Entre las dos guerras mundiales, Donald Urquhart estableció la Biblioteca Nacional de Préstamo para Ciencia y Tecnología para satisfacer eficientemente la creciente demanda de información de la industria y la academia en el período de posguerra. Aplicó técnicas estadísticas novedosas y dejó a un lado las normas tradicionales para hacer el sistema más eficiente, convirtiendo a la biblioteca en un centro internacional modelo. Sus principios revolucionarios sobre la eficiencia y orientación al usuario influyeron en

2. Contexto
 Entre las dos guerras mundiales
 Durante algunos años, las bibliotecas prestaron material entre sí para
satisfacer las demandas de los usuarios cuando el ritmo de la
investigación era lento y el volumen de publicaciones era reducido.
 En el período de posguerra la industria y la academia crecieron a un
ritmo creciente, la producción de publicaciones se incrementó.
 El lanzamiento de Sputnik I en 1957 dio un estímulo a la investigación
tecnológica y por lo tanto a un mayor reconocimiento de la necesidad
de información.

3. Datos biográficos
 Nace en 1909 en Whitley Bay, Inglaterra
 Graduado en Física y doctorado en Metalurgia por la
Universidad de Sheffield.
 Doctorado con honores en Ciencias por las universidades
Heriot-Watt, Sheffield y Salford (1974)
 Casado con Beatrice Parker, 2 hijos.
 Muere en Leeds en 1994

4. Labor bibliotecaria
 Departamento de investigación en English Steel Corporation (1934-37)
 Science Museum Library (1938-39, 1945-48)
 Department of Scientific and Industrial Research – Sección de
información técnica (1948-61)
 Establece y dirige el National Lending Library for Science and
Technology (NLLST), Boston Spa, Yorkshire. (1961-73)
 1970 CBE Comandante del Imperio Británico
 1972 Presidente de la Library Association
 Director General, British Library Lending Services (1973-74),
actualmente es British Library Document Supply Centre.

5.  Creación de una colección de revistas científicas,
informes y libros diseñados para satisfacer
eficientemente la demanda de la industria, la
academia y otras entidades en el periodo de la
posguerra.
 Dejó a un lado las normas tradicionales para hacer más
eficiente el sistema de información. La disposición de
libros y revistas era por título.
National Lending Library for
Science and Technology

6. NLLST “La biblioteca para bibliotecas”
 Inicia con 217,000 operaciones, para el último año la
demanda era de 1,832,000 (160,000 desde el exterior).
 Debido a la excelencia del servicio, las bibliotecas
extranjeras empezaron a utilizarlo.
 Las bibliotecas en Vancouver y Sydney encontraron en el
NLLST un suministro más rápido y más confiable que sus
propios sistemas.
 El NLLST se convirtió en una meca para bibliotecarios de
todo el mundo.

7. Ley de Urqahart
 Aplicó técnicas matemáticas y estadísticas al fenómeno de la
información: Bibliometría.
 Fue el primero en emplear métodos probabilísticos para el
análisis del uso de publicaciones de ciencia y tecnología.
 Desarrolló la colección del NLLST con base en el núcleo de
publicaciones de alta circulación .
 Ley Urqahart: analiza el uso de publicaciones sobre
ciencia y tecnología a través de préstamo
interbibliotecario.

8. Publicaciones principales
 The Principles of Librarianship (1981).
Sobre los principios de la Bibliotecología y su
aplicación.
 Mr Boston Spa (1990).
Registro sobre la creación del NLLST

9. The Principles of Librarianship
 Las bibliotecas son para los usuarios.
 Las fallas de un sistema de información para satisfacer
a los usuarios no son obvias.
 La oferta crea demanda.
 Los usuarios deben tener guías o herramientas para
seleccionar los registros que sean de su interés.
 La biblioteca debe ser capaz de proporcionar el acceso
a los registros que los usuarios deseen consultar.

10. The Principles of Librarianship
 Las bibliotecas deben ser financiadas.
 Las bibliotecas, individual y colectivamente, deben
considerar la rentabilidad (costo-efectividad).
 La información no puede ser valorada en términos
monetarios.
 Las bibliotecas deben tener en cuenta la ley de
rendimientos decrecientes.
 Lo “mejor” es el enemigo de lo “bueno” / “The best is the
enemy of the good.”

11.  El costo unitario de una actividad debe disminuir si
esta actividad aumenta.
 Ninguna biblioteca es una isla.
 Datos objetivos sobre las necesidades de los usuarios
deben usarse para planear el desarrollo de las
bibliotecas.
 Al considerar el uso de nuevas técnicas es necesario
mirar al futuro, no al pasado.
The Principles of Librarianship

12.  El personal de la biblioteca debe trabajar como un equipo.
 EL puesto del bibliotecario no es para ser ocupado por un
becario.
 La principal tarea del bibliotecario es facilitar el trabajo
para muchos usuarios.
 Las bibliotecas pueden ser valiosas para la sociedad.
 La Bibliotecología es una ciencia experimental.
 La biblioteca debe tener cierto grado de autonomía.
The Principles of Librarianship

13. Otras aportaciones
 Urquhart siempre dijo que la biblioteca tendría que ser
repensada de vez en cuando.
 Hizo del NLLST el centro del Reino Unido para la
primera base de datos bibliográfica científica a gran
escala: Medlars.
 Inició un servicio de traducción, especialmente del ruso.
 Fue pionero en cursos sobre el uso de la literatura
científica tanto para bibliotecas e investigadores.

14. Otras aportaciones
 Su enfoque hacia la eficiencia al servicio del cliente ha
influido sustancialmente en la manera en que muchos
bibliotecarios piensan y actúan.
 Miembro activo de la IFLA. Presidió en sus últimos
años de trabajo lo que entonces era el Standing
Committee of Union Catalogues and International
Loans.

15. “Donald Urquhart no era un hombre fácil de tratar, (…)
Su estilo autoritario de gestión sería hoy inaceptable,
pero él comandó tremendo respeto entre su personal y
los defendió contra todas las críticas. Tampoco era fácil
conocerlo personalmente.
Si hubiera sido una persona menos dura y simple,
nunca habría existido el NLLST, y las Bibliotecología y
bibliotecas británicas habrían sido diferentes y más
pobres.”
Line, Maurice. «Obituary: Donald Urquhart | The Independent». Independent, 12
de diciembre de 1994. http://www.independent.co.uk/news/people/obituary-
donald-urquhart-1387364.html.

16. Bibliografía
Bensman, S. J. (2005) Urquhart’s Law: Probability and the Management of Scientific and Technical Journal Collections Part 2. Probability in the
Development and Management of a Central Document Delivery Collection. Science & Technology Libraries, 26, (2), pp. 33-69.
Bensman, S. J. (2007) Donald J. Urquhart and the integration of science with librarianship: Part 2. Interlending & Document Supply,
35 (3) pp.124-130.
Line, M. (1994) Obituary: Donald Urquhart . The Independent, 12 de diciembre de 1994. http://www.independent.co.uk/news/people/obituary-
donald-urquhart-1387364.html.
Urquhart, D. (1981) The principles of Librarianship. The Scarecrow press.
Urquhart, D. (1990) Mr. Boston Spa. Leeds: Wood Garth.
Fotografía tomada de:
Stephens, A. (2009) Donald John Urquhart – ‘Mr Boston Spa’ – An Apreciation (Born 27 November 1909. Died 2 December 1994). Alexandria, 21,
(2). Recuperado de: http://ala.sagepub.com/content/21/2/v.full.pdf
Presentado por Olivia Torres Piñón
IIBI, UNAM. Noviembre de 2016.
Seminario de Teoría de la Bibliotecología y de la Información.
Profesora Dra. Estela Morales Campos.
Posgrado de Bibliotecología y Estudios de la Información.