La población y los gobiernos de los Estados Unidos, prácticamente desde su formación como país, desarrollaron una política de civilizadora hacia las tribus y naciones indias, pero normalmente por medio de la imposición por la fuerza de los hábitos europeos. Esa política llegó a tener cierto éxito en cuanto a la asimilación de la cultura europea por parte de las denominadas como 5 Naciones Civilizadas, a las cuales pertenecían los Cherokee, los Creek, los Choctaw, los Seminola y los Chickasaw.

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El Sendero de
Lágrimas de las
Naciones Indias
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3. La población y los gobiernos de los Estados Unidos, prácticamente
desde su formación como país, desarrollaron una política de
civilizadora hacia las tribus y naciones indias, pero normalmente por
medio de la imposición por la fuerza de los hábitos europeos. Esa
política llegó a tener cierto éxito en cuanto a la asimilación de la cultura
El Sendero de Lágrimas de las
Naciones Indias

4. europea por parte de las denominadas como 5 Naciones Civilizadas, a
las cuales pertenecían los Cherokee, los Creek, los Choctaw, los
Seminola y los Chickasaw. Pero el hambre de tierras y el
descubrimiento de oro en sus territorios originales provocó una fuerte
presión ejercida por parte de los colonos blancos sobre las tierras que
habitaban, y los conflictos generados proporcionaron la excusa al
gobierno federal bajo la presidencia de Andrew Jackson para justificar
su traslado forzoso a un nuevo enclave al oeste del río Mississippi a
comienzos de la década de 1830. Ese enclave sería denominado como
Territorio Indio.
El Sendero de Lágrimas de las Naciones Indias
Este traslado, realizado sin ninguna preparación previa y con un escasa
o nula preocupación por parte de las autoridades gubernamentales por
las condiciones de vida de los indios, fue conocido como el Sendero de
Lágrimas. Este viaje, que realizaron hombres, mujeres, niños y ancianos
bajo condiciones pésimas, supuso un desastre humanitario y provocó la
división de los propios indios entre los que se mostraron favorables o
contrarios al traslado. De esta manera se habitó el llamado Territorio
Indio, equivalente al actual estado de Oklahoma, donde fueron
establecidos en primer lugar los que decidieron trasladarse desde el
principio, que recibieron una mayor cantidad de tierras y de mejor
calidad. Aquellos que se resistieron al traslado, acudiendo a los
tribunales estadounidenses y peleando judicialmente, finalmente
tuvieron que trasladarse años más tarde, y recibieron tierras de peor
calidad, lo que hizo aumentar la división interna de las tribus.

5. El Sendero de Lágrimas de las Naciones Indias
Este conflicto interno se visualiza en la rivalidad entre los líderes de los
dos “partidos”, Stand Watie y John Ross, que protagonizaron durante la
década de 1830 algunos de los conflictos más violentos dentro del
Territorio Indio. Estos partidos no tenían un objetivo político concreto,
sino que más bien se dedicaban a defender los intereses de sus
seguidores, especialmente a nivel económico. Las líneas de discordia
entre ambos hombres y sus respectivos seguidores se extendieron a
cuestiones como la pureza de sangre y la esclavitud, además del
conflicto por las tierras y el apoyo o no al traslado forzoso. Ni siquiera
las intervenciones del gobierno federal como mediador en las disputas
ayudaron a resolverlos, aunque los esfuerzos dedicados para ello
fueron escasos.
No fue hasta 1846 y tras varios asesinatos, cuando ambos líderes
firmaron un Tratado de Paz a través del cual se perdonaban los
crímenes cometidos y se reconocían los derechos a la tierra de aquellos
que habían llegado más tarde al Territorio Indio. Sin embargo, el
estallido de la Guerra de Secesión provocó nuevas divisiones en las
sociedades indias, que volvieron a salir a la luz, y esta vez de una forma
mucho más violenta, durante los años que duró el conflicto.

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