2. Introducción
En su sentido más amplio, la economía describe el análisis de la producción,
distribución y consumo de bienes y servicios. La producción se refiere a la
creación de productos tales como automóviles, computadoras, refrescos, o
cualquier cosa que pueda ser utilizado / consumido por los humanos. Distribución
se refiere a los procesos que proporcionan productos a las personas. El consumo
describe el uso real de los bienes por parte del individuo.
Los bienes son productos físicos, mientras que los servicios son el producto
intangible (por ejemplo, servicio de taxi, un corte de pelo, etc.) Aunque la
economía puede dividirse en estos términos específicos, muchos economistas se
refieren a la disciplina de la economía como una “ciencia social” porque dicen
que puede ser analizada en relación con las leyes o reglas particulares (como en
las ciencias físicas).
3. 4.1 Economía y la diversidad económica
¿Que hace que el estudio de la economía sea una búsqueda científica? Al igual
que las ciencias físicas, la economía se define por su confrontación sistemática
de la teoría con la evidencia (datos).
Es decir, sólo se puede validar en particular las teorías económicas al ver cómo el
mundo funciona realmente y la compilación de evidencia para apoyar nuestras
teorías. Esta mentalidad es importante en nuestro esfuerzo por incorporar el
desarrollo sostenible en los sistemas económicos.
De esta manera cuando nos encontramos con las teorías sobre la mejor manera
de lograr la sostenibilidad, para que podamos probar esas teorías, apoyarlas o
refutarlas, deben estar basadas en la evidencia que se nos presenta.
4. Si tuviéramos que mirar a todos los conductores de la economía de un país,
estaríamos viendo un sistema muy complejo compuesto por millones de pequeñas
interacciones cotidianas.
Por ejemplo, su decisión de comprar un paquete de chicles de la tienda es una
actividad económica, que está utilizando el dinero que ha ganado usted para
comprar un bien en particular.
Por otra parte el dueño de la tienda compró la goma de mascar con el dinero
que recibe a través de múltiples compras que se producen en su tienda. Posterior
se reinvierten los ingresos obtenidos por la venta de bienes en la compra de más
productos, por lo que se puede generar más dinero en las transacciones futuras.
Sin embargo, la goma probablemente llegó en un mayor número de paquetes a
través de camiones, que llegaron a un puerto de mar en algún lugar.
5. Mientras que la agricultura puede ser una forma efectiva
para la generación de actividad económica especializada a
través de la venta de carne de res, cerdo, maíz y soja,
también deja vulnerable a la economía de las personas que
viven allí y esto puede ser de grandes consecuencias.
Por ejemplo, si hubiera una gran sequía por varios años, el
sector agrícola se vería enormemente afectado y muchas
personas en ese estado serían empujadas hacia la pobreza.
Tal fue el caso durante la Gran Depresión de la década de
1930, donde las sequías enormes impidieron el crecimiento
de los cultivos, llevando a muchos agricultores a perder sus
tierras y la creación de un gran problema de desempleo.
6. 4.2 Sistemas de Producción
El sistema de producción se refiere a todas las funciones necesarias para el
diseño, producción y distribución de un producto en particular.
Por ejemplo, la producción de un coche puede ser rastreada hasta el final de
la etapa de diseño en los laboratorios, a la fase de producción en las fábricas,
a la etapa de distribución, donde los fabricantes de coches venden sus
vehículos al concesionario.
Cuando estamos ante un sistema de producción, estamos viendo todos los
procesos que entran en juego para llevar un producto al mercado. Antes del
siglo 20, la mayoría de los sistemas de producción se llevaron a cabo dentro
de la nación.
7. Cuando demandantes y oferentes logran un acuerdo y realizan una
transacción económica encontrando el precio que más satisface las
expectativas de ambas fuerzas se llega a un “punto de equilibrio”.
Desarrollo Sustentable 6 Hay cuatro leyes fundamentales de la oferta y la
demanda:
1. El aumento de la demanda provoca un aumento en el precio de
equilibrio y la cantidad de un producto de intercambio.
2. La disminución en la demanda causa una disminución tanto en el
precio de equilibrio y la cantidad de un producto intercambiado
3. Los aumentos en la oferta provocan una disminución en el precio de
equilibrio y un aumento en la cantidad de un producto que se
intercambia.
4. Disminución de la oferta provoca un aumento en el precio de
equilibrio y una disminución en la cantidad de un producto que se
intercambia.
8. 4.3 Economía global vs economía local
La contabilidad nacional es un medio que se sirve para medir tanto la producción
como el gasto de la economía de un país.
Dos medidas se pueden obtener a partir de este instrumento:
El producto interno bruto (PIB)
El producto nacional bruto (PNB)
El PIB "es el valor total de la producción corriente de bienes y servicios fianles
dentro del territorio nacional durante un cierto período que lo común es un
trimestre o un año".
Mientras que el PNB "mide el ingreso de los residentes en la economía, sin
importar si el ingreso proviene de la producción interna o de la producción
exterior".
9. Esta segunda identidad macroeconómica también se define como:
Donde PNF es igual al pago nero a factores nacionales recibidos del extranjero
(Sanchs y Larrin 1994).
El PIB se puede estudiar de tres maneras:
i) La suma de todas las compras finales en la economía
ii) La suma del valor agragado por todas las empresas de la economía
iii) La suma de todos los ingresos de los factores de la producción (trabajo y
capital) en la economía.
Este último comprende los salarios, el ingreso de propietarios, ingresos
personales por arriendos, utilidades corporativas, intereses netos, etc. (Sacho
y Larrin 1994).
10. 4.5 Externalización e internalización de
costos.
Externalización se produce cuando una empresa traslada ciertas actividades de
las empresas a las localidades extranjeras para tomar ventaja de una legislación
laboral flexible, materiales más baratos de producción, condiciones económicas
beneficiosas o laxas regulaciones ambientales.
Internalización de los costos se refiere al proceso de incorporar las
preocupaciones sociales y medioambientales en los modelos económicos para que
las empresas debidamente den cuenta de ellos. Aunque estos conceptos no
parecen tener relación a primera vista, este tema hará hincapié en cómo los dos
están relacionados.
La externalización se ha hecho más posible, debido a que las empresas en los
últimos cincuenta años han tenido una disminución de los costos de transporte y
por la naturaleza cada vez más interconectada del mundo.
11. Sin embargo, mientras el mundo se hizo más globalizado, se dieron cuenta de
que las poblaciones en otras partes del mundo estaban acostumbrados a salarios
más bajos y leyes laborales más flexibles.
Por lo tanto, a menudo las empresas ahorran dinero al reubicar algunas de sus
actividades corporativas a un país más flexible en el que puede pagar a los
empleados menos y no tiene que preocuparse de muchas regulaciones.
Por ejemplo, la fabricación de automóviles en los EE.UU. en la década de 1970
comenzó a subcontratar la producción de componentes de automóviles a México,
donde las leyes laborales son más flexibles.
Sin embargo, las consecuencias de la externalización han sido la pérdida de
poder de los empleados y la disminución de los salarios para el trabajador
promedio.
12. Al atraer a las empresas a la localidad mediante la reducción de las leyes
ambientales, los países básicamente son, los que permiten la contaminación al
pasar desapercibido el balance de una empresa.
Y puesto que el beneficio es el motivo principal para las empresas, los países con
severas leyes ambientales son menos atractivos. Para que tengan en cuenta
debidamente el medio ambiente las empresas en sus balances, los países deben
ser capaces de imponer los costos ambientales a estas empresas por contaminar y
destruir el medio ambiente.
Sin embargo, el enorme poder que las corporaciones tienen en el entorno
mundial actual no deja muchas oportunidades para que estas perspectivas sean
reconocidas.
13. 4.6 Obsolescencia planificada y
percibida
La obsolescencia planificada y la obsolescencia percibida son dos conceptos que
se relacionan con la vida útil de un producto en particular.
La diferencia es que la obsolescencia planificada se refiere a intentos
deliberados por las empresas para la fabricación de productos que se conviertan
en obsoletos después de un cierto período de Desarrollo Sustentable 13 tiempo,
mientras que la obsolescencia percibida se refiere a intentos deliberados por las
empresas para inculcar en la gente el deseo de adquirir continuamente nuevos
productos para mantenerse al día sobre las últimas tecnologías y las tendencias
en general.
14. Obsolescencia percibida son intentos de obligar a los consumidores a comprar
nuevos productos para mantenerse al día y en la moda.
Las empresas a menudo han sido muy eficaces en el desempeño de los temores
de la gente de ser percibido como anticuados por sus compañeros.
En la sociedad de consumo actual, las personas sienten a menudo que los
productos que poseen son una parte importante de su identidad.
Por lo tanto, las empresas utilizan los anuncios y muy orquestadas campañas de
marketing para mostrar a los consumidores como la compra de los productos más
recientes mejorará su identidad y elevara su posición dentro de sus redes
personales.
La industria de la moda ha sido muy eficaz en la imposición de obsolescencia
percibida. Como las tendencias de la moda están cambiando constantemente, la
gente a menudo se sienten inclinados a comprar una prenda de vestir, ya que
encaja con las últimas tendencias.
15. 4.7 Valoración Económica de Servicios
Ambientales
La importancia de los servicios ambientales ha sido discutida previamente en
temas anteriores; sin embargo, la valoración económica de estos servicios sólo se
insinuaba en el anterior.
En este tema se profundizará un poco más en cómo utilizar la economía para
promover el desarrollo ambientalmente sostenible. Como se expuso
anteriormente, los servicios ambientales son procesos que ocurren en la
naturaleza que proporcionan beneficios a la humanidad.
Por ejemplo, los ríos de agua dulce proporcionan los recursos hídricos para el
consumo humano y los beneficios culturales, a veces en una forma de recreación
(por ejemplo, ir de excursión junto a la orilla del río).
16. Aunque las empresas son excepcionales en la regulación del desarrollo de los
recursos a corto plazo, a menudo son incapaces de incorporar los impactos
ambientales a largo plazo en sus modelos de negocios.
Esto es especialmente en el caso cuando la degradación del medio ambiente es
difícil de probar, o cuando el impacto ocurrirá tan lejos en el futuro que este
aparentemente no tiene importancia (como el cambio climático).
Debido a estas limitaciones en las prácticas comerciales actuales, muchos
científicos argumentan que no es posible la valoración económica de servicios
ambientales. Los costos de la degradación ambiental deben tener un valor
monetario para que las empresas estén más interesadas a incluir el medio
ambiente en sus prácticas empresariales.
Por ejemplo, una fábrica cerca de un río de agua dulce podría estar emitiendo
residuos peligrosos en el agua.
17. Hay numerosas políticas que los gobiernos podrían implementar para lograr esto,
pero los tres más grandes son los impuestos, las subvenciones (subsidios), y el
voluntariado.
Los impuestos significan la aplicación de una sanción monetaria sobre
determinadas actividades que degradan el medio ambiente.
Por ejemplo, en Europa, los gobiernos han instituido un impuesto al carbono para
compensar las emisiones que la combustión de gasolina libera a la atmósfera.
Los subsidios son incentivos económicos que los gobiernos pueden
proporcionar a las empresas para iniciar pro-política ambiental.