El documento discute los riesgos de tsunamis para Baleares. Explica que un terremoto de magnitud 7.3 en el norte de Argelia podría generar olas de más de 3 metros que llegarían a las islas en 30-45 minutos. También señala que las fallas geológicas en el norte de Argelia son las más susceptibles de generar tsunamis que podrían afectar Baleares.

1. La Almudaina
DOMINGO, 22 DE MAYO DE 2011
DiariodeMallorca

Terremotosytsunamis(I)
MEDIOAMBIENTE
LluísAmengual
lluisamengual@gmail.com
Twitter: @lluisamengual
CADADÍASEREGISTRANENELMUNDOUNOS100.000TERREMOTOS,AUNQUEMUYPOCOS
SONPERCIBIDOSPORLAPOBLACIÓNYSOLOENTRE8Y10SONDEMAGNITUDELEVADA
Vivimos en un mundo cada vez
más conectado, con una cantidad creciente
deinformación.Unasnoticiasquellegancon
inmediatezdeloquepasaenlaotrapartedel
mundo.Portodoello,existelapercepciónde
quehoyendíahaymásterremotosquenun-
ca. “Eso no es cierto ya que diariamente se
registran unos . terremotos. De esos
, millones de terremotos anuales, muy
pocos son percibidos por parte de la pobla-
ciónytansoloentreysondemagnitud
elevada, superior a ”, explica Rosa María
Mateos,responsabledelaUnidaddeBalears
delInstitutoGeológicoyMinerodeEspaña.
La percepción de un incremento en el nú-
merodeterremotostiene,portanto,otralec-
tura: una mayor ocupación de zonas peli-
grosasincrementandoexponencialmenteel
riesgo. “Si a ello sumamos el trabajo de los
mediosdecomunicacióneInternet,quenos
informan de todo casi a tiempo real, justifi-
can la percepción de la gente de que ahora
haymásterremotos.Peronoesasí.Lasesta-
dísticas se mantienen”, prosigue.
Paradetectarlos,amediadosdeladécada
de los años  del siglo pasado, se estableció
una red de sismógrafos. Sin embargo, en al-
gunospuntosdelmundo,comoeselcasode
Estados Unidos, ya se había establecido con
anterioridad. Por ello, de datos fiables, sola-
mente contamos con los registrados en los
últimos  años, un tiempo “muy poco sig-
nificativo para sacar conclusiones a una es-
cala de tiempo aceptable”, continua Mateos.
Yesquenotodaslaszonasdelmundoson
igualdepropensasasufrirterremotos.Japón,
porejemplo,sesitúaenunadelaszonascon
gran peligrosidad sísmica. Al terremoto su-
cedido el pasado mes de marzo, se le sumó
un tsunami. “Un tsunami se genera cuando
elfondomarinosemuevedemaneraabrup-
ta en sentido vertical, generando la distor-
sióndeunagranmasadeaguaoceánicaque
da lugar a olas gigantes”, explica Rosa María
Mateos. No todos los terremotos submari-
nosgenerantsunamis”,lamayoríadeellosse
producen a partir de terremotos de magni-
tudysuformacióndependedenumerosos
parámetros como la profundidad del lecho
marino y la ubicación del hipocentro del te-
rremoto. En el periodo comprendido entre
 y  se registraron unos  tsuna-
misenelPacífico,eldeellosfuecercade
las costas japonesas.
Laprobabilidaddequeacontezcauntsu-
nami cerca de las costas de Balears ha sido
estudiada en el proyecto TRANSFER
(http://www.transferproject.eu/). “Existe la
posibilidad de que un tsunami dañino afec-
te las costas de Balears aunque su probabili-
daddeocurrenciaenunfuturoinmediatoes
relativamentebaja”,afirmaJoséAntonioÁl-
varez Gómez, profesor titular del departa-
mento de Geodinámica de la Universidad
Complutense de Madrid e investigador del
InstitutodeHidráulicaAmbiental“IH-Can-
tabria”. Así, en el año , un terremoto de
magnitud , tuvo lugar en la costa argelina
y generó un pequeño tsunami que afectó la
costa de Mallorca. A pesar de no ser un tsu-
namidañino,síprodujopérdidasimportan-
tes, sobre todo debido a efectos de resonan-
cia en los puertos. “En los recientes estudios
realizados, como parte del proyecto de in-
vestigacióneuropeo,hemosestimadoqueun
escenario posible sería la ocurrencia de un
terremoto en el norte de Argelia de magni-
tud ,”, explica Álvarez. Éste tendría capa-
cidadparagenerarolasquellegaríanalascos-
tas meridionales de las islas con alturas su-
perioresatresmetrosylocalmentemayores.
Yesqueenelcasoqueseprodujeraelsis-
mo en la costa argelina, las olas tardarían 
minutos en llegar a las costas de Formente-
ra y  para llegar a Menorca. A raíz de de
esteproyecto,secontemplaronuntotalde
escenarios,“cadaunodeellosasociadoauna
falla geológica conocida o probable causan-
tedeunterremotodeimportancia.Paracada
una de estas fallas hemos estimado el terre-
moto máximo probable que podrían gene-
rar y con este terremoto simulamos el tsu-
namiatravésdelMediterráneo.Hemosmo-
delado fallas submarinas situadas en el nor-
te de Argelia y fallas submarinas del Mar de
Alborán. Las primeras son las más peligro-
sasdebidoasuscaracterísticasgeológicas;las
segundasapenasafectaríanaBalears”,prosi-
gue. Por ello, la pregunta muchas veces es la
misma “¿Se nos olvida que la Tierra es acti-
va?”, plantea Mateos.
El terremoto en Argelia del año 2003 tuvo repercusiones en Mallorca, con inundaciones en Portocristo. G. BOSCH
RiesgosparaBalears
Unterremotoenelnortede
Argeliademagnitud,
generaríaolasdemásdetres
metrosquellegaríanalasislas
Además del terremoto sucedido en la costa argelina en el año 2003, otros sismos
también dejaron su impronta en los anales de la historia de Balears. “Se tiene constan-
cia de un pequeño tsunami que azotó la costa de Santanyí en 1856”, explica Rosa María
Mateos. Y es que nuestra cercanía física a la zona sísmica argelina puede causarnos da-
ños colaterales. Aunque la sismicidad de las islas es baja-moderada, se pueden generar
procesos como los que ahora hace 8 años. “No obstante debo decir que no se tiene cons-
tancia de ninguna víctima mortal relacionada con terremotos en las Illes Balears, algo
muy significativo. Y que la sismicidad registrada pone de manifiesto terremotos de mag-
nitud inferior a 4”, concluye. Los riesgos naturales de las islas están más ligados a los fe-
nómenos meteorológicos adversos, como las inundaciones y los movimientos de laderas
de montañas, que a la actividad tectónica de nuestra región.
TsunamienSantanyíen1856
Rescate de una barca hundida en Portopetro tras el terremoto argelino de 2003.
G. BOSCH

2. La Almudaina
DOMINGO, 29 DE MAYO DE 2011
DiariodeMallorca

Terremotosytsunamis(II)
MEDIOAMBIENTE
LluísAmengual
lluisamengual@gmail.com
Twitter: @lluisamengual
ENELMEDITERRÁNEOOCCIDENTAL,LAACTIVIDADSÍSMICAENLASFALLASDELNORTEDE
ARGELIAESLAMÁSSUSCEPTIBLEAGENERARTSUNAMISQUEPODRÍANAFECTARBALEARS
Como se explicó desde estas pá-
ginas el pasado domingo, en recientes es-
tudios realizados como parte del proyecto
de investigación europeo TRANSFER
(http://www.transferproject.eu)sehaesti-
mado que un escenario posible sería la
ocurrencia de un terremoto en el norte de
Argelia de magnitud ,. Un terremoto
que,encasodeproducirse,tendríaunaca-
pacidad de generar olas que llegarían a las
costasmeridionalesdeBalearsconalturas
superiores a los tres metros y localmente
mayores.Tardaríaentreminutosenlle-
gar a Formentera y  a Menorca.
No toda la costa del Mediterráneo tie-
ne la misma capacidad para ser origen de
un tsunami. “La zona con mayor capaci-
dad de generar tsunamis la encontramos
en la costa griega aunque estos tsunamis
formados en el Mediterráneo oriental no
afectaríanalascostasdelMediterráneooc-
cidental”,afirmaJoséAntonioÁlvarezGó-
mez, profesor titular del departamento de
Geodinámica de la Universidad Complu-
tense de Madrid e investigador del Insti-
tuto de Hidráulica Ambiental “IH-Canta-
bria”.
En el Mediterráneo occidental y sobre
todoteniendoencuentalaposicióndeBa-
lears, son las fallas del norte de Argelia las
más susceptibles de generar tsunamis. En
el mar de Alborán también se encuentra
un buen número de grandes fallas con ca-
pacidad de generar terremotos de magni-
tudes cercanas a , aunque tengan una ca-
pacidad menor a generar un tsunami de-
bidoasuscaracterísticas geológicas.Igual-
mente, se debe destacar que los tsunamis
“también pueden generarse por otros mo-
tivos, como por ejemplo grandes desliza-
mientosdetierrasubmarinos.Estoseven-
tos son mucho menos frecuentes que los
terremotos, pero pueden darse en cual-
quier costa”, prosigue Álvarez.
¿UN TERREMOTO EN BALEARS?
Después de lo ocurrido en la localidad
murciana de Lorca, ¿se puede producir un
terremoto de estas características en Bale-
ars? “Los que trabajamos en riesgos aso-
ciados a las fallas geológicas, como terre-
motos y tsunamis, somos cada vez más
conscientesdequeenEspañaunterremo-
to de magnitud en torno a  (recordemos
que el de Lorca fue tan solo de ,) puede
ocurrir en cualquier lugar”, explica Álva-
rez.
Así,ejemplosdeellosonlosterremotos
ocurridos en Lugo en  (Mw .), o en
Pedro Muñoz en Ciudad Real y Escopete
en Guadalajara en  (Mw . y . res-
pectivamente). Son terremotos ocurridos
en zonas teóricamente estables desde el
punto de vista sismológico pero con fallas
geológicas capaces de generar este tipo de
eventos.
“España, desde un punto de vista geo-
lógico simple, está siendo estrujada, com-
primida, entre África y Europa. Esta com-
presión hace que se formen fallas, que son
grietaskilométricasqueprofundizanenel
interior de la tierra, que cada cierto tiem-
po liberan presión dando lugar a un terre-
moto”, explica Álvarez. Esta liberación de
presión,estadeformación,esmayorenlos
bordes y por eso ocurren más terremotos
enelsurdeEspañayelnortedeÁfrica.Le-
jos de los bordes la cantidad de presión es
menor, lo que hace que entre terremoto y
terremoto en una zona estable pueda pa-
sar mucho tiempo; pero las fallas, las grie-
tas, están presentes.
En este punto, la pregunta siempre es la
misma ¿Existen medidas preventivas para
evitar posibles daños? “La mejor preven-
ción en este caso, como en muchos otros,
es la educación y la concienciación. Esto
no quiere decir que debamos estar asusta-
dos pensando que mañana ocurrirá un
tsunami, pero sí tenemos que ser cons-
cientes de que puede ocurrir y saber qué
hacerencasodequeocurra”,comentaJosé
Antonio Álvarez. Por ello, si estando en la
playa notamos un terremoto tenemos que
ser conscientes de que puede haberse ge-
nerado un tsunami y no debemos perma-
necer junto al agua. Sabemos que la ola
puede tardar hasta  o  minutos en lle-
gar, pero también podría tardar menos.
En la actualidad se está comenzando a
desarrollar un sistema de alerta de tsuna-
mis euromediterráneo que se coordinará
con uno nacional y que tendrá capacidad
dealertaralasautoridadesdeemergencias
ante la generación y posible llegada de un
tsunami. Estas instituciones de emergen-
cias, Protección Civil y la Unidad Militar
de Emergencias principalmente, tienen
protocolos de actuación desarrollados
para estos casos.
“Otroaspectoimportanteenlapreven-
cióneslaplanificaciónurbana.Esvitalque
las infraestructuras básicas, hospitales,
centrosdeemergencias,etc.seencuentren
situadasenzonasdondelaprobabilidadde
inundaciónportsunamiseacero,paraque
en ningún caso puedan verse afectadas en
su funcionamiento ante una emergencia
de este tipo”, detalla. Para ello, con las si-
mulaciones, se desarrollan mapas de
inundaciónaunaescalamuydetalladaque
deberían usarse a la hora de planificar
nuestras ciudades y posibles rutas de eva-
cuación en caso de que fuera necesario.
Simulación donde el color rojo indica la elevación má́xima de la ola producida por un terremoto de magnitud 7.3 en Argelia. UCM
Alertaportsunami
Seempiezaadesarrollar
unsistemadealerta
euromediterráneoquese
coordinaráconelnacionalLa escala sismológica de la magnitud (MW) es una escala usada en para comparar
sismos y mide la energía total liberada durante un terremoto. Sus autores, Thomas C.
Hanks y Hiroo Kanaemori la presentaron e introdujeron en 1979 como la escala que
debía suceder a la de Richter, que es sin duda, la que tiene un mayor eco social. La es-
cala de magnitud de momento es usada por la mayoría de sismólogos en grandes te-
rremotos. En reiteradas ocasiones, se comunica la magnitud del terremoto en escala
Richter cuando se mide realmente en escala de magnitud de momento. A pesar de la
coincidencia en los parámetros de las dos escalas, se debe usar el término magnitud
y evitar la expresión “escala de Richter”.
Laescalasismológicadela
magnitudylaescaladeRichter