La hidroeléctrica es una instalación que aprovecha la energía hidráulica del agua almacenada o que fluye a través de ríos para mover turbinas acopladas a generadores eléctricos. La primera hidroeléctrica se construyó en 1880 en Gran Bretaña y Colombia cuenta con varias centrales hidroeléctricas importantes para su economía, siendo la primera inaugurada en 1891. Las hidroeléctricas requieren grandes obras de ingeniería y pueden clasificarse según su potencia instalada

1. HIDROELÉCTRICA
Hidroeléctrica es una central donde se concentran grandes cantidades de agua,
puede ser por represamiento natural o artificial, generando energía por el efecto de
caída del agua desde cierta altura a una superficie inferior, haciendo mover unas
turbinas de gran potencia que se encargan de transformar la energía hidráulica en
electricidad.
La primera hidroeléctrica se construyó en 1880 en Gran Bretaña, proyecto impulsado
por la alta demanda de energía eléctrica que tenía este país, después de haber
desarrollado los motores y generadores eléctricos empezando el siglo XX.
Colombia cuenta con un gran número centrales hidroeléctricas, siendo uno de los
más importantes motores de la economía del país. La primera hidroeléctrica que
tuvo nuestro país fue la Compañía Anónima Eléctrica de Bucaramanga, inaugurada
en 1891.
Las hidroeléctricas requieren de grandes trabajos de ingeniería para ser puestas en
funcionamiento. En la mayoría de los departamentos colombianos existen este tipo
de fábricas, algunas de ellas son: Betania, Chivor, San Carlos, Guavio, Alto Sinú, La
Miel, Cusiana, Aburrá.
Una central hidroeléctrica es una instalación que permite aprovechar las masas de
agua en movimiento que circulan por los ríos para transformarlas en energía
eléctrica, utilizando turbinas acopladas a los alternadores.
Según la potencia instalada, las centrales hidroeléctricas pueden ser:
 Centrales hidráulicas de gran potencia: más de 10MW de potencia eléctrica.
 Minicentrales hidráulicas: entre 1MW y 10MW.
 Microcentrales hidroeléctricas: menos de 1MW de potencia.