Los ribereños 2

Los Ribereños
Los RibereñosHISTORIA, MEMORIA E IDENTIDAD DE LOS POBLADORES
DEL BARRIO PEDRO DE VALDIVIA BAJO
EN CONCEPCIÓN.

Daniel Johnson Mardones1
Manuel Ramírez Espíndola2
Álvaro Elgueta Ruiz3

1 Profesor de Historia y Geografía, Universidad de Concepción. Correo electrónico: djohnson@educarchile.cl
2 Profesor de Historia y Geografía, Universidad de Concepción; Doctor (C) en Historia por El Colegio de México. Correo electrónico:
marespindola@colmex.mx
3 Profesor de Historia y Geografía, Universidad de Concepción, y Periodista, UCSC. Correo electrónico: aelguetar@gmail.com

CONSEJO NACIONAL DE LA CULTURA Y LAS ARTES
REGIÓN DEL BIO BIO

PROGRAMA CREANDO CHILE EN MI BARRIO

ANIMADORES CULTURALES: Lissett Venegas Poblete
Leonardo Gutiérrez Avello

COORDINADORES REGIONALES: Ronald Bahamondes Sobarzo
Mario Jara Garrido

DIRECTOR REGIONAL: Luis Manuel Aguirre España.

B
uscar en la Historia es como hurgar en un antiguo baúl, pronto
comienzan a emerger recuerdos, colores, olores del pasado que nos
transportan a lugares y momentos especiales, algunos felices y otros de
dolor. Este ejercicio siempre nos permite analizar nuestra vida a la luz del tiempo y
darnos cuenta cuánto hemos avanzado.

Los vecinos de Pedro de Valdivia Bajo en Concepción se han dado a la tarea, junto
a un grupo de profesionales, de dar vida a su historia a través de un estudio que
hoy ve la luz en el presente texto. A través de sus páginas el lector podrá conocer los
principales hitos de la vida de este barrio penquista y disfrutará de la presentación
de imágenes que hasta la actualidad permanecían guardadas en la intimidad de las
familias de Pedro de Valdivia Bajo.

Felicito a los vecinos por este logro que refleja muchos meses de trabajo junto al
Programa Creando Chile en mi Barrio y que permite que hoy editemos con éxito el
presente libro.

Luis Aguirre España
Director Regional
Consejo Nacional de la Cultura y las Artes
Región del Bío Bío

ÍNDICE
Página

Presentación. .............................................................................................................................. 9

Historia, memoria e identidad. .................................................................................................. 10

El espacio y la comunidad. ......................................................................................................... 13

El camino. ....................................................................................................................... 14

El barrio. ......................................................................................................................... 15

Sociabilidad popular. ................................................................................................................. 17

Los Comités. .................................................................................................................. 20

La Brigada Lourdes. ....................................................................................................... 20

El Industrial. .................................................................................................................. 24

Sociedad de Socorros Mutuos Ahorros. ........................................................................ 26

La Protección de la Mujer. ............................................................................................. 28

Modernización y desarrollo industrial. ...................................................................................... 29

Crecimiento urbano y reivindicación de la propiedad. ............................................................. 34

Participación política y Golpe de Estado. ................................................................................... 37

La situación post dictadura: los últimos 20 años. ...................................................................... 39

A modo de conclusión. .............................................................................................................. 40

Bibliografía. ................................................................................................................................ 45

9

Los Ribereños / Historia, memoria e identidad de los pobladores del barrio Pedro de Valdivia Bajo
Presentación

E
l siguiente texto pretende recoger especial a los vecinos y vecinas que confiaron
testimonios de historia oral de un barrio en nosotros al contarnos sus historias y la de sus
popular típico de Concepción. En él familias, nos prestaron sus fotografías y recuerdos
hemos trabajado tres profesores de Historia y y nos abrieron sus casas y corazones. así como
Geografía de distintas generaciones egresados de también a Claudia Arrizaga. Coordinadora
la Universidad de Concepción. del Archivo fotográfico de la Universidad de
Concepción; a Alejandro Mihovilovic, Director
Los objetivos básicos en esta tarea fueron: de la Biblioteca Municipal de Concepción; a
1) Proveer a la comunidad de Pedro de Valdivia Didier Rousset Buy, fotógrafo aéreo; a Katharina
Bajo de herramientas para el reconocimiento de Heller, del SERVIU, y a tantos otros.
su patrimonio histórico a partir del desarrollo de
un proyecto de investigación de Historia Oral; Así mismo, queremos agradecer a todos quienes
2) Investigar participativamente la construcción vieron el manuscrito en alguna parte de su
histórica de la comunidad de Pedro de Valdivia construcción y nos hicieron valiosas críticas,
Bajo; y 3) Definir y dar cuenta de los principales sugerencias y comentarios. Por último, deseamos
hitos temporales y espaciales que sirven de expresar nuestra gratitud al Consejo de la
referente a la construcción histórica de la Cultura y las Artes de la Región del Bío Bío, por
comunidad en cuestión. habernos permitido concretar esta experiencia
que esperamos sirva para que todos veamos
En este empeño queremos agradecer a todos reflejados una parte de nosotros en ella.
quienes nos apoyaron en este proyecto, en

Álvaro Elgueta Ruiz, Concepción.
Noviembre de 2009

10

Historia, memoria e identidad.

C
omo el paso del tren por la vía férrea En este sentido, se rescata un patrimonio al
que marca la entrada al barrio de Pedro que no es posible acceder de otra forma sino
de Valdivia Bajo, la historia que hemos surgiendo de un relato que sin el ejercicio de ser
conocido en nuestros colegios sólo pasa por el narrado no existiría. El barrio y la comunidad
lado de nuestras vidas. Sin embargo, todas las se constituyen en sujeto mediante la narración.
sociedades elaboran un relato o una narración Aparece así el legado que recibimos del pasado, lo
acerca de sí mismas, que se espera permita a sus que vivimos en el presente y lo que transmitimos
miembros reconocer un pasado común, unas a las generaciones futuras. En este caso, de los
mismas raíces y, hasta cierto punto, imaginar habitantes de un barrio cercano al centro de la
un futuro compartido. La historia “nacional” es ciudad de Concepción, constituido como un
entonces la historia del Estado, del progreso, de conjunto de elementos culturales, materiales e
una comunidad imaginada, pero no la historia de inmateriales, seleccionados como valiosos. Uno
los espacios cotidianos, de la vida de las personas de los criterios para realizar dicho proceso es
comunes, de sus preocupaciones y recuerdos que precisamente que se trate de acontecimientos o
vinculan una generación con otra. En las últimas tradiciones vivas en la memoria de la comunidad.
décadas esta visión se ha ampliado de la mano
del desarrollo de la Historia Local, la Historia Oral Las investigaciones de Historia Local se enfocan
y la valoración de la vida cotidiana por parte de en la reconstrucción de la memoria de una
las distintas Ciencias Sociales. comunidad particular, de un pueblo, o en
nuestro caso de la comunidad del barrio. Esta
Patrimonio, identidad y conciencia histórica se tarea requiere considerar -junto a la información
entrelazan como una respuesta a la necesidad de fuentes tradicionales- el aporte fundamental
de denominar una serie de fenómenos de la de las fuentes orales, iconográficas y materiales en
vida cotidiana de las personas en relación con general, que la propia comunidad pueda aportar.
su espacio, tiempo y cultura. La cotidianidad Como producto final aparece un texto que
representa un área clave para comprender la contiene o debería contener un relato histórico
identidad y cultura de los sujetos populares, fluido y comprensible para la comunidad.
comprensión que -como fenómeno- se encuentra
más cercana a la conversación y la imagen, que a El fortalecimiento de la identidad barrial y el
lo escrito y discursivo. sentido de pertenecía requieren del conocimiento

Vista panorámica sector Pedro de Valdivia, Concepción.
11


12 y valoración de la propia historia junto con la de potenciar nuestros lazos identitarios, como una
necesaria relación con el desarrollo histórico de manera de contrarrestar el efecto centrífugo que

la ciudad, la región y el país. adquieren estos procesos.

De esta manera, las ruinas de las antiguas fábricas, A partir de esta problemática, entre tradición
las calles adoquinadas y las grandes casonas, hacen y modernización, lo local y global, el barrio y
que la historia de Pedro de Valdivia Bajo forme la ciudad, la comunitario y lo político, hemos
parte también de la historia del Gran Concepción. querido esbozar este pequeño ensayo sobre la
Desde sus modestos orígenes, el devenir de este historia de Pedro de Valdivia Bajo; una historia
tradicional barrio penquista ha estado fuertemente que creemos importante de rescatar frente a la
ligado a los diferentes procesos políticos, sociales vorágine de nuestros días, no como una simple
y económicos que han dado forma a la metrópoli crónica, sino como un verdadero testimonio de
regional. sus pobladores para las nuevas generaciones.
Por ello, no podemos comenzar sin agradecer
Con todo, el mismo impulso modernizador que el encomiable estímulo y participación de estos
dio origen al barrio de Pedro de Valdivia Bajo, últimos en la conformación de este trabajo, sin
hace ya más de un siglo, hoy se ha convertido cuyo entusiasmo habría sido imposible dar a la
en un factor de controversia para su desarrollo luz este texto.
y pervivencia. De ahí que sus tradicionales casas
y calles de tierra hoy sean reemplazadas por La lógica impuesta por los nuevos tiempos
verdes prados, autopistas y supermercados, así parece pronosticar la total transformación
como un sinfín de idílicos proyectos urbanísticos de nuestras pequeñas urbes, no sólo en su
que pretenden transformar la antigua fachada dimensión material, sino sobre todo social, a
sur de Concepción, de cara a las inminentes la hora de intervenir un importante segmento
celebraciones del Bicentenario. de la población urbana tradicional, todo lo
cual redundará -decisivamente- en los procesos
Sin duda, dichas reestructuraciones ponen en culturales del futuro próximo.
jaque los intereses y aspiraciones de los pobladores
frente al proyecto político institucional en curso
que, a todas luces, pretende modificar el rostro de
un importante sector popular de nuestra ciudad.
¿Ha de ser este el precio de la modernización? No
lo sabemos con certeza, pero lo cierto es que ésta
fue la tónica predominante a lo largo del pasado
siglo XX. Sin embargo, estamos convencidos en
la necesidad que hoy nos compete, en el sentido

13
El espacio y la comunidad

“La vida era sencilla, tranquila, se vivía pobre, pero bien.”
Ana Rosa.

A
ntes de su poblamiento y constitución de su destrucción como consecuencia de varios
como barrio popular a fines del siglo terremotos y posteriores tsunamis que la habían
XIX, el sector de Pedro de Valdivia fue asolado. En 1751 se decretó su traslado, el que
casi desde los orígenes de la Conquista el borde sólo se concretó en 1764. A partir de entonces,
sur del reino de Chile y el Bío Bío la frontera la delimitación geográfica que nos interesa fue
natural que separó al país en dos territorios. un sector fronterizo dado que no sólo fue el
De hecho, por ubicación
geopolítica, la ciudad de
Concepción marcaba el
término del Reino de Chile
una vez que la superioridad
militar mapuche se impuso
haciendo imposible la
conquista al sur del Bío
Bío. Fue sólo en el siglo
XVIII -cuando se produjo
el traslado de la ciudad al
Valle de la Mocha- que el
espacio de lo que hoy es el
barrio de Pedro de Valdivia
Bajo pasa a formar parte de
los extramuros de la ciudad,
Plano de Concepción 1932.
la cual sólo llegaba hasta lo
que ahora es calle Serrano. Más allá estaba la borde sur de la ciudad de Concepción, sino del
Puntilla, donde se inicia el sector de lo que en Chile de gran parte de nuestra historia. Margen
la actualidad se conoce como Pedro de Valdivia. que con el correr del tiempo fue ocupado con
viviendas y una serie de otros emprendimientos
Como sabemos la ciudad de Concepción fue industriales de los cuales ya nos ocuparemos más
fundada en el emplazamiento del actual Penco adelante.
y fue trasladada al Valle de la Mocha a causa

14
El camino

U
tilizada históricamente como una vía septuagenaria vecina María Berta Núñez, quien
de comunicación entre los pueblos hoy vive a un costado de la Parroquia Lourdes
de la ribera norte del Bío Bío y la de dicha avenida, hija de don Arnoldo Núñez,
ciudad de Concepción, la zona en cuestión un sastre de 95 años quien aún ejerce su oficio
fue adquiriendo progresiva significación desde en el lugar.
la segunda mitad del siglo XVIII, cuando el
en aquel entonces Gobernador-Intendente de “En la memoria del intendente Bulnes de 1846
Concepción, Ambrosio O’Higgins, propuso ya se menciona la acción de mercedar o arrendar
trazar sobre el lugar una nueva senda del Camino sitios y huertos a miles de indigentes que forman
Real a la Frontera (Campos Harriet, 1989). «nubes de mendigos», actitud que a partir de 1850
va a cambiar por la venta de sitios o licitaciones,
De esta manera, lo que hoy conocemos como así surgen alrededor de los caminos hileras de
avenida Pedro de Valdivia no fue sino hasta ranchos, ramadas y colectividades campesinas de
los años noventa del siglo XX una angosta y viviendas precarias como las que aparecen entre
contorsionada vía, que sólo se pavimentó hacia la Puntilla (Víctor Lamas con Prat) y la isla La
la década del 40, a la que durante mucho tiempo Mochita” (Vivaldi: 1989).
se le llamó “Camino Real”, según cuenta la

15
El barrio

Vista del Puente de la Isla Mochita.

N
o fue sino hasta la segunda mitad del “las primeras poblaciones y regularizaciones
siglo XIX cuando este sector adquirió de las poblaciones se dan en torno a la vía,
verdadera relevancia, como una zona de porque ferrocarriles instala a su gente ahí,
conexión ferroviaria entre los pueblos interiores y los ferroviarios, instalándolos en condición
la capital regional, circuito por donde se canalizó de cuidadores o para que estuvieran cerca
un flujo constante de personas y mercancías. de su trabajo. Con el tiempo se organizan
Hacia finales del XIX y principios del XX es y a algunos les ceden los títulos…. Hay un
posible apreciar la formación de un importante lote de gente que aún tiene contrato vigente
enclave ferroviario, a partir del cual se fueron con ferrocarriles, son como exonerados de
agregando continuos conjuntos residenciales, ferrocarriles que mensualmente incluso le
en su mayoría de trabajadores vinculados a la pagan los arriendos esperando que les den los
empresa de ferrocarriles junto a sus familias. De títulos de terreno.”
hecho, según los distintos testimonios recogidos, Katarina.
los primeros poblamientos se hicieron a orillas
de la línea férrea al alero de este nuevo medio Por lo demás, la accidentada geografía
de transporte como lo fue el ferrocarril, sin penquista, así como el propio desarrollo de la
obtener muchos de ellos los títulos de dominios ciudad hacia finales del siglo XIX, permitieron
respectivos. una acelerada expansión hacia las periferias.

16 Poco a poco este proceso fue determinando es bajo no sólo físicamente, puesto que ocupaba
la integración de Pedro de Valdivia al centro una cota ligeramente superior a la del propio

urbano, asumiendo desde el primer momento río, sino también (con el tiempo) ha pasado a
un carácter de barrio residencial e industrial. referirse a la composición social del sector. En
Prueba de ello fue la temprana presencia, no lo físico, destacan la serie de inundaciones que
sólo de familias obreras, sino de un importante forman parte recurrente de la historia y memoria
componente de comunidades extranjeras, a del lugar y sus habitantes. En esta área más baja
las cuales fue aparejado el nacimiento de una e insegura se fueron instalando personas de
serie de industrias manufactureras, todo lo cual sectores populares, formados básicamente por
acrecentó el proceso de migración campo-ciudad obreros y trabajadores.
y la consiguiente ocupación de los terrenos
baldíos. “El río llegaba hasta la línea en invierno.
Teníamos que salir en bote o estar dentro
En este punto creemos pertinente señalar que de la casa en el segundo piso. El río traía
el camino y después la línea férrea dividen piedras. Había una isla grande en el río
Pedro de Valdivia en dos. Así hablamos del donde se iba de paseo del colegio y también
Pedro de Valdivia acomodado, el alto, apegado las familias, había columpios, era muy lindo.
al cerro, seguro, y compuesto por las antiguas El puente estaba donde estaba La Mochita.
quintas en las que vivían familias burguesas; No tenía vecinos, porque éramos la única
fundamentalmente de origen extranjero: familia y sólo había una cancha de fútbol
alemanes, ingleses, franceses y suizos, entre otros. al frente con tribunas y toda una estructura.
Pedro Morales compró ese terreno y lo vendió,
“El fortalecimiento de una clase rica ahí hicieron casas.”
en Concepción a partir de 1850 y el Ana Rosa.
avecindamiento de extranjeros alemanes,
franceses e ingleses va a producir una Lo anterior, en su componente popular,
apetencia de tierras alrededor del damero corresponde a la primera etapa de la formación
penquista, especialmente lo que hoy es barrial, a través de una dinámica económica y
Pedro de Valdivia, y el consiguiente desalojo poblacional que se repetirá invariablemente hasta
de la posesión de estos sitios por huerteros mediados de siglo: familias, en su mayor parte
y chacareros, para que la municipalidad recién salidas de los campos, se van instalando
les venda a los interesados generalmente en la zona, ya sea por iniciativa propia, o bien
extranjeros que desean avecindarse” por los continuos enganches que se generaban
(Vivaldi: 1989). a nivel de redes familiares, permitiendo así la
consolidación de estrategias colectivas en la
El otro, Pedro de Valdivia Bajo -el que nos interesa- configuración del barrio.

Sociabilidad popular 17

“Los lazos en el barrio eran grandes. Los familiares vivían todos cerca, en el mismo barrio,
se emparentaban por ejemplo: madrinas, padrinos de matrimonio, etc. Antes se vivía más
pobre pero mejor, la comunidad era más pequeña, todos se conocían, relaciones más estrechas.
Se colaboraba para el barrio. El sector era bonito, parecía balneario, salían de sus casas y
había playa.”
Ana Rosa.

D
urante la primera mitad del siglo XX, las crías de patos o chanchos, junto a una
resaltan algunos elementos propios de enorme variedad de árboles frutales. Las amas de
la cultura agraria y campesina, a través casa se proveían así de un sinfín de productos
de familias que van recreando sus tradicionales que inclusive pudieron haber redundado en un
formas de vida casi en el corazón de los centros excedente comerciable, tanto a nivel comunitario
urbanos. Algunos de los testimonios recogidos como en los mercados y calles de la ciudad. La
señalan que, hacia principios del siglo pasado, actividad obrera, gozaba así mismo de una serie
la población del sector no superaba los mil de ventajas, como el transporte gratuito para los
habitantes, a través de casonas dispersas donde trabajadores ferroviarios y el derecho de poder
no dejaban de faltar las huertas, los gallineros, almorzar en sus propios hogares.

El Camino y la línea férrea dividen a Pedro de Valdivia en dos.

18 “Mis abuelos fueron de los primeros en llegar. Yo viví con mis tíos... Mi abuela les dio a
todos sus hijos un trozo de terreno para que vivieran, el terreno era de esquina a esquina. El

sitio en el que vivía era muy lindo: tenía jardín, animales, chanchos, gallinas, huerta, frutas,
aves. Las casas eran de ese estilo.”
Ana Rosa.

D
urante los fines de semana y los meses desaparecido islote, transformado a la sazón en
estivales la recreación de las familias un parque de juegos y de diversión para los niños
estaba dada por los paseos al sector de y la juventud. Según muchos de los testimonios
“La Mochita” y la playa de “Rocoto Chico”, donde recogidos, el lugar era frecuentemente visitado,
hasta hace unas décadas aún era posible disfrutar se hacían picnis y se descansaba bajo la sombra
de las limpias aguas del Bío Bío. Así mismo, de los innumerables sauces que hermoseaban el
eran comunes los paseos en bote hacia ambas sector.
riveras del río, junto con la presencia de un

Paseo de Los Riberanos.

“La gente que estaba al principio tenía terrenos grandes, después se fueron subdividiendo y 19
vendiendo.”

Ana Rosa.

E
n la medida en que aumentó el flujo de actividades deportivas, estas últimas canalizadas
nuevas familias, se hicieron presentes a través de la Iglesia local (la Parroquia Lourdes),
una serie de organizaciones sociales así como por los primeros clubes de fútbol
y comunitarias, que reforzaron el sentido de creados en el sector, como el Club Deportivo
pertenencia y mejoraron la calidad de vida de los Industrial, presente en la memoria de la ciudad
vecinos. Destacan en este sentido las Sociedades hasta nuestros días.
de Ahorro y Socorros Mutuos, culto religioso y las

Desfile Brigada Lourdes. Directorio Sociedad Socorros Mutuos y Ahorros Pedro de
Valdivia.

Club Deportivo Industrial construyendo su cancha. Club Deportivo Industrial, Primera Adulta 1936.

20
Los Comités

N
o puede dejar de mencionarse los Comités previos a la constitución de las actuales Juntas de
Vecinos - siendo tres las que actualmente existen en el lugar - entre los que destacan el Comité
El Esfuerzo y el Comité Esperanza, uno de los cuales incluso impulsó la creación del primer y
único Consultorio del sector. Ambos se constituyeron y trabajaron siempre con la esperanza de que
los nuevos vecinos pudieran instalarse definitivamente en dichos terrenos.

La Brigada Lourdes

E
n cuanto a la actividad religiosa, durante plano político. A la tradicionalmente conocida
buena parte del siglo XX esta estuvo “Acción Católica”, se suma a la memoria barrial
acaparada por el catolicismo, a través del el accionar de la “Brigada Lourdes”, dependiente
quehacer parroquial y el explosivo aumento de de la parroquia del mismo nombre, especie
organizaciones sociales populares, muchas de de cofradía mariana que albergó el interés
las cuales estaban también comprometidas en el mayoritario de los jóvenes de ese entonces.

Brigada Lourdes. Desfile Brigada Lourdes, Calle Tucapel esq. Barros
Arana, de fondo Tribunales.

A nivel de organizaciones laicas, la actividad recordados Riberanos (trío integrado por Oscar 21
radial, los teatros ambulantes, la creación de Osses, José Baeza y Arturo Uribí), la agrupación

bibliotecas -como por ejemplo la Silvestre Perla del Bío Bío, las hermanitas Arriagada
Mahuzier al interior de la Sociedad de Socorro (famosas en Concepción) o Arturo Granada y su
Mutuo y Ahorro de hombres- y la bullante conjunto- vinieron a sintetizar los nuevos valores
presencia de conjuntos artísticos y musicales - los de la sociedad chilena de mediados de siglo.

Los Riberanos 1959.

22 Así mismo, destacan por su importancia las del Bío Bío”, conformado por Ricardo Concha,
fiestas de la primavera y sus elecciones de Reina, Rosa Robles y los hermanos Novoa, quienes se

organizadas en casi todo el país, así como el hicieron de gran fama, tanto en la ciudad como
centro juvenil (y agrupación folklórica) “Perla en el Sur de Chile.

Coronación de Reina Fiesta de la Primavera, Octubre 1968.

En el mismo sentido, conviene mencionar también conocida como Protección de la Mujer) y 23
la formación de las primeras organizaciones un club de fútbol: el Industrial. Los antecedentes

sociales y comunitarias, de las cuales sólo unas de estas tres organizaciones se remontan a 1912,
pocas sobreviven hasta nuestros días. Entre éstas año en el que se crearon estas dos sociedades y
se cuentan dos Sociedades de Socorros Mutuos el club atlético en cuestión, instituciones que
y Ahorro (ambas llamadas Pedro de Valdivia, canalizaron el accionar de hombres y mujeres
una de hombres y otra de mujeres; ésta última hacia el quehacer comunitario y deportivo.

Directorio Soc. Socorros Mutuos y Ahorro “Protección de la Mujer”, década de 1950.

Directorio Soc. Socorros Mutuos y Ahorro , 1958.

24
El Industrial

E
l 18 de enero de 1912 vio la luz el luego sacarán adelante la Sociedad de Socorros
Club Deportivo Industrial, primera Mutuos. De hecho, su primer presidente fue
organización deportiva del barrio, cuyo Pedro Morales, quien junto con otros directivos
nombre según Reinaldo Cuevas, 51 años, su reconstruyó la cancha cada vez que se la llevó el río
actual Vicepresidente, es un homenaje a las producto de las sucesivas inundaciones. Diversas
múltiples industrias del sector: la CCU, las informaciones recogidas dan cuenta que este
curtiembres, una químico-farmacéutica (en este equipo incluso jugó en Primera División, junto
caso de cremas y perfumes), cartón, etc.; muchos con Naval de Talcahuano, Vial de Concepción,
de cuyos jugadores trabajaban en las industrias Fanaloza de Penco, Minerales de Lirquén, etc.
del sector.

Según Cuevas, el Deportivo Industrial nace
del impulso de los mismos dirigentes que

“El Club Industrial y la Sociedad estaban vinculados, eran los mismos dirigentes. Se le
dio ese nombre porque se juntaban jugadores de las distintas industrias que habían en el sector:
curtiembre, fábrica de cartón, de velas, la CCU, etc.”
Reinaldo.

“La cancha la hicieron en el año 1943. Hubo que hacerla dos veces porque el río subía y la
destruía. Trasportaban en carretones la tierra para rellenar. En un principio el río llegaba
hasta la línea del tren.”
Arnoldo.

25

Club Deportivo Industrial, 1930.

Deportivo Industrial en su quince Aniversario, 1927. Club Deportivo Industrial, 1930.

26
Sociedad de Socorro Mutuo y Ahorro

Pedro de Valdivia

P
oco después, el 10 de mayo de 1912, dinero, comprándoles los medicamentos e
se funda la Sociedad de Socorro Mutuo y incluso tenían un doctor - Lorenzo Drago - quien
Ahorro Pedro de Valdivia, la de hombres, atendía a pacientes que así lo requirieran.
cuyo primer directorio estuvo integrado por
Pedro Morales, Víctor Cáceres, José S. Inostroza, Existía además una Comisión de Enfermos,
Jacinto Morales, Roberto Sanhueza, Ramón compuesta por tres personas, que visitaban a
Pavéz, Juan S. Alarcón, Aníbal Puentes, Silvano aquellos que por falta de salud se encontraban
González, Filidor Neira y Manuel Dávila. postrados en cama. Si fallecía un socio había
una Comisión de Estandarte, compuesta también
Como otras muchas sociedades del mismo por otras tres personas, que se hacía presente
tipo, tanto o más antiguas, que existen en en los funerales portando los estandartes de la
Concepción -como por ejemplo Juan Martínez Sociedad junto al féretro, y como en ese tiempo
de Rozas, Lorenzo Arenas, Ex alumnos del no había autos se usaban caballos para llevar
Salesiano, Legión de Jubilados y Montepiadas de los ataúdes. Se entregaba así mismo una cuota
las FFAA, etc.- las Sociedades de Socorros Mutuos y mortuoria a la familia del socio fallecido. Se
Ahorro sirvieron como centro de reunión social, contrataba la locomoción para llevar y traer a
organizaciones de apoyo para sus miembros y la los socios que deseaban ir al funeral e incluso
comunidad en casos de necesidad o emergencia, tienen un mausoleo en el Cementerio General
y lugares de entretenimiento y resguardo de un de Concepción para los socios que no tengan
cierto patrimonio o tradición cultural. Ejemplo donde ser enterrados, terrenos fueron que
de ello son los diversos campeonatos de cueca, donados por Claudio Parra, un ex miembro de
naipe, ping pong y tejo; estos últimos, aún en la Sociedad.
pleno siglo XXI, siguen realizándose de manera
periódica en la Sociedad de Hombres, en su sede Al construir el nuevo local, actividades como
de calle Sargento Aldea, en pleno corazón del el tenis de mesa se dejaron de lado. El nuevo
barrio de Pedro de Valdivia Bajo. emplazamiento se levantó en el año ‘80
aproximadamente, pues antes funcionaban más
Entre los beneficios que brindaba la Sociedad, cerca de la línea del tren, también por Sargento
sus actuales dirigentes cuentan que el ahorro Aldea, a unos 100 metros de la actual instalación.
que se reunía iba para la salud de los socios.
Se ayudaba a los miembros enfermos dándoles Cuando ocurrió el golpe militar la Sociedad fue

obligada a cerrar por años. Ahí los militares se hicieron cargo, hasta que un día los vecinos decidieron ir 27
a hablar con Carabineros para pedirles funcionar nuevamente, los dejaron pero bajo varios requisitos,

como que cada actividad que realizaran debía ser autorizada previamente por ellos.

“Antiguamente, en el club nadie podía entrar sin corbata. Recuerdo que se hacían malones,
con las mujeres vestidas de gala, orquestas y grupos folclóricos.”
Reinaldo.

Distintos Directorios Soc. Socorros Mutuos y Ahorro “Pedro de Valdivia”.

28
La “Protección de la Mujer”

L
a Sociedad de Socorros Mutuos “Protección aunque apenas cuenta con una decena de socias,
de la Mujer” Pedro de Valdivia, se funda casi todas adultas mayores, y su sede también
el 12 de agosto de 1912. No obstante, sirve para reunir a un grupo de ex alumnas de
en este caso, muchos de sus registros e historia la emblemática escuela del sector: la Escuela
se han perdido en el tiempo y no se cuenta República del Ecuador (ex Jorge Washington,
con información concreta de sus miembros ni ex Escuela 34, ex Escuela 18 de mujeres -que
actividades. Sin embargo, puede especularse con funcionaba en horario de mañana- o ex Escuela
certeza que realizaban similares labores que la de 19 de hombres, para la jornada de tarde).
hombres. Hoy en día ésta sigue funcionando,

Directiva Soc. Socorros Mutuos y Ahorro “Protección de la Mujer “ junto a Alcaldesa Ester Roa de Pablo, 1958.

29
Modernización y desarrollo industrial

Como ya se dijo al pasar, Pedro de Valdivia iniciativas destinadas a potenciar el desarrollo
fue también sinónimo de pujanza económica e económico y la infraestructura del lugar, como
industrialización. Paralelo a la formación de un fue la creación del Sanatorio Alemán en 1897.
núcleo obrero enfocado en la actividad ferroviaria,
es posible advertir el paulatino asentamiento Por lo demás, la emergencia de estos grupos,
de una serie de colonias extranjeras: inglesas, hacia principios del siglo XX, fue un factor
alemanas y francesas; cuya importancia específica determinante en el desarrollo de las primeras
estuvo dada por la generación de nuevas fuentes políticas municipales en materia de obras
de trabajo y la creación de un importante foco públicas (Mazzei, 1990). Prueba de ello fue la
industrial al sur de la ciudad. Entre los apellidos creación del alumbrado a gas en 1902, la red
más sonados están Junge, Fisher, Mahuzier, de alcantarillado y la renovación del sistema de
Massoc, Stück, Montgard, Schwerer, Loosli, y transporte vial, pasando de los antiguos “carros
Sanders, entre otros. de sangre”, tirados por caballos, al moderno
sistema de tranvías eléctricos, que conectaron el
De ahí que la influencia de los extranjeros no centro de la ciudad con la actual avenida Pedro
sólo sea recordada por la presencia de calles de Valdivia.
alusivas a su existencia, sino por un conjunto de

“Las diligencias (carretas) daban la vuelta en lo
que llamaban la tornamesa. Ese era uno de los
márgenes de Concepción. En esa época todo el
tema de la estación se manejaba con caballos.”
Liliana.

Diligencia o tranvía, también conocidos
como “carros de sangre” .

30 Aún en nuestros días, algunos de los testigos de consolidarse. Aunque ya en la década del
esa época recuerdan con nostalgia sus diarias cuarenta, con la pavimentación de la avenida

jornadas a bordo de aquel medio de transporte, central, comenzó a percibirse un mayor flujo
así como la tornamesa de la “Plazoleta Agua de vehicular. Sin duda, un precedente de la
las Niñas”, que devolvía a los carros a su curso situación actual de las carreteras.
central (Pacheco, 1997). Dicho monolito, a
pesar de pasar inadvertido para el ojo común, En cuanto a las características del proceso
aún está en pie al final de la Avenida Pedro de industrializador, éste estuvo esencialmente
Valdivia, a la altura de Calle Sanders, justo antes enfocado a la transformación de materias
de la cuesta que da lugar al Colegio Concepción. primas y la creación de un sector alimenticio y
Su nombre obedece, según una de nuestras manufacturero centrado en la demanda local,
entrevistadas, a que las personas que venían aunque también extranjera. La primera iniciativa
desde los pueblos del interior a vender sus de este tipo y pionera a nivel regional, fue la
productos -fundamentalmente mujeres jóvenes- desaparecida cervecería Keller, fundada en 1874
aprovechaban el pilón de agua que había en el por Gustavo Keller, posteriormente convertida
lugar para asearse antes de llegar a la ciudad. en una empresa familiar. Emplazada a un costado
del ferrocarril y aledaña al “Agua de las Niñas”,
Por su parte, la era de los automóviles y los la empresa ocupaba un amplio terreno, cercano
microbuses tuvo que esperar hasta la segunda a unas veinte cuadras, consistente en edificios e
mitad del siglo XX instalaciones para la fermentación de la cebada.
p a r a
De acuerdo con un estudio
reciente, se trataba de un
enclave de un alto nivel
tecnológico, con una
productividad
anual cercana al
millón y medio
de litros de
cerveza de
diversa
calidad,
así como
de malta
y 30 mil
botellas de

limonada y otras bebidas gaseosas. Su destino Por lo demás, no podemos desestimar otras 31
era fundamentalmente el mercado local, experiencias menores, de las que guardan un

aunque sus despachos alcanzaban confines tan nítido recuerdo los más antiguos vecinos. Tal fue
distantes como el Perú y los Andes centrales el caso de la Curtiembre Bío Bío, fundada por el
(Couyoumdjian, 2004). inmigrante francés Armand Massoc, que estaba
ubicada en lo que hoy es el Consultorio de Salud
Fruto de este adelanto y la progresiva y el terreno baldío adyacente.
capitalización de la industria, en 1907 finalmente
la cervecería se fusionó con otras empresas del Según el Dr. Jaques Massoc Esquerré - nieto del
rubro, fundando así la sociedad Cervecerías de fundador de la empresa y reconocido médico de
Concepción y Talca, antecedente de la Sociedad Concepción - este emprendimiento en principio
de Cervecerías Unidas (CCU), cuya presencia en fue fruto de una sociedad comercial de su abuelo
el barrio se hizo sentir fuertemente hasta finales junto con otro inmigrante francés, don René
del siglo XX. Gondonneau, quien al poco de andar deja el
negocio sólo en manos de la familia Massoc,
Un caso similar es el que manifestó el despegue quienes durante años suministraron a distintos
de la industria textil, presente al norte de fabricantes de la zona de los cueros y suelas
Pedro de Valdivia, con la Fábrica de Paños Bío requeridas en la industria del calzado.
Bío. Creada también por capitales alemanes,
hacia 1919, se transformó rápidamente en un El Dr. Massoc también apunta que existió otra
importante foco laboral para los vecinos del curtiembre próxima a la de su abuelo, muy cerca
sector, pese a su posterior decadencia durante la de la Escuela República del Ecuador (ex Jorge
década de los sesenta. Washington), perteneciente ésta a la familia
Villanueva, quienes también eran propietarios
Este primer horizonte de industrias penquistas, de la tradicional suelería “Las Tres Pascualas” de
caracterizadas por el predominio de los capitales Concepción.
germanos, tuvo una importancia significativa
durante las primeras décadas del siglo XX. Sin El profesional de la medicina, al hablar de su
embargo, la mayor parte de ellas terminaron vinculación con el barrio, cuenta que jugó por
desapareciendo, o bien fueron absorbidas por el Club Industrial desde tercera infantil hasta
empresarios nacionales y extranjeros, fruto de adulto, durante casi diez años. Señala que había
la campaña mundial de sabotaje iniciada por torneos locales de fútbol donde ellos jugaban
las potencias anglosajonas contra los capitales contra equipos como Lourdes (vinculado a la
alemanes durante las dos guerras mundiales, parroquia de igual nombre), Luis Armando Riffo
tendientes a coartar el desarrollo de estos sectores (otro de los equipos tradicionales del barrio
(Mazzei, 1990). y que actualmente juega en la Liga Amateur

32 de Concepción), o con otro de ex alumnos de Añade como anécdota que su padre y abuelo
la Escuela Jorge Washington. Sin embargo, fueron los primeros en llegar adonde cayó

según recuerda los llamados clásicos eran los Luis Acevedo en el Bío Bío, el famoso aviador
enfrentamientos de Industrial versus Huracán. que despegó de San Pedro intentando llegar
a Santiago, en 1913, en una hazaña nunca
En cuanto a la historia familiar rescata que su antes realizada. La que un año después sí logró
abuelo paterno llegó del Sur de Francia, de coronar exitosamente el millonario piloto civil
Toulouse, aproximadamente en 1895, que de Talcahuano David Fuentes Sosa.
primero llegó al pueblo de Victoria y que era
técnico en curtiduría. Allí se empleo en una Al morir su abuelo en 1941, su padre - Francois-
curtiembre de otro francés y al poco tiempo se encarga de la curtiembre trabajando ahí
se asoció con Gondonneau. Montaron su durante toda su vida.
curtiembre en Concepción que se ubicó frente a
la calle Malaquías Concha, abajo, pasado la línea
del tren, y rodeada por los palafitos del río.

Massoc recuerda con ternura su barrio, sobre todo De igual manera, otras fuentes consultadas 33
durante su infancia, cuando tras la separación de tienen memoria de la existencia de otra serie

sus padres, a los once años, llega a vivir a la casa de fábricas como la de tubos de cartón -Prargue
de sus abuelos paternos, una hermosa y amplia era su nombre, según recuerda una de nuestras
casa señorial de madera ubicada a un costado de entrevistadas, de propiedad de un austriaco
la curtiembre familiar. llamado Jorge Schwerer- de cera o velas (a un
costado de la fábrica de los Massoc), de cerámicos,
Cuenta que si bien su progenitor nació en Chile, de perfumes y de parqué (estas dos últimas de la
se educó en Francia y que en su casa lo normal familia Stück, padre e hijo, el primero creador de
era hablar francés. De hecho, él sólo aprendió la famosa crema en tubo Laidilei y el segundo que
castellano estando ya en el colegio. Cuando se dedicó a la fabricación de pisos de madera o
murió su padre, en el año 65, nadie siguió con la parqué). Algunos testimonios incluso hablan de
curtiembre así que el negocio se liquidó. fábricas de cemento y clavos, pero no lo hemos
podido corroborar a través de otros testimonios
Al hacer memoria de su infancia dice que o documentos No obstante, toda la actividad
esta fue muy buena, que no había riesgos, se productiva descrita nos revela una pujante
bañaban en el Bío Bío y después del colegio industria local y nacional durante este periodo.
jugaban improvisados partidos de fútbol por la
tarde. También habla de algunas organizaciones Ciertamente, conviene destacar la importancia
emblemáticas como lo fue el sindicato de la del sector sustitutivo y de alimentos en el
CCU, entre calle Rancagua y el puente. Ahí iban desarrollo económico local, tanto para la ciudad
a boxear, había campeonatos de boxeo y mucha de Concepción como para el barrio en sí mismo.
gente acudía a verlos. De hecho, la mayor parte, sino la totalidad de
aquellas empresas, generaron una permanente
En la noche se juntaban a contar fábulas hasta oferta de trabajo para la masa obrera del sector,
cerca de las 12, conversando en la esquina, lo que a su vez posibilitó el fortalecimiento de
pone de ejemplo a Enrique Romero quien las organizaciones gremiales y sindicales, de cara
contaba historias (“que inventaba por supuesto”) al proceso de politización que experimentaría
dejando a todos con la boca abierta, él por ese nuestro país hacia la segunda mitad del siglo XX.
entonces tenía como 13 años. Señala que era
un barrio muy tranquilo y seguro, él salía tarde
de noche y nunca tuvo miedo ni le pasó nada.
En síntesis, recuerda al lugar como un barrio de
gente sencilla, de obreros y trabajadores, muy
amigables.

34
Crecimiento urbano y reivindicación de la

propiedad.
“Siempre fue un barrio que estuvo escondido, tapado por álamos.”
Katarina

L
os cambios sociales y económicos que arrastró consigo el siglo XX, a lo largo y ancho de todo
el continente, también se hicieron presentes en Concepción, dando origen a un segundo
horizonte poblacional en Pedro de Valdivia Bajo.

El efecto de las crisis naturales, inundaciones y terremotos, sumado a las difíciles condiciones de vida
en los conventillos de la ciudad, empujó a un número creciente de familias hacia la ocupación de los
espacios vacíos o a la creación de los mismos. Dicha situación, se tradujo en la masiva repoblación de
la rivera norte del Bío Bío, desde Pedro de Valdivia hasta el cerro Chepe, debiendo para ello hacer
frente a una serie de dificultades, tanto naturales como legales.

“La única razón por lo que la gente de los barrios altos de Concepción se enteraban que
pasaba algo en Pedro de Valdivia era cuando había inundación, terremoto o peste porque la
nana o el cuidador no llegaba, que eran los que habitaban el sector.”
Katarina

La ubicación ribereña de Pedro de Valdivia dio lugar a un enorme desafío: la necesidad de ganarle
espacio al río. Con fuerza, primero a finales de los 30 y luego a partir de los años 60, pero también
durante las décadas siguientes, esta situación comenzó a hacerse más plausible, en la medida en la que
un flujo mayor de familias comenzaba a establecerse en las inmediaciones del sector. Centenares de
recién llegados se dieron así a la ruda tarea de crear rellenos improvisados, que permitiesen revertir el
curso natural del río, a fin de poder construir allí sus viviendas.

“Así fueron creciendo las familias y por necesidad se empezó a rellenar y poblar más.
Trabajaron y rellenaron con los escombros del terremoto de 1960, y de la cantera de los
Van Rysselberghe que las familias compraban, no les regalaban. En invierno se tenían
que hacer andamios por las inundaciones para llegar a la línea. Salían en bateas (que usaban
como botes) o balsas improvisadas. Veían pasar casas, animales y hasta personas muertas
ahogadas, con las subidas del río.”
Katarina

Fue un invaluable esfuerzo de cada uno de los problema se presentaba durante los meses de 35
miembros de la comunidad en el logro de esta inverno cuando las fuertes lluvias y el crecimiento

tarea: obreros que durante las tardes y los fines de natural del cauce del río destruían buena parte de
semana sacrificaron sus escasas horas de descanso los avances del año anterior, debiendo reconstruir
para dar forma a las labores de relleno; mujeres todo de nuevo. De hecho, las crecidas históricas
y niños que a cada momento iban acarreando del Bío Bío parecen demostrar que sus efectos
tierra, piedras y restos de otras construcciones se hacían sentir a lo largo de todo el sector de
para ayudar así a la tarea familiar. Pedro de Valdivia Bajo, alcanzando como límite
máximo los bordes de la línea de tren. Algunos
Del mismo modo, también hubo personas relatos, incluso, señalan cómo durante semanas
desinteresadas que aportaron con el transporte los pobladores permanecían en los techos o los
de escombros y materiales de construcción. Todo segundos pisos de sus casas, movilizándose sólo
ello implicó una enorme cantidad de energía, mediante botes e improvisadas balsas.
sin la cual no hubiese sido posible cumplir con
esta misión. Y tan relevante parece haber sido Un obstáculo tanto o más inclemente que el
esta verdadera cruzada comunitaria, que los propio río lo eran las autoridades comunales
testimonios apuntan a que prácticamente la mitad y provinciales, cuyas medidas en este sentido
o por lo menos un tercio de Pedro de Valdivia estuvieron siempre encaminadas a la erradicación
Bajo se hallaría levantado sobre consecutivos de las poblaciones ribereñas de Concepción.
rellenos realizados a partir de esta época. Uno de los argumentos que desde entonces ha
resonado es el peligro que representan las crecidas
Los testimonios y antiguos registros fotográficos del río, así como las enfermedades derivadas de la
dan cuenta que del río llegaba casi hasta la escasa infraestructura sanitaria.
línea férrea. Los derrumbes provocados por los
terremotos -particularmente el del 39 y el 60- Hay que pensar, por ejemplo, que durante una
proveyeron de los escombros necesarios para época se contaba sólo con dos pilones de agua
hacer rellenos en el lugar. De ahí que los vecinos, potable. De ahí que las soluciones hayan pasado
ante las innumerables y consecutivas amenazas por reprimir las “tomas” y crear una serie de
de desalojo de las distintas autoridades aleguen estrategias legales tendientes a deslegitimar las
en su favor hasta el día de hoy que ellos han sido aspiraciones de los pobladores. Lo común en
verdaderos colonos creando el sector, al ganarle este tipo de situaciones fueron los desalojos, la
metros al río. incautación de materiales de construcción y los
procesos judiciales que, durante largos y tediosos
No obstante, parece ser que la naturaleza tiende años, intentaron socavar la constante lucha de los
a recobrar lo que es suyo y prueba de ello son las pobladores por subsistir.
sucesivas inundaciones. Por ello, sin duda, el mayor

36 Según recuerdan los habitantes más antiguos barrio. Dicen que el agua llegó hasta la cancha;
las tomas en el barrio comenzaron atrás de la la cual para el terremoto del ‘60 se partió en dos,

curtiembre. Los Carabineros tomaban presas porque eran rellenos basura.
a las personas, pero nuevamente volvían a
construir. Los vecinos se organizaron para Por lo demás, todas estas situaciones de penuria,
urbanizar la toma. Por ejemplo, hacían malones angustia y sufrimiento permitieron mantener
para comprar postes de la luz y la habilitación del la cohesión y generar así nuevas estrategias
pilón de agua, siendo el presidente Eduardo Frei comunitarias, las cuales dieron un sello distintivo
Montalva quien hizo el relleno definitivo para al accionar de los residentes, dando origen a
así evitar más inundaciones. Con todo, el año procesos identitarios de los que aún queda el
‘72 fue la última gran inundación que sufrió el recuerdo y sentido de pertenencia.

Inundación del Bío Bío, Julio 1899. Foto Puente Viejo derrumbado, Terremoto 1960.

Terremoto 1960. Terremoto 1960.

37
Participación política y Golpe de Estado

L
a llegada de los setenta y el ambiente barrios emblemáticos del Gran Concepción. Dicha
de efervescencia política que abría la situación se hizo patente durante el invierno
década trajeron consigo la generación de 1972 a raíz de las graves inundaciones que
de importantes procesos sociales al interior de afectaron a la rivera norte del Bío Bío, así como
Pedro de Valdivia Bajo. Ya en 1971 se constituyó a lo largo de todos esos años.
la primera Junta de Vecinos (en reemplazo de
los antiguos Comités), que estableció los cauces Sin embargo, el golpe de Estado de 1973 acabaría
fundamentales para una representación efectiva rápidamente con los sueños y esperanzas de
al interior de la comuna. De igual importancia fue cambio social. Durante aquel martes 11 de
la organización y creación del primer consultorio septiembre, las fuerzas militares ocuparon toda
barrial, en aquel entonces sostenido de manera la ciudad, iniciando así la detención masiva de
voluntaria por organizaciones estudiantiles de la centenares de personas vinculadas al derrocado
Universidad de Concepción. gobierno.

Un capítulo importante de este periodo estuvo En Pedro de Valdivia la situación fue bastante
dado por la organización política y la formación conflictiva, especialmente al interior de la
de cuadros a favor de la Unidad Popular. Manuel fábrica de la Compañía de Cervecerías Unidas
Pereira, en aquel entonces dirigente estudiantil (CCU), lugar donde se registraron los mayores
y militante del Partido Socialista, recuerda su incidentes; mientras las calles del barrio veían
participación durante aquellos vertiginosos años, pasar uno tras otro los convoyes militares y
marcados por el idealismo de algunos y la lucha algunos helicópteros que sobrevolaban la zona,
contra el acaparamiento y la especulación. Al sin que durante ese día se constatasen operativos
igual que en el resto del territorio nacional, dicha al interior de la población.
labor fue encabezada en el barrio por una Junta
de Abastecimiento y Precios (JAP), la que salvó La situación se mantuvo así hasta unas semanas
de alguna manera la difícil situación económica más tarde, cuando el 22 de septiembre personal
por la que atravesaban. de Carabineros y la tristemente célebre
Dirección de Inteligencia Nacional (DINA)
Por lo demás, el espíritu de solidaridad y irrumpieron violentamente en el sector,
resistencia que a lo largo de toda su historia han iniciando el empadronamiento y detención
manifestado los pobladores de Pedro de Valdivia de los principales líderes vecinales. Entre estos
Bajo potenció el desarrollo de diversas estrategias últimos se encontraba Manuel Pereira, quien
comunitarias, a diferencia de lo sucedido en otros recuerda aquel doloroso episodio. Se hallaba

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