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4. La flora de la cordillera de los Andes comprende especialmente a la provincia fitogeográfica
Altoandina, una de las secciones en que se divide el dominio fitogeográfico
Andino-Patagónico.54
Esta provincia fitogeográfica se extiende sobre los Andes y las
cumbres de cordilleras próximas a este cordón, desde la cordillera andina de Venezuela y
Colombia, a lo largo del oeste de Sudamérica, hasta la isla de los Estados. Su flora se
caracteriza por presentar formaciones de estepas herbáceas, en su mayor parte, aunque
también se presentan pequeños arbustales en lugares reparados. Dominan gramíneas
xerófilas y dicotiledóneas rastreras o en cojín, con numerosos géneros endémicos.
Flora

6. Fauna
Entre las especies faunísticas características destacan
los camélidos sudamericanos. De ellos, el guanaco es el
más extendido, viviendo sobre los Andes desde Perú
hasta la isla Grande de Tierra del Fuego. En los Andes
centrales habita la vicuña, la cual convive con dos
especies domésticas: la llama y la alpaca. Todos estos
artiodáctilos son predados por el puma y el zorro
colorado o culpeo, que prefiere cazar vizcachas de la
sierra. Sin embargo, es el cóndor andino el animal
arquetípico de esta cordillera, que la habita en su
totalidad, desde Venezuela hasta el extremo austral. Los
lagos y humedales presentan una alta diversidad de
aves acuáticas, la mayoría de ellas son endémicas de
las alturas andinas, destacando la cohabitación de tres
especies de flamencos.
Existe una gran cantidad de especies de mariposas
endémicas en los Andes. Particularmente el género
Catasticta (Piérides), Lycaenidae, y las mariposas
negras andinas (subtribu Pronophilina, Nymphalidae).