2. En general, los materiales ligeros que no se quedaron
atrapados en el Sol se alejaron más que los pesados. En la
nube de gas y polvo original, que giraba formando
espirales, había zonas más densas, proyectos de lo que
más tarde formarían los planetas.
La gravedad y las colisiones llevaron más materia a estas
zonas y el movimiento rotatorio las redondeó. Después, los
materiales y las fuerzas de cada planeta se fueron
reajustando, y todavía lo hacen. Los planetas y todo el
Sistema Solar continúan cambiando de aspecto. Sin prisa,
pero sin pausa.
3. Los astrónomos clasifican los planetas y otros cuerpos
en nuestro Sistema Solar en tres categorías:
Primera categoría: Un planeta es un cuerpo celeste
que está en órbita alrededor del Sol, que tiene suficiente
masa para tener gravedad propia para superar las
fuerzas rígidas de un cuerpo de manera que asuma una
forma equilibrada hidrostática, es decir, redonda, y que
ha despejado las inmediaciones de su órbita.
Segunda categoría: Un planeta enano es un cuerpo
celeste que está en órbita alrededor del Sol, que tiene
suficiente masa para tener gravedad propia para
superar las fuerzas rígidas de un cuerpo de manera que
asuma una forma equilibrada hidrostática, es decir,
redonda; que no ha despejado las inmediaciones de su
órbita y que no es un satélite.
4. El Sistema Solar
cuerpos que le acompañan y el
espacio que queda entre ellos.
Ocho planetas giran alrededor del
Sol: Mercurio, Venus, la Tierra,
Marte, Júpiter, Saturno, Urano y
Neptuno, además del planeta
enano, Plutón. La Tierra es nuestro
planeta y tiene un satélite, la Luna.
Algunos planetas tienen satélites
girando a su alrededor, otros no.
5. Formación del Sistema Solar
Cómo se formó el Sol El origen de los Planetas
La mayor parte de la materia
se acumuló en el centro. La
presión era tan elevada que
los átomos comenzaron a
partirse, liberando energía y
formando una estrella. Al
mismo tiempo se iban
definiendo algunos remolinos
que, al crecer, aumentaban su
gravedad y recogían más
materiales en cada vuelta.
También había muchas
colisiones. Millones de objetos
se acercaban y se unían o
chocaban con violencia y se
partían en trozos. Los
encuentros constructivos
predominaron y, en sólo 100
millones de años, adquirió un
aspecto semejante al actual.
Hay varias teorías razonables.
Dos de ellas son:
La teoría de
Acreción asume que el Sol
pasó a través de una
densa nube interestelar, y
emergió rodeado de un
envoltorio de polvo y gas.
La teoría de la Nebulosa
Moderna se basa en la
observación de estrellas
jóvenes, rodeadas de
densos discos de polvo
que se van frenando. Al
concentrarse la mayor
parte de la masa en el
centro, los trozos
exteriores, ya separados,
reciben más energía y se
frenan menos, con lo que
6.
7. El Sol
El Sol se formó hace 4.650
millones de años y tiene
combustible para 5.000
millones más. Después,
comenzará a hacerse más y
más grande, hasta
convertirse en una gigante
roja. Finalmente, se hundirá
por su propio peso y se
convertirá en una enana
blanca, que puede tardar un
trillón de años en enfriarse.
El Sol es la estrella más
cercana a la Tierra y el
mayor elemento del Sistema
Solar. Las estrellas son los
únicos cuerpos del Universo
que emiten luz. El Sol es
8. Los Planetas
Los planetas giran alrededor del
Sol. No tienen luz propia, sino
que reflejan la luz solar.
Los planetas tienen diversos
movimientos. Los más
importantes son dos: el de
rotación y el de translación. Por
el de rotación, giran sobre sí
mismos alrededor del eje. Esto,
determina la duración del día del
planeta. Por el de translación, los
planetas describen órbitas
alrededor del Sol. Cada órbita es
el año del planeta. Cada planeta
tarda un tiempo diferente para
completarla. Cuanto más lejos,
más tiempo. Giran casi en el
mismo plano, excepto Plutón*,
que tiene la órbita más inclinada,
excéntrica y alargada.
* Plutón dejó de ser considerado
un planeta en la Asamblea
General de la Unión Astronómica
Internacional (UAI) celebrada en
Praga el 24 de agosto de 2006.
9. Forma y Tamaño de los Planetas
por los polos.
Los materiales compactos están en el núcleo. Los gases, si hay, forman una
atmosfera sobre la superficie. Mercurio, Venus, la Tierra, Marte son planetas
pequeños y rocosos, con densidad alta. Tienen un movimiento de rotación
lento, pocas lunas (o ninguna) y forma bastante redonda. Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno, los gigantes gaseosos, son enormes y ligeros, hechos de
gas y hielo. Estos planetas giran deprisa y tienen muchos satélites, más
abultamiento ecuatorial y anillos.
10. Formación de los Planetas
Los planetas se formaron
hace unos 4.650 millones de
años, al mismo tiempo que el
Sol.
En general, los materiales
ligeros que no se quedaron
atrapados en el Sol se
alejaron más que los
pesados. En la nube de gas y
polvo original, que giraba
formando espirales, había
zonas más densas, proyectos
de lo que más tarde
formarían los planetas.
La gravedad y las colisiones
llevaron más materia a estas
zonas y el movimiento
rotatorio las redondeó.
Después, los materiales y las
fuerzas de cada planeta se
fueron reajustando, y todavía
lo hacen. Los planetas y todo
el Sistema Solar continúan