Todo sobre la enfermedad cerebrovascular o accidente cerebrovascular

1. Qué es un accidente cerebrovascular?
Un accidente cerebrovascular o ataque cerebral sucede cuando se detiene el flujo sanguíneo a parte del
cerebro. Al no poder recibir el oxígeno y nutrientes que necesitan, las células cerebrales comienzan a morir
en minutos. Esto puede causar un daño severo al cerebro, discapacidad permanente e incluso la muerte.
Si piensa que usted o alguien está sufriendo un ataque cerebral, llame al 911 de inmediato. El tratamiento
oportuno puede salvar una vida y aumentar la posibilidad de una rehabilitación y recuperación exitosa.
¿Cuáles son los tipos de accidentes cerebrovasculares?
Hay dos tipos de ataques cerebrales:
 El accidente cerebrovascular isquémicoes causado por un coágulo de sangre que bloquea o tapa un vaso
sanguíneoen el cerebro. Es el tipo más común, un 80% de los ataquescerebralesson isquémicos
 El accidente cerebrovascular hemorrágico escausado por un vaso sanguíneoque se rompe y sangra en
el cerebro
Otra afección similar a un ataque cerebral es el ataque isquémico transitorio. A veces, se le llama "mini
derrame". Sucede cuando la irrigación sanguínea al cerebro es bloqueada por poco tiempo. Si bien el daño
a las células cerebrales no es permanente, lo coloca en mayor riesgo de sufrir un accidente
cerebrovascular.
¿Quién está en riesgo de tener un accidente cerebrovascular?
Algunos factores aumentan su riesgo de tener un accidente cerebrovascular. Los mayores factores de
riesgo incluyen:
 Presión arterial alta: El principal factor de riesgo de los accidentescerebrovasculares
 Diabetes
 Enfermedades del corazón: La fibrilación auricular yotras afecciones cardiacaspuede provocar
coágulos de sangre que conduzcan a un ataque cerebral
 Fumar: El tabaquismodaña sus vasos sanguíneos y aumenta su presión arterial
 Historia clínica o familiar de accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio
 Edad: Su riesgo aumenta a medida que envejece
 Raza y etnicidad: Los afroamericanos tienen un riesgo mayor de ataquescerebrales
Otros factores de riesgo relacionados incluyen:
 Uso de alcohol y drogas ilegales
 No hacer suficiente ejercicio
 Colesterol alto
 Dieta poco saludable
 Tener obesidad
¿Cuáles son los síntomas de un accidente cerebrovascular?
Los síntomas del accidente cerebrovascular ocurren a menudo rápidamente. Estos incluyen:
 Entumecimientoo debilidad repentina de la cara, brazo o la pierna (especialmente a un lado del cuerpo)

2.  Confusión repentina, dificultad para hablar o para entender el habla
 Problemasrepentinospara ver con uno o ambos ojos
 Dificultad repentina para caminar, mareos, pérdida del equilibrioo coordinación
 Dolor de cabeza severo y repentinosin causa conocida
Si cree que usted o alguien más está sufriendo un ataque cerebral, llame al 911 de inmediato.
¿Cómo se diagnostican los accidentes cerebrovasculares?
Para hacer un diagnóstico, su profesional de la salud puede:
 Preguntar por sussíntomas e historia clínica
 Hacer un examen físico, incluyendo una revisión de:
 Su estadode alerta mental
 Su coordinación y equilibrio
 Cualquier entumecimientoodebilidad en su cara, brazos y piernas
 Cualquier problema para hablar yver en forma clara
 Pedir algunaspruebas,que pueden incluir:
 Imágenesdel cerebro: Como una tomografía computarizada o una resonancia magnética
 Pruebas del corazón: Pueden ayudar a detectar problemascardíacos o coágulos de sangre que
pueden haber conducido a un ataque cerebral. Pueden incluir un electrocardiograma y una
ecocardiografía
¿Cuáles son los tratamientos de un accidente cerebrovascular?
Los tratamientos para el accidente cerebrovascular incluyen medicamentos, cirugía y rehabilitación. Los
tratamientos que reciba dependen del tipo de accidente cerebrovascular y de la etapa del tratamiento. Las
diferentes etapas son:
 Tratamiento de emergencia: Trata de detener un accidente cerebrovascular mientrasestá ocurriendo
 Rehabilitación después del accidente cerebrovascular: Busca superar las discapacidadescausadas
por el accidente cerebrovascular
 Prevención: Busca prevenir un primer derrame cerebral o, si ya lo ha tenido, prevenir que ocurra otro
Los tratamientos de emergencia para el accidente cerebrovascular isquémico suelen utilizar medicamentos:
 Puede recibir t-PA, (activador tisular del plasminógeno), un medicamentopara disolver el coágulo de
sangre. Solo puede obtener este medicamentodentrode las4 horas posteriores al inicio de los síntomas.
Cuanto antespueda tomarlo, mayoresserán sus posibilidadesde recuperación
 Si no puede tomar ese medicamento, puede obtener otro que ayude a evitar que las plaquetasse
agrupen para formar coágulos de sangre. O puede recibir un anticoagulante para evitar que los coágulos
existentescrezcan
 Si tiene enfermedad de la arteria carótida, es posible que también necesite un procedimiento para abrir
la arteria carótida bloqueada

3. Los tratamientos de emergencia para el accidente cerebrovascular hemorrágico se centran en detener el
sangrado. El primer paso es encontrar la causa del sangrado en el cerebro. El siguiente paso es controlarlo:
 Si la presión arterial alta es la causa del sangrado, es posible que le administren medicinas para la
presión arterial
 Si un aneurisma esla causa, es posible que necesite un clipaje (colocación de grapas) del aneurisma o
una embolización con espiral. Estas cirugíassirven para prevenir una mayor filtración de sangre del
aneurisma. También puede ayudar a prevenir que el aneurisma vuelva a romperse
 Si una malformación arteriovenosa es la causa de un accidente cerebrovascular, es posible que necesite
repararla. Una malformación arteriovenosa es una maraña de arterias y venas defectuosasque pueden
romperse dentro del cerebro. Una reparación de malformaciones arteriovenosaspuede consistir en:
 Cirugía
 Inyectar una sustancia en los vasos sanguíneosde la malformación para bloquear el flujo
sanguíneo
 Radiación para encoger los vasos sanguíneos de la malformación
La rehabilitación posterior al ataque cerebral puede ayudarle a volver a aprender las habilidades que perdió
por los daños causados. El objetivo es tratar de volver a ser lo más independiente posible y tener una mejor
calidad de vida.
La prevención de un nuevo accidente cerebrovascular también es importante, ya que tener uno aumenta el
riesgo de sufrir otro. La prevención puede incluir cambios en el estilo de vida saludables para el corazón y
medicamentos.
¿Se pueden prevenir los accidentes cerebrovasculares?
Si ya ha tenido un accidente cerebrovascular o está en riesgo de tener uno y quiere prevenirlo en el futuro,
puede hacer algunos cambios saludables en su estilo de vida al:
 Comer una dieta saludable para el corazón
 Lograr un peso saludable
 Manejar el estrés
 Hacer actividad física regular
 Dejar de fumar
 Controlar su presión arterial alta y los niveles de colesterol