La guerra civil siria ha causado una gran crisis de refugiados, con más de 5 millones de sirios, el 25% de la población, huyendo del país a principios de 2016 debido al control de grupos islamistas radicales como el Estado Islámico en muchas áreas y la violación generalizada de los derechos humanos. Tanto la UE como España han acogido a muy pocos refugiados sirios en comparación con los compromisos adquiridos.