CIENCIAS NATURALES

1. Universo y Sistema Solar
Arriba imagen de nuestra Via Lactea y en una flecha la ubicación de nuestro sistema solar
El Universo: ese enorme espacio...
Ver >>>>> [ Astronomía ] Siguiente página Ver
>>>>>
Sistema Planetario
En este capítulo estudiaremos un tema sobre el cual en las últimas décadas se ha
incrementado la información disponible, gracias a los modernos instrumentos de
observación y al gran número de viajes que se han realizado al espacio: es el
Sistema Solar.
Existe una ciencia que se ha dedicado al estudio e investigación del Universo y sus
fenómenos, esta es la astronomía.
Definición
El Universo corresponde a todo el espacio que está conformado por los
astros. Al Universo también se le llama Cosmos.

2. Los estudios han permitido diferenciar y aclarar una serie de términos que est án
relacionados con él.
 Si se observan los distintos cuerpos que brillan en el firmamento, se pueden
diferenciar algunos cuerpos luminosos que titilan o parpadean; corresponden
a las estrellas, las cuales tienen una intensidad luminosa variable y tienen
luz propia, la que es emitida.
 En cambio, existen otros cuerpos luminosos llamados planetas; su brillo es
permanente, constante, no titilan, no tienen luz propia, y reflejan la que
reciben de las estrellas.
El Universo está ordenado en grandes conjuntos de manchas luminosas llamadas
galaxias, las que están formadas por millones de estrellas. En el Universo, este
conjunto de galaxias se desplaza y gira constantemente.
Para el estudio de las galaxias ha sido fundamental un instrumento llamado
telescopio, que puede ser de distintas potencias, dependiendo del modelo.
Las galaxias
Las galaxias no son todas iguales; se diferencian, entre otras cosas, por su forma
y tamaño.
Tamaño
En relación con el tamaño de las galaxias, se ha llegado a determinar que sus
dimensiones son tan grandes, que son cifras prácticamente imposibles de imaginar.
Para medir el tamaño de las galaxias se utiliza una unidad llamada año luz, que es
la distancia que recorre la luz en un año. Se sabe que la velocidad de la luz es
de 300.000 kilómetros por segundo. Por lo tanto, un año luz equivale más o menos
a 9,5 billones de kilómetros. Como se puede apreciar son dimensiones
inimaginables.
Las dimensiones de muchas galaxias son de alrededor de centenares de miles de
años luz.
Forma
[ver] Con respecto a las formas de las galaxias, se distinguen tres
tipos principales: espirales, elípticas e irregulares.
Componentes
Las galaxias tienen dos componentes: las estrellas y la materia interestelar.
Las estrellas: son el componente principal de las galaxias, el número de estrellas
es de miles de millones en cada galaxia.
Las estrellas se caracterizan por:
Producir diferentes formas de energía, entre ellas la luminosa.
Poseer una temperatura altísima, de millones de grados.
Tener color y brillo variable, lo que depende de cada estrella.
Distribuirse dentro de la galaxia de manera irregular, aunque se concentran en un
plano medio llamado Ecuador de la galaxia.

3. Agruparse, frecuentemente, formando cúmulos de estrellas.
Tener dos movimientos que son: traslación -que permite a la estrella desplazarse
en la galaxia- y rotación -que la estrella realiza alrededor de su propio eje-.
El Sol: nuestra estrella
Nuestro Sistema Solar forma parte de una galaxia
que se denomina Vía Láctea, que posee forma
espiral.
El Sistema Solar está formado por una estrella
central que es el Sol. Alrededor de él giran los
planetas, y a su vez lunas o satélites que giran en
torno a los planetas. Además, está conformado por
miles de asteroides, y millares de cometas y
meteoritos.
Analicemos ahora las características de los
componentes del Sistema Solar.
La Estrella
El Sol es la estrella del Sistema Solar y es la más cercana a la Tierra; se
encuentra a 150 millones de kilómetros de ella. El diámetro del Sol es de 1,4
millones de kilómetros.El Sol es considerado una estrella de mucha edad,
calculándose que tiene 4.700 millones de años. Está conformado por una enorme
masa de gases: mayoritariamente está formado por una mezcla de hidrógeno y
helio, además de otros gases, y sustancias tales como carbono, nitrógeno, oxígeno,
hierro, etcétera.
Estructura
El Sol está estructurado de adentro hacia afuera por:
 La fotosfera o esfera de luz: corresponde a la superficie visible, desde
esta zona se emite la luz que llega a la Tierra. Su espesor es de unos 300
kilómetros y la temperatura es de unos 6.000 grados Celsius. En esta
superficie se observan zonas más brillantes y otras más oscuras llamadas
manchas solares. Se cree que estas manchas se producen por enormes
tormentas que se producen en el Sol.
En la fotosfera se distingue una zona intermedia, que corresponde a una
capa impermeable que impide la difusión de una cantidad excesiva de
energía desde el núcleo. Este es la porción central del Sol. En ella se
producen las transformaciones del hidrógeno a helio y como producto de
esto se libera gran cantidad de energía.
 La cromosfera o esfera de color: se encuentra sobre la superficie visible;
esta zona no es visible ya que no es muy luminosa. En ella, la temperatura
varía entre 5.000 a 20.000 grados Celsius.
 La corona solar: es la zona más externa, y está formada por gases poco
densos, los que se encuentran a temperaturas muy altas, más o menos a
1.000.000 de grados Celsius. No tiene límites precisos y su forma depende
de la actividad solar. Esta zona es visible durante los eclipses solares.
Movimientos y energía
Como la estrella del Sistema Solar, El Sol tiene movimientos de rotación, es
decir, se mueve sobre su propio eje. También, se desplaza y cambia de posición en

4. el espacio por medio del movimiento de traslación.
El sol es la fuente de energía natural para todos los elementos que integran el
Sistema Solar y en especial para la Tierra, ya que su energía llega a la tierra como
luz y calor.
Estas formas de energía solar permiten la vida en nuestro planeta.
Los planetas
Son astros que no tienen luz propia, de forma esférica, que
giran alrededor del Sol en una órbita elíptica.
Los planetas se encuentran ordenados y ubicados de acuerdo a la
distancia en que se encuentran, cada uno con relación al Sol.
El primero y más cercano es Mercurio; le sigue Venus; y luego, en
este orden, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno, y -el más lejano-
Plutón.
Veamos ahora las características más relevantes de algunos de ellos.
Mercurio
[ver]
Es el planeta más cercano al Sol. Mercurio es el planeta más pequeño, está
separado del Sol por 58 millones de kilómetros y su órbita de traslación es la
menor, en relación con los otros planetas. Observar a Mercurio ha sido muy difícil,
ya que al estar tan cerca del Sol, el brillo de este no permite una visión clara de él.
En la actualidad, esta dificultad se ha superado con la invención de telescopios con
filtro, para disminuir la potencia de la luz.
Este planeta no posee atmósfera ni agua, lo que no permite la vida.
Una de sus caras o hemisferios está siempre expuesta al Sol, por lo tanto, presenta
un calor tórrido, y la otra cara es muy fría.
Venus
[ver]
Se ubica en la segunda posición en relación con el Sol. Venus es el planeta más
cercano a la Tierra. Tiene una atmósfera de dióxido de carbono (CO2), 90 veces
más densa que la de la Tierra, lo que provoca un efecto invernadero. Este
fenómeno genera una atmósfera que conserva mucho calor. La superficie de Venus
posee la temperatura más alta de todos los planetas: más o menos 477 ° Celsius.
Tierra
[ver]

5. Es el tercer planeta del Sistema Solar. La Tierra tiene un diámetro de 12.756
kilómetros, se encuentra a unos 149 millones de kilómetros del Sol, y su forma es
esférica y ligeramente achatada en los polos. Presenta una fuerza de atracción
sobre los cuerpos, llamada fuerza de gravedad. La Tierra posee una atmósfera
que permite la vida de una gran diversidad de seres vivos.
Marte
[ver]
Es el cuarto planeta del Sistema Solar. Marte es muy pequeño, es de color rojizo y
se encuentra a unos 228 millones de kilómetros del Sol.Su color rojizo se debe a la
existencia en él de terrenos con alto contenido de hierro. En algún momento Marte
tuvo agua en su superficie, pero ahora su atmósfera de dióxido de carbono es tan
delgada, que ha generado un planeta seco y frío. También existen evidencias de
presencia de unos casquetes de hielo en los polos. Alrededor de Marte giran dos
satélites.
Júpiter
[ver]
Es el quinto planeta del Sistema Solar y es el más grande de él. Su volumen es
alrededor de 1.300 veces mayor que el de la Tierra. Se encuentra a unos 777
millones de kilómetros del Sol. Júpiter tiene una forma muy achatada en los polos.
Su atmósfera esta formada principalmente por hidrógeno y helio. A nivel del
Ecuador, posee nubes de color pastel. Las fotografías tomadas desde las naves
espaciales revelan una gran mancha roja en la superficie de Júpiter, la que se
podría generar por las tormentas eléctricas. La temperatura en este planeta es muy
baja. Alrededor de Júpiter giran 15 satélites.
Saturno
[ver]
Corresponde al sexto planeta del Sistema Solar. Es el segundo más grande, se
encuentra a una distancia de 1.428 millones de kilómetros del sol. Su volumen es
784 veces mayor que el de la Tierra. Saturno es el "rival" del planeta Júpiter,
porque tiene una estructura más compleja de anillos y con un mayor número de
satélites. Esta rodeado por 4 anillos formados por meteoritos y partículas de hielo
muy pequeñas. Alrededor de él giran 16 satélites, de los cuales el mayor es el
Titán, mucho más grande que la Luna de la Tierra.
Urano

6. [ver]
Es el séptimo planeta del Sistema Solar. Urano es el tercero en tamaño, está
formado por varios gases, y entre los más importantes están el hidrógeno, el helio
y el metano. El cielo de Urano es de color verdoso. Se encuentra a una distancia
de 2.871 millones de kilómetros del Sol. Presenta anillos menores que los de
Saturno. Alrededor de Urano giran cinco satélites.
Neptuno
[ver]
Es un planeta que está muy alejado del sol. Neptuno es el octavo planeta del
Sistema Solar y se encuentra específicamente a 4.498 millones de kilómetros del
sol. A su alrededor giran dos satélites. Posee una atmósfera gaseosa similar a la de
Urano aunque más densa.
Plutón
[ver]
Es el último planeta del Sistema Solar y, por ende, el que está más alejado del Sol;
la distancia entre Plutón y el Sol es de 5.904 millones de kilómetros. Por esta razón
entonces es un planeta muy frío