La cordillera de los andes

1. La cordillera de los Andes es la cadena de montañas que ocupa la zona occidental de América del Sur.
Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano Pacífico y parte
del mar Caribe a lo largo de 7240 km, por lo que constituye la cadena montañosa más larga de la
Tierra.1 Los Andes están comprendidos entre los 11 ° de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte
de los territorios de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Su altura media
ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 msnm hacen de esta montaña
la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.2
Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta. En el extremo meridional, los Andes se hunden
en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.3 4
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se hallan las
montañas más altas del continente. En la zona central, los Andes se ensanchan dando lugar a una
meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina, Bolivia, Chile y Perú. La cordillera
se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y en Ecuador, se ensancha de nuevo en Colombia
donde también se divide en tres ramas, uno de los cuales continúa en el noroeste de Venezuela.