1. El paradigma constructivista
INTRODUCCIÓN
El paradigma constructivista, además de ser uno de los más influyentes en la psicología general,
es, como dice Coll, uno de los que mayor cantidad de expectativas ha generado en el campo de la
educación y, al mismo tiempo, de los que más impacto ha causado en ese ámbito. Un paradigma
pudiera entenderse como un modo particular de ver el mundo, de interpretar la realidad, a partir
de una determinada concepción filosófica. Guba y Lincoln lo asumen como un conjunto de
creencias, de supuestos para guiar nuestras actividades y que no pueden ser probados o refutados,
pero que de todas maneras representan las posiciones que estamos dispuestos a adoptar y
defender.
Un paradigma constructivista asume que el conocimiento es una construcción mental, resultado de
la actividad cognitiva del sujeto que aprende. Concibe el conocimiento como una construcción
propia, que surge de las comprensiones logradas a partir de los fenómenos que se quieren conocer.
Los autores mencionados caracterizan el paradigma constructivista a partir del modo particular
como se responden las tres preguntas filosóficas siguientes, particularmente desde sus ramas
ontológica, epistemológica y metodológica:
1) ¿Qué es lo que puede ser conocido?: Es la pregunta ontológica, que se interroga sobre la
existencia o el ser como tal, sobre la realidad. La respuesta del constructivismo es que existen
realidades múltiples y socialmente construidas, no gobernadas por leyes naturales, causales o de
cualquiera otra índole. Es una ontología relativista.
Las construcciones sobre la realidad son ideadas por los individuos a medida que intentan darle
sentido a sus experiencias, las cuales son siempre de naturaleza interactiva. Se conoce a partir de
los conocimientos previos. La verdad es definida en función de la persona mejor informada
cuantitativa y cualitativamente, y que pueda comprender y utilizar dicha información para lograr
consenso. No obstante, pueden darse, al tiempo, varias construcciones y comprensiones sobre la
realidad y sus manifestaciones.
2) ¿Cuál es la relación del conocedor con lo conocido (o lo conocible)?: Es la pregunta
epistemológica que indaga por el origen, la naturaleza y los límites del conocimiento humano. El
constructivismo postula una epistemología monista y subjetivista porque en la relación sujeto-
objeto, es imposible separar el investigador de lo que es investigado, quien conoce y lo que es
conocido. Están vinculados de tal manera que los hallazgos de una investigación son, literalmente,
una creación del proceso de investigación, y los valores y creencias del conocedor se encuentran
presentes y participan en el proceso.

2. Metodología de la Enseñanza
1) ¿Cómo conocemos?: Es la pregunta metodológica que trata sobre los métodos, formas y
maneras de orientar la investigación sobre el conocimiento. El constructivismo asume una
metodología interpretativa, hermenéutica, que involucra el análisis y la crítica en la construcción del
conocimiento sobre la realidad. No pretende la “explicación” de los fenómenos, sino la
“comprensión” de los mismos. Busca darle sentido o significado a las interacciones en las cuales
está comprometido el investigador.
El constructivismo es un paradigma sobre el desarrollo cognitivo, que tiene sus raíces inmediatas en
la teoría de Jean Piaget sobre el desarrollo de la inteligencia, denominada epistemología genética, y
sus raíces remotas en el fenomenalismo de Emmanuel Kant, quien afirmó que la realidad “en si
misma” o noúmeno no puede ser conocida. Sólo pueden conocerse los fenómenos, es decir, la
manera cómo se manifiestan los objetos al sujeto o conocedor.
En la epistemología genética, la génesis del conocimiento es resultado de un constructivismo que
se extiende como una mancha de aceite sobre todas las publicaciones pedagógicas, de tal manera
que hoy resulta que todo el mundo se proclama constructivista sin serlo realmente.
Esta situación es producto de que no está claro qué se entiende por constructivismo, y la
descripción de en qué consiste, no suele pasar de la afirmación de que los sujetos tienen que
construir sus propios conocimientos. Esto tiene como efecto que en la práctica las llamadas
propuestas constructivistas en el terreno educativo no vayan más allá de lo que se puede hacer
defendiendo simplemente una pedagogía activa como la que surgió a principios del Siglo XX.
La discusión y el esclarecimiento de la posición constructivista podrían contribuir a aclarar las
posiciones en el terreno educativo. Para promover la discusión vamos a presentar en forma de tesis
-que necesariamente tendrán una forma dogmática por la brevedad- algunas ideas sobre el
constructivismo. Siguiendo el sistema empleado por Wittgentein en el Tractatus, el peso de las
proposiciones está relacionado con el número que les precede.
El método que se privilegia desde una didáctica constructivista es el denominado de "enseñanza
indirecta": No debemos olvidar aquí la frase célebre de Piaget: "Todo lo que enseñamos
directamente a un niño, estamos evitando que él mismo lo descubra y que por tanto lo comprenda
verdaderamente."
De acuerdo con la enseñanza indirecta, el énfasis debe ser puesto en la actividad, la iniciativa y la
curiosidad del aprendiz ante los distintos objetos de conocimiento (físico, lógico matemático o
sociocultural), bajo el supuesto de que ésta es una condición necesaria para laauto estructuración y
el autodescubrimiento en los contenidos escolares.
En lo que corresponde al maestro, su participación se car De acuerdo con la enseñanza indirecta, el
énfasis debe ser puesto en la actividad, la iniciativa y la curiosidad del aprendiz ante los distintos
objetos de conocimiento (físico, lógico matemático o sociocultural), bajo el supuesto de que ésta es

3. una condición necesaria para la auto estructuración y el autodescubrimiento en los contenidos
escolares.
En lo que corresponde al maestro, su participación se caracteriza por recrear situaciones adecuadas
de aprendizaje, concordantes con los tres tipos de conocimientos antes señalados. debe igualmente
promover conflictos cognoscitivos y socio cognoscitivos, respetar los errores, el ritmo de
aprendizaje de los alumnos y crear una ambiente de respeto y camaradería.
El profesor debe valorar durante la situacióninstruccional los niveles cognoscitivos de los
estudiantes en particular, a partir de sus acciones y plantearles "experiencias claves", conflictos
cognoscitivos o desajustes óptimos apropiados. Caracteriza por recrear situaciones adecuadas de
aprendizaje, concordantes con los tres tipos de conocimientos antes señalados. debe igualmente
promover conflictos cognoscitivos y socio cognoscitivos, respetar los errores, el ritmo de
aprendizaje de los alumnos y crear una ambiente de respeto y camaradería.
El profesor debe valorar durante la situación instruccional los niveles cognoscitivos de los
estudiantes en particular, a partir de sus acciones y plantearles "experiencias claves", conflictos
cognoscitivos o desajustes óptimos apropiados.
Otras sugerencias concretas para el maestro serían:
1) Los docentes deben conocer las características de los estadios del desarrollo cognitivo y analizar
los contenidos escolares tan cercana mente como sea posible a aquellos. Esta consideración debe
tomarse con un cierto grado de laxitud.
2) En educación básica es conveniente empezar la enseñanza con objetos concretos, y partir de
ellos construir paulatinamente los conceptos hasta llegar a los más abstractos.
3) Varios autores (por ejemplo. Block y Papacostas, S/f; Diaz-Barriga, 1987) han propuesto que la
situación instruccional debe verse guiada por ciclos que inician en actividades de descubrimiento
por los alumnos, donde estos interactúan libremente con los objetos según sus concepciones
espontáneas para pasar de manera sucesiva a fases de formalización o de confrontación con un
saber más institucionalizado.
El desarrollo cognitivo no es un proceso acumulativo. Su naturaleza jerárquica requiere la formación
de esquemas básicos antes de poder pasar a los complejos.
Naturaleza del constructivismo
El constructivismo constituye, antes que nada, una posición epistemológica, es decir, referente a
cómo se origina, y también se modifica el conocimiento. Como tal, no debe confundirse con una
posición pedagógica. El constructivismo establece que el sujeto cognoscente construye el
conocimiento. Esto supone que cada sujeto tiene que construir sus propios conocimientos y que no
los puede recibir construidos de otros. La construcción es una tarea solitaria, en el sentido de que
tiene lugar en el interior del sujeto y sólo puede ser realizada por él mismo. Esa construcción da
origen a su organización psicológica. Sin embargo, los otros pueden facilitar la construcción que
cada sujeto tiene que realizar por sí mismo. Es más, puede afirmarse que esa construcción no sería
posible sin la existencia de otros. El conocimiento es producto de la vida social, y el desarrollo de
los instrumentos de conocimiento no puede realizarse sin la presencia de los otros.

4. Pero desde el punto de vista de una posición constructivista hay que diferenciar con toda claridad
la construcción que el sujeto realiza del conocimiento, como proceso que tiene lugar en el interior
del sujeto, y las condiciones que hacen posible, facilitan o dificultan esa construcción, y que se
refieren a factores externos al sujeto.Establecer esta diferencia es algo esencial para entender la
posición constructivista, y no hacerlo, conduce a múltiples confusiones y problemas.
La tarea de una teoría epistemológica es explicar cómo tiene lugar la construcción del
conocimiento en el interior del sujeto (y de los instrumentos para conocer). Desde esta
perspectiva, el constructivismo se opone tanto a las posiciones empiristas como a las innatistas.
Frente al empirismo sostiene que el conocimiento no es una copia de la realidad exterior, sino que
supone una elaboración por parte del sujeto. Frente al innatismo establece que el conocimiento no
es el resultado de la emergencia de estructuras preformadas y que conocimiento no puede
identificarse con un proceso de externalización de algo interno.Eso no quiere decir que las
características del sujeto cognoscente no sean una determinante del conocimiento. Su construcción
biológica, capacidades perceptivas, atención preferente a determinados tipos de estímulos, etc.,
tienen un carácter limitativo.
El constructivismo es una posición interaccionista en la que el conocimiento es el resultado de la
acción del sujeto sobre la realidad, y está determinado por las propiedades del sujeto y de la
realidad.
El constructivismo, además de ser una posición epistemológica, va emparejado también con una
posición ontológica, que resulta inevitable y no puede soslayarse. Si el sujeto construye el
conocimiento y todo conocimiento es el resultado de su actividad, la realidad no puede conocerse
en sí misma, directamente. Desde una perspectiva constructivista hablar de la realidad en sí misma
carece de sentido. Sólo puede postularse que existe, pero toda referencia a ella se hará a través de
la mediación del sujeto cognoscente. Los instrumentos del sujeto determinan cómo conoce la
realidad, lo que equivale a decir cómo la construye (percepción de J. J. Gibson).
El sujeto establece representaciones que se atribuyen a la realidad, pero que son construcciones
suyas
Las representaciones se refieren a cómo está organizada una parcela, o menos amplia de la
realidad. Las representaciones se construyen a través de la acción del sujeto. Las resistencias que
encuentra en sus acciones, que se atribuyen a propiedades de la realidad, son las responsables de
esa construcción que el sujeto tiene que realizar para adecuar las representaciones a la resistencia
que encuentra. El constructivismo es una teoría genética, es decir, que explica la génesis del
conocimiento desde sus inicios. Una teoría no genética no es una teoría constructivista.Debe ser
también una teoría del proceso de conocimiento, es decir, de cómo se inicia y se completa, en un
momento dado, un conocimiento.
El paradigma constructivista es uno de los más influyentes dentro de la Psicología. Su problemática
es principalmente epistémica, relativa a explicar cómo es que conocen los seres humanos. Su
mayor representante por ende es Jean Piaget cuyos trabajos desde el punto de vista
epistemológico giran a responder a la pregunta; ¿cómo se pasa de un cierto nivel de conocimiento
a otro de mayor validez? La epistemología que sustenta este paradigma es de tipo interaccionista-
constructivista. Se concibe al sujeto de manera activa durante el proceso de conocimiento, ya que
tendrá la capacidad de llevar a cabo dicha construcción a través de la interacción con el objeto de
conocimiento.

5. Los conceptos teóricos que debemos de tener en cuenta desde el punto de vista de Piaget son: la
asimilación y la acomodación como procesos que buscaría la equilibración del sujeto con el medio,
estabilidad posible en tanto resolvería un estado de crisis y desequilibrio, para entrar de lleno a una
estructura y esquema de pensamiento diferente, a las cuales Piaget las llamaría estructuras
cognitivas. Las etapas del desarrollo cognitivo son; etapa sensomotora (de los cero hasta los dos
años aproximadamente), etapa de las operaciones concretas que se divide en dos subetapas;
preoperatorio (de 2 a 8 años) y la consolidación de las operaciones concretas (de 8 a 13 años) y
por último las operaciones formales: que estos aumentan sus capacidades racionales como
constructores activos de conocimiento.
El profesor es entendido como un guía que debe interesarse en promover el aprendizaje
autogenerado y autoestructurante en los alumnos, mediante enseñanza indirecta. Los estudiantes
siempre son considerados como constructores activos de su conocimiento y se parte en todo
momento, de su competencia cognitiva para definir objetivos y metodología didáctica. La
evaluación debe realizarse sobre los procesos, nociones y competencias cognitivas de los alumnos.