1. Todo comenzó en la ciudad de Chicago. El imponente incendio que asoló la primitiva ciudad de
Chicago en 1871, destruyó gran parte de la ciudad incluida la zona del centro y empresarial.
Fueron muchos los jóvenes arquitectos que participaron en este proyecto de reconstrucción. Fue
por ello por lo que se dieron a conocer como La Escuela de Chicago, donde comenzaron a diseñar
proyectos de altos niveles.
Chicago era una ciudad floreciente en la que la especulación hacía elevar los precios de los
terrenos enormemente. Se podría decir entonces que los edificios comerciales en altura surgieron
a raíz de la presión de los precios del suelo.
Pero un edificio de oficinas no podía superar la altura impuesta por las escaleras sin un medio de transporte
vertical. Esta presión actuó sobre el cerebro de los ingenieros mecánicos, que con su imaginación dieron vida
al ASCENSOR. Sin embargo los materiales que se utilizaban para la construcción de los edificios hizo que
apareciera un nuevo tope para la altura. Los muros cada vez más gruesos ocupaban en la planta baja y en los
pisos un espacio de precio cada vez más alto.
“La idea de que una estructura de acero con protección contra incendios permitió a los especuladores de los
solares edificar hasta la altura óptima: "el ascensor duplicó la altura de los edificios y la estructura de acero la
duplicó de nuevo"
2. Los inquilinos y los
ingresos por alquiler
fueron esenciales para el
éxito financiero de los
rascacielos, ya que incluso
los más altos y los
promovidos por
compañías importantes
alquilaban gran parte de
sus oficinas.
Condiciones de trabajo en la torre
Metropolitan Life Insurance Company, en
1910.
Torre Metropolitan
Life Insurance
Company
El rascacielos mas alto
del mundo de 1909 a
1913
Una de las razones para el aumento
en el número de rascacielos durante
este periodo fue el incremento en la
demanda de personal de oficina.
Esta demanda en parte provenía de
que muchas compañías
estadounidenses se hacían mayores y
más complejas, y los sectores que
empleaban personal de cuello blanco,
tales como seguros y banca, crecían
en importancia. También era
impulsada por el cambio tecnológico.
Junto a las máquinas de escribir las
oficinas fueron equipadas
con máquinas de sumar, teléfonos y
archivadores. Todo ello no solo
incrementaba la demanda de espacio
sino que al mismo tiempo requería
personal cada vez más especializado.
3. Un edificio a partir de
500m de altura se le puede
considerar un rascacielos. Todo
comenzó gracias a los avances en
la fabricación del hierro y el acero.
En 1885 se acaba la
construcción del edificio
considerado como el primer
rascacielos que se construyó. Un
edificio de 10 plantas llamado
Home Insurance Building de
Chicago. Este edificio fue también
el primero que su estructura se
hizo con acero con pilares y
vigas entramadas para sujetar el
edificio, en lugar de sustentar el
edificio con paredes de ladrillo o
piedra gruesa. La estructura de
acero soportaba todo el peso del
edificio y las paredes solo eran
para la fachada (muros) y separar
las habitaciones (tabiques).
Antiguamente las paredes maestras
eran las que soportaban el peso del
edificio. Este fue el gran avance para
poder construir edificios de grandes
alturas.
Su ingeniero fue William LeBaron
Jenney.
