El paradigma cognitivo se enfoca en estudiar, describir y explicar las representaciones mentales y procesos cognitivos involucrados en el aprendizaje y comportamiento humano. Busca contribuir al desarrollo de las potencialidades cognitivas de los estudiantes mediante la inducción de conocimientos significativos y el desarrollo de estrategias cognitivas. Concede un papel activo al estudiante como sujeto reflexivo y crítico que aprende resolviendo problemas y tomando decisiones basadas en sus conocimientos y experiencias previas.