1. CIENCIAS A - AMPLIACIÓN
El cáncer
¿Qué es el cáncer? Órganos afectados con más frecuencia
El cáncer es una enfermedad de origen celular. Se
produce porque una célula o grupo de células de
cualquier tejido pierden el control de la división Boca Pulmón
celular y comienzan a dividirse desordenadamente. Mama (mujeres)
Esta reproducción celular provoca la aparición de Ovarios (mujeres)
un tumor maligno en un órgano. El tumor dificulta Próstata (hombres)
el funcionamiento del órgano afectado y puede Médula ósea (leucemia)
provocar su destrucción y la muerte del enfermo. Piel (melanoma)
Muchas veces, un cáncer originado en un órgano Páncreas Riñones y vías urinarias
se extiende a otras zonas del cuerpo, debido a Útero (mujeres)
que las células cancerosas migran por la sangre. Colon y recto
Este proceso se denomina metástasis y es lo que
comúnmente llamamos cáncer generalizado.
¿Cuáles son sus causas?
Como sabemos, en la reproducción de las células
interviene el ADN. Pues bien, para que el cáncer se
produzca en un tejido, es necesario que algunas
células sufran cambios en su ADN. Estos cambios
pueden ser provocados por varios factores, entre
los cuales destacan: ¿Cómo combatir el cáncer?
• La continua exposición a radiaciones, como los
rayos X, los rayos gamma y la luz ultravioleta. Todos los médicos coinciden en que una de las prin-
• Algunas sustancias químicas, como las que cipales armas de la lucha contra el cáncer es la detec-
derivan de la anilina y muchas sustancias del ción temprana de la enfermedad. Como medida pre-
tabaco. Por ejemplo, en las colillas de los cigarros ventiva también se recomienda evitar el tabaco y el
se ha encontrado cerca de 4 000 sustancias que alcohol, seguir una dieta alimentaria sana, prefiriendo
producen cáncer. los alimentos naturales a los elaborados, y no expo-
• Irritaciones físicas, como por ejemplo el nerse al sol durante períodos prolongados. También
desgaste del tubo digestivo. se recomienda hacerse revisiones médicas periódicas
• La predisposición hereditaria: algunas personas para detectar los tumores apenas aparezcan.
tienen más probabilidades de sufrir cáncer que Cuando se ha detectado un tumor en una persona, es
otras por motivos genéticos. necesario eliminarlo con tratamientos como la radio-
terapia (radiaciones), la quimioterapia (tratamiento
con sustancias químicas) o la cirugía.
Propuesta de trabajo
1 ¿Qué es el cáncer?
2 ¿Cómo se puede prevenir el cáncer?
3 ¿Qué es la radioterapia? ¿Y la quimioterapia?
4 ¿Conoces alguna persona que sufra de cáncer?
¿Qué tratamiento sigue? ¿Cuáles son los efectos?
Observación de un tumor cerebral mediante una to-
mografía axial.
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