Este documento trata sobre la vida silvestre y sus interacciones con los seres humanos. Explica que la vida silvestre incluye plantas, animales y otros organismos no domesticados que han sido afectados de alguna manera por las actividades humanas. También describe cómo algunas especies introducidas por los humanos se han vuelto invasoras y amenazan la vida silvestre nativa, a menudo porque escapan de sus depredadores naturales. Además, señala que las poblaciones silvestres están interrelacionadas de tal forma que cuando una especie
2. Vida silvestre se refiere a todos los vegetales, animales y otros organismos no
domesticados. Organismos domesticados son aquellos que fueron adaptados para sobrevivir con
la ayuda de (o bajo el control de) los humanos, después de muchas generaciones.
Especies de plantas y animales fueron domesticadas muchas veces para el beneficio
humano en todo el planeta, lo que acarreó un gran impacto sobre el medio ambiente,
tanto positivo como negativo.
3. La vida silvestre o vida salvaje puede ser encontrada en todos los ecosistemas. Desiertos, florestas tropicales, planicies y
otras áreas -incluyendo las ciudades más desarrolladas- todas tienen distintas formas de vida silvestre. Aunque en la
cultura popular la expresión generalmente se refiera a animales aún sin contacto con la presencia humana, la mayoría de
los científicos concuerdan que la vida silvestre alrededor del planeta sufre, de un modo u otro, del impacto de las
actividades humanas.
4. Los ejemplos de especies que se han vuelto invasoras y que amenazan a la vida
silvestre en muchos lugares del mundo incluyen a los ratones, gatos, cabras,
diente de león, ciertos nenúfares, etc. A menudo ciertas especies que no son muy
abundantes en su lugar de origen se vuelven invasoras fuera de control en otros
lugares de climas similares. La razón aún no está muy clara; algunos, incluso
Charles Darwin pensaban que no sería muy probable para una especie exótica el
reproducirse en abundancia fuera de su ambiente habitual. La verdad es que esto
es cierto para la gran mayoría de las especies introducidas en otros hábitats. Pero
ocasionalmente algunas especies tienen gran éxito después de un período de
aclimatación y pueden llegar a convertirse en plagas. Una de las razones es que
han dejado atrás a los enemigos naturales que limitaban sus poblaciones en el
lugar de origen. En tal caso pueden competir y desplazar a la vida silvestre
nativa.
5. Este grupo trata de efectos secundarios. Todas las
poblaciones silvestres de seres vivos tienen
numerosas interrelaciones con los demás seres
vivos. Los animales herbívoros, como el
hipopótamo, tienen poblaciones de pájaros
insectívoros que se alimentan de sus parásitos. Si
el herbívoro desaparece algunas de estas aves
también serían afectadas. Ciertas plantas
dependen de polinizadores específicos. Si el
polinizador desaparece la planta también puede
llegar a desaparecer. A su vez los herbívoros que
dependen de esa planta también sufrirían las
consecuencias. Es lo que se suele llamar el efecto
dominó, una cadena de reacciones con efectos
lejanos. Estos procesos repercuten más allá de las
especies inmediatamente afectadas y pueden
poner en riesgo a la comunidad ecológica entera.