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Unidad 4: El escenario para la sustentabilidad económica
En su sentido más amplio, la economía describe el análisis de la producción, distribución y consumo de bienes y
servicios.
La producción se refiere a la creación de productos tales como automóviles, computadoras, el banano, o
cualquier cosa que pueda ser utilizado / consumido por los humanos.
Distribución se refiere a los procesos que proporcionan productos a las personas.
El consumo describe el uso real de los bienes por parte del individuo.
Los bienes son productos físicos, mientras que los servicios son el producto intangible (por ejemplo, servicio de
taxi, un corte de pelo, etc.)
Aunque la economía puede dividirse en estos términos específicos, muchos economistas se refieren a la
disciplina de la economía como una “ciencia social” porque dicen que puede ser analizada en relación con las
leyes o reglas particulares (como en las ciencias físicas).
Por ejemplo, una de las leyes básicas de la economía que vamos a ver en el tema 4.2 es la ley de la oferta y la
demanda.
Llaman a esas leyes porque afirman que las personas actúan de una motivación lógica de su propio interés.
Es decir, la gente siempre tratan de maximizar sus propios intereses al tratar con los demás.
Por ejemplo, el vendedor de un bien en particular desea maximizar su propio interés mediante el cobro de todo
lo que pueda por ella.
Sin embargo, el comprador querrá maximizar su propio interés por la compra de ese bien particular lo más
barato posible.
El precio real de que ese bien que es vendido está determinado por la relación entre el comprador y el vendedor,
el vendedor se da cuenta de que el comprador no va a comprar algo que es demasiado caro y el comprador se da
cuenta de que el vendedor no va a vender algo por demasiado barato.
Dado que se supone la gente actúa fuera de su propio interés, que nos puede venir con las leyes que explican
cómo funcionan los sistemas económicos.
Sin embargo, actualmente hay algunos errores importantes en nuestros sistemas económicos que obstaculizan la
capacidad de las humanidades “para lograr un futuro sostenible”. Uno de los más grandes es la omisión del
medio ambiente en los modelos económicos.
Puesto que las empresas que buscan maximizar sus ganancias mediante la extracción y procesos de tantos
recursos como sea posible, a menudo no pueden (o no quieren) incorporar la degradación ambiental que
ocurrirá en el futuro.
Esto podría incluir tanto la sobreexplotación de los recursos y la acumulación de cantidades excesivas de la
contaminación.

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Por ejemplo, cuando se trata de cambio climático, una empresa individual no puede reducir sus emisiones de
carbono si se hacen menos competitivos con otras empresas.
Como resultado de ello, continuará a emitiendo carbono con el fin de seguir siendo competitivos.
Uno de los propósitos de esta unidad será describir la manera de incorporar adecuadamente el medio ambiente
en los modelos de negocio a fin de que los desastres ambientales en el futuro se pueden evitar.
Sin embargo, la trayectoria actual de la economía global no es muy prometedora para lograr la sostenibilidad.
El consumo es una parte clave de lo que genera desarrollo económico.
Las empresas sólo generan beneficios a través de lograr que los individuos consuman bienes - si los individuos
consumen mayor cantidad de bienes de una empresa en particular, más rentable que el negocio será.
Corporaciones inculcan en las personas un sentido de urgencia en el consumo de nuevos productos (obteniendo
el equipo más avanzado, la última moda, o el coche más nuevo).
En algunos casos, esta urgencia se convierte en una necesidad, como las personas descubren que están al
margen de ciertos aspectos de la sociedad si no se mantienen al día con los últimos dispositivos (por ejemplo,
las empresas deben actualizar sus computadoras cada pocos años si quieren seguir competitiva).
Sin embargo, como grandes cantidades de consumo son insostenibles ya que (a) los recursos del mundo son
finitos y (b) la tierra sólo puede sostener una cierta cantidad de contaminación antes de que cambia
drásticamente.
Esta unidad se introduce la economía y describe algunos de sus conceptos clave.
Al leer estos conceptos, trate de ver cómo se aplican a su propia interacción cotidiana.
El final de esta unidad se adentrará en el panorama de la economía y ver cómo los modelos económicos están
relacionados con el medio ambiente natural.
En el último tema se ofrecen algunas razones de peso para incorporar el medio ambiente en los modelos de
negocio y hacer el caso del capitalismo natural como una manera de avanzar en el logro de la sostenibilidad
económica.
4.1 Economía y la diversidad económica
Que hace que el estudio de la economía sea una búsqueda científica?
Al igual que las ciencias físicas, la economía se define por su confrontación sistemática de la teoría por la
evidencia / datos.
Es decir, sólo se puede validar en particular las teorías económicas al ver cómo el mundo funciona realmente y
la compilación de evidencia para apoyar nuestras teorías.
Esta mentalidad es importante en nuestro esfuerzo por incorporar el desarrollo sostenible en los sistemas
económicos.

3. 3
De esta manera cuando nos encontramos con las teorías sobre la mejor manera de lograr la sostenibilidad, y que
podamos probar estas teorías y ya sea de apoyo / refutar ellos basados en la evidencia que se nos presenta.
Si tuviéramos que mirar a todos los conductores de la economía de un país, estaríamos viendo un sistema muy
complejo compuesto por millones de pequeñas interacciones cotidianas.
Por ejemplo, su decisión de comprar un paquete de chicles de la tienda es una actividad económica, que está
utilizando el dinero que has ganado para comprar un bien en particular.
El dueño de la tienda le compró la goma de mascar que hace dinero a través de múltiples compras que se
producen en su tienda, por lo que también puede generar vida.
Se reinvierte los ingresos obtenidos por la venta de bienes a comprar más productos, por lo que puede generar
más dinero en las transacciones futuras.
Sin embargo, la goma probablemente llegó a un mayor número de paquetes a través de camiones, que llegó a un
puerto de mar en algún lugar.
Eventualmente, podemos rastrear ese paquete de chicles, desde donde fue fabricado y donde los ingredientes de
procedencia.
Por lo tanto, el simple hecho de comprar un paquete de chicles refleja las actividades mucho más grande que
ocurre en un país.
Es la acumulación de estos pequeños (y grandes) interacciones que constituyen la economía de un país.
Los economistas utilizan el término “libre mercado” para describir una economía que permite la producción y
venta de bienes se realice sin la intervención del gobierno para controlar los precios, producción, etc
Parece que un “mercado libre” es de auto-organización. Es decir, no hay ninguna autoridad central para guiar la
producción y distribución de bienes, lo que parece suceder por sí mismo.
Sin embargo, a pesar de esta falta de orientación, el libre mercado es relativamente eficiente en la forma en que
distribuye los bienes.
En términos generales, los recursos disponibles para una nación en particular se organizan con el fin de producir
la mayor cantidad de productos y servicios de las personas quieren comprar, garantizando al mismo tiempo
estos bienes se producen con la menor cantidad de recursos.
De hecho, uno de los más famosos economistas, Adam Smith (1723 - 1790), describió la economía de libre
mercado como una mano invisible que se compone de todas las interacciones más pequeñas que guían la
producción y distribución, es la “mano invisible” de bienes y servicios.
Por ejemplo, está fuera del interés propio del carnicero que tenemos que comer, ya que obtiene un beneficio de
la carne que compra.
Por lo tanto, cuando hablamos de la economía en el mundo occidental, nos estamos refiriendo a muchas de las
teorías que Adam Smith discute desde hace siglos.

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Sin embargo, determinados lugares (ciudades, países, estados, etc) pueden especializarse en una actividad
económica concreta para su crecimiento.
Por ejemplo, los EE.UU. en el estado de Nebraska deriva gran parte de su actividad económica del sector
agrícola.
Mientras que la agricultura puede ser una forma efectiva para que la generación de actividad económica a través
de la venta de carne de res, cerdo, maíz y soja, especialización, también deja vulnerable a las perturbaciones
económicas que puede tener enormes consecuencias en las personas que viven allí.
Por ejemplo, si hubo una gran sequía desde hace varios años, el sector agrícola se vería enormemente afectada y
muchas personas en ese estado serían empujados hacia la pobreza.
Tal fue el caso durante la Gran Depresión de la década de 1930, donde las sequías enormes impedieron el
crecimiento de los cultivos, llevando a muchos agricultores perder sus tierras y la creación de un gran problema
de desempleo.
Por lo tanto, la confianza en una forma particular de desarrollo económico puede tener consecuencias nefastas
cuando surgen los choques que amenazan con que una sola actividad.
La diversidad económica se utiliza para describir los lugares que contienen muchas formas de actividad
económica que les proporcione el crecimiento.
Por ejemplo, la economía de Nueva York es impulsado por un importante sector financiero, pero el turismo
también son factores en el crecimiento económico.
Asegurar una economía diversa es importante en el aislamiento de un lugar en particular contra los golpes que
podría hacer fracasar catastróficamente el desarrollo económico de ese lugar.
4.2 Sistemas de producción y oferta y demanda
El sistema de producción se refiere a todas las funciones necesarias para el diseño, producción y distribución de
un producto en particular.
Por ejemplo, la producción de un coche puede ser rastreado hasta el final de la etapa de diseño en los
laboratorios, hasta la etapa de producción en las fábricas, a la etapa de distribución, hasta que los fabricantes de
automóviles venden sus vehículos al concesionario.
Cuando estamos ante un sistema de producción, estamos buscando a todos los procesos que entran en juego
para llevar un producto en el mercado.
Antes del siglo 20, la mayoría de los sistemas de producción se llevaron a cabo dentro de una nación.
La mayoría de los recursos se extraen en el país de origen, enviados a la fábrica para la fabricación, y luego
vendidos a los consumidores en ese país.
Sin embargo, en el siglo 20, los avances en la tecnología de transporte (como trenes de alta velocidad, camiones
y aviones) significa que las partes del mundo se convirtieron en espacios cada vez más conectado, y el costo de
ir de un extremo del globo a la otra parte del globo fue drásticamente menor.

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Como resultado, la gente empezó a viajar más fácilmente entre distintos lugares, diversas poblaciones
interactúan más entre sí, y se hizo posible para las empresas llevar a cabo sus negocios en más de un país.
Por lo tanto, los sistemas de producción cada vez adquirieron un carácter más global, asi como ahora las etapas
de la producción de un producto a menudo tienen lugar en numerosos países.
Por ejemplo, los metales se obtienen a menudo en lugares como África y luego enviados a China, donde se
fabrican en chips electrónicos.
Estos chips son enviados a los Estados Unidos, donde se reúnen estos chips en las computadoras.
Por lo tanto, el sistema de producción de un ordenador personal incorpora más de un país.
Sin embargo, hay numerosas influencias en los sistemas de producción.
Algunas de las mayores influencias en la producción son las leyes de la oferta y la demanda.
Suministro se refiere a la cantidad de un producto en particular que se produce mientras que la demanda se
refiere a la cantidad de productos que los consumidores están dispuestos a comprar a un precio determinado.
El precio de equilibrio es un reflejo de la relación entre la oferta y la demanda, es el precio al que la cantidad
demandada de un producto en particular es igual a la cantidad ofrecida.
Hay cuatro leyes centrales de la oferta y la demanda:
1) El aumento de la demanda causa un aumento tanto en el precio de equilibrio y la cantidad de un producto
adquirido
2) La disminución de la demanda causa una disminución tanto en el precio de equilibrio y la cantidad de un
producto adquirido
3) El aumento de la oferta provoca una disminución en el precio de equilibrio y un aumento en la cantidad de un
producto que se intercambia
4) Disminución de la oferta provoca un aumento en el precio de equilibrio y una disminución en la cantidad de
un producto que se intercambia.
Si lo piensas bien, cada una de estas cuatro leyes centrales tiene sentido.
Si hay más oferta de un producto en particular que la demanda de los consumidores, el precio de ese producto
pasará a animar a más personas a comprar un producto.
Sin embargo, si la demanda de un producto es alto, el precio va a subir porque no sólo son productos en el
mercado, y porque los vendedores (que buscan maximizar su propio beneficio) aumentará el precio para tomar
ventaja de ese hecho.
Otra cosa importante a considerar es que las empresas siempre están tratando de dejarse fuera de competencia
entre sí.

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Si una empresa es capaz de producir un producto a menos precio que sus competidores, y entonces es capaz de
cobrar un precio menor a los consumidores de ese producto, por lo tanto alentara a la gente para comprar ese
producto más barato.
Algunas de las formas más comunes para disminuir los costos de producción es mediante la mejora de la
tecnología de producción, utilizando mano de obra barata, o la compra de materiales menos costosos.
Usted puede ver por qué las empresas se oponen a los impuestos más altos (por ejemplo, impuestos sobre el
carbono), ya que sus productos seran más caros de producir, lo que los hace menos competitivos en el mercado
global.
4.3 Economía Local vs Economía Global
Al comienzo de esta unidad, se describe la economía como el estudio de la producción, distribución y consumo
de bienes y servicios.
Sin embargo, es importante estar al tanto de la escala en que la actividad económica se está llevando a cabo.
“Escala” se refiere a los límites dentro de los cuales estamos estudiando las actividades y procesos particulares.
Aunque podemos destacar numerosas escalas que permite analizar la actividad económica, los dos que vamos a
enfocar son la economía local y la economía global.
Si estamos estudiando la economía local, estamos buscando a la producción, distribución y consumo que se
producen dentro de una comunidad local.
El tamaño de una comunidad local puede ser tan pequeña como un vecindario o tan grande como una ciudad -
no se puede negar que las actividades que estamos buscando en general se concentran en un área geográfica
particular.
Como resultado, el análisis de las economías locales a menudo se centra en las pequeñas empresas y las
transacciones que se producen con una comunidad.
Aunque las economías locales pueden servir como punto de análisis, también puede ser un punto de énfasis para
los partidarios de la actividad económica local.
Algunos investigadores y activistas argumentan que el apoyo a la economía local es importante para el
desarrollo económico y el bienestar social de los habitantes de la comunidad.
Ellos argumentan que las pequeñas empresas son más beneficiosas que las grandes empresas debido a su
enfoque más sensible en las comunidades en las que se encuentren.
Ponen de relieve cómo las pequeñas empresas devuelven la prosperidad a la comunidad a través de locales,
impuestos y salarios individuales.
Además, las pequeñas empresas son más proclives a apoyar el bienestar de las comunidades, ya que están más
integrados en la vida de los residentes locales.

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Sin embargo, los críticos argumentan que el exceso de énfasis en las economías locales pueden dificultar la
integración en la economía global más grande y puede hacer que grandes corporaciones sean menos probable
que se establezcan en una determinada localidad.
La economía global es un concepto muy grande para discutir y demasiado grande para discutir en detalle en este
tema.
De hecho, libros enteros se han dedicado al análisis de la economía global.
A continuación se ofrece una breve reseña de los procesos económicos sucediendo a nivel mundial.
Como ya se ha discutido en varios temas previamente, el siglo XX vio la aparición de las grandes corporaciones
multinacionales como actores principales en el desarrollo económico de los países.
Algunas empresas han llegado a ser tan grandes que sus propias economías rivalizan con las de los países: de
las 100 mayores entidades económicas en la actualidad en el mundo, 51 son ahora corporaciones, mientras que
49 son países.
Es evidente que las empresas manejan grandes cantidades de energía.
Sin embargo, muchas personas podrían argumentar que el poder exorbitante de las grandes empresas no
benefician significativamente a la mayoría de la población mundial.
Puesto que las empresas siempre están buscando lograr un beneficio, que no siempre tienen los mejores
intereses de los ciudadanos en el corazón.
Un tema que llegó a la prominencia cada vez mayor en las últimas décadas es la creciente privatización del
agua.
Las empresas multinacionales como Suez y Veolia han sido criticados por hacerse cargo de la provisión de agua
en los países en desarrollo (tales como Sudáfrica, Colombia, etc) y hace que aumenten las tasas que los
consumidores deben pagar por el agua.
Muchos podrían argumentar que un derecho básico como el agua no debe estar en manos de empresas privadas,
ya que las empresas sólo buscan beneficios y no proveer de agua a las personas que no pueden pagar.
La privatización del agua es sólo una cuestión, pero hay otros casos en donde sin duda numerosas empresas
multinacionales han ejercido grandes cantidades de energía para cumplir con sus objetivos de generación de
beneficios a costa de los ciudadanos locales.
Y ciertamente también están los problemas ambientales que genera la economía global, que se han discutido en
detalle con anterioridad.
Es el resultado del creciente poder de las corporaciones multinacionales y los gobiernos poderosos que las
protestas y activismo social han surgido en todo el mundo.
Una de las protestas más famosa fue la protesta de Seattle en 1999, también llamada “Batalla de Seattle”,
debido a la naturaleza violenta de los enfrentamientos entre manifestantes y la policía.

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Es evidente que personas de todo el mundo se están volviendo cada vez más insatisfecho con el increíble poder
ejercido por las corporaciones multinacionales y las “elites mundiales”.
Algunos incluso llaman a una “re-localización” de esfuerzos, para dar más poder a las comunidades locales
sobre los asuntos que les afectan individualmente.
A pesar de que muchas soluciones se han propuesto para todos los problemas del mundo, es probable que no
exista una “sola” una solución para arreglar todo.
Pero lo que podemos concluir es que necesitamos una mayor integración de las voces de las comunidades
locales en cualquier camino que tomemos en el futuro.
4.4 Producto Interno Bruto
Producto interno bruto (PIB) se puede definir como el valor de mercado de todos los bienes y servicios
producidos en un país en un plazo determinado.
En un sentido rudimentario, mide la salud de una economía nacional en particular.
“Bruto”, sugiere la medida de toda la producción, independientemente de para que el producto final es
finalmente utilizado.
“Doméstica” aísla la medida de las fronteras de una nación en particular, y la producción que sólo se produce en
el país es un factor en el PIB.
“Producción” se refiere a los bienes reales y servicios creados.
Es probablemente la forma más común para calcular el desarrollo en todo el mundo, aunque tiene algunas
limitaciones, que se abordará al final del tema.
Hay tres maneras de calcular el PIB: el enfoque del producto, el enfoque de ingresos, y el enfoque del gasto.
Aunque cada enfoque refleja diferentes maneras para llegar a una medida final, en principio, los resultados
deben ser los mismos.
La más directa de los tres es, probablemente, el enfoque del producto, que llega a un total después de sumar los
resultados de todas las clases de empresas.
El enfoque del gasto opera bajo el principio de que todos los productos obtenidos deben ser comprados por
alguien, y por lo tanto, el PIB se puede derivar hasta el total de gastos de todas las personas en la compra de las
cosas.
El enfoque de los ingresos se basa en el supuesto de que los ingresos de todos los factores productivos (es decir,
los productores) debe ser igual al valor de sus productos, por lo que se derivan el PIB de la suma de todos los
ingresos de los productores.
Para efectos de este tema, vamos a a calcular el PIB por concepto de gasto.
PIB en el gasto se calcula utilizando la siguiente ecuación:

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PIB (Y) = C + I + G + (X - M)
• C - (consumo) es el mayor componente del PIB de la economía.
Se refiere a todos los gastos privados (o familia) en la economía.
Estos gastos incluyen la compra de bienes duraderos, bienes no duraderos y servicios.
Los ejemplos incluyen los alimentos, computadoras, ropa, alquiler, y servicios médicos.
• I - (Inversión), incluye todas las inversiones realizadas por las empresas, incluyendo la compra de nueva
maquinaria / equipos, la construcción de una mina, etc
También se incluyen en la categoría de inversión las compras de viviendas realizadas por los hogares.
• G - (gasto público) se compone de todas las compras realizadas por el gobierno en bienes y servicios finales.
Esto incluye los salarios pagados a los empleados públicos, las compras de armas para los militares, y las
inversiones del gobierno.
Los pagos de transferencia (tales como el bienestar y otros servicios sociales) no se incluyen en las tabulaciones
del gasto público
• X - (exportaciones) se refiere a todas las exportaciones brutas producidas por un país, productos y servicios
producidos para el consumo de las naciones extranjeras
• M - (importaciones) se refiere a todas las importaciones brutas llevado a un país.
Estos gastos se restan de las exportaciones debido a que estos gastos se contabilizan en el C, I, G o categorías.
Cálculos similares para las otras medidas del PIB
El PIB ofrece una forma razonable de calcular el desarrollo económico de una nación en particular, y puede
servir como una forma efectiva de hacer análisis comparativos entre las naciones.
Sin embargo, las comparaciones del PIB solo proporcionan una evaluación más pobre de la “calidad de vida”
entre los países porque el PIB es una evaluación global de sólo los totales de productos y servicios.
Ya que no tiene en cuenta los diferentes tamaños de las naciones (por ejemplo, población), no se puede utilizar
para juzgar el nivel de vida por su cuenta.
En cambio, debemos usar el PIB per cápita para relacionar a los habitantes de un país.
El PIB per cápita se calcula dividiendo el valor de los bienes y servicios en un país por sus habitantes en un año
determinado.
Por ejemplo, el PIB per cápita de los Estados Unidos es $ 47,284.00, mientras que el PIB per cápita de Etiopía
es $ 1,016.00

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Por lo tanto, el PIB per cápita puede revelar las disparidades en el desarrollo de la economía mundial y los
países donde el desarrollo es alto o bajo.
Sin embargo, el PIB tiene algunas limitaciones, ya que sólo se puede analizar “oficia l” o “legal” formas de
desarrollo económico.
Por ejemplo, no incluye las actividades ilegales (por ejemplo, el tráfico de drogas, el mercado negro), que a
pesar de su carácter ilícito son una fuente importante de transacciones económicas.
Tampoco se incluyen los elementos de la economía sumergida, que son las actividades jurídicas no
considerados por el gobierno.
Por ejemplo, una persona puede pagar a un contratista “bajo la mesa” (sólo en efectivo), para evitar pagar
impuestos al gobierno.
Por otra parte, el PIB es una medida puramente económica, lo que significa que no se puede evaluar el nivel de
vida en términos cualitativos o culturales (por ejemplo, la agitación política, la opresión religiosa, etc.)
A pesar de estas deficiencias, el PIB puede servir como una medida eficaz de crecimiento económico entre los
distintos países, y evaluar si el crecimiento aumenta o disminuye con el tiempo.
4.5 La externalizacion y la internalización de los costos
Externalización se produce cuando una empresa traslada ciertas actividades de las empresas a las localidades
extranjeras para tomar ventaja de una legislación laboral flexible, materiales más baratos de producción, las
condiciones económicas beneficiosas o laxas regulaciones ambientales.
Internalización de los costos se refiere al proceso de incorporar las preocupaciones sociales y medioambientales
en los modelos económicos para que las empresas debidamente den cuenta de ellos.
Aunque estos conceptos no parecen tener relación a primera vista, este tema hará hincapié en cómo los dos
están relacionados.
La externalización se ha hecho más posible, debido a que las empresas en los últimos cincuenta años han tenido
una disminución de los costos de transporte y por la naturaleza cada vez más interconectada del mundo.
Las empresas han comenzado a reconocer las diferentes condiciones inherentes a las diversas naciones del
mundo, y se han dado cuenta que pueden tomar ventaja de estas diferencias.
Por ejemplo, las leyes de trabajos entre los países pueden ser muy distintas.
El creciente protagonismo de los sindicatos en los Estados Unidos antes de 1950, dio a los empleados más
poder sobre sus empleadores.
Dado que los empleadores eran limitadas, ya que sólo podría recurrir a los empleados dentro de su país de
origen, tuvieron que ceder a muchas de sus demandas y ofrecer salarios justos y mejores condiciones de trabajo.
Sin embargo, mientras el mundo se hizo más globalizado, se diieron cuenta de que las poblaciones en otras
partes del mundo estaban acostumbrados a salarios más bajos y leyes laborales más flexibles.

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Por lo tanto, a menudo ahorran dinero las empresa al reubicar algunas de sus actividades corporativas a un país
más flexible en el que puede pagar a los empleados menos y no tiene que preocuparse de que muchas
regulaciones.
Por ejemplo, la fabricación de automóviles en los EE.UU. en la década de 1970 comenzó a subcontratar la
producción de componentes de automóviles a México, donde las leyes laborales son más flexibles.
Sin embargo, las consecuencias de la externalización han sido la pérdida de poder de los empleados y la
disminución de los salarios para el trabajador promedio.
En algunos países se han dado cuenta de la importancia de atraer empresas a su nación, por lo que han creado
ambientes de negocios que hacen que el costo de hacer negocios en su localidad más barata.
Por ejemplo, China ha desarrollado las Zonas Económicas Especiales (SEZ) en donde no existe un salario
mínimo y prácticamente sin regulaciones laborales.
Las empresas por lo tanto, son capaces de beneficiarse de pagar a los trabajadores en las Zonas Económicas
Especiales salarios muy bajos sin tener que preocuparse acerca de las regulaciones y la seguridad del trabajador.
Sin embargo, estas condiciones han sido relacionadas con las deplorables condiciones de trabajo y las altas tasas
de suicidio para los trabajadores.
Por ejemplo, la ciudad de Shenzhen de China, donde por ejemplo las condiciones de trabajo existentes, los
empleados han recurrido al suicidio para que sus pólizas de seguro de vida, proporcionen a sus familias con
unos ingresos muy necesarios.
Tales prácticas empresariales ponen en tela de juicio la ética de la política laboral de solo dar una intenció n de
beneficios económicos a las empresas, mientras por otro lado se da la explotación de los trabajadores.
Otra de las ventajas del outsourcing es que las compañías pueden tomar ventaja de leyes ambientales laxas.
Por ejemplo, algunos países en el mundo en desarrollo han reducido sus leyes ambientales, que permiten a las
empresas que emiten grandes cantidades de contaminación a trasladarse a sus localidades.
Tales empresas suelen contaminar los lagos y ríos, fuente de agua potable, los bosques y los hábitats naturales.
Sin embargo, estas prácticas también obstaculizan los esfuerzos por aplicar adecuadamente los costos
ambientales.
Al atraer a las empresas a la localidad mediante la reducción de las leyes ambientales, los países son,
básicamente, los que permiten la contaminación pasar desapercibido en cuenta de el balance de una empresa.
Y puesto que el beneficio es el motivo principal para las empresas, los países con severas leyes ambientales son
menos atractivos.
Para tener en cuenta debidamente por el medio ambiente en los balances de empresas, los países deben ser
capaces de imponer los costes ambientales en las empresas por contaminar y destruir el medio ambiente.
Sin embargo, el enorme poder que las corporaciones tienen en el entorno mundial actual no deja muchas
oportunidades para que estas perspectivas sean reconocidas.

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4.6 Obsolescencia planificada y percibida
La obsolescencia planificada y la obsolecencia percibida percepción son dos conceptos que se relacionan con la
vida útil de un producto en particular.
La diferencia es que la obsolescencia planificada se refiere a intentos deliberados por las empresas para la
fabricación de productos que se convierten en obsoletas después de un cierto período de tiempo, mientras que la
obsolescencia percibida se refiere a intentos deliberados por las empresas para inculcar en la gente el deseo de
adquirir continuamente nuevos productos para mantenerse al día sobre las últimas tecnologías y las tendencias
en general.
En cierto sentido, ambas formas son un tipo de “obsolescencia planificada”, donde el primero es más técnico y
el último es más social.
La obsolescencia planificada es un concepto que se remonta a la década de 1920, a pesar de que no ganó una
gran popularidad hasta alrededor de la década de 1950.
Su objetivo es crear a largo plazo un aumento en ventas al obligar a los consumidores a comprar constantemente
nuevos productos.
De esta manera, las empresas pueden generar más beneficios a través de las compras repetidas por los
consumidores.
Esto se logra al fabricar un producto de tal manera que no se vuelvan funcionales después de un período de
tiempo especificado.
Esto se puede hacer mediante el uso de materiales de baja calidad o la utilización de un diseño que a la larga
obligará a los productos su degradación.
Por ejemplo, una empresa de fabricación de teléfonos celulares sólo pueden utilizar las partes que duran unos
pocos años, lo que significa que los consumidores tendrán que comprar constantemente nuevos teléfonos
móviles con el tiempo.
Otro ejemplo es cuando las compañías de software se agotan en muchos de sus productos para obligar a los
consumidores a comprar la nueva tecnología.
Obsolescencia percibida son intentos de obligar a los consumidores a comprar nuevos productos para
mantenerse al día y en la moda.
Las empresas a menudo han sido muy eficaces en el desempeño de los temores de la gente de ser percibido
como anticuados por sus compañeros.
En la sociedad de consumo actual, las personas sienten a menudo que los productos que poseen son una parte
importante de su identidad.
Por lo tanto, las empresas utilizan los anuncios y muy orquestadas campañas de marketing para mostrar a los
consumidores como la compra de los productos más recientes mejorará su identidad y elevara su posición
dentro de sus redes personales.

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La industria de la moda ha sido muy eficaz en la imposición de obsolescencia percibida, como las tendencias de
la moda está cambiando constantemente.
La gente a menudo se sienten inclinados a comprar una prenda de vestir, ya que encaja con las últimas
tendencias.
En realidad, toda la ropa tiene el objetivo funcional de protegerse contra los elementos naturales.
Sin embargo, la industria de la moda ha vinculado la ropa a la identidad de tal manera que los consumidores
estan a menudo preocupados constantemente de ser percibido de forma negativa por los demás en la sociedad.
Como resultado, la obsolescencia percibida impone la presión social para adquirir un nuevo producto.
Ambas formas de obsolescencia son destructivas, tanto en términos psicológicos y ambientales.
Psicológicamente, presionando a las personas a comprar la última tecnología o producto infunde la
insatisfacción constante con la gente por sus posesiones personales.
El medio ambiente, presiona a las personas a comprar cosas nuevas constantemente y esto causa gran estrés
sobre el medio ambiente.
Dado que los nuevos productos que continuamente aparecen a un ritmo sin precedentes y aumenta la
contaminación para cumplir con la demanda de los consumidores.
Sostenibilidad en el futuro debe superar los problemas de obsolescencia y tratar de animar a los usuarios a
comprar los productos que duran largos periodos de tiempo, de modo que menos recursos del medio ambiente
se utilizen en el largo plazo.
Sin embargo, alentar a las empresas a adoptar estos ideales es difícil debido a las enormes ganancias que se
obtienen de los consumidores al comprar nuevos productos constantemente.
4.7 Valoración Económica de Servicios Ambientales
La importancia de los servicios ambientales ha sido discutido previamente en el tema 2.6.
Sin embargo, la valoración económica de estos servicios sólo se insinuaba en el anterior.
En este tema se profundizará un poco más en cómo utilizar la economía para promover el desarrollo
ambientalmente sostenible.
Como se expuso anteriormente, los servicios ambientales son procesos que ocurren en la naturaleza que
proporcionan beneficios a la humanidad.
Por ejemplo, los ríos de agua dulce proporcionan los recursos hídricos para el consumo humano y los beneficios
culturales, a veces en una forma de recreación (por ejemplo, ir de excursión junto a la orilla del río).
Otro ejemplo sería el papel de los bosques en la extracción de carbono de la atmósfera y su sustitución por
oxígeno.

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Sin los servicios ambientales, el desarrollo económico no sería capaz de producir, las empresas sí necesitan el
ambiente natural para proporcionar recursos, regular la contaminación, y otras actividades importantes.
Aunque las empresas son excepcionales en la regulación del desarrollo de los recursos a corto plazo, a menudo
son incapaces de incorporar los impactos ambientales a largo plazo en sus modelos de negocios.
Esto es especialmente el caso cuando la degradación del medio ambiente es difícil de probar, o cuando el
impacto ocurrirá tan lejos en el futuro que este aparentemente no tiene importancia (como el cambio climático).
Debido a estas limitaciones en las prácticas comerciales actuales, muchos científicos argumentan esto para la
valoración económica de servicios ambientales.
Es decir, los costos de la degradación ambiental debe tener un valor monetario para que que las empresas más
inclinadas a incluir el medio ambiente en sus prácticas empresariales.
Por ejemplo, una fábrica cerca de un río de agua dulce podría estar emitiendo residuos peligrosos en el agua.
Un partidario de la valoración económica de servicios ambientales sostiene que deberíamos dar un valor
monetario a los peces en el río, el costo de la eliminación de la contaminación del ecosistema local, y el valor
cultural que el río ofrece a los residentes cercanos.
Como puede ver, esa valoración de los elementos intangibles puede ser difícil (por ejemplo, la determinación de
una representación justa monetaria por el valor cultural del sistema fluvial), pero puede ser muy eficaz en la
determinación de los costos reales de la degradación ambiental.
Para ayudar a apoyar la valoración adecuada de servicios de los ecosistemas, muchos investigadores han
llamado a los gobiernos a cumplir determinadas normas económicas para obligar a las empresas a cumplir con
ciertos estándares ambientales.
Hay numerosas políticas que los gobiernos podrían implementar para lograr esto, pero los tres más grandes son
los impuestos, las subvenciones, y el voluntariado.
Los impuestos significa la aplicación de una sanción monetaria (o impuesto) sobre determinadas actividades
que degradan el medio ambiente.
Por ejemplo, en Europa, los gobiernos han instituido un impuesto al carbono para compensar las emisiones que
la combustión de gasolina libera a la atmósfera.
Los subsidios son incentivos económicos que los gobiernos pueden proporcionar a las empresas para iniciar
pro-políticas ambientales.
Por ejemplo, un gobierno podría ofrecer una compensación monetaria por la compra de tecnología de energía
más eficiente en una fábrica en particular.
Por último, el voluntariado es una política de información a empresas y particulares sobre la degradación del
medio ambiente que determinadas actividades puede tener.
En este caso, la responsabilidad recae sobre la empresa individual a instituir las medidas ambientales
recomendadas.

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Por lo tanto, el gobierno tiene un papel importante como regulador del desarrollo económico, sino que tambien
puede incorporar los servicios ambientales en los balances de las empresas.
Las políticas que el gobierno adopta son fundamentales en la conformación de cómo las empresas hacen
negocios.