Efforts to protect gorillas and elephants in Southern Cameroon's forests are still largelly unsuccessful. A recent visit to the Mengamé Gorilla Sanctuary shows the real dimensions of the problem.

1. La selva del sur del Camerún
Su importancia para salvar los
últimos gorilas y una muestra de los
bosques de la cuenca del Congo
Marc J. Dourojeanni
2014
Las fotografías de animales no son del
autor

2. Contenido
• La situación de los gorilas y las áreas protegidas del
Camerún. La propuesta de Mengamé.
• Camerún, su capital y el sector forestal
• Visita a Mengamé
• El entorno de Mengamé y las amenazas actuales
• La explotación forestal formal e ilegal
• La agricultura migratoria
• Caza y pesca
• Nuevas amenazas para los gorilas y el ecosistema

3. Hay 4 subespecies de gorila.
Todas están amenazadas pero
la de peor situación es el
llamado “cross river gorilla”
En el Camerún y en
el Gabón había y
aún hay una gran
población del
Western Lowland
Gorillas

4. Son muchos los esfuerzos para salvar a los
gorilas y al ecosistema en que viven
Millones de dólares
fueron invertidos en
decenas de proyectos
y cientos de científicos,
conservacionistas,
funcionarios y
guardaparques dieron
sus vidas para eso,
enfrentando cazadores
furtivos, madereros,
mineros y la peste del
ébola.
Pero enfrentaron sin éxito:
• La explotación forestal
• La expansión agropecuaria
• La agricultura industrial
• La agricultura migratoria
• La caza furtiva de tipo comercial
• La minería formal e informal
y asimismo:
• La miseria y la ignorancia
• Las guerras locales y la corrupción
• La incapacidad de los gobiernos

5. Áreas protegidas del Camerún
• Hay 13 parques nacionales: Entre ellos Bénoué, Bouba Njida,
Boumba Bek, Campo Amam, Faro, Korup, Lobéké , Nki,
Kalamaloue, Dja y Waza y varias otras categorías.
• En total hay 3,900,000 ha de áreas protegidas (3,5% del país). Pero
la mayor extensión de áreas
protegidas está en zonas de
sabana, al norte y noreste del
país
• Lobeké, Dja, Nki, Campo
Maán y Boumba poseen
gorilas.
• Ninguna está realmente bien
protegida. Todas sufren de
caza furtiva en especial de
tipo comercial.

6. El Santuario de Gorilas de Mengamé
• La región fronteriza entre Camerún y Gabón poseía una gran
población de gorilas, chimpancés y elefantes, en un ecosistema
buen preservado.
• En el año 2000 fue propuesta un área protegida binacional con
unas 100.000 ha en Camerún (Mengamé) y 130.000 ha en Gabón
(minkebé).
• Un organismo internacional financió casi un millón de dólares para
hacer el Santuario del lado de Camerún y otro tanto para el del
lado de Gabón.
• El proyecto del lado de Camerún debía durar de 2001 a 2002, pero
oficialmente terminó apenas en 2013.
• Camerún sólo aprobó el Santuario en 2008, cuando el trabajo de
campo del proyecto ya había terminado y con apenas 27.000 ha
• Gabón nunca presentó el pedido de apoyo ni creó el santuario.

7. Yaoundé , la capital, está localizada
en un área que era de bosques
tropicales húmedos y se asienta
sobre una topografía de colinas.
Camerún tiene 47,500,000 ha y 16 millones de habitantes. Su nombre
se refiere a la abundancia de camarones en sus rios costeros
“descubiertos” por los portugueses. Fue colonia de Alemania y Francia
y en parte de Inglaterra.

8. El centro financiero, hotelero y administrativo de Yaoundé destaca en
el horizonte

9. Yaoundé está en el centro del país pero la ciudad más grande es el
puerto de Douala. africano.

10. La economía de Camerún se basa en petróleo, agricultura (cacao y
algodón) y cada vez más en minerales. Pero la madera es un rubro
importante, habiendo sido su segundo mayor producto exportado
después del petróleo. Aún es el segundo exportador de madera del
África.

11. El Sector Forestal de Camerún (en 2005)
La explotación forestal impacta mucho en gorilas y
elefantes:
• 13,000,000 ha de bosques naturales densos
• 8,840,000 ha bosques productivos (68% de área de bosques densos)
• 4,950,000 en concesiones con rotación de 30 años
• 1,760,000 con plan de manejo (36%
de área concesionada)
• 500,000 ha sometidas a manejo
efectivo (10% de área concesionada)
• Producción 1,7 millones de M3
en trozas en 2003… era
2,7 millones de M3 en 1999
(está cayendo!)

12. En ruta hacía Mengamé

14. El peligro acecha en
cada curva y a más
de 100 km/hora

16. En ruta a la parte noreste de Mengamé, aun no declarada protegida

17. En el Santuario Mengamé

18. El bosque tropical húmedo
africano se parece mucho
al amazónico

21. Los gorilas a veces hacen sus lechos en las raíces tabulares de los
árboles

23. El elefante del bosque
es un poco menor que
el de sabana.
Pero toparse con
ellos en plena selva
es mucho más
impresionante.

24. Guardaparques
de Camerún.
Llenos de buena
voluntad pero
in medios para
rabajar. Solo
disponen del
uniforme para
combatir a los
cazadores
urtivos y otros

25. Alrededor del Santuario hay 34 aldeas muy pobres en su mayoría de
agricultores de “roza y quema” Fang y algunos de pigmeos Baka. No
hay electricidad ni comunicación ni puestos de salud y muy pocas
escuelas. Todas sus proteínas animales provienen de la caza y pesca.

26. La pobreza es extrema en la región. El único empleo es la agricultura
de sustento , la caza y la pesca. Unos pocos trabajan la madera.
La región ya fue asolada por el ébola. En 2005 murieron más de 500
gorilas de esa enfermedad que se transfiere a humanos a través de la
carne de caza.

27. Decenas de miles de
animales silvestres son
vendidos a cada año en
los caminos, como este
pobre pangolín.

29. Casa tradicional de los Bantú Fang
alrededor del Santuario de Gorilas de
Mengamé

30. Agricultura de
roza y quema
tradicional

33. La pasión por el futbol en Camerún es bien conocida y se la encuentra
hasta en plena selva.

34. Después del futbol…

35. Pigmeos Baka
cerca del
Santuario. Han
perdido sus
tradiciones pero
aún son eximios
cazadores

36. El alcoholismo es grave
problema entre los
pigmeos

37. Chozas originales de pigmeos Baka
El este del proyecto
es donde hay más
pigmeos, los que
ahora son los
principales
cazadores de
elefantes, a sueldo
de las mafias
internacionales
En Mengamé, a pesar de la falta de vigilancia y de la actuación de los
cazadores aun es posible observar gorilas después de tres días de
marcha (y otros tantos de vuelta). Los elefantes ya son muy raros.
Ya no es común la incursión de esos animales en los cultivos de los
pobladores locales.

38. Las empresas
madereras obedecen
más o menos la ley,
pero su actividad hace
mucho daño al bosque
y a la fauna.

39. La explotación forestal es
altamente mecanizada y de alto
impacto a pesar de ser selectiva.

40. Un camino forestal en un
bosque ya explotado.
Obsérvense los claros en
el dosel.
En esos bosques hay
silencio. Los animales se
fueron lejos.

41. Madera preciosa
extraída ilegalmente
del Santuario

42. Madera ilegalmente aserrada in situ con motosierra

43. Más y más amenazas
• El proyecto para salvar los gorilas y los elefantes de
Mengamé fracasó y el bosque y sus animales se
aproximan de la extinción.
• Pero, nuevas amenazas surgen, cada vez más intensas
• Carreteras internacionales y nacionales nuevas
• Expansión minera formal e ilegal
• Expansión de la agricultura de exportación
• Violaciones a la ley hechas por el propio gobierno
como construcción de una carretera en medio del
Santuario
• Falta de recursos para el manejo.

44. Carreteras internacionales
nuevas amenazan
el Santuario y a otras áreas
protegidas para elefantes y gorilas

45. Esta carretera fue abierta ilegalmente, pero con apoyo del gobierno,
en medio del pequeño Santuario.

46. El cultivo de la palma
aceitera está
aumentando mucho y
no contribuye a
conservar la fauna.

47. En este lugar, que limita con el
Santuario, van a construir una
carretera, un centro comercial y
un puente internacional

48. En esa playa, del lado de Gabón, fue visto un gran grupo de gorilas en
2013: Aún hay esperanza!