Vanish sophie jordan

VANISH – SOPHIE JORDAN

BLOG ‘DARK PATIENCE’

1



Vanish
********
SOPHIE

JORDAN

SAGA DRAKI # 2

2



Sinopsis
P

ara salvar la vida del chico al que ama, Jacinda hizo lo impensable:
traicionó el secreto mejor guardado de su especie. Ahora deberá
regresar a la protección de su clan sabiendo que quizás nunca vuelva a
ver a Will - y lo que es peor, que debido a que su mente fue retocada, han
desaparecido los recuerdos de Will de esa fatídica noche y de los motivos por los
que ella se tuvo que marchar.
Ya en casa, Jacinda es recibida con gran hostilidad y deberá demostrar su
lealtad tanto por su bien como por el de su familia. Uno de los pocos que todavía
habla con ella es Cassian, el futuro heredero que parecer ser que desde siempre la
quiso, y su hermana, Tamra, que ha cambiado para siempre debido a un giro del
destino.
Jacinda sabe que debe seguir adelante y olvidar a Will - ¿que si él recuerda
algo y mantiene su promesa de ir en su búsqueda?, ambos se verían expuestos a un
grave peligro. Aun así, mantiene la esperanza de que algún día vuelvan a estar
juntos. Cuando le llegue la oportunidad de seguir a su corazón, ¿Será capaz de
arriesgarlo todo por amor?

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Capítulo 1
Traducido por Sandra y Noa
Corregido por Willmy

A

veces sueño con caer.

Por supuesto, en estos sueños empiezo volando. Porque eso es lo que
hago. Lo que soy. Lo que amo.
Algunas semanas atrás, hubiera dicho que es lo que más amo en el mundo,
pero mucho ha cambiado desde entonces. Todo, en realidad.
En estos sueños, estoy corriendo por el cielo, libre, tal como debería de ser. Y
luego algo pasa porque de repente estoy cayendo en picada. Agarro aire, mis gritos
comidos por un viento furioso. Caigo. Un humano sin alas, sólo una chica, para
nada una draki. Impotente. Perdida.
Me siento de esa manera ahora: Estoy cayendo, y no puedo hacer nada. No
puedo detener nada de eso. Estoy atrapada en una vieja pesadilla.
Siempre despierto antes de chocar contra el suelo. Esa ha sido mi salvación.
Sólo que esta noche no estoy durmiendo. Esta noche choco contra el suelo. Y es casi
tan doloroso como lo esperaba.
Descanso mi mejilla en el frío cristal de la ventana y veo la noche pasar de
prisa más allá de mí. Mientras Cassian maneja, mis ojos se esfuerzan a través de la
oscuridad inmóvil, deslizándose sobre los campos de rocas y casas de estuco,
buscando una respuesta, una razón para todo lo que ha pasado.

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El mundo parece aguantar su respiración mientras paramos por una señal de
‘stop’. Mi mirada se desplaza al cielo oscuro encima de nosotros. Como un
invitante mar sin estrellas, un profundo y prometedor santuario.
La voz de mi mamá se dirige hacia delante desde el asiento trasero, en voz
baja y cantando mientras le habla a Tamra, tratando de obtener una respuesta.
Despego mi mejilla del vidrio y echo una mirada sobre mi hombro. Tamra tiembla
en los brazos de mi mamá. Sus ojos miran distraídamente hacia delante; su piel tan
pálida como un cadáver.
"¿Ella está bien?" Pregunto de nuevo, porque tengo que decir algo. Tengo que
saber. ¿Le hice esto a ella? ¿Es esto, también, mi culpa? "¿Qué le pasa?"
Mamá frunce el ceño y niega con su cabeza hacia mí como si no debiera de
hablar. Las he decepcionado a ambas. He roto la regla inquebrantable. He revelado
mi forma verdadera a los humanos -peor, a los cazadores- y todos pagaremos por
mi error. El saber esto me presiona, un peso aplastante que me hunde
profundamente en mi asiento. Me muevo hacia adelante de nuevo, temblando
incontrolablemente. Cruzo mis brazos, sujetando mis manos a los lados como si
eso pudiera calmarlas.
Cassian me advirtió que habría un ajuste de cuentas por el asunto de esta
noche, y me pregunto si ya comenzó. He perdido a Will. Tamra está enferma o en
shock o tal vez algo peor. Mi mamá apenas puede mirarme. Cada aliento que
tengo es miserable, los eventos de la noche queman en el interior de mis párpados.
Yo, cambiando de mi piel humana y manifestándome en frente de la familia
de Will. Mi vuelo desesperado a través del crujiente y seco aire para alcanzarlo.
Pero si no me hubiera manifestado -no hubiera volado al lado de Will- él estaría
muerto, y no habría podido soportar ese pensamiento. Nunca veré a Will de nuevo,
sin importar su promesa de encontrarme, pero por lo menos está vivo.
Cassian no dice nada a mi lado. Él hizo todas las conversaciones que
necesitaba hacer para que mamá estuviera en el auto con nosotros, para que
entienda que volver con él a la casa de la que huimos es la única opción viable. Sus
dedos se aferraban al volante, sus nudillos estaban blancos. Dudo que relaje su
agarre hasta que salgamos de Chaparral. Probablemente no hasta que estemos
seguros de regreso en el clan. Seguros. Me atoro en una risa -o podría ser un

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sollozo. ¿Alguna vez podré sentirme segura de nuevo? La ciudad pasa volando, las
casas aparecen cada vez menos, a medida que nos acercamos al borde de la ciudad.
Pronto nos alejaremos.
Libres de este desierto y de los cazadores.
Libres de Will.
Este último pensamiento araña la ya sangrante herida de mi corazón, pero no
hay nada que se pueda hacer. ¿Hubiera podido haber un futuro para nosotros?
¿Un draki y un cazador de drakis? Un cazador de drakis con la sangre de mi especie
corriendo por sus venas.
Esa parte todavía tropieza en mi cabeza, negándose a entrar. No puedo cerrar
mis ojos sin ver el destello de su brillante sangre morada en la noche. Como la mía
propia. Mi cabeza duele, esforzándose por aceptar esta terrible verdad. Sin
importar cuán válida sea la explicación de Will, sin importar que todavía le ame,
no cambia el hecho de que la sangre robada de mi especie bombea por sus venas.
Cassian exhala lentamente mientras dejamos los límites de la ciudad.
"Bueno, eso es todo" murmura mi mamá mientras la distancia entre nosotros
y Chaparral crece.
Me volteo para encontrarla mirando atrás a través de la ventana trasera. Está
dejando todas sus esperanzas por un mejor futuro en Chaparral. Es donde
estábamos haciendo un nuevo comienzo, lejos del clan.
Y ahora nos dirigimos de regreso a su centro.
"Lo siento, mamá," digo, no sólo porque debería, si no porque de verdad lo
sentía.
Mi mamá sacude su cabeza, abriendo su boca para hablar, pero nada sale de
ella.

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"Tenemos problemas," anuncia Cassian. Adelante, un montón de autos
bloquean el camino, obligándonos a disminuir la marcha.
"Son ellos," me las arreglo para pronunciar con los labios adormecidos
mientras Cassian maneja más cerca.
"¿Ellos?" mamá responde. "¿Cazadores?"
Inclino mi cabeza fuertemente. Cazadores. La familia de Will.
Claros faros penetran la oscura e iluminan la cara de Cassian. Su mirada se
dirige al espejo retrovisor y me doy cuenta que piensa voltear de regreso,
corriendo en la otra dirección. Pero es muy tarde para eso -un auto se mueve para
bloquear nuestro escape y varias figuras caminan al frente de nuestro auto. Cassian
frena en seco, sus manos flexionándose en el volante, y sé que está luchando con el
impulso de aplastarles. Fuerzo la vista para vislumbrar a Will, sintiéndolo,
sabiendo que él está ahí, en algún lugar entre ellos.
Fuertes y cortantes voces nos gritan que salgamos del auto. Me quedo quieta,
mis dedos queman en mis piernas desnudas, presionando profundamente -como si
tratara de alcanzar a mi draki enterrado en mi interior.
Un puño golpea el capó de nuestro auto, y luego lo veo -el contorno de una
pistola en la penumbra.
La mirada de Cassian se encuentra con la mía, comunicando lo que yo ya sé.
Tenemos que sobrevivir.
Incluso si esto significa hacer sólo lo que nuestra especie puede hacer. Eso
mismo que yo ya he hecho, y que nos puso esta noche en este aprieto para
empezar. ¿Y por qué no? No es como si no pudiéramos revelar nuestro secreto más
veces.
Dando cabezadas, me muevo, trepando fuera del carro para enfrentar a
nuestros enemigos.
El primo de Will, Xander, pasa por delante de los otros mostrándome su
presumido rostro. "¿Realmente pensaste que podías escapar?"

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Un dolor abrumador llena mi pecho, ira de lo que estos monstruos me han
costado esta noche. En el fondo de mi garganta se forma la ceniza, y dejo que la
agria quemadura crezca, preparándome para lo que pueda pasar.
Un cazador golpea el puño en la ventana de atrás, gritándoles a mi madre y a
Tamra. "¡Salgan del auto!"
Mamá sale con toda la dignidad que puede reunir, jalando a Tamra con ella.
Mi hermana se ha puesto incluso más pálida desde Big Rock; su respiración
ruidosa raspa el aire. Sus ojos marrones ámbar, iguales a los míos, lucen nublados,
casi transparentes mientras se queda mirando al espacio. Sus labios se separan,
pero no salen palabras. Me acerco y echo una mano, ayudando a mamá a
sostenerla. Tam está helada al tacto, su piel no es para nada piel. Es mármol frío.
Cassian enfrenta a Xander, tan real como el príncipe que en verdad es. Las
hebras de su cabello son reflejos purpuras y negros.
Humedezco mis labios, preguntándome cómo puedo convencer a Xander de
que él no me vio manifestándome. "¿Qué es lo que quieres?"
El primo de Will apunta un dedo hacia mí. "Comenzaremos contigo -lo que
demonios seas"
"Aléjate de ella," Cassian ordena.
La atención de Xander cambia hacia Cassian. "Y luego nos moveremos a ti,
chico grande.... ¿y cómo es que te caíste de ese precipicio con Will y no tienes un
sólo rasguño?."
"¿En dónde está Will?" digo impulsivamente. Tengo que saber.
Xander sacude un pulgar a uno de los autos cercanos. "Desmayado en la
parte trasera." Echo un vistazo a través de la oscuridad y noto una figura
desplomada en la parte trasera del auto.
Will.

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Tan cerca, pero también podría estar a un océano de distancia. La última vez
que lo vi, el estaba prometiendo encontrarme de nuevo. Estaba herido, pero
consciente. Me estremecí al pensar lo que su propia familia podría haber hecho
para cambiar eso.
"Necesita un doctor," digo.
"Luego. Después de que me encargue de ustedes dos."
‚Mira‛, empieza Cassian, dando un paso delante de mí. ‚No sé qué piensas-‚
‚Pienso que debes callarte. ¡Yo hablo ahora!‛ Xander agarra su hombro. Gran
error.
Cassian gruñe, su piel muestra un vislumbre de carbón. Hay una ráfaga de
movimiento y entonces Xander está de espaldas en el suelo, tiene una expresión
tan aturdida como la media docena de personas arremolinada a nuestro alrededor.
‚¡Cogedle!‛ Xander grita.
Los otros se reúnen alrededor de Cassian. Yo grito, atisbando el rostro de
Cassian entre los cazadores. Me arrastro entre los impactantes ruidos de puñetazos
y me muevo hacia ellos, determinada a ayudarle, pero unas manos me detienen.
Un gruñido de animal retumba en el aire. Es Cassian. Varios cazadores lo
mantienen en el suelo. Angus sonríe de forma burlona mientras coloca su bota en
su espalda. Con su mejilla aplastada contra el asfalto, la mirada de Cassian se
dirige a mí. Sus oscuros ojos se estremecen, sus pupilas se estrechan en una raja
vertical.
Una húmeda ráfaga de aire pasa por mis labios, pero la suprimo y agito mi
cabeza, trasmitiéndole que se contenga, que espere, aun creyendo, aun deseando
que podremos encontrar una salida hablando. Que no necesita revelar su
condición de draki también. Quizás aun pueda protegerle. Quizás el pueda
conseguir salir de aquí con mamá y Tamra.
El frío cañón de una pistola se hunde en mis costillas y me congelo. Mamá
grita y levanto una mano evitando que haga algo tonto para ayudarme. ‚Quédate
con Tamra, Mamá. ¡Ella te necesita!!

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La oscura Mirada de Xander vaga sobre mí desdeñosamente. ‚Sé lo que he
visto. Una friki con alas‛.
Mantengo una batalla para no dejar que el miedo me trague en un ardiente
remolino, shockeada por lo que no cambio a mi piel draki en este mismo
momento.
‚Jacinda‛, Cassian grita mi nombre, renovando su lucha.
Xander sigue hablando. ‚No te preocupes, no te voy a matar. Solo es una
pistola de tranquilizantes. Te mantendremos viva y barajaremos qué demonios
eres‛.
Le pegan a Cassian mientras él lucha por liberarse.
‚¡Quietos!‛ Aparto de un empujón a Xander, pero Angus me bloquea.
Observo con angustia como le siguen golpeando. ‚¡Deténganse! ¡Por favor parad!‛
Mi corazón se retuerce. Es ellos o nosotros.
El fuego hace erupción en mis contraídos pulmones y escala por mi tráquea.
No puedo dejar que nos cojan.
Antes de que pueda expulsar mi abrasador aliento, una repentina ráfaga de
frío se arremolina a mí alrededor. Un antinatural fresco. Tiemblo ante el repentino
cambio de temperatura.
Cuando me giro, mi garganta se contrae al ver a Tamra. Ella está sola, mamá
la mira varios pasos detrás muy sorprendida.
La cara de mi hermana es mortalmente blanca, sus ojos nos son los suyos ya.
No como los míos. El gris de hielo congela mi corazón. Un vapor la rodea como
bruma. Excepto que es frío. La bruma glacial crece, hinchándose en una siempre
creciente nube a nuestro alrededor.
Ella arquea su cuerpo en una onda sinuosa, desgarrando su blusa, rasgándola
en un fiero movimiento con sus manos. Manos que repentinamente titilan y brillan
con un trémulo brillo de perla.
Solo he visto ese color en un alma. Otro Draki. Nidia: la shader de nuestra
manada. Veo como las raíces del pelo de Tamra cambian a un blanco plateado y se
extiende por el resto de su pelo.

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El vapor se intensifica, una escalofriante bruma que me recuerda a nuestra
casa, a la niebla que cubre nuestra ciudad con una sabana fresca. Escondiéndonos
de los intrusos, de cualquiera que quiera cazarnos o destruirnos; oscureciendo las
mentes de aquellos que irrumpen en nuestro santuario.
‚¡Tamra!‛ La alcanzo, pero Cassian está ya allí, libre de sus atacantes, su
fuerte brazo echándome hacia atrás.
‚Déjala‛, me dice.
Miro su cara y reconozco la profunda y primaria satisfacción reluciendo en
sus ojos. Él est{< encantado. Feliz con lo que est{ pasando. Qué no puede pasar.
Tamra nunca se había manifestado. ¿Cómo puede pasar esto ahora?
En el momento en que aparto la mirada, está hecho. Cuando vuelvo a mirar a
Tamra, ella se ha alzado varios pies del suelo. Sus alas de telaraña aletean detrás
suyo, las irregulares puntas sobresaliendo sobre sus plateados hombros.
‚Tamra‛. Respiro, absorbiendo su imagen, lidiando con esta nueva realidad.
Mi hermana es una draki. Después de tanto tiempo. Después de pensar que nunca
tendríamos esto en común. Y encima es una Shader.
Su inquietante calmada mirada pasa por encima nuestro. Como si ella supiera
exactamente qué hacer. Y supongo que lo sabe. Es instinto.
No puedo moverme mientras la miro, tan bella como terrorífica con su
resplandeciente piel, su pelo desprovisto de todo pigmento. Ella levanta sus
delgados brazos. La bruma se arremolina a nuestro alrededor como humo. Tan
espeso que apenas puedo ver mi propia mano delante de mi cara. Los cazadores
están completamente cubiertos, pero los oigo mientras chillan y gritan,
golpeándose unos a otros, tosiendo, cayendo sobre la carretera como fichas de
domino. Primero uno, luego otro y otro. Luego nada.
Me esfuerzo por escuchar algo en el repentino silencio sepulcral mientras la
niebla de Tamra hace lo que se supone que debe hacer y sombras, sombras,
sombras< todo en su camino, cada humano cerca. Will.
Me separo de Cassian y lucho desesperadamente a través del vapor
refrescante que nubla ambos aire y mente. Los cazadores se tiran a mis pies, caídos
por la obra de Tamra. No veo nada a través de la niebla que todo lo cubre, mis
brazos oscilan salvajemente a través del frío beso de la niebla, tentando, buscando
el coche en el que esta Will.

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Entonces lo veo desplomado en el asiento de atrás del coche. La puerta del
conductor se abre, permitiendo la entrada de la niebla. La humeante neblina gira
alrededor de su dormida forma casi tiernamente. Por un momento no me puedo
mover. Solo mirar, estrangulando mi propia respiración.
Incluso amoratado y apaleado es guapo.
Entonces la acción enciende mis músculos. Abro la puerta de atrás y lo
alcanzo. Mis temblorosos dedos acarician su cara y apartan los mechones de pelo
color miel de su frente. Como seda en mi mano.
Me agito cuando Cassian ruge mi nombre ‚¡Jacinda! ¡Nos tenemos que ir!
¡ya!‛
Y entonces me encuentra, me arrastra hacia nuestro coche. Su otra mano
alcanza a Tamra. La empuja hacia mamá. Su nuevo cuerpo brillante enciende la
desierta noche, cortando un camino para nosotros a través de la inflada niebla.
Pronto desaparecerá, se evaporará. Cuando Tamra se haya ido. Cuando
hayamos escapado. La niebla desaparecerá. Y con ella, los recuerdos de los
cazadores. Una vez le sugerí a Tamra que su talento aun no se había manifestado.
Que era simplemente una flor tardía. Aunque no lo creía, lo dije. Para darle
esperanza. Aun así, profundamente, como el resto de la manada, pensé que no era
una draki. En vez de eso ella es uno de los más extraños y preciados de nosotros.
Al igual que yo.
Detrás de las ruedas, Cassian acciona el motor y minutos después estamos en
la autopista. Miro detrás de nosotros por la ventana posterior hacia la gran nube
blanca. Will está ahí. Mis dedos cavan en el cojín del asiento hasta sentir como la
tela gastada se rasga por la presión. No, no puedo pensar en él ahora - duele demasiado.
Mi mirada vaga, hacía la pálida versión de mi hermana, y tengo que apartar
la mirada. Alarmada por la visión de mi gemela, ahora tan extraña como este
desierto.
Inhalo profundo y me estremezco. Vamos a casa, hacia las montañas y la
niebla familiar. El lugar en el que estoy a salvo siendo yo. Voy de vuelta al clan.

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Capítulo 2
Traducido por Glad

E

l edificio del ayuntamiento de nuestro clan se eleva casi mágicamente
en el aire nebuloso de la noche. El estrecho camino de tierra se abre
paso entre los árboles de altura imponente, y allí, en medio le vemos.
Cassian suspira junto a mí y la opresión en mi pecho se alivia un poco. Casa.
Al principio sólo luce como un imponente enredo de vides y ramas, pero si le
inspeccionas más de cerca podrás ver que en realidad es una pared. Detrás de ella,
mi mundo está a salvo. Es el único lugar en el que pensé que podría vivir. Al
menos antes de Will.
Un guardia está parado haciendo guardia en la entrada arqueada. La niebla
de Nidia fluye en un vapor grueso que le rodea. Reconozco a Ludo de inmediato.
Uno de los lacayos de Severin, un draki ónix que le gusta alardear sus músculos.
Sus ojos giran cuando nos ve. Sin decir nada, él entra hacia el ayuntamiento.
Un guardia es una peculiar señal. La casa de Nidia está colocada en la
entrada sólo con un propósito_sólo ella puede marcar la entrada o la salida de
alguien.
La tenemos a ella y a los atalayas. Un guardia es una precaución añadida, y
me pregunto cuál es la razón. ¿Nosotras hicimos esto? ¿Nuestra partida provocó la
autorización de una hiper-vigilancia en la seguridad?
Cassian estaciona delante de la casa de Nidia. Ella está ya fuera de su puerta,
esperando como si presintiera nuestra llegada. Y supongo que lo hizo. Ese es su
trabajo, después de todo.
Ella está parada serenamente; con sus manos entrelazadas en su cintura. Una
gruesa trenza de pelo plateado cae por encima de su hombro. Un pelo casi idéntico al

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de Tamra. Mi mirada involuntariamente se gira hacia mi hermana en el asiento
trasero, quién ahora es una Shader, también. Mamá toca un mechón de su pelo
como si estuviera comprobando que es real. La he observado hacer esto varias
veces.
"Haz vuelto a casa con nosotros," Nidia murmura mientras me alejo del
coche. La sonrisa en sus labios no se refleja en sus ojos, y entonces recuerdo la
noche que escapamos del clan_su sombra en la ventana y mi certeza de que ella
nos había dejado ir, escapar. "Sabía que lo harías. Sabía que vendrías a quedarte,
que tenías que alejarte para saber que es aquí donde perteneces‛.
Me giro a mí alrededor, mi piel saborea el húmedo aire_y creo que ella está
en lo correcto. Mi cuerpo tiembla y se revigoriza al sentir la tierra debajo de mí.
Este es mi hogar. Busco entre las calles involuntariamente en busca de Az, ansiosa
por ver a mi mejor amiga, pero no hay nadie fuera.
Mamá envuelve un brazo protector alrededor de Tamra a medida que sale
del coche. Nidia se mueve hacia adelante para ayudarla. Mi hermana apenas
puede caminar. Sus pies rozan el suelo en medio de ellas.
"Así que finalmente decidiste entrar en razón, ¿eh?‛ Nidia acaricia un
mechón de pelo plateado de la mejilla pálida de Tamra. "Creímos que era sólo
cuestión de tiempo. Las gemelas son una rareza entre nuestra clase_yo siempre creí
que Jacinda era quien iba a poseer un poder y no tú‛.
Cassian le da a mi hermana una mirada medidora, una chica a quién_el clan
entero_descartó como a alguien sin valor. Casi puedo adivinar sus pensamientos.
Ahora, ella es una de los talentos más poderosos, y codiciados entre nuestra
especie, ella representa la seguridad futura del clan.
Como si él sintiera mi mirada, Cassian me mira. Yo desvió la mirada y sigo a
los demás adentro.
Dentro de la casa, los perfumes familiares me inundan. El aroma persistente
de pez rehogado se funde con el olor reconfortante de hierbas desecándose desde
la ventana de cocina. Una sencilla calidez gira a través mío, y trato de sacudirme
esa sensación, recordándome a mí misma que estoy de regreso en casa. Pero, aún

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tengo que afrontar a Severin y a los ancianos. Cuando escape, estaban a punto de
ordenar que me cortaran las alas. Y es algo que no puedo olvidar.
"Pónganla allí ahora. ¿No está fría? Recuerdo los primeros días después de
haberme manifestado por primera vez. Creí que nunca más volvería a estar
caliente‛. Nidia coloca una mano delicadamente contra la frente de Tamra.
"Consigámosle un poco de té de raíz. Los líquidos ayudarán a restaurarle. Y el
descanso‛. Ella se mueve hacia la cocina y vierte un líquido humeante desde una
tetera hacia una enorme taza.
‚¿Volveré a la forma que solía ser?‛ Tamra susurra desde el sofá, su voz es
rasposa. Esas son las mismas palabras que dijo desde que dejamos Chaparral.
Suelto una respiración entrecortada, aliviada por escucharla hablar de nuevo. Era
tonto, pero mi corazón rebulle, contento por oír que esa parte de ella está
inalterada, al menos.
Nidia acerca la humeante y gigantesca taza hacia los labios de Tamra. "¿Es lo
que quieres?‛
Tamra mira fijamente hacia mí, Cassian, y después a Mamá, con sus cauteloso
ojos de hielo. "No lo sé," ella susurra antes de tomar un sorbo de la taza y
respingar.
"¿Demasiado caliente?‛ Nidia agita su mano sobre la enorme taza, enviando
una niebla refrigerante hacia el té caliente.
Mamá se sienta junto al lado de Tamra, como si deseara abrigarla. Su mirada
se mantiene fijamente en Cassian. ‚¿Y ahora qué?‛ Su voz es desafiante, como si él
fuera la razón y no yo de que estuviéramos de regreso. "Estarán aquí de un
momento al otro. ¿Y qué va a ocurrir? ¿Veras como nos castigan?‛
Como hijo del alfa del clan, Cassian tiene una influencia significativa. Él es el
siguiente en la línea, y está preparado para asumir el control del clan.
Sentándome en una silla, observo su cara. Algo arde inconstantemente en sus
ojos líquidos, oscuros. "Le prometí a Jacinda que la protegería. Me gustaría hacer lo
mismo por Tamra. Y por usted‛.

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Mamá se ríe. El sonido es un eco hueco y seco. "Gracias por ponerme dentro,
pero no creo, ni por un segundo que en realidad te preocupes por mí‛
"Mamá _", trato de decir pero ella me corta.
"Y eso está bien. Con tal de que mantengas tu palabra de cuidar a Jacinda y a
Tamra. Es todo lo que me importa‛.
"Le doy mi palabra. Haré todo lo posible para proteger a sus hijas‛.
Ella asiente. "Espero que tu palabra sea suficiente‛. Ella baja su mirada,
nuevamente hacia Tamra, luce llena de pena, y sé que lleva luto por la pérdida de
su única hija humana.
Desvío la mirada, y deslizo una mano debajo de mi muslo, y la atrapo entre
yo y el asiento, repentinamente incómoda con la convicción que ella lleva luto por
mí, también. Desde hace muchos años.
Es difícil, escuchar a mi madre negociar e implorar por nuestra seguridad_
por mí. Porque yo eche a perder todo. El recuerdo de mi última noche con Will
vuelve a aparecer en mi cabeza. Mi clan tiene todo el derecho de estar disgustado
conmigo. Estuve a punto de matar a todos, a todos nosotros, a todo el clan_ sólo
por un chico, al que había conocido hace sólo algunas semanas. Si no fuera por la
niebla de Tamra, nuestro secreto estaría en manos de nuestros enemigos_ nuestro
mayor secreto/defensa se habría ido.
Un frio recorre mi espalda y pasa por mi cuero cabelludo como una repentina
presión. Will no iba a recordarme. Incluso, aunque estaba inconsciente en el coche, él
estaba muy cerca a la niebla. Él había sido cubierto. La desesperada esperanza de
que algo de nuestra última noche juntos, no iba a quedarse con él, lo suficiente
como para que él no supiera que yo había desaparecido de su vida. Él tenía que
recordar porqué es que me fui. Él debía.
Aún temblando, lucho contra la idea de que Will no sabrá lo que me sucedió,
hasta que los ancianos llegan, entrando en la pequeña casa de Nidia sin llamar.
Llenan la sala de estar, atestando el estrecho lugar con sus formas de altura
imponente.

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"Haz regresado," asegura Severin, y me encojo ante el profundo sonido de su
voz aunque me lo esperaba.
Desde que huimos de Chaparral, lo he estado oyendo en mi cabeza,
imaginándome el timbre de su voz en mis oídos mientras él me sentencia y ordena
que me corten las alas por mis crímenes. Con una aburrida aceptación le afronto.
Varios ancianos surgen amenazadoramente detrás de Severin, sus posturas
son igual de rígidas. Y no llevan nada especial puesto para señalar su estatus. Su
poder es inherente, las características cultas e impasibles, los identifica. No puedo
recordar algún momento en el que no sabía cómo reconocer a un anciano del resto
de nosotros.
Severin nos examina en un amplio barrido y su mirada fija se detiene
finalmente en Tamra. Sus ojos parpadean, el más ligero movimiento, la única señal
exterior que él está sorprendido. Él la examina, sin perderse nada. No mira a sus
ojos grises plateados. Ni al perlado pelo. Él la mira de la misma forma en la que él
me ha visto a mí por tanto tiempo. Me encojo por el alocado impulso de ponerme
entre ellos, para bloquearla de su fija mirada perforadora.
"Tamra‛. Él menciona su nombre como si la saboreara por primera vez. Y se
acerca un paso, para posar una de sus manos en su hombro. Clavo los ojos en la
mano que esta sobre mi hermana y algo se agita en mi estómago. "Te has
manifestado. ¡Qué maravilloso!‛.
"Ahora, ella es importante para usted‛. Y es demasiado tarde para mí, para
meter mis palabras desafiantes dentro. Mis labios se mueven con la velocidad de
disparo.
Severin me mira. Sus fríos ojos, son dos piscinas oscuras de noche. "Todo_
todos_ en este clan, son importantes para mí, Jacinda‛. Su mano posesiva aún
permanece por mucho tiempo en Tamra mientras él dice eso, y quiero que él se
aleje de ella.
Sí. Sólo algunos de nosotros somos más importantes que otros.
"Es muy injusto que haya diferencias entre nosotros," él suma.

17



Resisto el deseo de empujar a Cassian hacia él, y odio la manera en la que él
luce estar intimidado mientras su papá me hace bajar los ojos. Me mantengo firme
y trato de sostener mi mirada en Severin. Mi corazón duele, una masa
retorciéndose en mi pecho. Había traicionado a mi clase. Perdido a Will. Podían
hacerme lo peor.
Una esquina de la boca de Severin se curva hacia arriba con una amenaza
lenta. "Es bueno tenerte de regreso, Jacinda‛.

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Capítulo 3
Traducido por Lilith

M

e llevan a mi antigua casa como una prisionera. Los ancianos me
ensañan el camino y me siguen. No parece importarles el hecho de
que regrese voluntariamente.

Cassian hizo una observación para recordarles esto. Lo dijo más de una vez.
Pero lo único que importa es que me fui, que tuve el descaro de escapar, un bien
muy preciado que se atrevió a huir cuando el clan tenía planes específicos para mí.
Doy un paso al interior de la casa de mi infancia, se siente extraño. El espacio
parece más pequeño, más confinado, y me enojo conmigo misma. Esta casa había
sido grande antes. Aspiro el aire viciado. Probablemente nadie ha estado aquí, ya
que nos adentramos en la oscuridad de la noche. Miro fijamente el sofá, al cojín del
centro con su constante hendidura. Era el lugar de Tamra, su santuario. Rechazada
por el clan como una draki sin valor, se perdía durante horas frente al televisor. Se
siente mal estar sin ella aquí, pero entiendo que tiene que ser así por ahora. Severin
había ordenado que Tamra permaneciera con Nidia. Mamá no discutió, y sé que es
porque pensó que otro Shader sabría mejor cómo cuidar de Tamra mientras se
adaptaba a su talento.
"¿Se van a quedar con nosotros, también?" Mamá grita a los ancianos que
permanecen dentro de nuestra casa. Las caras que habían sido tan familiares e
inofensivas para mí mientras crecía ahora me miran con reprobación. Lentamente,
dan la vuelta y salen.
"¿Viste a Cassian irse con Severin?" Mamá pregunta, apresurándose a la
ventana.
Asiento mientras mamá abre la cortina.

19



"Esperemos, que pueda persuadirlo de que no. . . Nos castigue con demasiada
severidad para salir. "
"Sí‛. Recuerdo la complacencia de Severin, sobre Tamra, creo que es una
posibilidad que sea indulgente con nosotras. Con un gruñido, mamá deja caer la
cortina en su lugar.
"Dos de ellos todavía están ahí." Miro por la ventana y espió a los dos
ancianos de pie en el porche delantero.
"Parece que no se van a ir muy pronto. Supongo que quieren asegurarse que
no escapemos de nuevo. "
"Tamra está con Nidia." Mamá dice.
Como si eso no fuera razón suficiente para quedarnos. Incluso si quisiera
dejar la manada, nunca me iría sin mi hermana. Especialmente ahora. Mi pecho se
siente apretado de repente ante la idea de lo que le debe estar sintiendo. Debe estar
tan confundida, tan. . . perdida.
"Nunca me iría de aquí sin Tamra," dice mamá, haciendo eco de mis
pensamientos. Me mira acaloradamente como dándome a entender nuestro deber.
Miro hacia otro lado, a mis manos, por la ventana y a cualquier lugar, pero no a
ella. No quiero que sepa que oigo las cosas que no dice. Que entiendo lo que su
mirada enfadada me dice. <Sin embargo, me iría sin ti>. Tal vez no estoy siendo
justa. Tal vez todo es cosa mía y no piensa de esa manera en absoluto. Mamá
suspira, y miro atrás hacia ella, veo como se pasa las manos por su cabello. Tiene
algunas canas en su cabello rizado. Que se ven a simple vista.
"No puedo creer que estemos aquí", murmura. "En el punto de partida. Peor
que antes." Me estremezco, siento que esto es un ataque contra mí. Debido a que
es culpa mía que estemos en casa otra vez. Todo esto es culpa mía. Lo sé. Y ella
también lo sabe.
"Estoy cansada", digo. No es mentira. Creo que no he dormido desde que salí
de Chaparral, mis pensamientos están demasiado confundidos sobre todo lo que
pasó. Pienso en mis colosales errores. Me pregunto dónde está Will, qué está

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haciendo, pensando, recordando. O mejor aún, su falta de memoria. Voy a mi
habitación, sintiéndome más vieja de lo que alguna vez me he sentido.
"Jacinda." Me detengo al sonido de mi nombre y miro por encima del
hombro. La cara de mamá es indescifrable, sombría.
"¿Tu. . .? " La oigo respirar antes de continuar. "Ese muchacho. Will< ",
"¿Qué pasa con él?" Incluso si Will es de la última cosa de la que quiero
hablar ahora mismo, le debo respuestas. Incluso si eso significa pinchar una herida
fresca.
"¿Vas a ser capaz de olvidarlo?" el sonido de esperanza en su voz es
inconfundible. Mis pensamientos van a la deriva de nuevo a Big Rock. Viendo a
Will deslizarse por la pendiente rocosa, directamente a la roca y a la oscuridad que
le esperaban. No había otra opción. Tenía que manifestarme. Tenía que salvarlo.
Incluso si los cazadores eran testigo de eso. No tuve más remedio entonces. Y no
tengo otra opción ahora.
"Tengo que olvidarlo", contesto.
La mirada ámbar de mamá se ilumina al saber esto. "¿Pero podrás hacerlo?"
Esta vez no respondo. Porque las palabras no significan nada. Voy a tener que
enseñarle, demostrarle que puede confiar en mí otra vez. Demostrárselo a todos.
Giro y me dirijo hacia mi habitación, pasando por fotos enmarcadas de la
familia que una vez fuimos. Una familia completa con un apuesto padre, una
madre sonriente y dos hermanas felices que no sabían lo diferentes que serían.
¿Cómo podríamos nosotros haber sabido la realidad que nos esperaba?
Empiezo por quitarme mis zapatos, me pongo una camiseta vieja y
pantalones cortos de mi cajón de la cómoda. Mis ojos apenas vislumbran las
estrellas brillantes que salpican el techo, antes que mis parpados se cierren. Al
parecer, sólo unos minutos después alguien me sacude, arrancándome del abrazo
consolador del sueño.
"¡Jacinda! ¡Despierta!" Quito la almohada de mi cabeza y miro con ojos
somnolientos a Az. Debería estar emocionada de verla, pero preferiría tirar de la

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almohada nuevamente sobre mi cabeza y hundirme en el sueño, donde la culpa y
el dolor no me pueden tocar.
"Az". Quita una lágrima de la esquina de mi ojo.
"¿Cómo has entrado aquí?"
"Mi tío Kel está de turno en tu pórtico delantero. Me dejó entrar‛.
Así es. El tío de Az era uno de los ancianos que me miraban como si fuera
una especie de criminal. Y supongo que lo soy. En efecto. Estoy bajo arresto
domiciliario, después de todo.
"Me alegra verte", murmuro con voz cansada.
"¿Me alegra verte?" me golpea con una almohada. "¿Es todo lo que puedes
decir después de haberte ido, dejándome aquí sola mientras te escapabas a quién
sabe dónde?"
"Mamá fue muy insistente." Ahora no es el momento para explicar por qué
dejamos el clan, lo que tenían planeado para mí. Tal vez todavía iban a hacerlo.
Luego recuerdo que Az estaba conmigo esa mañana que casi fui capturada por
Will y su familia. Las dos rompimos las sagradas reglas, al salir furtivamente de los
terrenos para volar a plena la luz del día. Me siento, mirándola con preocupación,
examinándola.
"No te metiste en problemas, ¿verdad? ¿Por salir de los terrenos conmigo?"
Az hace rodar sus ojos. "Apenas si pensaron en mí, después que se dieron
cuenta que habías desaparecido. Con excepción del intenso interrogatorio, sobre
eso." Exhalo y me dejo caer de nuevo en la cama, aliviada. Por lo menos no tengo
eso en mi conciencia, también. Az empuja un mechón largo negro con rayas azules
sobre su hombro y se inclina sobre mí, sus ojos brillan por la emoción.
"No tienes idea de lo que ha sido desde que te fuiste. ¿Porque te fuiste?" me
volteo y abrazo una almohada.
"Lo siento, Az." Aparentemente, mi conciencia no va a estar totalmente a
salvo. Es cierto que pensé poco en Az mientras estuve fuera. Había tenido que

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preocuparme lo suficiente tratando de terminar cada día en Chaparral. Un suspiro
cansado brota dentro de mí. Disculparme parece ser todo lo que hago
últimamente.
Az suspira. "Bueno, al menos ahora que estas en casa. Tal vez las cosas
puedan volver a la normalidad."
Pienso en Will y en cómo traicione a mi propia especie por él, en mi hermana
y lo pérdida que se debe sentir, en los mayores que montan guardia en el pórtico.
Dudo si alguna vez todo vuelva a ser normal otra vez. Y, sin embargo, me siento
aliviada de estar donde mi draki puede prosperar.
"Ha estado realmente horrible por aquí. Severin impuso un toque de queda.
¡Y disminuyo nuestro tiempo de esparcimiento! ¿Puedes creerlo? Nos permite
jugar airball una vez por semana. ¡Una vez! Es sólo de la escuela y al trabajo, del
trabajo a la escuela. ¡Es un dictador!" ¿Todo esto por mí? ¿Por qué mamá nos tomó
y salió corriendo? ¿Les preocupa que otros hagan lo mismo?
"Por lo menos todavía nos dejan volar", murmura. "No sé qué haría sin ello.
Vuelo regular de grupo. Eso no ha cambiado. Pero es limitado nuestro tiempo
aire."
"¿Has visto Cassian?" pregunto. Az arque una ceja elegantemente.
"¿Desde cuándo estás pendiente de él?"
"Desde que él fue el que nos encontró y nos trajo de vuelta."
"¿Cassian te localizó? ¿Ahí es donde ha estado todo este tiempo? Termino
cerca tomándose su tiempo." se ríe a la ligera. ‚hombre, oh, hombre, todavía es
malo para ti."
"No", me apresuré a decir. "Él no es malo para mí. Si, alguna vez, incluso
quería que yo<"
‚¿Si?"

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La fulmino con la mirada y continuo, "Si aún me quiere es sólo porque soy la
respira-fuego del clan‛. Una mercancía, una gran arma para el clan. Pero tal vez,
ya no. Eso ha cambiado. Ahora lo es Tamra. Tamra, que siempre había anhelado a
Cassian. Quizá finalmente él le devolvería esos sentimientos. La esperanza crece
en mi pecho con la posibilidad. Y alguna otra emoción. Algo que no puedo
identificar. Algo que nunca he sentido antes.
"Cualquiera sea la razón, todas las chicas de este clan matarían porque
Cassian, las mire de la forma en que te mira." Hace una mueca y gira sobre su
espalda en la cama. "Tal vez incluso yo".
"¿Tú?" Parpadeo.
"Sí. No te preocupes. Esto no es para que te sientas culpable. Nunca pensé
tener una oportunidad. Nadie lo hacía." me guiña el ojo. "No contigo alrededor."
Gimo. Suena igual que Tam. La antigua Tamra. La que anhelaba la atención
de Cassian y la aceptación del clan. La que miraba desde la orilla mientras yo
conseguía ambas. Hasta que nos mudamos a Chaparral y se encontró con una
nueva vida. Que le quite la noche que salte por un precipicio detrás de un cazador
de drakis.
Az mira alrededor como si hubiera escuchado mis pensamientos. ‚¿Dónde
está Tamra?"
"¿Quieres decir que no te has enterado?"
"¿Enterado de qué?"
"Ella está con Nidia." Mis labios se trasforman en una sonrisa incluso cuando
mi estómago se sacude enfermo por la preocupación de lo vendrá ahora que mi
hermana esta camino a convertirse en la siguiente shader del clan.
"Recuperándose".
"¿Recuperándose de qué?"
"Tamra se manifestó. Es un Shader."

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Los ojos de Az se abren. "¡De ninguna manera!" silba entre dientes y extiende
sus labios. "Supongo que no eres el único premio por aquí entonces."
"Supongo que no," murmuro.
De repente no estoy segura de si esto es algo bueno o malo. Quería ser un
draki típico. Nada extraordinario. No el gran respira-fuego del clan, sometida al
constante escrutinio y presión. Ahora soy consciente de que mi singularidad
podría ser lo único que me mantiene a salvo. Pero también sé que el talento recién
descubierto de Tamra hará que el clan nos aferre más fuertemente.
Az continúa: "Me pregunto si Cassian le dará una segunda mirada ahora". El
piso cruje, alertándome de la presencia de alguien más. Miro hacia arriba, mi rostro
se calienta, mamá puede haber escuchado nuestra conversación. Sólo que no es
mamá. Es peor. El calor desciende a mi cuello.
"¿Cómo llegaste aquí?" Exijo, a sabiendas que mi mamá no le habrían dejado
entrar en mi habitación. Al menos no sin avisarme.
Cassian me mira atentamente, sus ojos más negros que púrpura. El púrpura
sólo se muestra cuando siente emociones algo raro al parecer.
"¿Cómo llegaste aquí?" Repito. Y entonces me doy cuenta de que es una
pregunta tonta. Es uno de ellos. Uno de mis captores. El futuro líder de este clan, el
príncipe puede ir y venir cuando le plazca.
"¿Dónde está mi madre?" le pregunto, me esfuerzo por mirar más allá de él.
"Hablando con mi padre." Mi piel se estremece por esto. Severin y mi mamá
nunca fueron una buena combinación. Reprimí el impulso de correr fuera del
cuarto, para encontrar a mamá y protegerla.
Es ridículo realmente. Mamá es una gran protectora, es la que me encuentra.
Incluso cuando no quiero que lo haga. Así que me quedo, ansiosa de escuchar lo
que Cassian ha venido a decir. Por lo menos espero que me diga lo que está
pasando. ¿Lo qué va a pasar conmigo? Prefiero escucharlo de él, que Severin.

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Desde Big Rock, estamos juntos en esto. Tengo que creer en eso. Él mira a Az
deliberadamente, como esperando que se vaya. ¿Para que pueda estar a solas con
él? No, gracias. Me deslizo más cerca de ella en la cama. Su mirada se estrecha.
Mensaje recibido.
"¿Y bien? Has hablado con tu padre. ¿Cuál es el veredicto?" Respiro hondo,
dispuesta a poner fin a la agonía y saber si tengo o no que soportar el corte de las
alas. ¿Severin sabrá que me di a conocer a los cazadores? ¿Cassian se lo dijo? Mi
piel se va poniendo caliente, espinosa tan solo con la idea. No hay manera de que
mamá de voluntariamente dicha información.
"Vas a estar bien, Jacinda."
Inclino mi cabeza. "¿No seremos castigadas?"
"Les convencí de que querías volver. Les dije que estabas dispuesta a volver a
vivir en el clan. Que te comportaras y que serás más dócil." Su labio superior se
levanta ligeramente, y recuerdo lo que me dijo, en Chaparral cuando me encontró,
que le gustaba porque era diferente a todos los demás aquí. Ahora quiere que sea
igual que ellos. Inhalo con fuerza por la nariz. Dócil. Sumisa. Mansa. Obediente.
¿Eso siquiera lo tengo en mí?
"¿Obediente? ¿Jacinda?"
creyeron eso?"

Az se ríe, sin darse cuenta de la tensión. "¿Se

Cassian le dirige una dura mirada, y luego me mira de nuevo. Espera. ¿Qué?
¿Espera oír que estoy de acuerdo?
"Oh." Az prudentemente, busca entre nuestras expresiones serias. "Bueno, por
supuesto. Estoy segura que Jacinda será más. . . Quiero decir, estoy segura que se
dio cuenta de que pertenece aquí. Tu padre vera eso. ¿Por qué iba a querer estar
ahí, en un mundo en el que nunca podrá encajar?" Por mi silencio, Az me da una
mirada inquisitiva. Me gustaría poder explicarle que encontré una razón para vivir
allí, entre los seres humanos. Tomará un tiempo convencer a Az para que
comprenda cómo pude haberme enamorado de Will, y por alguna razón, no quiero
hablar de ello delante de Cassian. La forma en que la nariz de Cassian llamea, no
está muy lejos de sus pensamientos de todos modos. Debajo de la piel morena de
su rostro, el carbón destella, como si una criatura nadara por debajo de la

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superficie del agua. Una bestia que tiene que ser aplacada. Recuerdo su fuerza
animal, su gran cuerpo chocando contra Will sobre la cima del acantilado. La
violencia sin control, mientras los dos se envolvían en un apretón, Enredados en el
borde de ese precipicio, me estremezco y presiono una mano en mi estómago, los
recuerdos poco a poco se han convertido en una enfermedad. Querían matarse el
uno al otro. Casi lo hicieron.
"Te quedaras aquí con tu madre," Cassian anuncia cuando queda claro que
no voy a estar de acuerdo en pretender ser una humilde y obediente pequeña
draki. No es que no quiera decir las palabras. Simplemente tengo miedo de
prometer algo que no pueda cumplir. "Puedes empezar a asistir a la escuela otra
vez. Y al trabajo. De la escuela, al trabajo y del trabajo al hogar. Tu hermana se
quedará con Nidia."
Esto me asusta. No pensé que la separación sería permanente. No puedo
recordar un momento en que Tam y yo hallamos dormido más de una noche
separadas una de la otra. Por mucho que esto me molesta, creo que tiene sentido.
Nidia se hará cargo de Tamra. Le dará el apoyo y la orientación que necesita en
estos momentos. Todo lo que mamá y yo no podemos darle. Me digo a mi misma
que todo está pasando por una razón. El clan no está tratando de separarnos.
"Tamra, es un shader." Az niega con su cabeza, maravillada.
"Espera a que le diga a todo el mundo. Eso es impresionante." Mi amiga me
aprieta el brazo felizmente entusiasmada. "Oye, tengo que irme." Salta de la cama,
evidentemente ansiosa por comenzar a difundir la noticia de que el futuro de
nuestro clan está asegurado. Que tenemos un nuevo shader que puede tomar el
lugar Nidia algún día. Mientras a Tamra no le importe estar ligada al clan por el
resto de su vida. ¿Y por qué habría de hacerlo? Un vez que con el tiempo lidie con
el cambio, va a darse cuenta que ya no es invisible, para el clan y que tiene una
oportunidad con Cassian.
Az sale brincando la puerta y habla por encima de su hombro, ‚volveré más
tarde."
Entonces, me quedo sola con Cassian, después de todo. Gracias, Az.

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Capítulo 4
Traducido por Lilith

N

o hemos estado solos desde Chaparral. En el viaje de regreso aquí,
los cuatro estuvimos atrapados en un estrecho coche, casi no
hablábamos, nos deteníamos sólo por gasolina, para ir baño, o para
conseguir algo de comida.
Pero ahora estamos solo nosotros dos. Lo miro fijamente, temiendo el torrente
de reproches. Que estoy convencida hará caer sobre mí. Por razones obvias: me
expuse ante nuestro mayor enemigo. Me enamore de uno de nuestros enemigos. Y
peor aún, después de ver su sangre sigo enamorada de él. ¿Cómo le explico a
Cassian que Will no es malo? No es más que una víctima desde su nacimiento. Lo
obligaron a recibir las transfusiones de sangre cuando estaba enfermo. Pero
entonces, ¿será realmente importante que le explique alguna cosa? No voy a volver
a verlo. En el silencio puedo escuchar las voces apagadas de nuestros padres. El
tono se calienta.
"¿Qué le dijiste a tu padre?" Me deslizo de mi cama, de repente consciente de
que estoy en mi cama. . . que él está tan cerca, directamente sobre mí. Él no se
mueve, y tengo que rozarlo para llegar al suave sillón cerca de la ventana.
"¿Quieres decir, si le dije que te manifestaste ante los seres humanos?" Su
mirada fija se alza sobre mí. "¿A los cazadores?"
Lucho por no temblar. Suena aún más terrible cuando él lo dice. Me gustaría
poder negarlo. "Sí. Eso." Me acomodo en el sillón cerca de mi ventana, trato de
actuar casual, tratando de mostrarle que no me molesta que me recuerde eso, que
no me molesta nada. Especialmente él. Aquí en mi habitación, mirándome de esa
manera agotada y punzante que hace que mis pulmones se contraigan.

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"¿Le dijiste a tu padre al respecto?" Lo que hice es la única cosa que podría
devastarnos a todos nosotros. No sólo al clan, sino a toda nuestra especie. Su
mirada me examina, sin omitir nada. Mira la maraña de pelo atrás sobre mis
hombros. Mis pies descalzos, que se asoman por debajo de mis piernas dobladas.
Si le dijo lo que pasó, si le dijo todo, ¿cómo es que no me han castigado?
Incluso una parte de mí cree que me lo merezco. Traicioné a mi especie. No es
que cambiaría algo de lo que hice, aun si pudiera. Sé que esto por mucho. Es un
pensamiento extraño. Sentirme culpable no quiere decir que me arrepienta de
nada. Más fuerte que cualquier sentimiento de culpa es el dolor que siento en mi
corazón por haber perdido a Will. No puedo ni imaginarme lo que sería el dolor, si
no lo hubiera salvado. Si de verdad hubiese muerto en el desierto. Finalmente,
Cassian me responde.
"No podía ocultárselo a ellos, Jacinda. No eso. Nos afecta a todos." Me hundo
un poco en los cojines. Casi como si estuviera decepcionada. No sé por qué. A
pesar de nuestra amistad pasada, no espero su lealtad. El Clan esta en primer lugar
para Cassian. Sin embargo, Tamra una Shader nos protegió de los cazadores. No se
acordarán de nada. ¿No podría haberlo mantenido en secreto? ¿Habría sido tan
malo hacerlo?
La desolación se apodera de mí, se desliza a través de mí como agua helada.
Casi había creído que se preocupaba por mí, que me iba a proteger. Como había
prometido. En su lugar, me tiró a los lobos.
"Tuve que decirles que te revelaste frente a los cazadores, pero no les dije
todo. No les hable acerca de él ", me quedo fría. Digo la palabra que él no se atreve
a pronunciar.
"¿Quieres decir sobre Will?" Algo pasa en su rostro. Por un segundo, sus
pupilas se alteran, contrayéndose, volviéndose rendijas. Después, nada. Él es de
nuevo el Cassian imperturbable de siempre.
"Sí. No les hable sobre la sangre." Eso me inyecta una dosis de vergüenza. La
sangre de Will. Sangre que es del mismo color que la mía.
Asiento.

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"Le cazarían si lo supieran. Supongo que estoy en deuda contigo, por eso—."
‚No est{s enamorada de él", dice de repente y con tal fuerza que me asusto.
"Ni siquiera lo conoces. Él no te conoce. No como yo." Su pecho sube y baja con
respiraciones acortadas. No digo nada en el incómodo silencio que le sigue. La
tensión se arremolina alrededor de nosotros, tan densa como la niebla de Nidia
que presiona en mi ventana. Miro hacia abajo a mis manos, dándome cuenta de las
pequeñas marcas de medias lunas de mis uñas, se clavaron sin darme cuenta.
Suspira profundamente.
‚Mírame, Jacinda. Di algo." Fuerzo mi mirada sobre él. ¿Espera que esté de
acuerdo en que no estoy enamorada?
Decidida a no hablar de mis sentimientos por Will, digo: "Tamra nos
protegió. ¿Por qué tenías que decirles? Me miran como si fuera una criminal".
Agito un brazo. "¡Estoy prácticamente bajo arresto domiciliario! Nunca van a
perdonarme."
"Tenía que decirles. ¿Qué pasa si alguno de los cazadores alguna vez
recuerda? Tamra no sabe cómo usar sus poderes todavía. ¿Qué pasa si no dura?
¿Qué pasa si no fue suficiente neblina?"
Asiento, el movimiento de alguna manera es doloroso, tan doloroso como la
opresión en mi pecho. "Entiendo. Está bien."
"Es evidente que no está bien. Estás molesta."
Presiono una mano contra mi pecho. "¿Y tú Cassian, no lo estarías? Voy a ser
tratada como una traidora por el resto de mi vida."
Mueve su cabeza lentamente, un músculo se desvanece sobre la piel de su
mandíbula apretada. ‚Van a olvidar y a perdonar. Con el tiempo. "
"No puedes estar seguro de eso." Había dicho que trataría de hacer todo lo
posible para mantenerme a salvo, pero hasta yo sé que no tiene control total de la
situación.

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"El hecho de que Tamra esté aquí, que sea una Shader, los ha tranquilizado
mucho. Que las dos estén de vuelta lo ha hecho también.
"¿Incluso después que les dijiste lo que hice?‛ Lo miro vacilante, con miedo
de dejar caer mi guardia. "¿Así que no estoy en problemas?"
"No he dicho eso." Algo se afloja en su rostro mientras dice esto. Un indicio
de una sonrisa juega en su boca. "Te has revelado a ti misma Jacinda frente a los
humanos. Y su familia de cazadores." Y por eso, tengo que pagar. Asiento,
admitiéndolo. "Tienes mucho por demostrar‛, añade, completamente serio.
"¿Y si no puedo?" No estoy segura de lo que tengo en mi interior, para
ponerme a prueba frente a alguien más. En este momento, la idea de nunca volver
a ver a Will hace que las lágrimas amenacen con salir, me hace sentir herida y
cansada. A pesar de que una parte de mí se siente aliviada de estar de vuelta en el
clan, no estoy exactamente en las mejores condiciones de lamerle el culo a nadie.
"Entonces las cosas van a ser difíciles para ti. Más difíciles de lo que tendrían
que ser. Y tu madre. . ." Su voz se desvanece, pero cuelga la amenaza. Mis ojos se
estrechan, mi piel se endurece y pica.
"¿Qué pasa con mi madre?"
Mira por encima de su hombro como si pudiera verla allí en cualquier lugar
en la casa donde este parada. "No hay ningún interés en ella. Se le culpa de
llevárselas a ti y a Tamra. Se habla de expulsarla"
Inhalo con fuerza. "Eso no es justo. Soy una<"
"Ella te llevó. No te fuiste por tu cuenta. Vamos, Jacinda. ¿Nada de esto debió
de haber ocurrido, si no fue porque tu madre te llevo a algún desierto?‛
Trago difícilmente y miro de nuevo por la ventana. Odio no poder discutir
este punto con él. Odio que pueda entender su lógica, tan cruel como es.
"Ninguno de nosotros es una isla. Piensa en eso. Las acciones de uno afectan a
todos." Supongo que no soy como los demás. ¿Por qué soy la que ha puesto en
peligro a todos. Rozo ligeramente mi boca, hablo a través de mis dedos.

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"¿No te enferma eso? ¿No te gustaría hacer lo que realmente quieres? ¿No
crees que te lo mereces de vez en cuando? ¿Por qué debes poner primero el clan
por encima de todo? ¿Por encima de la vida de uno mismo? ¿Alguna vez has
trazado una línea? Puedes racionalizar el sacrificio de uno, ¿pero cuando se trata
de dos? ¿O Tres? ¿Cuándo dirás basta?" Niego con la cabeza. Cassian me mira
fijamente.
"Es la forma en somos. Es de la forma en que hemos sobrevivido tanto
tiempo. El hecho de que incluso tu lo preguntes, cuando nadie m{s lo hace<"
Ladea su cabeza hacia un lado. "Tal vez es eso lo que te hace tan especial. ¿Del por
qué aún estoy aquí hablando contigo? ¿Del por qué me importa todo?‛ Trago a
pesar de la opresión en mi garganta y sostengo su fija mirada.
"Así que tu<" lucho con las palabra, palabras que no hagan que el calor de
mi rostro sea insoportable, y acabo diciendo: "¿Te gusto porque soy del tipo de
persona que nos pone a todos en peligro?" Esa extraña sonrisa juega en sus labios
otra vez.
"No eres aburrida, eso es seguro."
"Cassian". Mis nervios detonan mientras el mismo Severin camina dentro de
la habitación al lado de Cassian. Los dos. . . en mi habitación. Es algo que nunca
imagine. Cassian es una cosa. Severin, otra.
Mamá está detrás de Severin, con el rostro rígido con desafío. Supongo que lo
que discutieron no le cayó nada bien a ella.
"Hemos terminado aquí, Cassian". La Mirada de Severin descansa sobre mí.
Me siento interiormente juzgada. Pero no lo demuestro. Me obligo a sostener su
mirada, fingiendo que no me hace sentir interiormente débil y temblorosa, que no
merezco la censura. Severin le señala a Cassian la puerta.
"Espérame afuera." Cassian me envía una larga mirada y luego se aleja.
Mamá se mueve entrando totalmente en la habitación, sus delgados brazos están
cruzados sobre su pecho. Ha perdido peso. Me pregunto cómo no me di cuente de
esto. Siempre tuvo curvas antes. Severin la mira con frialdad.
"Me gustaría hablar con Jacinda."

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"Entonces tendrá que hacerlo delante de mío.‛
Los labios de Severin se enroscan sobre sus blancos dientes. "Ya has
demostrado que eres una madre de dudosa sabiduría, Zara. No hay necesidad que
te comportes como si de verdad cuidaras de tu hija ahora." Una mirada afligida
pasa sobre el rostro de mi madre, antes de lograr enmascararla, pero la palidez aún
está allí, por lo que sus ojos se destacan como brillantes piscinas gigantes. Puesto
que papá murió, Tamra y yo somos todo lo que tiene. Cada decisión que toma es lo
mejor para nosotras. . . lo que piensa que es lo mejor para nosotras. Podría haber
cometido algunos errores, pero nunca he dudado de su amor por mí. Un suave
fuego destella rápidamente a la vida en mi interior.
"No le hables a mi madre de esa manera", le advierto. Severin me mira, como
si fuera algo que ha ensuciado sus pies.
"Ten cuidado, Jacinda. Que hayas sido perdonada por tus delitos. Es un
hecho que puedes agradecerle a Cassian. Justamente quería verte siendo
castigada<" Mira a mam{ otra vez. "Y desterrada."
"No me haga ningún favor", estallo, incapaz de encontrar el acorde adecuado
de arrepentimiento con Severin.
"Jacinda," dice mamá en voz baja, cogiéndome del brazo con sus dedos fríos.
La mirada de Severin se endurece.
"Ponme mucha atención. Estás en la cuerda floja, Jacinda. Espero un
comportamiento perfecto de ti, de ahora en adelante. . . ." en su voz hay rastros, de
una amenaza deliberada, sobrentendida. Prácticamente lo oigo decir, o si no,
cortaremos tus alas. Me niego a demostrarle que me afecta, que su amenaza
funciono, enviando una chispa de miedo a través de mí, haciendo que mi piel se
estreche y se estremezca con el calor en mi interior, como una serpiente
retorciéndose en busca de liberación.
"Ella no será ningún problema," dice mamá con un tono de voz que nunca la
había escuchado utilizar. Suena casi vencida. La boca de Severin se curva en una
sonrisa de satisfacción.

33



"Tal vez esta vez harás un mejor trabajo en mantenerla a raya." Con una
fuerte inclinación de cabeza se va, sus pisadas se retiran sigilosamente de nuestra
casa.
Una casa que ya no se siente como un hogar. Sólo es una casa que no es más
nuestra. No, si Severin puede entrar, dar órdenes y amenazar como si tuviera el
derecho de hacerlo. Por primera vez me pregunto ¿si en esto es lo que se ha
convertido el clan, o si siempre ha sido así?

34



Capítulo 5
Traducido por Daniela

P

or un momento, nos quedamos paradas en silencio, y después Mamá
se sienta en mi cama con una debilidad que apuñala mi corazón. Ha
pasado mucho tiempo desde la última vez que ella se manifestó<años.
Está empezando a sentir su edad.
Ella levanta el andrajoso oso que me regaló Papá en mi séptimo cumpleaños
de entre el enredo de sábanas y almohadas. Lo había olvidado cuando nos fuimos
con tanto apuro, y ahora me alegra haberlo dejado. Me alegra que algo tan amado
y familiar me esté esperando aquí.
Mamá jala una enredada oreja con un silencioso suspiro. Hay tanta derrota en
el sonido. En sus hombros repentinamente caídos. ¿Entonces esto es todo? ¿Ya se
ha rendido?
Finalmente ella habla, y su voz es hueca y plana, como sus ojos. ‚Quiero que
estés a salvo, Jacinda. No quiero que salgas herida.‛
Asiento. ‚Lo sé.‛
‚Y ahora estoy empezando a pensar que yo podría ser la que te est{ causando
el mayor sufrimiento.‛
Sacudo mi cabeza fieramente, no gustándome esta nueva, derrotada versión
de mi madre. Es alguien a quien no conozco. Que no quiero conocer. Con todo lo
dem{s que est{ cambiando, necesito que ella permanezca constante. ‚No. Eso no es
cierto.‛

35



‚Te he empujado y empujado en todas las direcciones aún si te gustaba o no,
todo con el propósito de protegerte.‛ Sacude la cabeza. ‚Tal vez he hecho que todo
empeorara. Ellos ya nunca te tratarán como si fueras el gran don concedido a ellos.
Te tratarán como si fueras alguna clase de decepción.‛
‚¿Mam{?‛ mi voz tiembla un poco y tengo que pasar saliva. ‚¿Qué est{s
diciendo?‛
Ella levanta la mirada del oso. ‚No los dejes tratarte como un perro apaleado
por el resto de tu vida. Sigue sus reglas. Regresa a la cima. Haz lo que tengas que
hacer.‛
‚¿Tu realmente te quieres quedar aquí? ¿Quieres que Tamra se quede aquí?‛
‚Llev{ndolas a Chaparral<. yo estaba persiguiendo un sueño. Algo que
nunca existió. No para ti, ni siquiera para Tamra. Ella estaba destinada a ser una
draki y yo ni siquiera lo sabía.‛ Se ahoga en una risa y presiona sus dedos contra
sus labios para componerse. ‚Y tu< bueno, tú has estado tratando de decirme
todo el tiempo que tú no puedes ser otra cosa que una draki. Que necesitas estar
aquí. Yo simplemente no quería oírlo. Lo siento, Jacinda.‛
Me siento a su lado en la cama. Puede que me haya enojado mucho con ella
en el pasado, pero no soporto verla así. La quiero de regreso. Extraño su vitalidad.
La extraño. ‚No lo sientas. Nunca te disculpes por ser una madre que ama tanto a
sus hijas que sacrificaría todo por ellas.‛
Tomo su mano, y aprieto los dedos helados, y de repente recuerdo que ella
siempre tiene frío aquí. Siempre temblando en la niebla y vientos perpetuos. La
misma niebla y el mismo viento que son mi hogar, a los que levanto mi cabeza
para sentirles y saborearles mejor. Ella no los ama. Nunca lo ha hecho y nunca lo
har{. ‚Descubriremos una forma de vivir aquí. Felices. No voy a vivir con mi
cabeza gacha y tampoco lo har{n ustedes.‛ Ella me dedica una sonrisa temblorosa
y me recuerda suavemente, ‚La cabeza de tu hermana ya no est{ inclinada aquí.‛
Eso es cierto. Tamra está en la cima ahora. E irónicamente, yo no. Por lo
menos no por el momento. Mam{ roza mi mejilla con el dorso de su mano. ‚Viví
aquí por tu padre. Puedo hacerlo por mis niñas. Es un pequeño precio a pagar.‛
Toma aliento. ‚Amé a tu padre muchísimo. Pero ese amor no fue nada comparado

36



a cómo me sentí después de que estuvimos vinculados en ese círculo. Es como si
nos conect{ramos<.‛ Su expresión melancólica crece. ‚Algunos días, no podía
distinguir mis emociones de las de él.‛ Su mirada {mbar se oscurece. ‚Aún ese
último día< me sentí< sabía que algo estaba mal antes de que alguien me lo
dijera. Y me quedé aquí por tanto tiempo, diciéndome que esa nada que sentía no
era que él estaba muerto. Que él podía estar vivo ahí afuera, pero que simplemente
estaba fuera de mi rango y por eso ya no podía sentirlo.‛
La miro absorta. ‚¿Por qué nunca me dijiste esto?‛ Por lo menos la parte de
sentir que algo estaba mal con Papá ese último día. Por supuesto sabía que muchos
draki vinculados formaban una conexión. Históricamente, los dragones se
emparejaban de por vida, y la idea detrás de vincularse se deriva de este rasgo
antiguo. Para algunas parejas draki es algo más profundo. Aparentemente mis
padres habían sido una de esas parejas.
Ella se encoje de hombros. ‚Tú eras solo una niña. No quería que supieras
que había sentido su<. miedo. Su dolor. Casi me desmayo por eso, Jacinda. Tenía
miedo de que si te decía, tu pensarías que yo había sentido su<.‛
‚Muerte,‛ sugerí. Me duele la cabeza, las sienes me palpitan mientras trato de
procesarlo. En mi alma, tenía la esperanza de que Papá estuviera vivo. Que podría
estar cautivo en algún sitio. Ya no sé qué pensar.
Ella se sobresalta pero asiente.
‚Entonces, ¿por qué me lo est{s diciendo ahora?‛ demando. Mam{
pr{cticamente había estado en la cabeza de Pap{ al final<. ¿y no había dicho
nada?
‚Necesitas saber.‛ Pone un mechón de pelo detr{s de mí oreja. ‚En caso de
que algún día tú te vincules con alguien aquí.‛ Mis ojos se abren, adivinando la
dirección de sus palabras. Y no creyéndolo. Ella no puede estar sugiriendo que yo
me vincule con Cassian.
‚Te sentir{s<‛
‚¿Qué?‛

37



Ella fija su mirada en mí. ‚Todo va a estar bien, Jacinda.‛
¿Bien? ‚¿Por qué una vez que estemos vinculados ya no va a importar que yo
no lo ame? ¿Por qué voy a sentir algo falso y podré mentirme a mí misma y
convencerme de que es amor?‛
Ella sacude la cabeza firmemente. ‚Te sentir{s conectada. Una vez que pase,
¿realmente importa por qué o cómo paso?
¡Sí!
‚Antes a ti te importaba,‛ dije aturdida.
‚Las cosas son diferentes ahora. Estamos atrapadas aquí. Tienes que sacar lo
mejor de eso.‛
‚Lo hago. Lo haré. Eso no significa que tengo que vincularme a alguien.‛
Cierro los ojos y masajeo mis párpados, tratando de suavizar el dolor ahí.
¿Realmente estoy teniendo una conversación con mi madre sobre los beneficios de
vincularme para escapar de la desaprobación de la colonia?
‚Puedes ser feliz aquí, ¿no? Cassian<‛ se detiene. Veo su garganta moverse,
incrédula de lo que est{ diciendo. ‚Cassian no es tan malo. Él no es< tan parecido
a su padre.‛
Tan parecido. Me alejo, segura de que mi madre ha sido capturada por
alienígenas. ‚¿Est{s hablando en serio?‛
‚La colonia lo olvidaría todo si tan solo Cassian y tu<.‛
‚¡No, mama, no!‛ resisto la tentación de cubrirme los oídos con las manos.
No estoy oyendo esto. No de ella.
‚No estoy diciendo que sea ahora. Con el tiempo<‛
‚¡No puedo creer que estés diciendo esto!‛

38



Ella agarra mi mano, y me habla con voz dura. ‚Ya no puedo protegerte m{s,
Jacinda. No tengo poder aquí.‛
‚¿Y porque Cassian si lo tiene es razón suficiente para venderme a mí
misma?‛
‚No estoy sugiriendo nada que tú no hayas considerado ya. Te he visto con
él. Hay algo ahí.‛
Asiento lentamente. "Tal vez. Alguna vez." Cuando no había nadie más,
ninguna alternativa que me tentara. Antes de conocer a Will. "Ya no."
"Es por Will." Los ojos de Mamá brillan por un momento con su antigua
vitalidad. "No puedes estar con él. Es imposible, Jacinda. No hay ninguna
oportunidad. Él no es uno de nosotros."
Él no es uno de nosotros. He evitado pensar realmente en eso, aceptarlo, pero
las palabras me golpean ahora, se entierran profundamente y me hieren donde mi
corazón ya duele.
Tomo un poco de aire. "Imposible o no, no puedo considerar a nadie más.
Prefiero estar sola."
"¡Oh, no seas ingenua! ¡Él es humano! ¡Un cazador! ¡Olvídalo! Habrá alguien
más."
Por un momento, la conversación hace eco a cuando Mamá trató de
persuadirme de renunciar a mi draki, dejarlo marchitarse. Ahora ella quiere que
acepte a mi draki y olvide a Will. Sacudo la cabeza. Solo que ella tiene razón. Más
de lo que ella misma se da cuenta. Es una tontería aferrarse a Will. Está mal. Lo sé.
Él es más que un humano intocable, más que un cazador. Él es algo mucho peor.
Sangre draki corre por sus venas. Un draki -tal vez varios- murieron para sustentar
su vida. Aún si su padre es el responsable por ese terrible acto, ¿cómo podría
volver a ver a Will a los ojos otra vez? ¿Tocarlo? ¿Besarlo?
Supongo que es bueno que no vuelva a verlo nunca más. Tengo que dejar la
esperanza, en las más oscuras sombras de mi corazón, de que el cumplirá su
promesa de encontrarme.

39



"Ya lo he olvidado," murmuro, con voz suave.
Mamá me estudia poco convencida. Pero igual, no tengo que convencerla
más de lo que tengo que convencerme a mí misma.

Esa noche en mi cama, miro fijamente a las brillantes estrellas con las que
Papá me ayudó a decorar el techo hace años, y gradualmente me empiezo a sentir
a salvo otra vez. De la misma forma que me sentía cuando era una niña pequeña,
con mis padres dormidos tan solo al otro lado del corredor. Tan segura. Tan
protegida.
Libero mis pensamientos y busco a Will. Él está esperando en mi
desprotegido corazón.
Dormitando, medio dormida, recuerdo. Lo recuerdo a él, a nosotros, esos
momentos antes de que el mundo se destruyera a mí alrededor. Una sonrisa acude
a mis labios mientras recuerdo todo. Lo recuerdo hasta que la añoranza es
demasiada. Hasta que el dolor por quererlo se vuelve demasiado profundo, tan
salado como las cálidas lágrimas corriendo por mis mejillas.
Esto no ha terminado. Nosotros no hemos terminado....Iré por ti. Te encontraré. Lo
haré. Estaremos juntos otra vez.
"No," susurro en el silencio de mi habitación aun mientras mi corazón sangra.
Una traicionera parte de mí siempre quiere creer eso. "No lo haremos."
Pero entonces, me despierto ante la horrible verdad otra vez, siseando ante el
repentino dolor acuchillante en mi corazón. Él no tendrá esos recuerdos. No
recordará haberme hecho esa promesa.

40



Paso mis dedos sobre mis labios temblorosos. No recordarás que me fui. No
recordarás por qué tuve que irme. Solo pensarás que me fui de Chaparral, que te dejé.
Girando mi cara muerdo mi almohada, ahogando un sollozo que quiere
desprenderse de mi pecho.
¿Acaso siquiera piensa en mí? Desesperadamente me pregunto cuánto, hasta
qué punto puede recordar. ¿Cuánto de mí se ha ido? Tamra es nueva en esto.
¿Podría haberme borrado por completo de su memoria? Sacudo mi cabeza ante el
pensamiento. Me muerdo el labio hasta que siento el sabor de mi propia sangre.
Suelto la piel amoratada, y me digo que estoy siendo paranoica. Nunca he oído de
un shader que pudiera borrar semanas de la mente de una persona. No es posible,
no puede serlo.
En ese momento lo sé. Tengo que ir a preguntarle a Tamra. Tengo que
averiguar si ella sabe cuánto borro de la memoria de Will. Cuanto de mi borró de
su corazón.
Rodando hacia mi costado, siento una pequeña medida de comodidad.
Mañana. Le preguntaré mañana. De alguna forma, esta decisión me hace sentir
mejor. Me da algo que esperar aunque nada de lo que diga cambiara algo.
Will está a kilómetros de aquí en Chaparral. Y yo seguiré aquí.

Cuando salgo a nuestro porche por la mañana, suelto un profundo suspiro de
alivio, contenta de ver que nuestros guardianes han sido llamados. Creo que
Severin decidió que nuestra conversación de ayer fue suficiente para mantenerme
en línea.

41



Todavía es temprano. Una gruesa niebla se aferra baja a la tierra, abrazando
mis pantorrillas, y se levanta una niebla más fina mientras me dirijo a la casa de
Nidia, determinada a preguntarle a mi hermana si ella piensa que logró nublar a
Will y a los demás. Después de todo, era su primera vez. ¿Cómo podía estar segura
de lo que estaba haciendo?
El perro de Jabel ladra. Acelero el paso, imaginando que veo las persianas
cerradas. No quiero quedarme atrapada hablando con la tía de Cassian. Miro por
encima de mi hombro, preguntándome si ella es la razón de que Severin hubiera
mandado nuestros guardaespaldas a sus casas. Después de todo, es conveniente
tener los ojos vigilantes de su hermana al otro lado de nuestra calle.
Debería haber estado mirando por donde iba. Un chillido se me escapa
mientras choco con fuerza contra otro cuerpo. Unas manos se estiran y me
estabilizan. Quito el desordenado pelo de mi cara y miro hacia Corbin, el hijo de
Jabel.
"Jacinda," me saluda. "Es bueno tenerte de regreso." Su boca se levanta en una
sonrisa que no parece real, pero en realidad, nunca lo ha sido.
Corbin y yo somos de la misma edad; hemos estado en las mismas clases
desde primaria. Pero nunca fuimos cercanos. Él siempre fue mal intencionado,
haciendo trampa en el colegio y en los juegos. Jugándoles bromas pesadas a los
más pequeños. Cuando se hizo evidente que yo era una respira-fuego, él cambió su
actitud repentinamente y trató de acercarse a mí, pero para entonces, yo ya conocía
al verdadero Corbin.
Se parece a su tío Severin, mucho más que Cassian. Son los ojos. Corbin y
Severin tienen los mismos ojos muertos. Si es posible, él ha crecido en mi ausencia.
Está casi tan alto como Cassian.
Me suelto del agarre de sus manos y trato de no parecer intimidada.
"¿Hacia dónde vas?" pregunta.
Me enfado pensando en cómo probablemente su mamá está espiándonos
mientras estamos aquí. En que él probablemente estaba esperando afuera hasta
que yo saliera de mi casa "¿Por qué? ¿Te asignaron ser mi guardia?"

42



Él me dedica lo que creo que es una sonrisa coqueta. "¿Necesitas un
guardaespaldas?"
Sacudo la cabeza, arrepintiéndome de mi actitud defensiva. Si actúo como
prisionera, así es como me van a tratar. "Voy a ver a mi hermana." Para satisfacer
mi mórbido temor de que Will no recuerde nuestra última noche juntos. Que por lo
que a él le concierne, yo simplemente me desvanecí.
"Oh." mete sus manos en los bolsillos. "Caminaré contigo."
No viendo cómo podía renunciar a eso, me encojo levemente de hombros y
continúo caminando, con la niebla arremolinándose alrededor de mis tobillos.
Pasamos frente a casas con sus ventanas cerradas frente a la mañana. No recuerdo
que la colonia fuera así de silenciosa antes, así de quieta. Aun así de temprano,
usualmente había algo de actividad. Me da una sensación extraña. De repente, el
muro cubierto de enredaderas que rodea el pueblo no parece como algo que nos
estuviera protegiéndonos, sino como algo que nos mantuviera encerrados.
"Está tan silencioso," murmuro.
"Sí. Todavía estamos en toque de queda. No puedes salir de tu casa hasta la
siete."
"Entonces tu qué haces vagando..."
"Soy parte de la patrulla matutina." Señala la banda azul alrededor de su
brazo. No lo había notado antes.
"Patrulla," repito aturdida mirando la tela azul. "No lo sabía. Deberíamos
regresar hasta..."
"Naah. No te reportaré."
¿Reportarme?
Él sonríe como si fuera un regalo. No puedo responderle la sonrisa. No era
ningún regalo de su parte. Mañana iba a asegurarme de salir después de las siete.

43



Me giro y continúo caminando.
‚Genial lo de tu hermana,‛ dice, manteniendo mi paso.
‚Sí.‛
Me mira con sus ojos negros. ‚No suenas muy feliz por eso.‛
‚Sinceramente, no he tenido tiempo de procesarlo.‛
Asiente como si lo entendiera. ‚Ser{ un gran ajuste.‛
‚Sí. Nidia ayudar{ a Tamra en todo el proceso<‛
‚Me refería a que ser{ un gran ajuste para ti.‛ Interrumpe suavemente, su voz
tan pulida como el petróleo.
El pulso de mi cuello salta err{ticamente. ‚¿Yo?‛
Sus pies patean la gravilla suelta en el camino. El sonido altera mis nervios.
‚Sí. Ya no eres lo m{ximo por aquí.‛
Acelero el paso por el centro del pueblo, pasando por la escuela y el lugar de
reuniones, ansiosa por llegar a la casa de Nidia. ‚Nunca fue así.‛
‚Si, si lo fue. Pero ahora hay dos de ustedes. Ahora tienes algo de
competencia.‛
Me detengo y lo encaro aun si parte de mí solo quiere caminar más rápido y
dejarlo muy atrás. Eso o golpearlo.
Él arquea una ceja dorada. ‚Solo digo.‛ Sacude una mano. ‚Cassian no las
puede tener a las dos.‛
Lo miro enojada. Él no se inmuta. Ni siquiera desvía la mirada. Cruzo mis
brazos sobre mi pecho y decido ir al punto. ‚¿Quieres decir que ahora tú tienes una
oportunidad con una de nosotras?‛

44



Él sonríe con esa sonrisa falsa otra vez, y de repente lo odio, a este egoísta y
codicioso chico que nos ve a mí o a mi hermana como una forma de subir de status.
Odio que piense que él puede tener a cualquiera que Cassian no quiera. Porque es
tan simple como la decisión de Cassian. Y Corbin tomando, aprovechando las
sobras como cualquier perro cazador. Mis músculos se tensan de la ira. Ni mierda.
Doy un resoplido y me giro, empezando a caminar otra vez, más rápido,
golpeando el suelo con fuerza. ‚Eso nunca va a pasar,‛ digo por encima de mi
hombro.
‚Ya no puedes huir de eso, Jacinda. Ya no.‛
‚¿De qué?‛ doy la vuelta, deseando ser perfectamente clara en lo que sea que
está diciendo.
‚Si no te juntas con Cassian, mi tío me mirar{ a mí después. Podríamos ser
muy buenos juntos, Jacinda.‛
‚Tienes que estar bromeando.‛
Su pecho se infla con orgullo. ‚Mi línea de sangre ha guiado esta colonia por
los últimos cuatro siglos. Ni siquiera tu padre pudo usurpar el poder de mi
familia.‛
‚¿Qué sabes tú de mi padre?‛ contraataco.
‚Solo lo que me han dicho. Antes de que él desapareciera, él estaba retando a
mi tío constantemente. Fue en vano. Mi familia es la mejor capacitada para
gobernar esta colonia. Siempre hemos sido los m{s fuertes< y solo seremos m{s
fuertes con una respira-fuego y una shader unidas a nuestra línea.‛
Siento mi rostro sudorosamente frío a la idea de Corbin y yo juntos, y tengo
que admitir que la idea de Cassian nunca me hizo sentirme así de enferma. ‚Est{s
loco.‛ Continúo caminando, y me lleno de alivio cuando él no me sigue.
‚¡Ya no tienes la libertad de escoger, Jacinda!‛ me llama. ‚Perdiste la
oportunidad. Seré yo o Cassian.‛

45



Sé que no es una vana amenaza. Después de todo, él es el sobrino favorito de
Severin. Él sabría de estas cosas. Cosas que yo no podría saber. Y a diferencia de
Cassian, él no está tratando de ayudarme tras bastidores.
Me digo a mi misma que debería alegrarme de que él me hubiera dicho sus
planes. Ahora puedo trabajar para asegurarme de que no se cumplan. Tamra y yo
no vamos a ser obligadas a vincularnos con nadie. A menos de que queramos, por
supuesto. Me estremezco pensando que Tamra definitivamente querría vincularse
con Cassian.
La voz de Corbin me sigue a través de la niebla. ‚Dile a Tamra que pasaré
m{s tarde.‛ Y eso me da escalofríos.
Supongo que debería querer que él se juntara con Tamra, para liberarme de
ese horrible prospecto. Pero no se lo desearía ni a mi peor enemigo, mucho menos
a mi propia hermana.
Camino hacia la casa de Nidia, con pasos decididos, tratando de
convencerme de que la colonia no es un régimen fascista donde sus habitantes
sufren de subyugación total. No lo es. Es el único lugar donde mi draki puede vivir
libremente. Camino más lentamente mientras me aproximo a la casa, notando que
hay una figura solitaria haciendo guardia justo dentro de la arqueada entrada del
pueblo. Mientras me aproximo, reconozco a Gil, un amigo de Cassian. Lo saludo
con la mano.
‚¿Vas a ver a tu hermana?‛ me pregunta.
Asiento, y frunzo el ceño al ver la tonta sonrisa que se pinta en su cara. ‚Dile
que le mando saludos.‛
‚Saludos,‛ repito.
Gil nunca le había puesto atención a mi hermana antes. Hasta donde yo sé, él
ni siquiera le había hablado antes. Él es uno de los muchos que miraban a través de
ella en vez de mirarla a ella. ¿Y ahora quiere que le mande un saludo?
El disgusto me recorre. Justo como era conmigo, a nadie le importa realmente
Tamra. No les importa la chica, solo el talento.

46



A mi llamado, Nidia abre la puerta. Con un gesto, me invita a entrar a su
casa, que siempre huele a hierbas y a pan recién hecho. Mi refugio por tantas veces.
Especialmente después de que Papá murió. Ahora es el refugio de Tamra.
Camino hacia la cálida bienvenida. Y me detengo fría. No soy la única de
visita esta mañana.
Mi hermana está acurrucada en el sofá, envuelta en una manta, y sostiene una
humeante taza entre sus manos. Ella ya no se ve como mi gemela. Pelo helado, ya
no es rojo, fluye más allá de sus hombros. Todavía se las arregla para peinarlo
perfectamente, mejor de lo que nunca podría arreglar mi pelo, y me pregunto si
Nidia tiene una plancha para peinar. Es asombroso cómo su nuevo color de pelo
cambia todo acerca de ella. Hasta su cara se ve diferente, y mantiene poco parecido
con la mía.
Especialmente con esos helados ojos grises.
Mi mirada salta a su visitante, sentado muy cerca, relajado en un banco al
lado del sofá. Cassian le sonríe a mi hermana fácilmente, sin barreras. Es una
sonrisa que esbozaba frecuentemente cuando éramos unos niños despreocupados.
Un pequeño escalofrío sube por mi espalda, deslizándose por mi pelo y
ondeando por mi cabeza. Me abrazo a mí misma como si estuviera buscando calor,
pero es otra cosa, algo más que necesito.
Miro fijamente a mi hermana sonriéndole a Cassian y una pesadez recae en la
boca de mi estómago. En ese segundo, me siento más sola de lo que nunca me he
sentido. No podría haber extrañado más Will.
Will entendía sobre la soledad. Sobre estar aislado, separado del mundo en el
que vives. Un extraño entre los de tu propia especie. Will entendía eso, él me
entendía.

47



Capítulo 6
Traducido por Daniela

L

a voz de Nidia anuncia mi llegada. ‚Que amable de tu parte hacernos
una visita, Jacinda. ¿Te gustaría un poco de chocolate caliente?‛

Asiento y pronto me encuentro acomodada en una silla con una taza en mis
manos. Tamra todavía sostiene una sonrisa, pero se vuelve frágil mientras se gira
hacia mí esperando a que hable. En esos extraños ojos se refleja la misma cautela
que yo siento. Ninguna sabe que decirle a la otra o cómo comportarse. Es como si
ya no nos conociéramos. Solamente he estado adivinando cómo se siente sobre
haberse manifestado súbitamente. Pero no lo sé realmente.
‚Es bueno verte levantada,‛ digo finalmente, y después miento, ‚te ves bien.‛
‚Me siento mejor,‛ dice Tamra en una voz que suena amigable, pero distante.
Quiero cerrar esa distancia. Sentarme a su lado y recordarle lo que somos la una de
la otra. ‚Nidia est{ cuidando de mí muy bien.‛
‚Sabíamos que lo haría,‛ ofrece Cassian, y tengo ganas de golpearle.
¿Sabíamos?‛
Contengo la réplica mordaz de que nosotras podríamos haber cuidado muy
bien de ella también. Mamá y yo. Nosotras siempre hemos cuidado las unas de las
otras< salvo que la colonia ya no nos lo permitía. No estoy segura de a quién
consideran peor influencia: a mí o a mamá. Miro fijamente la pálida versión de mi
hermana y me pregunto si ella habría preferido estar con nosotras. ¿Nos extraña?
¿O quiere permanecer aquí?
‚Tú también te ves bien, Jacinda.‛ Añade Tamra, y sé que est{ mintiendo.
Ella nunca ha sido fan de mi guardarropa de camisetas y jeans. Y el resto de mi<

48



me hice una inspección superficial mientras me lavaba los dientes, esta mañana.
Las sombras bajo mis ojos se veían como golpes, y hasta mis labios se veían
pálidos, descoloridos. Es gracioso que me vea peor aquí, entre las frías montañas
que siempre me habían revitalizado tanto, entre la niebla y las montañas que pensé
que necesitaba para mantener vivo mi draki.
‚Gracias,‛ digo.
‚Empezaré a entrenar mañana,‛ Tamra se levanta un poco de los cojines del
sillón. ‚Con Nidia y Keane.‛
Asiento. Keane es el maestro de vuelo de la colonia. Ningún draki alza el
vuelo al cielo sin haber pasado por las cuerdas con él primero.
‚Apuesto a que estas muy emocionada por eso.‛ Y sonrío, verdaderamente
feliz porque ella sabrá cómo es volar. Sentirá el viento y el cielo y las nubes. Sé lo
maravilloso que es y ahora ella también lo sabrá. Por lo menos tendremos eso en
común. Ella entenderá de lo que he estado hablando todo este tiempo, entenderá
mi necesidad de mantener mi draki con vida. Es un concepto extraño. Difícilmente
puedo imaginarlo por completo mientras veo la extraña en la que mi hermana se
ha convertido. Tamra. Volando. Tamra finalmente comprendiendo porque no me
puedo rendir. Porque no puedo dejar que mi draki se marchite.
Entonces Nidia habla y sus palabras son como una oleada de viento frío.
‚Sabía que las dos estaban destinadas para grandes cosas. Ustedes fueron unas
niñas tan especiales< y los gemelos son tan raros entre nuestra especie.‛
Mi mirada se vuelve hacia ella mientras se sienta en la silla de la ventana,
levantando su olvidado tejido. Las agujas tejen haciendo ruidos, mientras ella
sonríe y sacude la cabeza, claramente complacida consigo misma. ‚Una respirafuego y una shader.‛ Pequeñas motas de polvo brillan entre los haces de luz que
entran por la ventana a su espalda. Su pelo plateado lanza pequeños destellos
como si tuviera diamantes enterrados entre su densa masa.
‚Yo todavía no puedo creerlo,‛ dice Tamra maravillada, viéndose aturdida y
un poco mareada.
‚Créelo,‛ dice Cassian, apretando su hombro.

49



Miro fijamente su gran mano, sus dedos afilados sobre el delicado hombro de
ella, y no puedo evitar preguntarme si él siquiera alguna vez la había tocado antes.
Sé que no lo ha hecho en los últimos cinco años. Supongo que sí lo hizo antes de
eso. Cuando éramos niños y tú simplemente querías a quien te gustaba y
jugábamos juntos.
Las cosas eran más simples entonces. Antes de que yo me manifestara y
Tamra no lo hiciera. Antes de que ella se convirtiera en una draki difunta ante los
ojos de la colonia.
Tomo aliento profundamente y me digo a mi misma que está bien que él la
toque. No significa nada, y aún si lo hiciera, aun si Tamra terminara con Cassian,
¿sería tan malo? Ella tendría lo que – a quien - ella siempre había querido. No
puedo envidiar su felicidad. No cuando ella ha tenido tan poca antes de ahora.
Y eso no significaría que yo terminaré con Corbin. Sin importar lo que haya
dicho. Yo aún puedo ser la respira-fuego de la colonia sin vincularme con nadie.
Corbin se equivocaba sobre eso.
Humedeciendo mis labios, digo, ‚Te debo un gran agradecimiento, Tamra.‛
Ella pestañea con sus helados ojos. ‚¿Por qué?‛
‚Por salvarnos en Chaparral.‛ Por salvarme a mí aquí, pienso pero no lo digo.
Sin ella, la colonia probablemente habría desatado toda su furia contra mí.
‚¿Me est{s agradeciendo? Eso es inesperado. No pensé que apreciaras el que
yo hubiera borrado la memoria de Will.‛
Tomo aliento superficialmente. ‚Tú hiciste lo que era necesario hacer. Lo sé.‛
‚Sí. Yo lo hice.‛
Hago una mueca de dolor segura de que ella está insinuando que yo no lo
hice. No hice lo que debería haber hecho. Me manifesté frente a cazadores para
rescatar a Will. Ella nunca iba a perdonarme haber hecho eso.

50



Miro incómoda hacia a Nidia sentada en la ventana. Ella se concentra en su
tejido, pero no soy tan tonta como para pensar que no está absorbiendo cada
palabra, hablada o no.
Como si quisiera asegurarse de que yo entendiera lo que ella quería decir,
Tamra pregunta, ‚Pero tú no lo hiciste, ¿cierto? No hiciste lo que deberías haber
hecho.‛
‚Tamra,‛ dice Cassian a modo de advertencia. Como si estuviera tratando de
protegerme. De mi propia hermana. No me es ajena la ironía de que yo he pasado
años protegiendo a Tamra de él. Aunque él no lo supiera, la hería constantemente
con su fría indiferencia.
‚Mantente fuera de esto,‛ gruño.
‚Cassian, ven.‛ Con un movimiento de cabeza, Nidia se levanta y se dirige
hacia la puerta.
Cassian asiente. Salen juntos, dejándonos solas para hablar.
Me muevo más cerca del sillón. ‚No quiero pelear contigo.‛
Sus facciones se suavizan, ‚Yo tampoco.‛
‚Entonces,‛ digo débilmente, sent{ndome frente a ella. ‚¿Cómo va eso?
¿Cómo estas manejando todo< esto?‛
‚Bastante bien.‛ Ella mira por la ventana hacia el aire que se vuelve más
oscuro a cada momento. Después de un minuto me vuelve a mirar con su helada
mirada.
‚Ven con nosotros esta noche. Nunca hemos volado juntas. Quiero que estés
ahí.‛
‚Claro.‛ Acuerdo. Volar siempre revive mi espíritu, me da fuerzas. Eso me
serviría ahora.
‚¿Cu{ndo empieza a entrenarte Nidia?‛

51



‚En realidad, ya hemos empezado,‛ dice riendo. ‚B{sicamente es ella
hablando mucho y dando una demostración ocasional. Dice que tendré la
oportunidad de intentarlo pronto.‛
No puedo esperar por un mejor comienzo.
‚Sobre eso, ¿cu{nto daño crees que hiciste esa noche?‛
Ella parpadea con esos ojos cristalinos, viéndose como de otro mundo en ese
momento. Como si esos ojos estuvieran viéndome a través de una clase de velo
mientras la verdadera Tamra se esconde bajo el, enterrada.
‚¿Daño?‛
Me estremezco. Demasiado tarde me doy cuenta que debería haber escogido
una palabra mejor. Una más amable. Su talento es un don. El talento de cada draki
es un don. Por lo menos eso es lo que nos enseñan desde la escuela primaria.
Incluso los talentos más inclinados a crear daño. Como los respira-fuego.
Ella es una shader. Una draki que no tiene que herir a nadie para proteger y
salvar vidas. Yo debería ser tan afortunada.
Trato de recuperarme r{pidamente. ‚Digo, ¿sabes el alcance de‛ –hago un
gesto con la mano- ‚de lo que hiciste esa noche?‛
Ella me mira fijamente, con sus ojos fantasmales, haciendo que me remueva.
‚Borraste sus memorias, pero ¿sabes hasta qué punto lo hiciste?‛ jalo el borde
de un cojín. ‚¿Tienes alguna idea<?‛
‚Esto es sobre Will, ¿no?‛ ella pasa una mano por su pelo plateado. ‚Quieres
saber cuánto de ti borré de su memoria, ¿es eso?‛
El sonido de su voz es pequeño en mis oídos y me pone nerviosa<como un
cable que está a punto de reventar y que podría golpearme en la cara. Sacudo mi
cabeza, sabiendo instintivamente que no quiero oír lo que sea que ella está por
decir. ‚N-no...‛

52



‚No has podido olvidar nada de lo que paso, ¿cierto?‛ ella pregunta
calmadamente, pero siento como si me estuviera gritando. ‚Todavía est{s
enamorada de él.‛
‚No,‛ lo niego, pero mi voz suena pequeña y débil. Ni siquiera yo puedo
convencerme. ‚Eso no es cierto. Sé que tengo que dejarlo ir, pero no es como si
simplemente existiera un interruptor que puedo apagar. Desearía que lo hubiera.‛
Ella suspira. ‚Creo que puedo entender eso. Yo suspiré demasiado tiempo
por alguien que no tenía ninguna posibilidad de ganar.‛ Por supuesto se refiere a
Cassian. ‚Pero nunca puedes olvidar que él es humano. No puedes seguir amando
a un chico que caza a nuestra especie.‛
Un fuerte jadeo rasga el aire detrás de mí. Saltando a mis pies, me giro,
viendo a Az y a Miram, la hermana de Cassian, en la puerta abierta.
Nidia está parada detrás de ellas con una expresión sorprendida y
arrepentida. ‚Tamra, tienes m{s<visitantes,‛ dice débilmente.
Cassian también está ahí, elevándose sobre todas ellas. La mirada en sus ojos
me hace sentir tonta y patética. Cierro los ojos lenta y sufridamente, súbitamente
deseando haberle dicho a Az sobre Will en lugar de que ella se hubiera enterado de
la verdad de esta forma. Abriendo mis ojos otra vez y viendo su cara, siento mi
estómago hundirse.
Me muevo un poco hacia ella.
‚¿Es cierto?‛ ella demanda, mir{ndome solo a mí. ‚¿Te enamoraste de un
cazador? ¿Uno de esos< perros que nos persiguieron por el bosque? ¿Qué trataron
de matarnos?‛
Puedo ver en sus ojos que el recuerdo todavía la atormenta, y sé con un
enfermizo giro de mi corazón que ella nunca creerá que Will no es más que un
animal.
‚Por favor, Az. Déjame explicarte. Will no es<‛

53



‚Esto no tiene precio,‛ interrumpe Miram con entusiasmo.
‚Miram,‛ Cassian reprende a su hermana. Ella solo se encoge de hombros.
Az deja caer la canasta que llevaba. Frutas y pastelillos se precipitan hacia el
piso mientras ella gira y sale corriendo.
‚Az,‛ susurro, la mirada de traición en su cara permanentemente grabada en
mi mente. Otro recuerdo culpable.
Miram se queda. Con una sonrisa extendiéndose por su cara, se ve más
animada de lo que nunca la he visto. Visiocrypters1 no demuestran mucha
emoción. No demuestran mucho de nada. Es parte de su naturaleza. Suave pelo
color arena, con ojos que hacen juego. Son indescriptibles, equipados para
mezclarse con el entorno.
‚Oh, esto es bueno,‛ ella dice. ‚No puedo esperar para decírselo a todos.‛
‚Miram,‛ dice Cassian fríamente, pero ella ya se ha ido.
Se mueve tan rápido que no estoy segura de que ella simplemente no se
desvaneció en invisibilidad. Cassian se mueve a mi lado y me mira. ‚Hablaré con
ella.‛
Por un momento, me dejo absorber por su cercanía y tomo consuelo en sus
palabras tranquilizadoras. Entonces, sacudo un poco la cabeza. Aunque Cassian
tiene la intención de hacerlo, no puedo esperar que controle a su hermana menor.
Aun así, mientras lo veo salir por la puerta a grandes pasos, no puedo evitar
esperar que pueda detenerla para que no difunda lo que Cassian mismo había
ocultado de la colonia. Por mi bien. Pero dudo que pueda hacerlo.
Nunca le he caído bien a Miram. Combina su amor por el chisme y estas
noticias probablemente ya están a medio camino por el pueblo. Y ella es una
visiocrypter. Puede hacerse invisible y esconder su presencia cuando se le dé la
gana. Por mucho que odie hacer estereotipos, esos draki son engañosos por
naturaleza.
1

Visiocrypters: Raza de Dragones que se mezclan con el entorno. Casi como los camaleones. Puede hacerse
invisible.

54



De lo que Cassian busca librarme es inevitable. Todos sabrán que la respirafuego de la colonia le entregó su corazón a un cazador. Tal vez haya sido
perdonada y librada de que me corten las alas, pero nunca iba a ser perdonada por
esto, nunca me verán como parte de la colonia otra vez.
El pánico crece en mi pecho mientras oigo los pasos de Cassian desvanecerse
afuera. Me apresuro hacia la puerta y lo miro hasta que desaparece en la nublada
mañana.
Girando, me encuentro con la mirada de lástima de Nidia. ¿Cuándo me
convertí en la lamentable? Eso es algo nuevo. Evidentemente, ya no soy la
envidiada.
Tamra baja la mirada a su taza, incapaz de encontrarse con mi mirada. La
nerviosa inquietud de sus manos me dice que lamenta haber dicho lo que dijo, que
Az y Miram lo hubieran escuchado.
‚Hey,‛ me esfuerzo para que mi voz suene normal, hasta alegre. ‚No te veas
tan triste.‛
Ella levanta la mirada. Sus ojos brillan como el hielo. ‚Lo siento tanto,
Jacinda. Por lo que dije< que ellas oyeran<‛
Me muevo, dejándome caer a su lado en el sillón y la abrazo. ‚No es culpa
tuya.‛ Consiento su espalda en círculos tranquilizadores. ‚Nada de esto es tu
culpa.‛
La única persona a la que puedo culpar es a mí.

55



El colegio en la colonia no es nada como en el mundo humano. Asistimos
todo el año, pero nunca el día completo, y tal vez solo unos días a la semana
dependiendo del curso de estudio.
Todos tienen obligaciones y tareas que cumplir para que la colonia funcione.
Cultivamos diversos cultivos, dejamos líneas en los ríos de montaña para los peces,
y ocasionalmente cazamos buscando carne. También reparamos y mantenemos
nuestras estructuras actuales, las cercas, y por supuesto, la pared exterior siempre
es cultivada para parecer nativa del terreno salvaje.
Aunque compramos suministros de nuestras esporádicas salidas al mundo
humano, la colonia debe ser autosuficiente. Por esto, antes de mi clase de la tarde,
me dirijo hacia la biblioteca para hacer mi parte y retomar mi deber.
El trabajo en la librería es uno de los más codiciados. Es mejor que arar un
campo o hacerle el mantenimiento a las alcantarillas de la colonia. La librería está
al lado del colegio. Dos edificios unidos por un corredor cubierto. La puerta da una
sola silenciosa campanada mientras entro, ansiosa por ver a la bibliotecaria.
Taya, es una de las más viejas draki de tierra en la colonia. No habla mucho,
prefiriendo las páginas de un libro a una verdadera compañía, pero nosotras
compartimos mucha camaradería de todos los años que he sido asignada como su
asistente.
Siempre la he considerado como una fuente de información. Ella no es
simplemente la bibliotecaria de la colonia. También sirve como historiadora,
responsable de grabar todos los eventos significativos en el Gran Libro de la
colonia.
Ella levanta la vista de este libro mientras entro, con una pluma en una mano
suspendida sobre el gigantesco tomo trabajado en cuero. Una página se voltea sin
ser tocada, cayendo tan suavemente como el rose de las alas de una polilla.
Realmente ella nunca ha tenido que tocar las páginas para voltearlas. Como draki
de tierra, tiene poder para influenciar cualquier material que se haya originado de
la tierra. Ya que las páginas de un libro son derivadas de árboles, prácticamente no
tiene que manipular nada en la librería directamente.

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