que trae una gran preocupación, ya que
la falta de políticas de protección puede favorecer a que estas
condiciones continúen extendiéndose a los territorios aledaños con
todas las consecuencias que conocemos.
La Convención de Lucha contra la Desertificación es un organismo
internacional que brinda apoyo y capacitación a todos los países de la
región con el fin de evitar prácticas no sostenibles como incorrectos
hábitos agrícolas, inadecuados usos del suelo, pastoreo excesivo y la Glosario
explotación irracional de los bosques.
paleontología. Estudio de los
seres vivos de épocas pasadas.
petrificar. Convertir cualquier
Obtengan fotografías (pueden ser de Internet, postales, entre otros) del material en piedra.
TIC Bosque Petrificado de Puyango y organicen un mural para exposición.
59

4. Factores antrópicos de la desertificación en la Amazonia
El término “antrópico” se refiere a la actividad que realiza el ser
humano y que produce un cambio en el paisaje. No tiene ninguna
relación con los procesos que se dan de forma natural.
La Amazonía ecuatoriana cuenta con un clima húmedo tropical
en donde su principal ecosistema es el bosque lluvioso, tiene gran
cantidad de humedad, precipitaciones y sus temperaturas oscilan
alrededor de los 24ºC, sin embargo está expuesta a una continua
destrucción que le lleva a la desertificación de sus suelos.
Si observamos sus condiciones ambientales, estas no tienen
ninguna similitud con las características de las zonas desérticas pero
los diferentes tipos de actividades humanas han impactado en el
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equilibrio de esta zona.
Las siguientes son las actividades que en la actualidad han ocasionado
la desertización en la Amazonia.
Deforestación
Agricultura Explotación minera
Vista de una zona deforestada Factores
antrópicos
Inadecuada
Explotación petrolera
colonización
Extracción de plantas
medicinales
La riqueza que posee la Amazonia tanto en recursos naturales,
especies de flora y fauna, gran cantidad de bosques, suelos fértiles,
Conocimiento entre otros, se han convertido en recursos de explotación desmedida
ancestral por acción del ser humano, amenazan el equilibrio y supervivencia
El achiote es una planta de esta zona tan importante para la humanidad.
utilizada como repelente de La abundancia de pozos petroleros, yacimientos minerales de oro,
insectos. El aceite de esta plata y otros metales, árboles de madera de laurel, cedro, guayacán
planta tiene pigmentos como la
son explotados de manera indiscriminada sin que se tome en cuenta
bixina que protege de los rayos
ultravioleta. ninguna recomendación a favor de la naturaleza y el ambiente.
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Observa la imagen que se presenta en esta página. ¿Qué actividad
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piensas ocurrió en esa zona? ¿Creerías que este paisaje se puede
observar en la selva amazónica?
La región Amazónica tiene fundamental importancia desde el punto
de vista biológico, ya que es el hábitat de un sinnúmero de especies
de flora y fauna que junto con la Costa, Sierra y región Insular le dan
al país la característica de megadiverso, de igual forma en ésta como
en las otras regiones, existen una serie de comunidades indígenas
Planta de achiote
que mantienen sus costumbres y su sabiduría ancestral, motivo por
el cual Ecuador es considerado un país multicultural y multiétnico.
Algunos de los grupos sociales que habitan en la Amazonia son:
shuaras, secoyas, cofanes, yumbos, aucas, entre otros, quienes cada
día están más preocupados por proteger y trabajar en proyectos de
conservación y protección del ambiente.
60

5. La explotación de recursos naturales, sin el objetivo de preservar
el ambiente, fue un modelo aplicado a nivel mundial por largos
períodos de tiempo. Los ecosistemas se han agotado por la aplicación
de estas prácticas no sustentables y, en muchos casos, no hay forma de
retribuir el mal causado.
La degradación de los suelos que
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se produce por la deforestación,
ha dado como resultado que
muchas zonas empiecen a sentir
los efectos de la sequía, lo cual
lleva a que los bosques se sequen
y por acción de la energía del sol
puedan quemarse produciendo
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incendios forestales que a su vez
Degradació del suelo
Degradación del suelo
d ión l l dañan mucho más el suelo.
La industria farmacéutica a nivel mundial realiza continuamente
una serie de investigaciones para extraer sustancias de las plantas que
son útiles para curar enfermedades. La Amazonia cuenta con una gran
diversidad de flora, condición que la ha puesto en peligro, ya que
la extracción de muchas especies de plantas naturales afecta a la
conservación de la biodiversidad. Incendio forestal
En nuestro país, al inicio del año 1900, se condecoraba a los ciudadanos
por limpiar la selva de Bahía de Caráquez y transformarla en zona
agrícola, ahora esos mismos campos y laderas son semidesiertos con
signos de erosión profundos. Este es un ejemplo que, en muchos
casos, por falta de entendimiento se perjudicó al ambiente.
En la actualidad, el conocimiento científico, la tecnología y, sobre
todo, la conciencia tanto a nivel regional como mundial, están
logrando poco a poco que esta situación cambie.
Desafortunadamente aún persiste la ambición económica que
antepone sus intereses, logrando colocar a los ecosistemas en serio Trabajo en equipo
peligro. Esta situación solamente cambiará cuando todos los seres
humanos entendamos que el futuro depende de mantener una Investiguen las aplicaciones que
relación equilibrada entre nuestra organización social y el entorno; le dan las comunidades indígenas a
caso contrario, tendremos que enfrentar una vida de carencia las siguientes plantas medicinales:
guayusa, ayahuasca y curare.
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a todo nivel.
¿Por qué son estas especies importantes
para la industria farmacéutica?
¿Qué peligros podrían amenazar
a estas especies de plantas?
Actividad
Piensa y contesta las siguientes preguntas:
• ¿Por qué el sol puede producir incendios forestales?
• ¿Qué condiciones climáticas son propensas para que este
fenómeno suceda?
• ¿En qué lugares y en que épocas ocurren incendios forestales
en nuestro país?
61

6. Laboratorio
Tamizado de suelos
El suelo está formado por una mezcla de
rocas de diferentes tamaños. Se clasifica
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a partir de la medida de las partículas.
Los suelos con partículas grandes son más
porosos y los que tienen partículas más
pequeñas no facilitan el paso del aire y del
agua.
Los tamaños de las partículas se han
clasificado en estándares internacionales
con las siguientes dimensiones:
Tamices calibrados
Tipo de partícula Tamaño (mm)
Arena 0,05 a 2,00 Cómo lo haces
Limo 0,002 a 0,05
Arcilla menor de 0,002 Parte 1 Elaboración de los tamices
1 Corta la base de cada caja.
El tamizado es un método físico empleado
para separar los distintos componentes 2 Coloca las dos telas metálicas y el tul sobre cada
sólidos de una mezcla, aprovechando los caja metálica.
diferentes tamaños de las partículas. Existen 3 Sujeta con el alambre en los extremos.
en el mercado tamices calibrados para las
4 Apila los tamices colocando al fondo el tul, luego
diferentes dimensiones de partículas.
la tela fina y la tela gruesa hacia la superficie.
En esta actividad práctica, vamos a analizar Parte 2
los distintos componentes de una muestra
de suelo, de acuerdo con el uso de tamices 1 Pesa una muestra de suelo.
elaborados caseramente.
2 Coloca un pliego de papel periódico en la base
del sistema de tamices, con el fin de recoger
Necesitas la última fracción del tamizado.
3 Pon con cuidado el suelo sobre el primer
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Para construir los tamices: tamiz. Golpea y mueve suavemente los tamices
• Tela metálica gruesa, fina y un trozo de tul para que el suelo siga pasando hasta que se
termine la muestra.
• Tres cajas metálicas de cera de zapatos
(betún) 4 Pesa el contenido retenido en cada tamiz y la
última fracción del papel periódico.
• Alambre para sujetar la tela metálica
Parte 3
• Pliego de papel periódico
1 Pesa una muestra de yeso, arena y arcilla.
• Balanza
2 Coloca las muestras en el sistema de tamices
• Una muestra de suelo y pesa el contenido retenido en cada tamiz.
• Yeso 3 Completa una tabla de datos como la que
• Arena aparece a continuación, para todas las muestras
experimentadas.
• Arcilla
62

7. Material utilizado en el tamiz Peso de la cantidad de partículas retenidas (g)
Analiza los resultados
1 ¿En qué tamiz se retiene el mayor número de partículas en cada una de las muestras?
2 ¿Qué diferencias puedes establecer entre el contenido de las diferentes partículas en las distintas
muestras?
3 ¿Cuál muestra de la parte 3 es la más parecida a la del suelo que se utilizó?
4 En la siguiente imagen se muestran cortes de algunos tipos de suelos presentes en Ecuador.
Establezcan semejanzas y diferencias entre ellos en un diagrama de Venn.
1 Suelo de 2 Suelo de vertientes 3 Suelo de 4 Suelo de la
desierto andinas páramo Amazonia
Arena Roca Arcilla roja
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Horizonte B Horizonte A y C Horizonte A y B Horizonte A y B
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8. Tema 2
¿Cómo fluye la energía a través de los organismos que componen un
ecosistema?
Conocimientos previos ¿Qué voy a aprender? Para el Buen Vivir
• ¿Cómo se encuentran • A describir el efecto de la energía • Para reconocer la importancia de
conformados los suelos? lumínica y calórica en la diversidad la energía solar y calórica en el
• ¿Qué características presentan de los desiertos. equilibrio de la naturaleza.
los suelos desérticos? • A comprender cómo los seres vivos • Para identificar acciones que
• ¿Cómo afectan los factores han adaptado sus estructuras para permitan conservar y proteger
físicos sobre la vida en los vivir en los desiertos. la flora y la fauna en las zonas
desiertos? • A analizar las redes alimenticias desérticas.
a partir de las cadenas alimenticias
y sus relaciones.
• A comprender el significado de la
protección y conservación de la
flora y la fauna.
Huellas
de la ciencia Un ecosistema antártico rompe los parámetros
La habilidad adaptativa y el increíble poder de
supervivencia de la vida nos ha vuelto a dar una lección.
Esta ocasión son unas bacterias capaces de proliferar en
el agua helada, sin luz, ni oxígeno y alimentándose con
hierro y azufre.
El curioso ecosistema se esconde en un estanque
situado en las cercanías de Blood Falls, unas cascadas
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teñidas de rojo sangre que emergen de las grietas del
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glaciar Taylor.
¿Cómo describirías las condiciones de vida de estas
bacterias?
¿Podrías predecir la posibilidad de encontrar vida en
zonas ultra frías e incluso en otros planetas?
Pablo Francescutti http://www.ecuadorciencia.org/articulos.asp?id=7358
(Adaptación)
Destreza con criterios de desempeño
• Explicar la influencia de la energía lumínica en la diversidad de la flora y la fauna en los desiertos ecuatorianos, desde la observación
e interpretación de imágenes audiovisuales y gráficas, la identificación de especies vegetales y el análisis de la influencia de la energía
lumínica en la fotosíntesis.
• Analizar las características de las redes alimenticias, desde la interpretación de datos bioestadísticos de flora y fauna, la identificación
de cadenas alimenticias y la descripción de las relaciones interespecíficas e intraespecíficas en la conformación de redes alimenticias.
64

9. La energía lumínica
La energía radiante, en especial la solar, es un factor que
determina el clima que influye directamente sobre los ecosistemas
estableciendo su flora y fauna. Gracias a esta energía, la vida en la
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Tierra es posible.
El Sol emite gran cantidad de radiación, ésta llega a todas las zonas
del planeta Tierra en forma de luz y calor. Otra cantidad importante
de energía es disipada en el universo.
Durante varios siglos, los seres humanos se han preguntado acerca
de la naturaleza de la luz. Varios científicos han aportado con sus
investigaciones y conocimientos desde los años 450 a. C. hasta la
El sol ayuda a secar el cacao en muchas
actualidad, lo que ha permitido recolectar evidencias científicas que zonas de la Costa de nuestro país.
nos indican que la luz está relacionada con la energía.
La energía lumínica es un tipo de potencia transportada por la luz
que interacciona en la materia de diferentes formas permitiéndonos,
por ejemplo, observar los objetos durante el día.
La energía lumínica es un recurso renovable responsable de la
formación de corrientes de aire en el planeta, puede ser utilizada
para obtener energía eléctrica y su aplicación más importante es en Curiosidades
el proceso de fotosíntesis realizado por las plantas. científicas
La energía solar también llega a la Tierra en forma de calor, conocida
como energía calórica. El calor se transmite entre cuerpos que se
encuentran a distinta temperatura, esto es debido a que la materia está Nuestro organismo necesita
compuesta por partículas que se hallan en constante movimiento, de los rayos solares para
el choque entre ellas genera calor. producir vitamina D. Es
importante recibirlos en
La energía calórica es la responsable de algunos fenómenos sobre la
horas de la mañana o la tarde,
Tierra como el calentamiento del agua de los ríos, océanos y lagos. por lapsos de tiempo no
Provee de calor a los animales y plantas, y participa en los cambios muy prolongados y con la
de estado de la materia. adecuada protección.
La energía calórica contribuye activamente en el ciclo del agua,
permitiendo la formación del vapor de agua para su posterior
condensación y producción de lluvia.
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Trabajo i ndividual
Menciona en qué actividades
cotidianas haces uso de la energía
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solar. Esta energía hace muchos años
se utilizaba como un método de
conservación de alimentos. Indaga
sobre el tema, cita ejemplos y señala
si algunas costumbres se mantienen
hasta la actualidad.
El sol transmite energía a su entorno.
65

10. El papel de la energía en la producción de alimentos
La luz blanca se descompone en diferentes colores cuando pasa por
un prisma. Los colores que observamos tienen directa relación con la
longitud de onda.
Los pigmentos son sustancias que absorben la luz. El color del
pigmento está determinado por la longitud de onda no absorbida
o, lo que es igual, por la longitud de onda reflejada. Los pigmentos
Trabajo en equipo negros absorben todas las longitudes de onda y los pigmentos blancos
reflejan, prácticamente, toda la energía.
Preparen esta actividad con la ayuda
del docente. Coloquen una célula
de Elodea (planta de acuarios) en un
portaobjeto. Añadan una gota de
agua y cúbranla con el cubreobjetos.
Observen la placa al microscopio Longitud
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hasta poder identificar las células de Onda (λ)
vegetales, sus cloroplastos y la cresta
clorofila o pigmentos de color verde.
Dibujen lo observado en el cuaderno
de Ciencias Naturales.
valle
Velocidad (C)
Luz blanca descompuesta por un prisma.
Conocimiento
ancestral Actividad
Ordena de mayor a menor los colores en función de su longitud
La vida de los incas se basaba de onda. Existe una relación inversa entre la longitud de onda
en el sol y su poder. El sol era y su energía. Indica qué color presenta mayor energía.
considerado su dios y sus
prácticas tanto religiosas
como cotidianas estaban La clorofila es un pigmento verde que se encuentra en todas las
estrechamente vinculadas a él. células fotosintéticas que absorbe las longitudes de onda de todos
los colores, excepto las verdes. La fotosíntesis es una reacción química
que transforma los compuestos inorgánicos en compuestos orgánicos.
Las plantas son las encargadas de realizar esta función. La fotosíntesis
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se lleva a cabo en las hojas, que son órganos especializados para
desarrollar este proceso.
Las hojas contienen en su interior varios organelos denominados
cloroplastos en cuyo interior está la clorofila, la cual les da el color
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verde y capta la energía solar. Los cloroplastos son característicos de
las células vegetales, las células animales no los tienen.
En la epidermis de las hojas, con mayor frecuencia en la parte
posterior o envés, se encuentran localizados los estomas, poros
microscópicos por donde se realiza el intercambio de gases y se
controla la transpiración.
Estas estructuras regulan su apertura en función de la cantidad de
agua que existe en el ambiente. Las plantas de las zonas desérticas
Estomas vistos en microscopio
cierran sus estomas con el fin de no perder agua por evaporación.
66

11. La fotosíntesis es un proceso vital para la vida de los animales y el ser
humano. Son las plantas y otros organismos fotosintetizadores los
únicos capaces de producir alimentos por sí solos. Estos organismos
se denominan autótrofos y son la base de la cadena alimenticia.
Actividad
Elabora en tu cuaderno de Ciencias Naturales una lista de animales
que se alimentan de las plantas. Piensa en animales terrestres
y acuáticos.
El proceso de fotosíntesis es posible gracias a una serie de reacciones Toma CO2
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complejas que ocurren en diferentes etapas. Para que las respuestas se del aire
produzcan se necesita de agua y dióxido de carbono, los cuales
debido a la acción de la luz se convierten en glucosa, oxígeno y energía.
La glucosa, compuesto orgánico elaborado en las hojas, se conoce
también como savia elaborada y debe ser distribuida a todas las Desprende
células de la planta, ya que es el elemento indispensable para su O2 y vapor
de agua
crecimiento y desarrollo.
Glucosa
Además de los compuestos orgánicos elaborados en el proceso, las
La luz es básica en el proceso de
plantas producen oxígeno que es devuelto a la atmósfera en forma fotosíntesis.
de gas y que sirve para la respiración de otros seres vivos, incluidas
las plantas.
En el proceso de la fotosíntesis, también se puede identificar la
transformación de energía lumínica en energía química, la cual puede
ser utilizada posteriormente en diferentes actividades. Observemos
las siguientes fotografías:
Energía lumínica Planta de papa Movimiento
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Archivo gráÀco Shutterstock®
images
images
images
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Los rayos del sol inciden Provoca una serie de
La energía acumulada es
sobre las plantas. reacciones químicas,
transformada en energía
produciendo así energía que
de movimiento, entre otras.
se acumula en los alimentos.
Actividad
Piensa y contesta las siguientes preguntas:
• ¿Qué sustancias se obtienen como resultado del proceso de
Glosario
fotosíntesis? reacción química. Proceso
• ¿Cuáles organismos requieren de oxígeno para respirar? que produce transformación
de una sustancia en otra.
• ¿Cómo se llaman los animales que se alimentan de las plantas?
67

12. Diversidad de la flora y de la fauna en los desiertos
ecuatorianos
Adaptaciones de la flora en los desiertos
Como hemos estudiado con anterioridad, la vida en los desiertos
está influenciada por una serie de factores físicos como el suelo y el
clima, pero sobre todo por la cantidad de agua.
Las condiciones de los desiertos, por lo tanto, no favorecen la
existencia de vegetación abundante, al contrario, podríamos decir
que es escasa e incluso nula. En otras ocasiones se puede observar
una cantidad de vegetación importante, de acuerdo con la época
del año; por ejemplo, en la época lluviosa o zonas con climas menos
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agresivos.
Las plantas que viven en los desiertos han adaptado sus estructuras
en diferentes formas para poder sobrevivir. Analicemos algunas
situaciones:
• La presencia de espinas, las cuales son una modificación de las
hojas, cumplen con dos funciones: por un lado, captan la escasa
humedad del aire que se condensa en gotas y se precipita hacia
El color de la vegetación de las zonas
las raíces y, por otro, evitan la evaporación del agua.
desérticas es una forma de adaptación. • Tejidos internos de los tallos y hojas que presentan una estructura
En la imagen se presenta un árbol de ceibo,
que les permite acumular grandes cantidades de agua para
típico de la región costera de Manabí.
poder soportar las épocas de sequía. Estas especies se denominan
suculentas.
• Muchos arbustos tienen sus pequeñas hojas cubiertas de
materiales impermeables que los protege de la evaporación.
• Los colores grises y verdosos de muchas especies de flora reflejan
la luz solar previniendo el sobrecalentamiento.
Trabajo individual • Las raíces son superficiales pero extensas para aprovechar la
humedad de la capa superficial y otras se asocian al curso del
Resume en un organizador gráfico las agua hasta llegar a la capa freática.
principales adaptaciones de las plantas
que se desarrollan en zonas secas. • Semillas que pueden resistir épocas de sequedad manteniéndose
en estado latente.
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• Plantas con ciclo de germinación, crecimiento, floración y
fructificación rápidos.
• Plantas resistentes a la salinidad de los suelos.
Un ejemplo para seguir, el buen vivir
Dos ingenieras agrónomas, en una universidad argentina, han aprovechado los estudios de plantas
que requieren de poca agua para su supervivencia, con el fin de incentivar el uso en diferentes
espacios verdes, casas y lugares donde el riego y el mantenimiento no sean óptimos. De esta forma,
aportan al ahorro de agua sin descuidar el aspecto estético. Estas plantas cuando están expuestas
a mayor humedad tienen un mejor desarrollo y es fácil modelar con ellas.
68

13. En las áreas desérticas y semidesérticas, tanto de la Costa como de
la Sierra ecuatorianas, se hallan algunas especies xerófitas que han
adaptado su estructura y funcionamiento a ese ecosistema, así:
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• En la península de Santa Elena
encontramos cactus altos de las especies
Opuntia soederstromiana, O. pubescens y
O. tunicata, arbustos y árboles pequeños
como acacias, cardos y palo santo.
• En las zonas bajas de las islas Galápagos, Curiosidades
la vegetación está conformada por científicas
palo santo, arbustos pequeños y varios Cactus columnares
tipos de cactus.
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Las partes bajas de los valles interandinos Los desiertos de Namibia y el de
cuentan con gran cantidad de arbustos Atacama se conocen como “Oasis
pequeños (Acacia macracantha), agaves de la Niebla”, su vegetación y fauna
(pencos), tunas y acacias. La sábila (Aloe toman de la niebla la humedad
vera) que es una especie introducida, necesaria para mantenerse con vida.
se desarrolla muy bien en estos ambientes. Las bromelias cuentan con esta
También se encuentran cactus y especies propiedad. ¿En qué otra región se
epífitas que crecen en las ramas de Vegetación en las zonas encuentran las bromelias?
desérticas de Galápagos
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otras plantas. (Maytenus octogona)
Actividad
Dibuja en tu cuaderno tres especies de plantas que se
Norma
encuentran en los desiertos ecuatorianos.
Bromelia, planta epíÀta
Adaptaciones de la fauna en los desiertos
La presencia de fauna en los desiertos también es escasa. Los animales
han debido realizar una serie de adaptaciones anatómicas y
fisiológicas para sobrevivir en estos ambientes donde, como recuerdas,
la falta de agua es un factor limitante.
• Los animales no beben agua, la obtienen de las plantas que les
sirven de alimento.
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• Las especies realizan sus actividades en los momentos que
la temperatura baja y la humedad es mayor, muchas de ellas
incluso son nocturnas.
• Gran parte de las especies
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son de sangre fría, sus colores
Glosario
son pálidos lo que les permite exoesqueleto. Esqueleto
reflejar la luz solar. que cubre el exterior del
• Los artrópodos cuentan con cuerpo.
un exoesqueleto de quitina epífitas. Plantas que crecen
que los protege de la pérdida sobre otra, sin causarle daño.
de agua; además, tienen xerófitas. Plantas adaptadas
la capacidad de almacenar Los gruesos exoesqueletos los protegen
de la desecación. para vivir en zonas secas.
agua en su abdomen.
69

14. • Los ciclos de vida de algunos animales que habitan en el desierto
entran en etapas latentes, las cuales se activan con las lluvias.
• Las escamas en los reptiles también actúan como protectores
de deshidratación.
En los desiertos ecuatorianos podemos encontrar diversas especies
de aves, animales nocturnos que viven bajo las rocas en madrigueras
o en los cactus como las lechuzas, gran cantidad de reptiles como
iguanas y serpientes. También se observan mamíferos pequeños
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como roedores y murciélagos.
Además, hay insectos que forman túneles internos como los
escarabajos, arañas y hormigas, y otros que vuelan y ayudan en la
polinización como las mariposas.
Se pueden identificar zorros, codornices, halcones y gorriones. En las
zonas desérticas de la Costa existen cabras.
Los reptiles han desarrollado adaptaciones
en su estructura y funcionamiento para
poder vivir en las zonas desérticas.
Actividad
Recorta de revistas viejas y periódicos las imágenes de animales
encontrados en los desiertos ecuatorianos. Diseña un colaje.
Redes alimenticias en los desiertos
Trabajo individual Funciones de los seres vivos
Observa las fotografías que se Los ecosistemas son sistemas complejos formados por dos tipos
presentan en estas tres últimas de elementos que se relacionan entre sí:
páginas e identifica qué tipo
de adaptaciones muestran estas
especies que les permite vivir en
el desierto. Ecosistemas
Elementos biológicos: Elementos físicos:
plantas y animales suelo y clima
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Tipos de organismos Estos elementos intercambian continuamente materia y energía. Los
ecosistemas son sistemas abiertos de energía, es decir, la energía que
Productores ingresa es reutilizada parcialmente y el excedente se pierde en forma
autótrofos de calor.
Los seres vivos se dividen en varios grupos, de acuerdo con la función
Consumidores
que desempeñan en la transferencia de energía. A continuación, te
heterótrofos
presentamos los siguientes:
Descomponedores
Ingresa a la página web http://www.estudiantes.info/ciencias_naturales/
camello.htm. Lee la información sobre los camellos y observa los videos.
TIC
Escribe un resumen en donde destaques las características y los lugares donde
habitan.
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15. Los productores
La luz solar es la energía que El azúcar, la glucosa y otros
Son los organismos que se proviene del sol. carbohidratos se empiezan
ubican en la base de la cadena a fabricar en la hoja.
alimenticia. Captan directamente
la energía del sol y mediante La planta
desprende oxígeno
la fotosíntesis la convierten CO2
en energía química que es
Archivo gráÀco Grupo Editorial Norma
El azúcar
almacenada en los alimentos El dióxido de carbono se se fabrica
El agua viaja hasta la hoja
para sí mismos y para otros introduce en la planta. donde será usada para
en la hoja.
fabricar los carbohidratos.
organismos.
La energía producida es utilizada
para realizar las funciones vitales
como respirar, crecer y reproducirse, El agua se absorbe
otra parte es almacenada en sus H2O por las raíces.
órganos y la energía restante es
En el diagrama observamos cómo las plantas fabrican su propio alimento.
transformada en calor.
Se conocen como organismos productores o autótrofos; en este grupo
se encuentran las plantas, las algas y las bacterias fotosintéticas.
Por ejemplo: en los desiertos podríamos señalar a los cactus, las
plantas suculentas y arbustos pequeños.
Curiosidades
científicas
Actividad
Reconoce en tu colegio organismos productores. ¿Dónde se
encuentran? En los desiertos hay animales
como los reptiles e insectos que
aparte de la energía que les brinda
la alimentación, necesitan de la
Los consumidores energía del Sol para regular su
Son los organismos heterótrofos, es decir, los animales que, al temperatura, por lo que alternan su
no poder producir su propio alimento, deben obtener energía vida entre el sol y la sombra.
consumiendo otros organismos. Se clasifican en herbívoros, carnívoros ¿Cómo se denominan estos
y omnívoros, dependiendo del tipo de organismos de los cuales se animales?
alimentan.
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Tipos de organismos
Herbívoros Carnívoros Omnívoros
Glosario
Los consumidores que se alimentan de organismos productores se
denominan herbívoros. Como son los primeros en usar la energía algas. Organismos acuáticos
almacenada por las plantas y las algas, también se conocen como conformados por una o muchas
consumidores primarios. En este grupo se encuentran las hormigas, células.
las mariposas, entre otros. bacterias. Microorganismos
En los desiertos tenemos el ejemplo de las iguanas que se alimentan unicelulares que carecen de
núcleo.
de los cactus, obteniendo de esta forma agua y energía.
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