Las terminales de trasvase son un eslabón clave en la cadena de suministro que complementan el servicio ferroviario mediante el almacenamiento, carga y descarga de productos. Aunque su número ha crecido en los últimos años, todavía hay menos terminales en México que en Estados Unidos. Las terminales ofrecen beneficios como menores costos de transporte en comparación con el transporte por carretera, seguridad en el traslado de carga peligrosa y control de calidad. Sin embargo, también enfrentan retos como contar con personal altamente capacit

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Terminales de trasvase:
eslabón fundamental
de la logística
Las terminales de trasvase son un eslabón clave dentro de la cadena
de valor del transporte, pues complementan el servicio del tren
mediante el almacenaje, carga y descarga, empaquetado y redistri-
bución local. Este tipo de instalaciones nacieron por las necesidades
del mercado y aunque no hay un número oficial de cuántas existen,
éstas han crecido en los últimos dos años a tal grado de que la SCT
entrega al menos ocho permisos por año para construir una de
ellas. u Por Rosa María Salas Ascención.
En México, las terminales de trasvase nacieron por la demanda del mercado hace aproximadamente unos 15 años. Y pese a
que éstas han ido creciendo y aumentando el número de las mismas, su predominio todavía es menor comparado con Estado
Unidos. Bajo ese escenario, especialistas emitieron sus puntos de vista en torno al tema en una mesa panel organizada por el
Council of Supply Chain Management Professionals (CSCMP) Capítulo México, en su desayuno de mayo.
TERMINALES, SU ORIGEN E IMPORTANCIA
En su primera intervención, Julio Lara Hidalgo, Director Comercial de FR Terminales, destacó la importancia de la ubicación de
estas instalaciones industriales tanto para tramos cortos como largos, así como sus beneficios en costo —el cual es menor al

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transporte por carretera— la seguridad del traslado y el almacenamiento de carga líquida y de materiales peligrosos. Asimismo,
el directivo también resaltó los inconvenientes de este tipo de terminales, entre las cuales están un desembolso mayor del ser-
vicio, la ubicación de la terminal —la cual no puede estar localizada en una zona de escuelas o comercio, sino lo más cercano
posible a líneas troncales de acceso al ferrocarril— y mayor tiempo para disponer del producto importado.
Mientras que Francisco Soto, Director General de Bulkmatic de México, narró acerca de cómo su empresa incursionó en este
sector con productos de grado alimenticio como los endulzantes a partir de que empezó a crecer la demanda en Estados Unidos
de este tipo de producto y debido a los altos costos de transporte, empaque y la calidad del azúcar que se enviaba.
Para solucionar lo anterior, esta empresa construyó una terminal de “des-ensacado” de sacos de azúcar de 50 kilogramos o una
tonelada a carros de ferrocarril a granel, con lo cual garantizaron la calidad del producto para su consumo. “Las terminales son
fáciles para hacer negocio y deben ser capaces de manejar desde una resina plástica, un producto sujeto a presión y otro de
grado alimenticio”, afirmó Francisco Soto.
Asimismo, recalcó los beneficios de la terminal como por ejemplo la posibilidad de realizar operaciones de trasvase de produc-
tos que requieren alto control de calidad, seguridad y protección del medio ambiente, así como la custodia de productos y el
control de inventarios de clientes.
Desde el punto de vista de un cliente de una terminal de trasvase, Denisse de León, Supply Chain Improvements LA North
America de Dow Química Mexicana, explicó que ante la limitante de carros de tolvas y pipas en Estados Unidos que generaban
ineficiencia operativa, además de retrasos en las entregas, decidieron implementar el proyecto Potsponement, el cual buscaba
hacer el costo operativo más eficiente en el traslado de productos químicos peligrosos y acercar la mercancía al cliente, a través
de prácticas de responsabilidad ambiental.
Mediante este programa, detalló la ejecutiva de Dow Química Mexicana, pudieron optimizar la operación trayendo el producto
en ferro tolva o carro tanque y trasvasar a carro tolva o pipa, con lo que no sólo lograron entregar a los clientes el producto a
granel, sino que pudieron reducir sus costos operativos en 30%.
Con lo anterior, la empresa pudo tener una cadena de suministros más flexible y con mayor control de operaciones, lo cual
incrementó su nivel de servicio y la confiabilidad de su cadena.
RETOS Y OPORTUNIDADES DE LAS TERMINALES
Respecto a los desafíos a los que se enfrentan las compañías que deciden incursionar con el manejo de carga de las terminales
de trasvase, Julio Lara indicó que el manejo de materiales peligrosos les representan tener mayor control y seguridad de los mis-
mos; “cada producto químico es diferente y cada carro tanque también es diferente, por lo que hay que aplicar mayor seguridad
para ver la compatibilidad de materiales, desde que llega, cómo almacenarlo y dónde”, refirió.
Al respecto, Francisco Soto resaltó la importancia de contar con personal altamente capacitado no sólo para conocer a detalle
las características de cada producto, sino para estar preparados ante cualquier contingencia; “cada producto es manejado co-
mo un traje a la medida del cliente”, subrayó Soto. Mientras que Denisse de León agregó que la colaboración entre partners es
fundamental en el manejo de la mercancía.
El directivo de Bulkmatic enlistó algunos de los obstáculos que enfrentan hoy en día las terminales de trasvase en México, entre
los cuales destacan la disponibilidad de terrenos para la construcción de las instalaciones, los permisos y la diferencia de costos
para edificar esta infraestructura de transporte. Sobre este último punto, dijo que hay una infraestructura más vasta en Estados
Unidos que en México para las terminales de trasvase.
En torno a las oportunidades de crecimiento de este tipo de terminales en México, Francisco Soto aseguró que éstas tienen
mucho potencial debido al mejoramiento del servicio que se ha ido dando con el paso de los años; “antes por desconocimiento

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las empresas no sabían que existíamos, ahora hemos tenido que crecer por las mismas necesidades de la industria y hemos
tenido que desarrollar las terminales con recursos propios”, sostuvo el directivo de Bulkmatic.
Según la Secretaría de Comunicaciones y Transporte (SCT), en los últimos dos años se ha incrementado la construcción de
terminales de trasvase en México, ya que menos se otorgan ocho permisos por año, cifra que anteriormente era de cuatro per-
misos anuales. z
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