La Tierra en el Universo y la Tierra como planeta

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TEMA 7. LA TIERRA EN EL UNIVERSO
IDEAS ANTIGUAS SOBRE EL UNIVERSO
Ideas antiguas
Se pensaba que las estrellas estaban fijas en una bóveda sólida, bóveda celeste, que daba una vuelta cada día
alrededor de la Tierra. Existían dos concepciones sobre el Universo:
 Sistema o modelo geocéntrico. La Tierra es el centro del Universo y alrededor de ella giran el Sol, la Luna y las
estrellas. Este modelo era defendido por los antiguos filósofos griegos (Platón, Aristóteles).
 Sistema o modelo heliocéntrico. Es el Sol el que ocupa el centro del universo y todos los demás astros giran
alrededor de él. Nicolás Copérnico y Galileo Galilei fueron los que lo defendieron.
EL SISTEMA SOLAR
Sistema planetario es un sistema formado por una estrella y cuerpos celestres que giran alrededor de él. Ej. Sistema
Solar.
El sistema solar está formado por una estrella, el Sol, y millones de cuerpos celestes o astros (planetas, satélites,
asteroides y cometas) que giran en torno a él.
Las estrellas son astros formados por gases a altas temperaturas que irradian luz y calor. El Sol es una estrella de
tamaño mediano, de color amarillo, formada por dos gases: hidrógeno y helio. Desprende grandes cantidades de
energía porque en él se producen reacciones nucleares.
Los planetas son cuerpos que giran alrededor de una estrella y tienen una masa lo suficientemente grande para
tener forma esférica y haber barrido de su órbita los cuerpos menores de los alrededores. Los planetas no poseen
luz propia, sino que reflejan la que les llega de esa estrella.
En el sistema solar hay 8 planetas clasificados en dos grupos:
 Planetas interiores o terrestres: (Mercurio, Venus, Tierra, Marte).
Características: Son los más cercanos al Sol, su superficie es rocosa, densos, tienen tamaño pequeño, con atmósfera
gaseosa poco extensa o inexistente, sin anillos, pocos o ningún satélite.
 Planetas exteriores o gigantes: (Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno).
Características: más alejados del Sol, Son de mayor tamaño, superficies no rocosas, ligeros (porque son líquidos o
gaseosos), rodeados por anillos de hielo y rocas, con numerosos satélites.
Características de los planetas del Sistema Solar:
Mercurio: el más pequeño de los planetas y el más próximo al Sol. Rota lentamente. Superficie similar a la Luna, con
cráteres de impacto. Sin atmósfera y sin satélites.
Venus: tamaño parecido a la Tierra. Gira en sentido contrario a la Tierra, desde dónde es visible tanto al anochecer
como al amanecer (Lucero del Alba).. Rotación muy lenta (su día dura un poco más que su año). Atmósfera muy
densa, con enorme efecto invernadero. Temperatura superficial muy elevada.
Marte (el planeta rojo): Periodo de rotación similar al de la Tierra. Presenta atmósfera y estaciones. Su superficie
rocosa es roja debido a los óxidos de hierro que posee. En él está el volcán más grande del Sistema Solar: el Monte
Olimpo.
Júpiter: el más grande de los planetas, con más masa que todos los planetas juntos. Formado por hidrógeno y helio.
Rápida rotación. Siempre cubierto de nubes dispuestas en bandas de diferentes colores y donde se forman vientos
de enormes velocidades. Tiene una gran mancha roja en su atmósfera.
Saturno (el señor de los anillos): Segundo planeta en tamaño. Formado por hidrógeno y helio. Con anillos visibles
desde la Tierra, formados por hielo, pequeñas rocas y partículas de polvo. Con una densidad menor que la del agua,
es decir, que flotaría en ella si el universo encontráramos un mar lo suficientemente grande.
Urano: Formado por hidrógeno, helio y metano. Verde-azulado, con atmósfera tranquila. Su eje de rotación está
tumbado, quizás por el impacto de un antiguo planeta cuando de formó.
Neptuno: Formados por hidrógeno, helio y metano. Azulado, con atmósfera con vientos muy rápidos
ÓRBITAS PLANETARIAS
Los planetas realizan dos tipos de movimientos:
• Movimiento de rotación sobre sí mismo.
• Movimiento de traslación alrededor de Sol.
Orbita es la trayectoria que describen los planetas alrededor del Sol. Kepler descubrió que estas órbitas no eran
circulares sino elípticas.
Para medir distancias en el sistema solar se utiliza la unidad astronómica (U.A.) que equivale a 150 millones de
kilómetros (distancia que hay entre el Sol y la Tierra). Indica cuántas veces más lejos o más cerca que la Tierra se
encuentra un objeto con respecto al Sol.

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OTROS ASTROS DEL SISTEMA SOLAR: SATÉLITES, PLANETAS ENANOS, ASTEROIDES, METEORITOS Y COMETAS
Los planetas enanos (ej. Plutón, Ceres y Eris) son cuerpos casi esféricos que giran alrededor del Sol, pero que no han
barrido los alrededores de su órbita de otros cuerpos menores. Giran alrededor del Sol junto a otros astros similares.
Los satélites o lunas son cuerpos que se mueven alrededor de los planetas. Mercurio y Venus no tienen satélites. El
satélite de la Tierra se llama Luna y su superficie tiene numerosos cráteres causados por el impacto de meteoritos.
Los asteroides son pequeños cuerpos rocosos generalmente de forma irregular que giran alrededor del Sol.
Principalmente se encuentran entre Marte y Júpiter, en el llamado cinturón de asteroides. Los asteroides que caen
sobre la Tierra reciben el nombre de meteoritos. Si al entrar en la atmósfera los meteoritos se queman, se llaman
estrellas fugaces.
Los cometas son pequeños cuerpos celestes rocosos y cubiertos de hielo que orbitan más allá de Neptuno. Están
constituidos por hielo y partículas de polvo. Por eso, se les llama “bolas de nieve sucias”. Al pasar cerca del Sol, el
hielo se vaporiza iluminándose y formando sus características colas. El más conocido es el cometa Halley que pasa
cerca de la Tierra cada 76 años.
GALAXIAS
Las galaxias son un conjunto de miles de millones de estrellas. Están formadas por cuerpos celestes (estrellas,
planetas, asteroides,...), nebulosas y polvo interestelar.
IDEA ACTUAL DEL UNIVERSO
En el universo hay miles de millones de galaxias. La Vía Láctea es la galaxia en la que se encuentra nuestro planeta.
La Tierra gira alrededor del Sol, que no es sino una estrella más entre los miles de millones que forman la Vía Láctea.
El Sol también se desplaza y no sólo no es el centro del Universo, sino que ni siquiera es el centro de nuestra galaxia.
La estrella más próxima a nuestro sistema solar es Alfa Centauro que se encuentra a 4 años luz de nosotros.
TEMA 8. EL PLANETA TIERRA
LA FORMA DE LA TIERRA
La Tierra tiene forma de esfera y está achatada por los Polos.
¿Cómo se demostró que la Tierra es redonda?
Aristóteles, filósofo griego, comprobó que la Tierra era esférica porque:
- Cuando los barcos desaparecen por el horizonte, primero deja de verse el casco y luego las velas. Si la
Tierra fuese planta, el barco se vería completo, aunque cada vez más pequeño, hasta desaparecer
- La sombra que la Tierra proyecta sobre la Luna siempre tiene forma circular, que es el tipo de sombra
que produce una esfera.
- Al desplazarnos hacia el Norte o hacia el sur, vemos nuevas estrellas y dejamos de ver otras.
LOS MOVIMIENTOS DE LA TIERRA
Movimiento de rotación. Es el giro alrededor de un eje imaginario ligeramente inclinado que atraviesa la Tierra
desde el Polo Norte hasta el Polo Sur. Este giro, en el sentido contrario a las agujas del reloj y tarda en completarlo
24 horas. Es el causante de la sucesión de los días y las noches, pues el Sol no ilumina por igual toda la superficie de
la. Esto da lugar a que existan el día y la noche y la diferencia horaria entre los distintos puntos del planeta.
Movimiento de Traslación. La Tierra realiza un movimiento de traslación alrededor del Sol que dura 365 y seis horas,
que el hombre corrige cada cuatro años añadiendo uno bisiesto. Ya que el Sol no se encuentra en el centro de está
órbita elíptica, la distancia del sol a la Tierra varía a lo largo del año. Por eso cuando estamos más cerca del Sol lo
denominamos perihelio y cuando estamos más lejos afelio.
Este movimiento da lugar a las estaciones:
Equinoccio de Primavera (aprox. 21 de
Marzo).- El día es igual a la noche.
Solsticio de Verano (aprox. 21 de Junio).-
Cuando las horas de luz es máxima. La
Tierra está más alejada del Sol (afelio).
Equinoccio de Otoño (aprox. 23 de
Septiembre).- El día es igual a la noche.
Solsticio de Invierno (aprox. 21 de
Diciembre).- Cuando las horas de luz es
mínima. La Tierra está más cerca del Sol
(perihelio).
(Esto vale para el hemisferio norte. En el
hemisferio sur se invierten las estaciones.

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LAS FASES DE LA LUNA
La Luna gira sobre sí misma, alrededor de la Tierra y alrededor del Sol con la Tierra.
En el movimiento de rotación y en el de traslación alrededor de la Tierra tarda el mismo tiempo; aproximadamente
28 días. Por eso, vemos siempre la misma cara de la Luna.
El movimiento de traslación alrededor de la Tierra produce las fases de la Luna:
Luna Nueva.- Cuando la Luna no se ve iluminada.
Cuarto creciente.- Cuando se ve solo una parte. Tiene forma de “D”
Luna Llena.- Cuando se ve completamente iluminada.
Cuarto menguante.- Cuando se ve solo una parte. Tiene forma de “C”
LOS ECLIPSES
Eclipse es la ocultación total o parcial de un astro, astro porque se interpone otro, impidiendo su visión.
Un eclipse puede ser:
Total.- Si el astro queda totalmente oculto.
Parcial.- Si solo queda oculta una parte del astro.
Hay dos tipos de eclipses:
Eclipse de Sol.- La Luna se interpone entre el Sol y la Tierra.
Eclipse de Luna.- La Tierra se interpone entre el Sol y la Luna.
LAS CAPAS TERRESTRES
En la Tierra pueden diferenciarse cuatro capas:
 Atmósfera.- Es la capa gaseosa que envuelve a la Tierra. Está formada por nitrógeno (78%), oxígeno (21%), dióxido
de carbono (1%) y otros gases. Y realiza las siguientes funciones:
- Nos proporciona aire para respirar.
- Evita que las temperaturas sean muy frías o muy calurosas.
- Filtra los rayos ultravioletas del Sol y otras radiaciones solares perjudiciales.
- Permite la formación de nubes, que llevan el agua a los continentes.
- Nos protege de los meteoritos.
 Hidrosfera.- Es la capa de agua, formada por los océanos, ríos, lagos, aguas subterráneas y hielos polares. El agua
realiza las siguientes funciones:
- Es necesaria para la vida.
- Regula la temperatura del planeta.
 Geosfera.- Es la capa rocosa de nuestro planeta desde las rocas superficiales hasta lo más profundo de nuestro
planeta. Tiene tres capas:
a) Corteza.- Es la capa más externa y delgada. La corteza continental es más gruesa que la oceánica. La primera
está formada por rocas de granito, arcilla y pizarra. La segunda por basalto.
b) Manto.- Es la capa intermedia. Está formado por rocas de peridotitas a altas temperaturas, incluso pueden
llegar a fundirse (volverse líquidas).
c) Núcleo.- Es la zona más interna de la Tierra. Está formado por hierro y níquel. Se encuentra a temperaturas
muy altas.
 Biosfera.- Es el conjunto de todos los seres vivos. Es la capa que más cambia. La mayoría de los seres vivos se
encuentran entre los 200 metros de profundidad en los mares y los 3.000 metros de altitud.
Existen numerosos intercambios y relaciones entre las cuatro capas.