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SOCIEDAD
Las familias prescinden de ellas
La pobreza aumenta cinco veces más la mortalidad infantil femenina que la masculina
Las decisiones de los padres sobre alimentación y salud lo explican
ANA GABRIELA ROJAS / SUSANA GONZÁLEZ VEJO Nueva Delhi / Madrid 26 ENE 2013 - 18:34 CET 8
Archivado en: Mortalidad infantil
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Sarlesh, una india de 35 años, salió
un día corriendo de su casa por un
fuerte dolor de pelvis. Después de
caminar varios kilómetros llegó a la
clínica más cercana para someterse a
una interrupción del embarazo.
Cansada, débil y cubierta en lágrimas
le dijo al médico que no tenía la
fuerza de concebir otro hijo, a menos
Una niña en las calles de Bombay. / DANISH SIDDIQUI (REUTERS) que fuera un hombre. Era su décimo
embarazo. Tenía ya ocho hijas y un
varón. La mujer contó con resignación que lo mejor para su familia era tener un niño. “Sería
tan feliz si pudiera tener una pareja de niños, algo diferente a tanta mujer”, relató.
En India hay miles de mujeres que eligen no tener una niña. Una preferencia que va más allá
del parto. Una vez nacidas, se ven privadas de cuidados, alimentos o asistencia sanitaria que
sus familias destinan a sus hermanos. Todo juega en su contra. Muchas no llegan a su quinto
cumpleaños. Un informe de la ONG Plan Internacional en 59 países ha alertado esta semana
de que la probreza aumenta cinco veces más la mortalidad infantil femenina (0-12 meses)
que la de los niños: por cada punto del PIB que cae en un país mueren 7,4 niñas por cada
1.000 nacimientos, frente a 1,5 varones. El informe asegura, además, que las decisiones de
la familia son un factor decisivo en ello.
En India, solo hay datos de la mortalidad de niñas hasta los cinco años. Y la diferencia
también es mayor: es tres puntos más alta que la de niños en ese país, según cifras oficiales.
Además, mientras que por cada 1.000 nacimientos de varones mueren 46, por cada 1.000
nacimientos de mujeres mueren 49. En algunos Estados más desarrollados, como Kerala,
esta diferencia es casi imperceptible, pero en Estados como Uttar Pradesh, uno de los más
pobres, la diferencia sube a cinco puntos (por cada 1.000 nacimientos, mueren 58 niños y 63
niñas).
En India, las hijas no Sarlesh se casó a los 18 años y enseguida tuvo su primera hija. Anil,
deseadas se ven privadas de su marido, y su familia, siempre la presionaron para seguir teniendo
hijos hasta que tuviera un varón. La joven dio a luz a todos sus
cuidados sanitarios
bebés en casa porque no podía desplazarse a un centro de salud.
“Los hospitales del Gobierno están muy lejos de mi ciudad”, le
comentó a su médico.
Cuanta más pobreza, mayor privilegio de los varones dentro de los hogares. “Cuando en una
familia los recursos son limitados, se prefiere proteger al hijo: es normal que en las casas
coman primero el papá y los hijos y después la madre y las hijas”, dice Vishwanathan,
directora de campañas de la rama india de Plan Internacional. “En una sociedad
tradicionalmente agrícola, la tierra y los bienes se heredan al hijo varón. Las mujeres dejan la
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