Reseña "El Mediterraneo"

1. Resúmenes capítulos el nuevo mundo y el imperio de la plata
El nuevo mundo
Las islas afortunadas
El príncipe Enrique de Portugal, además de ser el instigador de los viajes de exploración a lo
largo de la costa occidental de África, fue patrocinador de la exploración atlántica hacia el
occidente.
Los portugueses estaban celosos de su monopolio comercial de África y más tarde de la India,
por lo que atacaban sin piedad a las embarcaciones europeas que encontraban en alta mar
cerca de la costa africana.
Los españoles eran los más sospechosos o también llamados intrusos, y durante el siglo XV, en
toda disputa entre España y Portugal, las posesiones coloniales y el comercio ultramarino
estaban siempre entre los motivos de la contienda.
Portugal siempre tuvo un recelo de España ya que España tenía y ejercía control sobre las
llamadas islas afortunadas, que eran las canarias, islas que señalaban el extremo occidental del
mundo habitado. Éste recelo que sentían los portugueses lo hacían notar en la contra
reclamación de las islas aunque no tuvieron éxito.
A medida que avanzaba el siglo, fueron descubiertos otro grupo de islas a las que Portugal
intento ocupar antes que cualquier otra potencia las tomara, estas islas eran las islas del
atlántico, las cuales eran importantes porque muchas de ellas eran fértiles y llegaron a ser muy
productivas, además eran pretendidas por Portugal para así evitar que extranjeros las
utilizaran y atacaran desde ahí a Portugal, y por último, podrían ser utilizadas como puertos de
refugio y de esa forma llegar a Asia navegando hacia el occidente.
Aquí destacan cuatro islas, las cuales son las canarias, el grupo de Madeira, las Azores y las
Islas del Cabo Verde, las que en su mayoría eran conocidas por los europeos desde principios
del siglo XIV.
La primera colonización de Porto Santo, y desde allí la de Madeira, fue realizada en 1420 con
carta del príncipe Enrique. El primer comercio importante para Portugal fue el de madera de
buena calidad para muebles y vigas de casas, a la que se le sumaría más tarde la exportación
de azúcar que se haría muy demandada por toda Europa.
La posesión de la Madeira no fue cuestionada y se baso en una donación del papa.
Para dar una solución al conflicto entre Portugal y España por las canarias, se llegó a un
acuerdo que decía que Portugal no continuaría en du afán por conquistar la isla, pero España
reconocería el monopolio comercial de Portugal en los otros tres archipiélagos.
Durante el siglo XV, los navegantes fueron descubriendo islas en el Atlántico.

2. El descubrimiento
Colón, fue un hombre muy reservado y guardo los detalles de algunas empresas como por
ejemplo la de las indias, antes de ir en busca del apoyo de la corona española, Colón habría
intentado un convenio con la corona portuguesa, aquí, Colón fue escuchado y aunque
favorablemente, se le negó la ayuda, hasta que se las arreglo para ser escuchado y patrocinado
por la corona de Aragon y financiaron la expedición que pretendía realizar.
En la expedición se ocuparían tres naves, la Santa María, la Niña y la Pinta, Colón poseía
grandes conocimientos de hidrografía y había servido algunos años en buques genoveses y
portugueses.
La ruta de Colón, exactamente en dirección occidental desde las Canarias pasaba a lo largo de
la línea septentrional de la zona comercial de noroeste, se dice que Colón tuvo suerte de
encontrar vientos favorables durante todo el viaje de ida.
Después de treinta y tres días de navegación tranquila, la flota divisó los cayos exteriores de las
Bahamas.
Colón, juzgó a San Salvador como una isla exterior del archipiélago de la cual se creía formaba
parte del Japón. En éste lugar se encontraron por ejemplo narigueras, brazaletes y otros
ornamentos de oro.
La interpretación del descubrimiento
Colón en su segundo viaje empleo cerca de un año en explorar las innumerables islas ed las
Antillas, pero fracaso en el intento de hallar algo que se pareciera a la India.
En 1502, le fue permitido otro viaje, el cual a expensas del Rey, y considerado como el más
peligroso y menos provechoso, fue descubierta una larga extensión de Honduras y Costa Rica.
El nuevo mundo como se había llamado, tenía al menos cierto valor propio, Colón había
encontrado un poco de oro y si bien no se encontraron muchas especias, si existían grandes
bancos de peces.
En lo que es la descripción de los lugares, Vespucio realiza una detallada descripción de lo que
es Venezuela y Guyana, además se trato de medir la longitud de los lugares recientemente
conocidos los cuales fueron muy precisos y utilizados hasta el siglo XVIII.
El reparto del mundo
El señor Balboa, en busca de oro, logro cruzar el Istmo del Darién y divisó por primera vez lo
que se conoce como el océano pacífico, luego de las muchas expediciones que buscaron un
paso a través del centro y Sudamérica, constituyeron fracasos menos una.
Fue en ésta época donde Cortés y Magallanes se lanzaban en la conquista de algunos lugares
de América, por su parte Portugal, no aceptaba que se limitara su expansión oriental y así
tanto España como Portugal, daría paso a diversas expediciones con el fin de poder expandir
su territorio y encontrar materias primas entre otras cosas.

3. El imperio de la plata
La conquista española
Si las dos primeras décadas del siglo XVI pueden ser llamadas la época del explorador, las tres
siguientes (de 1520 a 1550) fueron el período del conquistador profesional.
Antes de 1520 habían sido exploradas muchas de las grandes islas de las Antillas y un grán
número de españoles se había establecido en ellas principalmente en la Española y Cuba.
Estos colonos importaron ganado y caballos y también negros para reemplazar a los nativos
que iban extinguiéndose y se hicieron inestables.
La rapidez con la que los conquistadores españoles se apoderaron de los principales centros de
la civilización americana se puede comparar con la rapidez de la expansión comercial
portuguesa en el oriente, pero la conquista española logró resultados mucho más duraderos y
su buen éxito es aún más fácil de explicar satisfactoriamente.
La posesión de armas de fuego fue un factor muy importante, aunque no decisivo.
Los españoles tenían un valor sin límites y la disciplina que da la necesidad, combatían de
manera brutalmente práctica hasta matar y conquistar.
Los territorios mayas de Centroamérica fueron conquistados con gran brutalidad por los
lugartenientes de Cortés, la conquista del Perú, fue organizada por una compañía cuyo
miembro principal era un aventurero llamado Francisco Pizarro y al igual que Cortés, también
envió a sus lugartenientes a explorar la zona.
En lo que respecta a las luchas indígenas contra los españoles, solo en el sur de Chile las armas
indígenas vencieron a las españolas.
Hacía 1550 todos los centros principales de población sedentaria de la América tropical
estaban bajo el poder de los españoles.
La teoría del imperio
La conquista española en América fue una verdadera cruzada, incitando tanto al celo
misionero de ganar almas como el afán de gloria militar y de botín.
Los conquistadores habían venido a América a sus propias expensas, pasaron grandes
penalidades y arriesgaron sus vidas y fortunas.
En lo que respecta a la visión que tenían los españoles, los escritos de los mismos dicen que los
americanos eran gente acostumbrada a la agricultura y esta era mínima de subsistencia, en lo
que son los escritos, resalta el señor de las Casas, quien describió en diferentes oportunidades
como era la vida de los indígenas americanos.
En lo que respecta a la misión de los españoles en América, uno de los aspectos principales era
el lograr convertir a los indígenas al cristianismo lo más rápido posible, y que de esta manera,
adoraran a la iglesia católica y sus sacramentos.

4. Soldados, misioneros y letrados
Los españoles que pasaron al nuevo mundo, no eran colonos que buscaban tierra libre, sino
soldados, misioneros, funcionarios principalmente, quienes no trataron de desplazar a la
población indígena, sino más bien organizarla, educarla y vivir de su trabajo.
En lo que respecta a los pobladores españoles, estos encontraron sus principales órganos en
los cabildos.
Por supuesto, la conquista española fue una conquista tanto espiritual como militar, y la
principal oposición local al gobierno de los militares vino de los soldados de la iglesia.
La corono por su parte, apoyó las miras de las órdenes pero no se atrevió a ejecutarlas
totalmente.
El comercio atlántico y las flotas de la plata
La ocupación característica del español del nuevo mundo fue la ganadería, era una ocupación
peculiarmente bien apropiada para el temperamento de los conquistadores, una vida al aire
libre sobre grandes zonas.
En las tierras tropicales de la costa, no podía prosperar el ganado, el principal producto
español fue el azúcar, que había sido introducido en las Antillas por Colón y en México por
Cortés.
Los productos animales y vegetales eran considerados casi insignificantes en comparación con
los productos minerales, los metales preciosos, la minería de oro y plata a raíz de la conquista
era una simple cuestión de extracción y lavado en corrientes a propósito.
La corona exigía una parte de todo el metal producido, la parte que exigía era
aproximadamente un quinto del total, este era el impuesto que despertó el recelo de los
demás monarcas europeos.
En lo que respecta a la plata, la constante importación de plata tuvo efectos desastrosos en los
precios y en el conjunto de la estructura económica española.
En lo que fue el comercio, este fue un monopolio durante la mayor parte de los siglos XVI y
XVII, donde el monopolista no era la corona, sino más bien el consulado, gremio de los
mercaderes de Sevilla.
Todas las indias eran un mercado ansioso de telas, armas, herramientas y quincallería de toda
clase, libros, papel, vinos, aceites y esclavos, por lo que el comercio de las Indias era una
tentación no solo para los piratas y corsarios, sino también para los tratantes de esclavos.