El documento discute la selección de maquinaria en la industria. Explica que debido al crecimiento de la demanda, la maquinaria ha sido fundamental para la industria de fabricación para contar con equipos más rápidos y que ocupen menos espacio. También destaca la importancia de considerar factores como el objetivo de producción requerido, el impacto financiero, la tecnología del equipo, y el mantenimiento y servicio técnico al elegir la maquinaria adecuada.

1. El acento está en el contenido
Selección de maquinaria
en la industria
Durante los últimos años, la maquinaria ha sido un elemento
clave para la industria debido al crecimiento en la demanda de
diversos productos. La misma nos proporciona el vehículo ideal
para crecer la producción –a velocidad creciente exponencial—
y permitir que el producto cubra una mayor demanda en el
punto de venta. u Sandra Ruiz (Gerente General de ANTREG).
Debido al crecimiento de la demanda de productos, ha sido fundamental para la industria de fabricación de maquinaria contar
con equipos cada vez más rápidos y que ocupen menos espacio en las plantas. De esta forma, se logra envasar más producto
sin la necesidad de hacer inversiones fuertes en el crecimiento de los espacios.
Para ello, la industria se ha apoyado en sistemas más complejos de electrónica y automatización. La repercusión ha tenido
doble impacto, tanto en precios de los equipos, como en la capacitación y expertise de los operarios. En países como México y
Latinoamérica, este tipo de expertos implica un incremento en el costo ya que los sueldos son mucho más elevados. Este factor
es crítico en la decisión de compra de dichos equipos ya que la tendencia se basa en el precio y la calidad del equipo, dejando
de lado la implicación del uso de estas nuevas tecnologías para el operario.
Si no se evalúa este punto importante, se caerá en una inversión constante y a largo plazo de reparaciones y refacciones cos-
tosas; o en el peor de los casos, la recurrente presencia de un técnico especializado del fabricante en planta para capacitar o
reconfigurar dichos equipos. En la mayoría de los casos, estas visitas constantes y con altos precios vuelven la inversión de
la compra de maquinaria, una bola de nieve. Es importante considerar varios puntos al elegir el equipo adecuado: el objetivo
real de producción requerido por la empresa, el impacto financiero que implica la inversión, la visión de la utilización de dichos
equipos con la plantilla actual de operarios, los equipos periféricos necesarios, el área utilizada para dichos equipos y un punto
muy importante en la actualidad: la tecnología verde o sustentabilidad.
La tecnología verde se refiere al uso eficiente de los recursos minimizando el impacto del ambiente, maximizando su via-
bilidad económica y asegurando un menor impacto en factores que afecten a la sociedad. Algunas de estas tecnologías

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se relacionan directamente con la reducción en el consumo de energía o emisión de dióxido de carbono. En el caso de la
maquinaria, se relaciona directamente con el consumo energético, la reducción de partes de desgaste o consumibles (que
se convierten en basura al ser desechados) y la aplicación de dicha tecnología en la utilización de empaques biocompos-
tables o biodegradables.
Este punto se ha vuelto un desafío en el diseño de la maquinaria de envasado, sobre todo porque da un giro total a los siste-
mas tradicionales de sellado. Además de la tecnología utilizada, se encuentran factores en la complejidad del sellado de estos
nuevos materiales biocompostables o degradables ya que su comportamiento difiere mucho de los materiales que actualmente
son utilizados. Las características que el empaque debe cumplir respecto a la vida útil del producto no han sido alcanzadas al
100% por este tipo de materiales verdes.
Es importante, al seleccionar la maquinaria que se vaya a utilizar, conocer respecto a los diferentes tipos de sellado, las ventajas
y desventajas de cada una de ellas.
Sellado de materiales
Sellado con herramientas calientes
También es llamado sellado con mordaza caliente o sellado a temperatura constante. Normalmente se utilizan mordazas rectan-
gulares pero también se utilizan mordazas con formas rectangulares, circulares y rollers.
Es por mucho el método más utilizado para sellar, es de bajo costo y las formas que se pueden obtener del sello no están limi-
tadas. Para controlar la temperatura se utilizan termostatos pero también se siguen utilizando reóstatos. El proceso del sellado
por herramientas calientes es el siguiente:
n La energía se suministra calor por medio de una resistencia eléctrica en un barra de metal u otra herramienta de sellado
n Se aplica presión para juntar las dos capas de película
n Esto se realiza por un determinado tiempo
Las aplicaciones más comunes en empaques son pouches, tapas de las bandejas, tapas de los vasos, blísters y bolsas.
Todos los polímeros pueden ser sellados usando sellado con temperatura constante, pero algunos polímeros pueden no disipar
bien el calor, entre los más comunes tenemos el LDPE, PP, PVC, PS y el PET.
Las ventajas que presenta:
n Simplicidad
n Bajo costo de los elementos
n Fácil entendimiento del control de temperatura y de los calentadores
n Todos los polímeros sellables responden al calor directo
n Se pueden realizar sellos de casi cualquier forma
Las desventajas que presenta:
n El calor debe de ser disipado después de realizado el sello, el hot tack puede ser un problema
n Se tiene calor en todas las etapas

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n Se debe de tener un tiempo de calentamiento de la mordaza
n El material se calienta por radiación mientras se acerca al área de sellado
Sellado por impulso
Las características de este proceso son que posee un calentamiento instantáneo y un enfriamiento inmediato bajo presión. Es
de bajo costo, pero tiene un mayor costo de operación que el sellado por herramienta caliente, tiene variables adicionales como
son el tiempo de enfriamiento y la temperatura, la forma de la herramienta de sellado es limitada y presenta dificultad para sellar
piezas con formas circulares. El proceso del sellado por impulso:
n La mordaza está fría antes de que el material entre al área de sellado
n Las mordazas se cierran
n La corriente fluye en el hilo o cinta nicrome, la resistencia del nicrome cause calentamiento cuando la corriente fluye a través
de él
n Cuando la corriente se detiene el enfriamiento comienza por un tiempo determinado
n La presión mantiene los materiales unidos
n La presión se libera después del enfriamiento
Puede ser utilizado en casi todas las aplicaciones en donde se utiliza el sellado por herramienta caliente, algunos ejemplos son
shrink-wraps, bolsas de arroz, comidas empacadas en vacío, retort pouches, bolsas de material médico.
Casi todos los polímeros pueden ser sellados utilizando sellado por impulso, los más utilizados son: LDPE, PP, PVC, PS, PET
Como variables que intervienen en el proceso están la potencia o temperatura, el tiempo (velocidad de producción, tiempo del
ciclo), la presión, temperatura de enfriamiento y el tiempo de enfriamiento.
Las ventajas que presenta:
n Previene la excesiva radiación de calor hacia el empaque
n El enfriamiento bajo la presión previene la distorsión en el área de sellado
n El enfriamiento mejora la fuerza del sello recién hecho
n Bastante simple
n Bajo costo del capital
n Todos los polímeros sellables reaccionan al calor directo
n Sellos delgados permiten una reducción en el costo del material
Las desventajas que presenta:
n El costo de mantenimiento es más alto que el de sellado por herramienta caliente
n Posee más variables que controlar
n Los sellos delgados pueden no ser tan confiables
n Su aplicación es complicada para sellos de formas no lineales (vasos, bandejas, etc.)
n Es difícil determinar la temperatura alcanzada
n Debe de transmitir el calor a través de la estructura la interface

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Sellado por inducción
Este método de sellado se basa en generar un campo magnético por medio de alimentar energía eléctrica a una bobina conduc-
tora. El proceso del sellado por inducción:
n Se aplica presión (varios métodos)
n La bobina crea un campo magnético que esta alternando
n El campo induce corrientes Eddy en el metal
n Debido a la resistencia del metal las corrientes Eddy provocan calentamiento
n El calor se transfiere al polímero para fundirse y realizar el sellado
n La presión mantiene al material unido
Las aplicaciones comunes para este tipo sellado son, cajas de cartón para jugo, sellos de botellas y mermeladas y tubos. Los
polímeros que se pueden sellar con este método son LDPE, HDPE, PP, PVC, PS y PET. Pero siempre es necesario utilizar un
metal para lograr el calentamiento. Las variables del proceso son: la potencia, el tiempo, la presión, el tiempo de enfriamiento
y la distancia.
Las ventajas que presenta:
n Simple de configurar y controlar
n La potencia se controla fácilmente
n Es relativamente barato
Las desventajas que presenta:
n Debe de tener siempre un componente de metal, lo cual hace más difícil la detección de piezas metálicas y lo hace menos
versátil que otros métodos
n El tiempo de sellado es mayor comparado con el ultrasonido
n Se tiene que realizar un diseño apropiado de la línea de producción, no se pueden usar conveyors metálicas, rieles, etcétera.
Sellado por ultrasonido (tecnología verde)
Utiliza ondas ultrasónicas que se transmiten por de los sólidos a frecuencias arriba del umbral audible (16 KHz - 1GHz), es un
método interno que no depende de la transferencia de calor para sellar. Las ondas ultrasónicas son transmitidas al empaque por
medio de un sonotrodo, se pueden realizar varias formas de sellos.
Las variables del proceso son el tiempo de sellado, el tiempo de sujeción, la presión, laamplitud, en algunos sistemas se pueden
controlar la cantidad de energía suministrada al sello, la frecuencia aunque no es una variable si es una característica importante
del equipo.
Las ventajas que presenta:
n Se puede utilizar en un amplio rango de polímeros
n Se puede controlar la cantidad de energía que va al sello

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n Reducción considerable en el consumo de energía
n Previene la radiación excesiva de calor al empaque
n Es más limpio que los métodos que utilizan calor
n Es de alta velocidad
n Los sellos se pueden realizar bien aunque exista contaminación
Las desventajas que presenta:
n Es más costoso
n Puede dañarse si el sello se quema
n Es más complicado que los procesos que utilizan calor
Partes, consumibles y repuestos
Otro factor importante en la selección de maquinaria son las partes electrónicas, eléctricas y neumáticas. Se debe considerar
en estos puntos que las marcas que utiliza el fabricante sean de fácil acceso para la empresa, ya que con esto se disminuye el
inventario de mantenimiento y los tiempos muertos para el reemplazo de dichas partes. Estos tiempos pueden afectar seria-
mente la productividad si no se cuenta con el apoyo del fabricante tanto de la maquinaria como del proveedor de las partes. Es
conveniente verificar que ambos cuenten con inventario para dar rápida respuesta (just in time) de cualquiera de dichas partes
para evitar que la empresa invierta en excesivos inventarios con el fin de disminuir riesgos.
Las partes más comunes de cambio por desgaste natural de la maquinaria, deben ser parte del inventario de refacciones del fa-
bricante de maquinaria. Es importante verificar que el fabricante cuente con experiencia del desgaste de sus piezas de acuerdo
con el tipo de producto que se esté envasando y el medio ambiente donde se encuentre el equipo. Comúnmente son partes que
no se contemplan y llevan un tiempo de fabricación, para evitar que se tengan largos tiempos de espera es importante trabajar en
conjunto con el fabricante, la retroalimentación es la base para evitar emergencias y tiempos de espera que conlleven a pérdidas de
productividad o a tener que realizar planes emergentes de maquilas y en el peor de los casos tener que invertir en dos máquinas.
El fabricante debe indicarnos cuántos equipos tiene trabajando actualmente con productos similares y bajo condiciones simila-
res puede garantizar estar preparado para responder en un menor tiempo.
Los nuevos fabricantes deberán invertir en generar este tipo de información y así poder respaldar el comportamiento y el in-
ventario necesario de refacciones. La elección de comprar a nuevos fabricantes, debe venir acompañada de la estrategia que
estén utilizando para respaldar una respuesta efectiva y rápida al comprador. El comprador debe verificar que cuenten con dicha
información, o correrá el riesgo de largos y costos tiempos de espera.
Pedir listas de refacciones básicas y secundarias con precios y tiempo reales de respuesta, puede indicarnos la respuesta que
recibiremos ante cualquier requerimiento. Si el fabricante no cuenta con esta información y tiene que generarla en varios días,
nos indica que no están priorizando las necesidades de sus clientes actuales y el riesgo de compra tiene que ser evaluado.
Mantenimiento y servicio técnico
El fabricante de maquinaria, debe contar con planes bien definidos de mantenimiento de los equipos. Su experiencia debe ser
utilizada en beneficio de su cliente por lo que debe tener planes preventivos y correctivos para diversos escenarios reales de
producción (un turno, dos turnos, tres turnos), el medio ambiente donde se encuentra el equipo (salinidad, humedad, etcétera),
los periodos de tiempo en que deben llevarse a cabo y los procedimientos explícitos para realizarlos. Así mismo debe incluir en
sus planes los materiales a utilizar.

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El servicio técnico es un área importante si queremos obtener una respuesta ante cualquier contingencia. La capacidad de un
fabricante de maquinaria para dar un buen servicio y de forma eficiente se basa en la plantilla que tiene de técnicos, las pólizas
de servicio técnico que ofrece y la experiencia de su plantilla de técnicos. Además, debemos verificar que cuente con servicio
técnico telefónico, vía internet o servicio por hora. Existen empresas que en la actualidad cuentan con apoyo técnico telefónico
las 24 horas del día 7 días a la semana. La recomendación es contar con una póliza de servicio y un calendario de visitas ya
que nos provee de una seguridad de evitar fallas en el equipo, además de que los fabricantes ofrecen descuentos atractivos en
dichos servicios e incluso en refacciones.
Producción real: mitos y realidades
Una cuestión importante para la empresa es la productividad real de la maquinaria. En este sentido existe una gran diferencia
entre el mito y la realidad. Por lo general encontrará que el vendedor le dice velocidades de producción “by the book” o teóricas.
Le indica que su producto y su película son quienes marcan la pauta. En realidad esto es un mito, hay diversos factores que
influyen en la velocidad real de producción de una máquina. Desde el comportamiento del producto para caer o “fluir” (capa-
cidad para desplazarse) hasta la calidad de la laminación de la película. Cada producto, en base a sus características físicas o
químicas, tendrá una capacidad para fluir o para caer. Esto no depende del equipo, es una característica que marca el producto.
Si lo “empujamos” o dosificamos a mayor velocidad de la que pueda soportar, se generará una alteración física o química en el
mismo que nos dará resultados desastrosos. Cada producto tiene su propia velocidad, además hay productos que son afecta-
dos por el medio ambiente donde son empacados y alterarán la velocidad que pueda alcanzar.
Por otro lado, las diversas laminaciones y la calidad del material de empaque, conllevan a variaciones en la temperatura reque-
rida, el tiempo y la presión de las mordazas o elementos de sellado.
Para poder tener un parámetro real de velocidad, o cercano al mismo, es recomendable solicitar referencia de los equipos que
estén trabajando con productos similares en ambientes similares. Muchos fabricantes incluso dan referencias de clientes actua-
les para que el nuevo cliente pueda llamarle y solicitar información. Aquí la honestidad de quien recibe la llamada es importante,
como también es importante la discreción de quien la recibe. La información sólo sirve para la mejor toma de decisiones.
Otra opción es recurrir a un asesor en maquinaria para que nos provea de información real respecto a nuestras opciones. Los
asesores generalmente son profesionales del ramo que llevan muchos años en el medio y conocen diversas marcas. Estos ser-
vicios no son caros y pueden dar un panorama mucho más claro de lo que se obtendrá. z
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