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1. MAPAS CONCEPTUALES
Extraído de "Mapas conceptuales. Una técnica para aprender"
Ontoria, Antonio 1993.
"Cartografía conceptual: Un instrumento pedagógico"
Novak, Joseph, 1995.
El "mapa conceptual" es una técnica creada por Joseph D. Novak, quien lo
presenta como "estrategia", "método" y "recurso esquemático"
1. Estrategia: Para ayudar a los estudiantes a aprender y ayudar a los
educadores a organizar los materiales objeto de este aprendizaje.
2. Método: Método para captar el significado de los materiales que se van
a aprender.
3. Recurso esquemático: Para representar un conjunto de significados
conceptuales incluidos en una estructura de proposiciones.
Novak aclara que se trata de una proyección práctica de la teoría de
aprendizaje de Ausubel. Así el mapa conceptual concuerda con un modelo
de educación:
a. Centrado en el alumno, no en el profesor.
b. Que atienda el desarrollo de destrezas y no se conforme solo con la
repetición memorística de la información por parte del alumno.
c. Que pretenda el desarrollo armónico de todas las dimensiones de la
persona, no solamente las intelectuales.
d. Que otorga protagonismo al alumno, la atención que se presta a sus
aportaciones y el aumento de un éxito en el aprendizaje, favorece el
desarrollo de la autoestima.
Los mapas conceptuales proporcionan un resumen esquemático de lo
aprendido, ordenado de una manera jerárquica.
ELEMENTOS FUNDAMENTALES:
En esencia un mapa conceptual es una forma de representar la estructura
del conocimiento y tiene tres elementos fundamentales:
a. Concepto: Es una regularidad en los acontecimientos o en los objetos
que se designa mediante algún término o etiqueta. Generalmente la
etiqueta es una palabra, pero puede ser también un símbolo como +.
Mientras que los símbolos utilizados para representar un concepto dado
pueden variar de una lengua a otra, la regularidad representada por el
símbolo es aproximadamente equivalente. Dado que los significados de
los conceptos derivan del contexto en que se han aprendido, la cultura y
la experiencia tienen necesariamente una influencia, por lo que nunca dos
individuos conciben con exactitud el mismo significado para una etiqueta
conceptual dada. Las diferencias pueden ser mayores entre individuos de
distintas culturas o que hablen distintas lenguas; este es uno de los
problemas que plantea la traducción de materiales textuales, dado que

2. los equivalentes de palabras que dan los diccionarios no entrañan
necesariamente los mismos significados conceptuales.
Los significados conceptuales los adquirimos en las primeras etapas de
nuestra existencia, cuando aprendemos que los eventos y objetos
poseen una determinada regularidad, regularidad que los adultos o los
hermanos mayores suelen caracterizar mediante palabras. Es así como
aprehendemos conceptos como caliente, frió, copa, amor o fiesta de
cumpleaños.
Una vez adquirido un volumen básico de conceptos, estos pueden
utilizarse a su vez para enseñarnos otros conceptos. Más o menos entre
los dos y los cuatro años, los niños pasan del descubrimiento de
significados conceptuales por si mismos (formación de conceptos) a la
adquisición de conceptos mediante la utilización del lenguaje (asimilación
de conceptos).
Gran parte del aprendizaje escolar consiste esencialmente en asimilación
de conceptos, en la cual los significados de los nuevos conceptos, y las
relaciones entre los conceptos, se adquieren mediante el uso del
lenguaje, y tanto mejor si ello es con ayuda de la experiencia directa de
los objetos y los eventos o procesos.
b. Proposición: Consta de dos o mas términos conceptuales (conceptos)
unidos por palabras (palabras - enlace) para formar una unidad
semántica. Es la unidad semántica más pequeña que tiene valor de
verdad, puesto que se afirma o niega algo de un concepto.
c. Palabras - enlace: Son las palabras que sirven para unir los conceptos
y señalar el tiempo de relación existente entre ambos. No provocan
imágenes mentales
CARACTERÍSTICAS
Existen tres características o condiciones propias de los mapas conceptuales
que los diferencian de los otros recursos gráficos y de las estrategias o
técnicas cognitivas:
a. Jerarquización: En los mapas conceptuales los conceptos están
dispuestos por orden de importancia o de "inclusividad". Los conceptos
mas inclusivos ocupan los lugares superiores de la estructura grafica. Los
ejemplos se sitúan en el último lugar y no se enmarcan.
En un mapa conceptual sólo aparece una vez un mismo concepto
En ocasiones conviene terminar las líneas de enlace con una flecha
para indicar el concepto derivado, cuando ambos están situados en la
misma altura o en caso de relaciones cruzadas.
b. Selección: Los mapas constituyen una síntesis o resumen que
contiene lo más importante de un mensaje, tema o texto. Previamente
hay que elegir los términos que hagan referencia a los conceptos en los
que conviene centrar la atención.

3. c. Impacto visual: Un buen mapa es conciso y muestra las relaciones
entre las ideas principales de un modo simple y vistoso, aprovechando la
notable capacidad humana para la representación visual.
Se destacan más los términos conceptuales cuando los suscribimos con
letras mayúsculas y los enmarcamos con elipses. Esta figura es preferible al
rectángulo para aumentar el contraste entre las letras y el fondo.
Se aconseja no dar por definitivo el primer mapa que hayamos trazado, sino
tomarlo como borrador y repetirlo para mejorar una presentación

4. I. COMO ENSEÑAR LA ELABORACION DE UN MAPA CONCEPTUAL
El mejor modo de ayudar a los estudiantes a aprender significativamente es ayudarles
de una manera explicita a que vean la naturaleza y el papel de los conceptos y las
relaciones entre conceptos, o en la instrucción oral o escrita.
Una forma concreta de aplicación en el aula
a. El profesor explica breve mente y con ejemplos lo que significa el término concepto
y las palabras-enlace.
b. Escoge un punto o apartado de un tema del libro de texto con el que el alumno
esta familiarizado y rico en contenido conceptual.
c. Los estudiantes empiezan por rodear con un círculo las palabras o conceptos
principales. Como casi todas las palabras son etiquetas conceptuales, es importante
que los estudiantes aprendan a distinguir entre las etiquetas conceptuales del
lenguaje ordinario y las etiquetas tratan explícitamente del conocimiento que hay
que transmitir.
Una vez identificadas las etiquetas conceptuales, se las puede ordenar desde el
concepto más general y comprensivo del texto seleccionado hasta el más específico
y menos comprensivo.
Si el profesor decide elaborar el primer mapa con los estudiantes en un proyector,
una pizarra o una pantalla de computadora, la discusión puede ayudar a alcanzar
cierto grado de consenso general sobre la mejor manera de ordenar los conceptos.
d. El profesor escribe en la pizarra dos columnas: una, con los conceptos principales
de dicho apartado que los alumnos le van diciendo, y otra, con las palabras-enlace;
el numero de conceptos que se eligen es de seis a diez.
e. A continuación, se ordenan los conceptos en una estructura jerárquica (piramidal),
es decir, los más generales en la parte superior del mapa y los más específicos
sucesivamente en los niveles inferiores. El paso siguiente consiste en elaborar
enunciados o proposiciones que transmitan el significado específico de las ideas
formuladas en el párrafo. Se trazan líneas entre los pares de conceptos y se eligen
etiquetas para indicar las relaciones entre ellos. La etiquetación inicial puede
sugerir una reestructuración del mapa conceptual. Como esto es siempre útil,
conviene utilizar trozos de papel adhesivo, lo que permite cambiar fácilmente la
posición de los conceptos a fin de tomar nuevas jerarquías. Lo ideal seria brindar a
los estudiantes la posibilidad de elaborar mapas en una pantalla de computadora;
numerosos programas informáticos lo hacen hoy día posible.
f. Una vez establecida una jerarquía razonable de conceptos y trazadas las líneas y
palabras de enlace entre todos los pares, conviene buscar las relaciones entre los
conceptos en las distintas partes del mapa. Debe trazarse enlaces transversales en
el mapa y las líneas etiquetadas para indicar la relación. Al principio no siempre
resulta fácil para los estudiantes establecer enlaces transversales, pero estos son
importantes porque los ayudan a integrar el significado de las ideas en el texto
entero. Naturalmente, es posible enlazar de alguna manera un concepto con todos
los demás, pero en el mapa solo deben indicarse los enlaces más sobresalientes.

5. g. Una vez realizado el 1er. Mapa, la clase se divide en grupos, si no lo esta ya, y
cada grupo elabora un mapa sobre otro apartado del tema. Puede hacerse en una
cartulina y con rotuladores. Esto sirve para reforzar el dominio de la técnica.
h. Finalmente, cada grupo puede explicar su mapa, con lo cual se toma conciencia de
que los mapas, para estar bien, no tienen por que ser iguales.
i. Por ultimo, conviene reconsiderar y dibujar de nuevo el mapa, de preferencia tras
unos cuantos días de estudio e incubación.
j. La importante es hacer que los estudiantes constituyan mapas conceptuales para
las ideas mas importantes de sus pasatiempos favoritos, deportes o todo aquello
que les interese especialmente. Estos mapas pueden colocarse alrededor de la
clase y fomentar las discusiones informales sobre ellos.
II. APLICACION DE LOS MAPAS CONCEPTUALES
1 Como técnica de estudio
Como indicábamos antes, los mapas de conceptos son un instrumento para
representar los conocimientos. Están sumamente condensados y pose en una
estructura jerárquica similar a la estructura en que los conocimientos se almacenan en
nuestro cerebro. Por tanto ayudan al estudiante a organizar los conceptos y relaciones
fundamentales.
Como resumen o esquema visual de contenido mejora la comprensión, así como el
conocimiento estructurado y profundo de lecturas, trabajos, practicas educativas,
proyectos o cualquier tipo de investigación, tanto propia como ajena.
Los mapas conceptuales también pueden utilizarse eficazmente para facilitar la
redacción de trabajos ya que proponen una secuencia de escritura empezando con los
conceptos mas comprensivos y generales y como estos suelen ser los que mejor
comprenden los demás, la organización del mapa es un cauce eficaz para comunicar
ideas a otras personas.
En cualquier caso siempre es una herramienta de gran utilidad para facilitar la
persistencia del recuerdo.
2. En el proceso de Enseñanza y Aprendizaje
Como instrumento de jerarquización y estructuración de los conceptos Clave del
contenido de la Unidad didáctica el mapa conceptual puede ser utilizado por los
profesores en la planificación de la asignatura; facilitan la preparación de las lecciones,
la presentación secuencial de las cuestiones de que trata una lección y la ordenación
sucesiva de las lecciones.
Cuando los materiales didácticos se preparan a partir de mapas conceptuales, resulta
relativamente sencillo para los estudiantes aprehender los significados de los
materiales, especialmente si a los estudiantes mismos se les pide que preparen sus

6. propios mapas conceptuales del tema. Es esencial que los estudiantes aprendan a
preparar sus propios mapas a fin de que aprovechen plenamente la utilización de esa
herramienta.
El mapa conceptual puede utilizarse como estrategia para negociar y compartir el
conocimiento cuando el alumno compara sus mapas conceptuales, realizados a nivel
individual con los de otros compañeros y descubre que cada cual ha construido un
mapa conceptual diferente, sin que ello implique necesariamente que unos estén bien
y otros mal. Simple mente lo que ocurre es que el mapa individual representa una
estructura de un conocimiento individual (de un aprendizaje), es la forma en que el
individuo concreto ha interpretado los nuevos contenidos desde sus estructuras
cognitivas previas. Sin embargo lo que se pretende es llegar a un conocimiento
compartido socialmente, por lo que la situación de discusión para consensuar los
distintos aprendizajes puede facilitar el acceso al conocimiento (que ha de ser
general)
Pero, por supuesto es casi imposible que el mapa consensuado en un grupo, ya sea
pequeño, mediano o grande, coincida totalmente con el de algún individuo concreto.
El proceso de consenso puede ser muy rico desde el momento en que implique
actitudes de orden, de respeto, de organización, de aceptación de opiniones ajenas
cuando se descubra el error propio, así como otra serie de actitudes democráticas.
Los mapas conceptuales sirven también de útil cauce para las discusiones entre
estudiantes y profesores. Dado que esos mapas preparados por dos personas
cualesquiera presentaran por lo menos algunas diferencias de estructura, ofrecen la
ocasión para elaborar conceptos negociados entre estudiantes y profesores. Este es un
factor esencial para facilitar el aprendizaje. Además, permite a los estudiantes ver sus
errores en los conceptos y relaciones de conceptos iniciales y les ofrece medios
poderosos de penetrar una esfera de conocimientos.
También pueden ser útiles para ayudar a los estudiantes a organizar los conocimientos
de modo que puedan comprender lo que ocurre en un lab oratorio o en un campo
determinado. El profesor puede revisar algunos de los principales conceptos relativos a
un determinado laboratorio o estudio de campo y elaborar una lista de ellos; los
estudiantes pueden utilizar la lista para trazar el mapa de sus propios conocimientos
antes de iniciar el estudio de laboratorio.
Según la actividad de laboratorio o de campo, a los estudiantes se les puede pedir que
elaboren y modifiquen sus mapas de conceptos; actividad que puede constituir al
mismo tiempo la culminación del proceso de consolidación de los conocimientos
adquiridos en las observaciones y un método de evaluación.
Los mapas de conceptos pueden emplearse asimismo para facilitar el trabajo de
colaboración entre los educandos. Cuando dos o más estudiantes trabajan juntos para
crear un mapa conceptual relativo a un campo de conocimiento dado, se establecerá
entre ellos un debate e intercambio de ideas mucho mas vivo y utilizaran a menudo un
lenguaje que les resulta mas familiar y atractivo, lenguaje que incluso a los docentes
experimentados les costaría trabajo elaborar. La cartografía conceptual puede facilitar
el aprendizaje cooperativo o la colaboración de los estudiantes en pequeños grupos. Es

7. también conveniente que los estudiantes preparen mapas de conceptos
individualmente, compartiéndolos después en pequeños grupos. Un enfoque que he
aplicado con éxito consiste en que la utilización compartida de los mapas de conceptos
elaborados individualmente vaya seguida por la elaboración de un mapa de grupo.
Posteriormente, estos mapas de grupo pueden exponerse en las paredes del aula,
pidiéndose a los estudiantes que los clasifiquen según su capacidad de comunicación.
Ello sirve al mismo tiempo de motivación para elaborar buenos mapas de grupo y
eficaz experiencia de aprendizaje, así como de medio para evaluar el pensamiento de
los estudiantes.
El objetivo más importante que se intenta alcanzar con el ejemplo de los mapas de
conceptos es probable mente incitar a los estudiantes a renunciar a la memorización
rutinaria de la información.
El mapa conceptual utilizado como contenido procedimental hace realidad la frase
"aprender a aprender" porque con su practica el alumno participa en forma activa en
su propio aprendizaje, sintiéndose mas libre y creativo; y utilizándolo como técnica de
estudio en cualquier materia.
Los estudiantes terminan por apreciar los mapas conceptuales como instrumento de
aprendizaje, especial mente si se los utiliza también en la evaluación y constituyen una
parte importante de su graduación ..
Dentro de las técnicas de comunicación-discusión, el mapa conceptual sirve como
ayuda a la hora de su planificación o cuando se trata de realizar una síntesis final. Al
poner en marcha la asamblea, el foro o el parlamento, resulta muy útil para introducir
el tema; también se puede elaborar un mapa conceptual-guía, que trace la "ruta" que
debe seguir la discusión, con objeto de que los alumnos no se salgan.
3. Como técnica de evaluación
Para animar a los estudiantes a que empleen una mayor parte de su potencial
humano, hay que ampliar la gama de técnicas de evaluación, con el fin de que se den
cuenta de la verdadera capacidad que tienen para dar sentido a los hechos y objetos
que constituyen su experiencia del mundo.
Los mapas conceptuales pueden utilizarse como instrumentos de evaluación para
apreciar lo que saben los estudiantes, tanto al principio cuando inician el estudio de un
tema como posteriormente al avanzar en ese estudio. Los mapas pueden representar
su comprensión de las relaciones entre distintos campos conceptuales
Es fácil evaluar a un alumno con los mapas conceptuales, pues se vera claramente si
ha conseguido en tender y memorizar comprensivamente las relaciones conceptuales,
y si ha captado verdaderamente los significados básicos que se le ha intentado
enseñar. Es un modo de conseguir que los alumnos verdaderamente piensen y les
ayuda a ver y plasmar relaciones en las que nunca habían reparado.
Por otro lado los mapas conceptuales son indicadores, relativamente precisos, del
grado de diferenciación de los conceptos que posee una persona.
La forma de evaluar puede adoptar dos enfoques:

8. a. Elegir un concepto clave y pedir a los alumnos que elaboren un mapa conceptual
que muestre todos los conceptos y relaciones que puedan conectar con dicho
concepto base.
Ejm.: Elaborar un mapa conceptual en base al concepto fiebre.
b. bien otra forma de evaluar es seleccionar varios conceptos de un tema de estudio y
pedir que los alumnos hagan un mapa con ellos, poniéndose de manifiesto y
pudiendo comprobar las conexiones correctas y las erróneas.
Ejm.: Elaborar un mapa conceptual que incluye entre otros los siguientes
conceptos:
- Color
- Roca Sedimentaria
- Oxidación
- Reducción
- Hidratación
- Hierro
- Materia Orgánica
El mapa elaborado fue el siguiente:
Es importante para el aprendizaje significativo que el alumno vea las relaciones que
existen entre los grupos de conceptos, en un mapa hecho previamente al comenzar un
tema de estudio, y en otro realizado al explicarlo o al terminar la explicación. Con ello
se valoran los conocimientos previos, se clarifica con lo estudiado y se aportan nuevos
datos del aprendizaje. De esta forma también se descubrirán las concepciones
equivocadas o las que estuvieran desplazadas en su posición jerárquica.
ROCAS SEDIMENTARIAS
COLOR
HIERRO
MATERIA
ORGÁNICA
OXIDADO REDUCIDO HIDROLIZADO PEQUEÑA GRANDE

9. Los mapas conceptuales, pues, son una técnica valida para verificar las relaciones
erróneas que se tiene a priori de los conceptos, y también para mostrar claramente los
conceptos relevantes que no se habían tenido presentes.
Calificación
La evaluación a través de los mapas conceptuales, como la mayoría, debe sintetizarse
en una valoración, a veces numérica, debido alas exigencias prácticas del sistema
educativo. Para la técnica de los mapas, existen varias escalas de puntuación, todas
con cierto grado de objetividad, aunque cualquier profesor puede hacer la suya propia,
a nivel personal. De acuerdo con esta idea, creemos mas importante decir lo que
realmente hay que valorar en ellos:
a. Las proposiciones, es decir, los conceptos con las palabras - enlace apropiadas, que
nos indicaran las relaciones validas o erróneas.
b. La jerarquización, siempre en el sentido que los conceptos mas generales incluyan
a los mas específicos.
c. Las relaciones cruzadas, que muestran relaciones entre conceptos pertenecientes a
partes diferentes del mapa conceptual.
d. Los ejemplos, en ciertos casos, para estar seguros de que los alumnos han sabido
comprender la expectativa de lo que es concepto y lo que no lo es.
Un ejemplo de puntuación sugerido por Novak es el siguiente:
En primer lugar, puede contarse el número de conceptos correctos o relevantes
incluidos en un mapa determinado para un campo de conocimientos. Pueden
atribuirse uno o mas puntos a cada concepto correcto. En segundo lugar, puede
comprobarse la exactitud de cada una de las relaciones indicadas en el mapa y
atribuirse uno o dos puntos a cada una.
Puede resultar útil conceder mas puntos a aquellas relaciones que utilicen palabras de
enlace que confieran un alto grado de precisión o de especificidad a la re1ación, en
vez de un enlace mas genérico. Por ejemplo, existe un grado mayor de información y
de precisión en el aserto "la fotosíntesis se produce en todas las plantas verdes" que
en la relación ala fotosíntesis se produce en las plantas verdes".
Sin embargo, sugerimos que cada profesor experimente sus propias escalas numéricas
y sus propios criterios de puntuación. Puede, incluso, negociar los criterios con los
alumnos, ya que si se considera que los mapas conceptuales son principalmente un
instrumento de aprendizaje, este tipo de negociaciones puede resultar de gran utilidad
para los alumnos.