1. Trabajo
de
ciencias
María Ballester González y Julia
Pérez Vázquez.

2. Descubren un medicamento que detiene la progresión
del Parkinson
Activación de un gen clave.
En la actualidad, los medicamentos que se usan para tratar el Parkinson permiten paliar sus síntomas, pero no frenar el
desarrollo de la enfermedad. Ahora, sin embargo, un equipo de científicos de la (Estados Unidos), ha descubierto un
medicamento que podría detener la progresión del Parkinson.
Según un de la UCDenver, los investigadores han demostrado ya que este medicamento funciona en ratones. Además, los
científicos llevan realizando pruebas con humanos desde 2009. Los resultados de estos tests serán publicados en unos
meses.
Uno de los autores de la investigación, , director de la división de farmacología y toxicología de la Escuela de Medicina de
la UCDenver, explica que el medicamento descubierto puede prevenir la progresión del Parkinson mediante la activación
de un gen esencial para la protección de las células cerebrales.
Gracias a este gen, llamado DJ-1, se puede aumentar la producción de antioxidantes como el y reducir los efectos
debilitadores del exceso de oxígeno en las células cerebrales. Además, la activación del DJ-1 ayuda a eliminar proteínas
anómalas, que de otra manera se acumulan y matan a las neuronas.
Las neuronas dopaminérgicas del mesencéfalo, que se ven afectadas por el Parkinson, son particularmente susceptibles al
exceso de oxígeno y los depósitos de proteínas anómalas, y de ahí la enorme importancia que para ellas tendría la
activación de este gen.

3. Falso hallazgo de “fósiles alienígenas” en un meteorito.
Falso hallazgo de “fósiles alienígenas” en un meteorito.
Richard Hoover, un prestigioso científico de la NASA, asegura haber descubierto fósiles de antiguas
especies alienígenas tras analizar los restos de varios meteoritos. Su trabajo, que acaba de aparecer
Richard , ha despertado ya todo tipo dede la NASA, asegurala excitación al másfósiles escepticismo. La
en Hoover, un prestigioso científico reacciones, desde haber descubierto duro de antiguas especies alienígenas tras
analizar los restosrealmente meteoritos. Su si no fuera porque.... de aparecer en , ha medio, como otros tipo de reacciones,
noticia sería de varios espectacular trabajo, que acaba es falsa. Este mismo despertado ya todo
desde la excitación al másmundo, incluidas las agencias de realmente espectacular eco del polémico es falsa. Este mismo
muchos en todo el duro escepticismo. La noticia sería prensa, se ha hecho si no fuera porque....
medio, como otros muchos en todo el mundo, incluidas las agencias de prensa, se prestigiosoeco del polémico descubrimiento,
descubrimiento, que ha resultado ser una falacia. Hoover es un investigador ha hecho y el artículo
que ha resultado serpublicado en la citada revista, sí, pero no es actual, y la publicación, aunque se en la citada revista,
ha aparecido una falacia. Hoover es un investigador prestigioso y el artículo ha aparecido publicado
sí, pero no es el nombre de publicación, aunque se otras revistas especializadas en«Journal», como muchas otras revistas
ampara en actual, y la «Journal», como muchas ampara en el nombre de diferentes campos
especializadas en no es precisamente de gran confianza, ya que sus responsables sonconfianza, confesos sus responsables son
de la ciencia, diferentes campos la ciencia, no es precisamente de gran partidario ya que
partidario confesos de la teoría de la Panspermiapublicar cualquier cosa que suscriba que la vida llegó a vida llegó a la Tierra
de la teoría de la Panspermia y proclives a y proclives a publicar cualquier cosa que suscriba que la
en un meteorito, un meteorito, aunque no estéEn realidad, el estudio había estudio había sido rechazado por otras revistas de
la Tierra en aunque no esté confirmado. confirmado. En realidad, el sido rechazado anteriormente
primera línea.
anteriormente por otras revistas de primera línea.
, investigador del Centro Espacial Marshall, de la NASA, explica explica que "los complejos filamentos en el interior de los
, investigador del Centro Espacial Marshall, de la NASA, que "los complejos filamentos hallados
meteoritos son los restos de microfósiles indígenas de cianobacterias y otros (células cianobacteriasbien definido)". "Dichos
hallados en el interior de los meteoritos son los restos de microfósiles indígenas de sin un núcleo y
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matriz de la roca del meteorito" de la misma se observa cómo están agarradas a la matriz de la roca del
en piedras recientemente fracturadas y forma en que comunidades de cianobacterias terrestres acuáticas crecen en los
sedimentos de barro o arcilla.
meteorito" de la misma forma en que comunidades de cianobacterias terrestres acuáticas crecen en
Para los sedimentos de barro o arcilla.dice que Hoover cortó en finas láminas fragmentos de varios tipos de , una clase de
realizar sus análisis, la revista
meteoritosrealizar sus análisis, la(varios miles de millones de años) que pueden mostrar contenidos relativamente altos de agua y
Para de gran antiguedad revista dice que Hoover cortó en finas láminas fragmentos de varios tipos
materiales orgánicos.
de , una clase de meteoritos de gran antiguedad (varios miles de millones de años) que pueden
Parecidas a bacterias terrestres
mostrar contenidos relativamente altos de agua y materiales orgánicos.
Según dice el mismo artículo, el científico examinó después las láminas al microscopio y encontró la impronta de "criaturas"
Parecidas a bacterias terrestres
parecidas adice el mismo artículo, el científico examinó después las láminas al microscopiosu encontróse originaron fuera de la
Según algunos tipos de bacterias terrestres, que él llama "fósiles indígenas" y que, en y opinión, la
Tierra. Hoover descartaba la parecidas a algunos tipos de sean de origen terrestre yél llama mezclaran con el meteorito
impronta de "criaturas" posibilidad de que esos restos bacterias terrestres, que que se "fósiles
después de caer en nuestro planeta. se originaron fuera de la Tierra. Hoover descartaba la posibilidad de
indígenas" y que, en su opinión,
"Estas bacterias fosilizadas de origen terrestre y artículo-mezclaran con el meteorito después de caer en
que esos restos sean -dice Hoover en su que se no son contaminantes terrestres, sino restos fosilizados de organismos
vivientes que existieron en los lugares de origen de estos meteoritos, por ejemplo cometas, lunas y otros cuerpos celestes". "Las
nuestro planeta.
implicaciones -añade- son que la vidaHoover en su por todasno son y que la vida en terrestres, sino llegar de otros planetas".
"Estas bacterias fosilizadas -dice se encuentra artículo- partes contaminantes la Tierra pudo restos
La existencia de estudios que sugieren laque existieron microbios alienígenas en el interior de meteoritos no es nueva, y ha
fosilizados de organismos vivientes presencia de en los lugares de origen de estos meteoritos, por
suscitado ya agrias polémicas y otros cuerpos celestes". "Las preguntan cómo esos organismosla vida se
ejemplo cometas, lunas entre los investigadores, que se implicaciones -añade- son que podrían haber sobrevivido en
el espacio y cómo y dónde pudo surgirla vida en la Tierra pudo llegar de otros planetas". no debía haber salido a la luz, aunque
encuentra por todas partes y que la vida en el universo. Sin embargo, este artículo
la capacidad profesional de Richar Hoover no se pone en duda. microbios alienígenas en el interior de
La existencia de estudios que sugieren la presencia de
meteoritos no es nueva, y ha suscitado ya agrias polémicas entre los investigadores, que se
preguntan cómo esos organismos podrían haber sobrevivido en el espacio y cómo y dónde pudo
surgir la vida en el universo. Sin embargo, este artículo no debía haber salido a la luz, aunque la
capacidad profesional de Richar Hoover no se pone en duda.

4. Una mosca del cretácico.
El insecto, que se creía extinto, «resucita» en un macizo montañoso de Namibia
Se supo de su antigua existencia cuando en 1999 fue hallada en Álava, atrapada en ámbar y fosilizada, tras lo cual se pudo
determinar que esta mosca vivió hace unos 110 millones de años, coincidiendo en el tiempo con los dinosaurios. La primera
especie fósil fue descrita por Antonio Arillo, entomólogo de la Universidad Complutense de Madrid, y por Saskia Waters,
entonces investigadora del Instituto Bernard Price de Johannesburgo, en Sudáfrica, y fue bautizada como Alavesia subiasi en
honor al acarólogo Luis Subías. Con posterioridad apareció una segunda especie, fosilizada en ámbar asturiano. La descubrió
el gemólogo Miguel Ángel Prieto, y los encargados de su descripción, Arillo y Enrique Peñalver, del Instituto Geológico y
Minero de España (IGME), la denominaron Alavesia prietoi en honor a su descubridor.
La mosca, peculiar por la morfología de sus antenas y por ciertas características de la nervación de las alas, fue descubierta
en el marco de un proyecto sobre el estudio del ámbar español desarrollado por el Ministerio de Ciencia e y dirigido por el
geólogo Xavier Delclós, de la Universidad de Barcelona. Estaba considerada una extinta reliquia del pasado, por lo cual la
sorpresa fue mayúscula cuando dos entomólogos, de Canadá y de Sudáfrica, la observaron recientemente, vivita y volando,
en el macizo montañoso Brandberg, al noroeste del desierto de Namibia, situado en la región de Damaraland. Tanto los
investigadores que la han visto como los entomólogos españoles que la describieron por primera vez tras observarla al
microscopio en el interior de un fragmento de ámbar han tenido la sensación de ver «resucitada» una especie primitiva
extinguida desde hace millones de años.
Nada se sabe de la biología de este insecto milenario, y habrá que viajar a Namibia para observar algún ejemplar en su
hábitat para estudiarlo. De momento, los científicos que la hallaron in situ, Bradley Sinclair y Ashley Kirk-Spriggs, han reubicado
a la mosca en la familia de los ateléstidos tras haber estudiado su estructura interna, algo que no fue posible en los
ejemplares fósiles.
«El descubrimiento de una criatura viva que se creía extinguida desde hace millones de años permite albergar esperanzas de
descubrir otro «mundo Perdido» en el macizo Brandberg», declara Enrique Peñalver, del IGME. El macizo es una espectacular
intrusión granítica circular de 650 kilómetros cuadrados, encajada en medio del desierto de Namibia, en la que hace algunos
años ya se descubrieron los primeros ejemplares vivientes de un orden de insectos carnívoros llamados mantofásmidos, cuyos
ejemplares sólo se conocían como fósiles en ámbar báltico. «Posiblemente esta región sea como una ventana a tiempos
remotos donde los insectos habrían seguido una evolución sin grandes cambios, seguramente por aislamiento», apunta el
científico. –Eva van den Berg.

5. Una hiena 'supertrituradora' compitió con los humanos
Una especie de hiena gigante, de 110 kilos de peso, que vivió hace 1,5 millones de años, se convirtió en la gran
competidora de los primeros homínidos que habitaron Eurasia, a quienes disputaban la carne carroñeada a cazadores
como los tigres dientes de sable o licaones. Su espectacular mandíbula y su tamaño ponía muy difícil las cosas a
aquellos humanos del Pleistoceno en el lacustre paisaje del sureste ibérico.
Este es el escenario que dibuja la investigación publicada por un equipo de paleontólogos españoles en la revista
'Quaternary International',basado en los trabajos realizados en los últimos años en los yacimientos de Orce (Granada),de
donde han rescatado, hasta ahora, más de 17.000 fósiles.
El trabajo, dirigido por Paul Palmqvist, de la Universidad de Málaga, y Bienvenido Martínez, del ía el doble tamaño que
una hiena manchada actual y que, al contrario que éstas, no cazaba nunca, sino que se dedicaba a carroñear
exclusivamente.
"Al analizar los fósiles, hemos comprobado que sus mandíbulas eran poderosas, auténticas trituradoras de huesos para
sacarles el tuétano e incluso el cerebro del cráneo. Además, sus patas eran robustas y corta, lo que indica que no
cazaban porque no podía correr a gran velocidad", argumenta Martínez a ELMUNDO.es.
Gran parte de estas conclusiones se han sacado gracias a los hallazgos en el yacimiento de Venta Micena, donde hubo
un cubil de estas 'Pachycrocuta' en el que acumularon una ingente cantidad de grandes huesos de mamíferos
hervíboros, adonde los llevaban para su consumo.
Las hienas gigantes coincidieron en Eurasia con homínidos primitivos, hasta su desaparición hace unos 900.000 años. En
los yacimientos de Fuente Nueva y Barranco León, ambos en Orce, se han encontrado restos de utensilios de piedra
tallados por aquellos humanos hace entre 1,5 y 1,3 millones de años, que avalan su presencia en la zona.
Más al norte, en la sierra de Atapuerca (Burgos), también se han hallado restos humanos de hace 1,3 millones de años y
en Georgia (en concreto en Dmanisi) se ha documentado una especie humana de hace 1,8 millones de años.
Martínez recuerda que en los momentos estudiados en Orce, en el Pleistoceno, los homínidos eran una especie
minoritaria y que las hienas eran mucho más eficaces a la hora de robar las presas a los carnívoros cazadores.

6. National Geographic sitúa la Atlántida bajo las marismas de
Doñana.
Puede que Platón en sus Diálogos no hiciera más que relatar una verdad histórica y no una leyenda de la antigüedad al
mencionar la existencia junto a los Pilares de Hércules de una fabulosa ciudad -la - que en cuestión de "un día y una noche...
desapareció entre las profundidades del mar". Un grupo internacional de investigadores, con el respaldo de la de Estados
Unidos, dice haber encontrado indicios del mito que viene fascinando desde hace 11.000 años justo bajo las marismas del
Parque Nacional de Doñana.
El equipo de geólogos y arqueólogos dirigido por el profesor americano Richard Freund ha invertido dos años de trabajos con la
ayuda de fotografías de satélite, radares capaces de penetrar la tierra, cartografía digital y tecnología submarina. Y de
acuerdo a sus conclusiones, narradas para la televisión en un documental especial emitido esta semana, la Atlántida con su
peculiar diseño circular estuvo situada ni más ni menos que al noroeste de Cádiz.
El profesor Freund también ha confirmado que el final de esa ideal ciudad vino en forma de un cataclismo de la naturaleza: un
terremoto y un brutal tsunami como el sufrido la semana pasada por Japón. De acuerdo a las explicaciones ofrecidas por el
académico de la Universidad de Hartford, en Connecticut, "resulta bastante difícil entender que un tsunami puede arrasar hasta
más de 90 kilómetros tierra adentro pero de eso, más o menos, es de lo que estamos hablando".Pasadizos bajo el subsuelo
Como respaldo a estas hipótesis, los investigadores señalan la existencia de restos de otras "ciudades monumento" construidas
siguiendo el peculiar trazado circular de la Atlántida. Obras situadas en otras partes de España y atribuidas a supervivientes de
la destrucción de la mítica ciudad descrita en las cercanías del estrecho de Gibraltar. De acuerdo las explicaciones del
profesor Freund, el lugar identificado en Doñana, que resulta accesible solamente durante un mes de verano, "es el mejor
candidato posible nunca descubierto con la mayor cantidad de evidencias" en comparación a otras alternativas en otras
partes del mundo.
El equipo patrocinado por la National Geographic ha anunciado su intención de volver para realizar excavaciones tanto en la
zona del Parque de Doñana como en las misteriosas réplicas detectadas más hacia el centro de España. Entre las evidencias
presentadas figuran estatuillas que se remontan a la edad de bronce y una serie de mediciones que indican la existencia en el
subsuelo, bajo varios metros de agua y barro en la desembocadura del Guadalquivir, de estructuras que podrían ser canales y
zonas de uso comunal.

7. El terremoto de Japón desplaza el eje de la Tierra 15
centímetros.
Richard Gross, científico del Jet Propulsion Laboratory, de la NASA, ha comprobado que, tras el terremoto del pasado viernes en
Japón, el eje de la Tierra se ha desplazado alrededor de 15 centímetros, el doble que durante el terremoto de Chile de 2010.
«Según mis cálculos -asegura el investigador- la duración del día se ha acortado en 1,8 millonésimas de segundo». Un tiempo al
que hay que añadir las 1,2 millonésimas de segundos que perdimos tras el terremoto chileno.
Los datos iniciales sugerían, el viernes, , la principal del archipiélago, y que movió el eje de la Tierra unos diez centímetros. Pero
análisis posteriores y más detallados han hecho crecer esa cifra hasta los 15 centímetros lo que tiene una consecuencia directa
sobre la duración de los días. Al principio se dijo que como consecuencia del seismo los días se habían acortado en 1,6
millonésimas de segundo. Ahora los expertos creen que se han acortado en 1,8 millonésimas de segundo y advierten que
posteriores estudios podrían volver a modificar estas cantidades.
Un día terrestre dura cerca de 24 horas, o lo que es lo mismo, unos 86.400 segundos. A lo largo del año, esa duración varía
cerca de un milisegundo (o mil millonésimas de segundo), debido a las variaciones estcionales en la distribución de la masa del
planeta. Además, la Tierra realiza, de forma natural, sus propias redistribuciones de masa, la mayor parte de las cuales tiene
lugar como consecuencia de las interacciones de las placas tectónicas.
Terremoto en Chile
En febrero de 2010, por ejemplo, la placa de Nazca se movió y la consecuencia fue un seismo destructivo en Chile. Esta clase
de movimientos «de empuje», sin embargo, tienen también el efecto de alterar la rotación terrestre. «En un evento de empuje
-explica Gross- una placa tectónica se desliza debajo de otra, y puede desplazarla hacia arriba o hacia abajo».
La rotación de nuestro planeta sufrió una pequeña aceleración
Y cuando la placa de Nazca se deslizó bajo la placa suramericana y la movió hacia el eje terrestre, las leyes de la Física nos
dicen que la rotación de nuestro planeta sufrió una pequeña aceleración. De la misma forma, el terremoto de 2004 en Sumatra
también redistribuyó la masa de la Tierra, causando una aceleración en su velocidad de rotación (los días se acortaron
entonces 6,8 millonésimas de segundo).
Un efecto, por otra parte, que se contraarresta con la pérdida de grandes masas heladas en Groenlandia durante los últimos
años (que también es una redistribución de masas), y que ha provocado el efecto contrario, ralentizando la Tierra y
«devolviendo» al día una parte del tiemo perdido.
En resumen, según se distribuya la masa alrededor del eje de rotación terrestre, ésta ejerce un efecto de aceleración o de
frenado. Se trata del mismo principio gracias al que funcionan algunos juguetes infantiles, generalmente pelotas de plástico en
cuyo interior hay una bola metálica. Al hacerlas rodar, la bola metálica también se mueve, y según sea su posición, hace que
la pelota acelere a peqqueños tirones o se frene.
Por supuesto, en el caso de la Tierra, los desplazamientos de masa, sean del origen que sean, afectan a su velocidad de
rotación, y por lo tanto a la longitud del día.

8. Los humanos envejecen como los simios
Durante mucho tiempo, los científicos creían que los seres humanos envejecían de forma más lenta que otros animales gracias a
nuestra esperanza de vida relativamente larga y al acceso a la medicina moderna. Las comparaciones realizadas con ratas,
ratones y otras criaturas que no viven muchos años así lo confirmaban. Ahora, por primera vez, los patrones de envejecimiento
humano se han comparado con los de chimpancés, gorilas y otros primates, y, sorprendentemente, no somos tan originales como
pensábamos... Nos hacemos viejos a un ritmo similar. El estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad Estatal de
Iowa, aparece publicado en la revista .
No es necesario leer obituarios ni vender seguros de vida para saber que la muerte y la enfermedad es más común a medida que
se cumplen años y nos acercamos a la vejez. Pero los científicos que habían estudiado los patrones de envejecimiento de los
ratones o las moscas de la fruta habían asumido que el reloj del envejecimiento marca el tiempo más lentamente para los seres
humanos.
«Teníamos buenas razones para pensar que el envejecimiento humano era único», dice Anne Bronikowski, profesora asociada a la
Universidad Estatal de Iowa en Ames (EE.UU.). Por un lado, los seres humanos viven más tiempo que muchos animales -con algunas
excepciones, los loros, aves marinas, tortugas y almejas nos pueden sobrevivir-, pero destacamos como los primates de más larga
duración. «Los seres humanos viven muchos años después de que su capacidad reproductiva se haya acabado», dice
Bronikowski. «Si fuéramos como otros mamíferos, nos moriríamos poco después de alcanzar la mediana edad».
Los investigadores combinaron datos de los estudios a largo plazo de siete especies de primates silvestres: los monos capuchinos
de Costa Rica, los monos de Brasil, los babuinos y los monos azules de Kenia, los chimpancés de Tanzania, los goriles de Ruanda y
los lemures de Madagascar. El equipo no se centró en el inevitable declive en la salud o la fertilidad que vienen con la edad, sino
en el riesgo de morir. Cuando compararon las tasas de envejecimiento humano -medido como la proporción en que aumenta el
riesgo de mortalidad con la edad-, con las de cerca de 3.000 simios, los datos coincidían en gran manera.
Ellas duran mas
«Los patrones humanos no son notablemente diferentes, a pesar de que los primates salvajes experimentan fuentes de mortalidad
de las que nosotros estamos protegidos», señalan los autores. Los resultados también confirman otro patrón en los humanos: los
machos mueren antes que las hembras. En los primates, la brecha de mortalidad entre machos y hembras es más estrecha en las
especies en que las que los varones son menos agresivos, como los monos muriquis, que no comptien abiertamente entre sí por el
favor de las hembras. En el resto, es posible que ellos vivan menos al estar sometidos al estrés y la tensión de la competencia.
Los investigadores creen que los resultados pueden ayudar a comprender si los seres humanos pueden vivir más tiempo del que
ya lo hacen.

9. Desarrollan turbinas submarinas para generar energía
De hecho, hay muy pocas turbinas que producen energía en las profundidades de las aguas aprovechando las
corrientes, y la mayoría de ellas funcionan como molinos, con sus aspas girando en función de la dirección de los
flujos oceánicos.
Pero durante el verano boreal se pondrá a prueba en el Reino Unido un nuevo tipo de generadores que prometen
avances importantes en esta tecnología.
Investigadores de Suecia han desarrollado una turbina en forma de cometa (barrilete, papagayo o volantín) anclada
en el fondo del mar por medio de un cable. El dispositivo surcará las profundidades del océano para generar energía
de una forma más eficiente y barata.
Según le explicó a BBC Mundo Anders Janson, de Minesto -una de las compañías suecas involucradas en el
proyecto-, la ventaja de esta tecnología es que permite la producción de más energía a menor costo.
En el desarrollo de las turbinas submarinas participan también la Universidad Tecnológica de Chalmers y la compañía
multinacional Saab, ambas de Suecia.
Avances
Janson dijo que estas turbinas en forma de cometas pueden aprovechar las corrientes marinas que se desplazan a
una velocidad menor, algo que no pueden hacer otras tecnologías que aprovechan los flujos marinos.
En otras palabras, la cometa podrá generar energía a partir de corrientes que se desplazan entre 1 y 2,5 metros por
segundo, mientras que otros dispositivos menos avanzados requieren 2,5 metros por segundo para producir la misma
cantidad de electricidad.
Nosotros podemos operar en zonas de menores velocidades y hacerlo conjuntamente con otro tipo de turbinas, con
el fin de garantizar un mayor aprovechamiento del potencial energético de las corrientes marinas
Anders Janson, Minesto
"Esas otras turbinas funcionan en base a muy altas velocidades de desplazamiento de la marea en puntos clave en
todo el planeta", explicó Janson.
"Nosotros podemos operar en zonas de menores velocidades y hacerlo conjuntamente con otro tipo de turbinas, con
el fin de garantizar un mayor aprovechamiento del potencial energético de las corrientes marinas", agregó.
Por otra parte, su construcción es mucho menos costosa, ya que los generadores en forma de molinos pesan entre 200
y 300 toneladas por megavatio producido. "En nuestro caso es 14 toneladas por megavatio y generamos más
electricidad".
"Si hacemos una comparación con las turbinas eólicas, la razón por la que éstas se construyen lo más grande posible
es porque abarcan un área mayor y así producen más energía. La ventaja de nuestras cometas es que son más
pequeñas y pueden recorrer un área mucho mayor. De manera que, a un menor costo, producen una gran cantidad
de energía", dijo Janson.

10. Una esperanza para ralentizar el alzhéimer
Los científicos suelen ser unánimes: poco, o muy poco, sabemos del origen del alzhéimer. Y aún menos sobre la forma de
controlar la enfermedad. Sin embargo, algunos hallazgos abren nuevas vías de investigación. Es el caso del trabajo, publicado
en la revista «Nature», y elaborado por investigadores de la Universidad de Sevilla (US) y del Instituto Karolinska de Estocolmo. Los
investigadores han descifrado el mecanismo responsable de la inflamación cerebral, un proceso que contribuye decisivamente
a la muerte celular y, consecuentemente, a la aparición de enfermedades como el alzhéimer, el párkinson o la esclerosis.
«No se sabe si esta inflamación es la causa inicial de la enfermedad, pero podría ser un desencadenante de la muerte celular»,
afirma a LA RAZÓN José Luis Venero, catedrático de Bioquímica u Biología Molecular de la US.
Pero, ¿cuál es el proceso de esta muerte celular? Los investigadores han hallado que la activación moderada de las enzimas
conocidas como caspasas provocan, a su vez, la activación de las células microgliales del sistema nervioso, que son
responsables de la inflamación cerebral. Las pruebas se han llevado a cabo con ratas, ratones y seres humanos.
Muerte de las neuronas
«Si somos capaces de reducir la activación de las células microgliales a través de la activación de las caspasas, podríamos
reducir los procesos de inflamación cerebral», apunta Venero, responsable del equipo español que ha trabajado codo con
codo con los investigadores suecos. Así, se reducirían los fenómenos neurotóxicos que matan a las neuronas.
De esta forma, «se abre una nueva vía farmacológica para el tratamiento de esta inflamación, presente en los enfermos de
párkinson, alzhéimer y esclerosis», añade el investigador. Por ello, se podría ralentizar el curso de estas enfermedades». Con
todo, no hay que olvidar que estamos ante pacientes «que sufren una progresión continua» de su mal. Y que, «cuánto más
tempranos sean los diagnósticos, antes se podrían desarrollar terapias que disminuyan esa progresión».
La Fundación Alzhéimer España cifra en 500.000 las personas que padecen la enfermedad, aunque podrían llegar a 800.000 si
se tiene en cuenta a aquellos no diagnosticados. Mientras, el Grupo Español de Trastornos del Movimiento de la Sociedad
Española de Neurología (SEN) calcula que existen entre 120.000 y 150.000 personas que sufren párkinson. Entre un 2 y un 5 por
ciento no ha cumplido los 40 años.

11. Una mutación natural produce chirimoyas sin pepitas
Uno de los objetivos más perseguidos por los expertos en reproducción vegetal es la obtención de frutas sin pepitas para
que sean más fáciles de comer. Resulta paradójico ya que la función biológica de las frutas es precisamente la
L formación de semillas y su dispersión. En otras palabras, el apetitoso y nutritivo fruto carnoso no es más que un cebo para
que los animales los ingieran y diseminen las semillas en el medio natural.
Ahora, un grupo de investigadores españoles y estadounidenses han descubierto en una variedad de chirimoya una
mutación natural que consigue lo mismo que los científicos llevan años persiguiendo: obtener frutas sin pepitas. La
investigación, liderada por científicos del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y publicada en la revista
'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), ha identificado un gen que determina la presencia o
ausencia de las pepitas en una variedad de la fruta 'Annona squamosa', de la familia de la chirimoya.
Los autores señalan que el hallazgo abre la puerta a la posibilidad de obtener en el futuro frutas sin pepitas aptas para el
consumo humano. Pero para que eso suceda y podamos encontrar chirimoyas sin semillas en las fruterías es preciso que
los investigadores realicen una serie de cruces entre 'Annona squamosa' y la chirimoya que solemos encontrar en las
tiendas ('Annona cherimola').
"Las plantas con esta mutación no producen semillas, pero sí flores y polen", explica a ELMUNDO.es Iñaki Hormaza, autor
del estudio y profesor de investigación del CSIC en el IHSM 'La Mayora'. "En el cruzamiento tenemos que usar el parental
masculino con la mutación y cruzarlo con plantas femeninas de la chirimoya que comemos en España".

12. LA NOTICIA
ESCOGIDA;

13. La obesidad por sí misma no
provoca infartos

14. La obsesión por la asociación entre la grasa corporal y el riesgo cardiovascular podría no estar justificada, a tenor de un
estudio publicado hoy en The Lancet, que afirma que la obesidad, si no va acompañada de otros factores de riesgo, no se
puede utilizar para predecir la posibilidad de sufrir un infarto u otras enfermedades coronarias.
El trabajo, en el que se han recopilado datos de estudios prospectivos (que evalúan a grupos de individuos durante mucho
tiempo) con más de 220.000 participantes deja claro, así, la importancia de realizar un análisis de sangre siempre que se
pueda, antes de basarse sólo en la obesidad del participante.
El colesterol, la tensión arterial o la diabetes son más importantes.
Además, los autores desmienten una creencia establecida por un estudio anterior: que la medida de la cintura era un mejor
indicador del riesgo cardiovascular que el índice de masa corporal (IMC, el parámetro más utilizado para definir la
obesidad).
Sin embargo, los propios autores se muestran cautelosos con la interpretación de sus resultados. "Hay que hacer una lectura
cuidadosa", comenta el endocrino del Hospital Clínico de Madrid Miguel Ángel Rubio, coordinador de uno de los 58 estudios
analizados en el trabajo, el DRECE. Para este experto, este resultado está lejos de significar que la obesidad no es importante
porque, como subraya, en el 80% de los casos provoca los factores que sí son determinantes para predecir el riesgo
cardiovascular, como el colesterol, la tensión arterial o la diabetes. "Este trabajo demuestra que la obesidad en sí misma no
interviene en la posibilidad de patología cardiaca, que lo hacen los factores clásicos", explica. "Esto ya se sospechaba, pero
hasta ahora no se habían hecho estudios prospectivos".
“Hay que hacer una interpretación cuidadosa», dice uno de los autores”.
Otros factores
El especialista recalca que la obesidad sigue siendo un predictor válido en el caso de no disponer de análisis de sangre
porque "indirectamente" indica que ocho de cada diez personas con este problema sufrirán también alguno de los otros
factores de riesgo.
Rubio apunta, no obstante, al concepto de obeso no metabólico, que es la definición que reciben aquellos obesos cuyos
valores de colesterol, azúcar e hipertensión son absolutamente normales, sólo un 20% del total. Sin embargo, para el
investigador del Centro de Investigación en Red de la Obesidad (CIBERobn) Javier Gómez Ambrosi, el concepto de "obeso
metabólicamente sano" es algo que "hay que desmontar. No sólo está el riesgo de enfermedad cardiovascular, también
sabemos que aumenta las posibilidades de sufrir distintos tipos de cáncer".
Este especialista cree que el trabajo de The Lancet tiene una pega: no tener en cuenta otra medida de obesidad, el
porcentaje de grasa corporal. Dos ensayos de su laboratorio de la Clínica Universidad de Navarra han demostrado que dicha
medida sí ayuda a predecir las alteraciones cardiovasculares, aún más que el IMC. Gómez Ambrosi considera, así, que el
estudio publicado hoy generará "mucha correspondencia", a pesar de que los propios autores subrayen "la importancia
potencial de reducir la adiposidad" para la salud.