Los transistores se basan en las propiedades de conducción eléctrica de materiales semiconductores, como el silicio o el germanio. Un transistor es un componente que tiene dos funciones: Deja pasar o corta señales eléctricas a partir de una pequeña señal de mando y funciona como un elemento amplificador de señales.

1. Transistores Bipolares
4.1 Transistores
Un transistor es un dispositivo semiconductor con tres
terminales utilizado como amplificador e interruptor en el
que una pequeña corriente o tensión aplicada a uno de los
terminales controla o modula la corriente entre los otros
dos terminales. Es el componente fundamental de la
moderna electrónica, tanto digital como analógica. En los
circuitos digitales se usan como interruptores, y
disposiciones especiales de transistores configuran las
puertas lógicas, memorias RAM y otros dispositivos; en
los circuitos analógicos se usan principalmente como
amplificadores.
Sus inventores, John Bardeen, William Shockley y Walter Brattain, lo llamaron así por la
propiedad que tiene de cambiar la resistencia al paso de la corriente eléctrica entre el
emisor y el receptor.
El transistor tiene tres partes, como el triodo. Una que emite electrones (emisor), otra que
los recibe o recolecta (colector) y otra con la que se modula el paso de dichos electrones
(base). El funcionamiento es muy parecido al del triodo.
Los transistores bipolares surgen de la unión de tres cristales de semiconductor con
dopajes diferentes e intercambiados. Se puede tener por tanto transistores PNP o NPN.
Tecnológicamente se desarrollaron antes los transistores BJT que los FET.
Los transistores bipolares se usan generalmente en electrónica analógica. También en
algunas aplicaciones de electrónica digital como la tecnología BICMOS o TTL.
4.2 Operación del transistor
Operación en la región activa lineal: En la región activa lineal, la unión emisor-base está
directamente polarizada y la unión base-colector inversamente polarizada.
Operación en la región de saturación: En la región de saturación las uniones de emisor y
colector están polarizadas en directa.
Operación en la región de corte: Unión base-emisor con polarización inversa.

2. 4.3 Configuración base común
La señal se aplica al emisor del transistor y se extrae por el colector. La base
se conecta a las masas tanto de la señal de entrada como a la de salida. En esta
configuración se tiene ganancia sólo de tensión. La impedancia de entrada es
baja y la ganancia de corriente algo menor que uno, debido a que parte de la
corriente de emisor sale por la base.
4.4 Configuración emisor común
La señal se aplica a la base del transistor y se extrae por el colector.
El emisor se conecta a las masas tanto de la señal de entrada como a la
de salida. En esta configuración se tiene ganancia tanto de tensión como
de corriente y alta impedancia de entrada.
4.5 Configuración de colector común
La señal se aplica a la base del transistor y se extrae por el emisor. El
colector se conecta a las masas tanto de la señal de entrada como a la de
salida. En esta configuración se tiene ganancia de corriente, pero no de
tensión que es ligeramente inferior a la unidad. La impedancia de entrada es
alta, aproximadamente β+1 veces la impedancia de carga. Además, la
impedancia de salida es baja, aproximadamente β veces menor que la de la
fuente de señal.
4.6 Punto de operación Q
Los valores de corrientes y tensiones en continua en los terminales de un transistor
se denomina punto de operación Q y se suele expresar por la letra Q (Quiescent
operating point)).
http://www.youtube.com/watch?v=L5eQcM-EMmE