Tec pronostico e inteligencia estudio con wais iii

1. Objetivo. Describir la ejecución del test de inteligencia
de Wechsler para adultos (WAIS-III) tras un traumatismo
craneoencefálico (TCE) grave y determinar los factores que
influyen en sus resultados.
Métodos. Se incluyeron 46 pacientes (27,4 ± 12,8 años)
que habían sufrido un TCE grave (cronicidad: 315,3 ±330 días).
Todos los pacientes fueron evaluados con el WAIS-III. Se co-
rrelacionaron (Pearson y Spearman) los índices del WAIS-III
con las variables demográficas y clínicas con reconocido valor
pronóstico. Los coeficientes de inteligencia (CI) situados en-
tre 1 y 2 desviaciones estándar (DE) por debajo de la media
normativa se consideraron «ligeramente alterados», mientras
que se consideraron «alterados» si eran inferiores a 2 DE.
Resultados. Tan sólo 11 pacientes (25 %) mostraban un
CI total normal con una afectación predominantemente ma-
nipulativa (alterado en el 77,7%) sobre verbal (alterado en el
64,5 %). Treinta y ocho pacientes (95 %) mostraban proble-
mas en velocidad de procesamiento, 36 (85,6 %) alteraciones
en la memoria de trabajo, 25 (62,5 %) de organización per-
ceptiva y 26 (62%) de comprensión verbal. Los CI se correla-
cionaron significativamente con el tiempo y gravedad del
coma y el tiempo en amnesia postraumática (p <0,05).
Conclusiones. Cerca de las tres cuartas partes de los pa-
cientes que sufren un TCE grave presentan CI inferiores a la
normalidad. El patrón de afectación predominante es mani-
pulativo sobre verbal, destacando como síntoma preferente
el enlentecimiento psicomotor. El WAIS-III es una prueba
sensible para detectar las alteraciones cognitivas resultantes
tras un TCE, siendo la gravedad y duración del coma y el
tiempo en amnesia postraumática factores pronóstico signi-
ficativos en esta población.
Palabras clave:
Inteligencia. WAIS-III. Pronóstico. Neuropsicología. Traumatismo craneoencefálico.
Neurología 2004;19(6):285-291
Intelligence and prognosis in severe traumatic
brain injury: a neuropsychological study with
the Wechsler adult intelligence scale (WAIS-III)
Objective. To evaluate the utility of the Wechsler adult
intelligence scale III (WAIS-III) as a measure of intelligence
after severe brain injury, and to elucidate prognostic fac-
tors associated with intelligence coefficients (IQs).
Methods. Forty-six patients (age: 27.4 ± 12.8 years)
attending our service after a severe head injury were inclu-
ded in our study (chronicity: 315.3±330 days after injury).
All patients were assessed with the WAIS-III. WAIS-III IQs
were correlated (Pearson and Spearman) with clinical and
demographic data. A significance level of p<0.05 was used
in all comparisons. IQs between 1 and 2 standard deviation
(SD) below normative data were considered «mild abnor-
mal» while indexes below 2 SD were considered «abnormal».
Results. Only eleven patients (25 %) showed normal
total IQ with predominance of manipulative (77.7 %) com-
pared to verbal (64.5 %) impairment. Thirty-eight patients
(95 %) had difficulties in speed processing, thirty-six
(85.6 %) had problems with working-memory, twenty-five
(62.5 %) showed impairments in perceptual organization,
and twenty-six (62 %) had verbal comprehension deficits.
WAIS-III IQs showed significant correlations with length
of coma and posttraumatic amnesia duration (p < 0.05).
Conclusions. The WAIS-III is a valid and sensible
tool to detect cognitive deficits associated with brain in-
jury. Almost all patients with severe brain injury show
abnormal IQs with a slow processing speed as predomi-
nant symptom. Length of coma and posttraumatic amnesia
seems to be the most relevant parameter related to in-
telligence in severe brain-injured patients.
Key words:
Intelligence. WAIS-III. Prognosis. Neuropsychology. Head injury.
INTRODUCCIÓN
La inteligencia es un concepto ampliamente discutido y
comúnmente utilizado en neuropsicología. La búsqueda de19 285
Neurología2004;19(6):285-291
Originales
Pronóstico e inteligencia en los traumatismos
craneoencefálicos graves: estudio
neuropsicológico mediante el test de
inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS-III)
J. Ferri
J. Chirivella
M. C. Caballero
M. Simó
R. M. Ramírez
E. Noé
Servicio de Daño Cerebral
Hospital NISA Valencia al Mar
Valencia
Correspondencia:
Enrique Noé Sebastián
Servicio de Daño Cebrebral
Hospital Valencia al Mar
Rio Tajo, 1
Valencia
Correo electrónico: enoe@comv.es
Recibido el 17-10-03
Aceptado el 19-1-04

2. un instrumento global capaz de valorar la inteligencia y sus
alteraciones en diferentes enfermedades neurológicas, así
como la necesidad de obtener estimaciones cuantitativas
precisas del funcionamiento cognitivo del individuo con ob-
jetivos diagnósticos (peritaciones) o terapéuticos (eficacia de
programas de intervención) ha acaparado mucha de la in-
vestigación reciente en neuropsicología en general y en psi-
cometría en particular. Entre los diversos modelos psicomé-
tricos de inteligencia empleados hasta la fecha, la escala de
inteligencia de Wechsler (WAIS) con sus diferentes revisiones
ha sido probablemente la que ha gozado de una mayor difu-
sión y la más ampliamente empleada hasta la fecha1-5.
La primera publicación de esta escala aplicada a pobla-
ción norteamericana data de 19551, si bien la primera ver-
sión adaptada a nuestro entorno no aparecería hasta 19772.
La estructura del WAIS, dividido en dos coeficientes de inte-
ligencia (CI), verbal (CIV) y manipulativo (CIM), cada uno de
los cuales integra diferentes tests, parte del concepto de in-
teligencia de su autor, David Wechsler. Para este autor la in-
teligencia caracteriza la conducta de la persona como un to-
do y se compone de una suma de aptitudes específicas
cualitativamente diferentes (concepto global que resulta de
la suma de aptitudes individuales)1.
La reciente aparición de la adaptación española de la úl-
tima versión del WAIS (WAIS-III) ha dotado a los neuropsicó-
logos de una amplia, potente, renovada y sensible «arma»
diagnóstica en la evaluación de los problemas cognitivos
asociados a diferentes patologías neurológicas y psiquiátri-
cas5. Respecto a su predecesor, el WAIS-III ha actualizado sus
baremos a la población actual de nuestro país (n = 2.450), ha
ampliado el ámbito de edad de aplicación (> 70 años), ha re-
novado y modernizado parte de los elementos existentes pa-
ra hacerlos más atractivos y construido nuevos tests dirigi-
dos a valorar nuevas funciones, ha ampliado el efecto suelo
de la aplicabilidad y todo ello con una validez estadística
muy sólida (alta fiabilidad y validez).
Las diferentes versiones del WAIS previas al WAIS-III han
sido ampliamente utilizadas en pacientes con daño cerebral
adquirido, principalmente en pacientes que han sufrido un
traumatismo craneoencefálico (TCE)6-12. Las alteraciones
cognitivas son frecuentes entre los supervivientes de un TCE
y suelen impedir el retorno a las actividades anteriores o im-
posibilitar el avance académico, profesional y social13-16. De
ahí el interés de los servicios de neuropsicología especializa-
dos en disponer de medidas psicométricas válidas, fiables y
estandarizadas en nuestro medio que permitan detectar es-
tas dificultades, orientar el tratamiento y valorar su evolu-
ción. El WAIS-III cumple con estos objetivos, en tanto en
cuanto facilita una considerable cantidad de información de
los puntos fuertes y débiles de la dotación intelectual de la
persona, lo que permite al terapeuta establecer pautas ade-
cuadas de intervención y rehabilitación con vistas a una
adecuada reintegración sociolaboral. El primer objetivo de
este estudio es describir la ejecución del WAIS-III en una
muestra de pacientes que ha sufrido un TCE grave con el ob-
jeto de buscar la presencia de patrones comunes en este tipo
de enfermos. Lógicamente nuestra hipótesis de trabajo es
que los CI de estos pacientes estarán significativamente al-
terados como efecto del traumatismo. Dado que la mayoría
de los estudios anatomopatológicos realizados en pacientes
que han sufrido un TCE severo han demostrado una afecta-
ción difusa (daño axonal difuso) asociada a una característi-
ca acumulación de lesiones neuropatológicas en regiones
frontotemporales17-19, nuestra hipótesis es que los tests más
afectados del WAIS-III serán los más relacionados con la ve-
locidad y eficacia de adquisición del aprendizaje (memoria
de trabajo y velocidad de procesamiento).
En la actualidad la gravedad, y por tanto el pronóstico
tras un TCE, se establece teniendo en cuenta una serie de va-
riables clinicodemográficas como la edad, el tiempo en coma,
el tiempo en amnesia postraumática, la puntuación en la esca-
la de Glasgow o el tipo y la extensión de la lesión, entre
otras13,14,16,20. Las diferencias comparativas cuando se valoran
las secuelas resultantes tras un TCE entre grupos de severidad
variable (intergrupo) son claras: los TCE leves evolucionan me-
jor que los moderados y éstos mejor que los severos. Sin em-
bargo, apenas hay estudios publicados sobre qué variables
pronósticas son más importantes en pacientes que han sufrido
un TCE de intensidad similar (intragrupo). En el presente estu-
dio hemos correlacionado las puntuaciones del WAIS-III obte-
nidas por nuestros pacientes con las variables pronósticas re-
conocidas hasta la fecha con el objeto de encontrar variables
pronósticas del deterioro intelectual global tras un TCE grave.
MATERIAL Y MÉTODOS
Pacientes
Un total de 46 pacientes (33 varones y 13 mujeres) con
una edad media ± desviación estándar (DE) de 27,4 ± 12,8
años (límite: 15-67 años), con el diagnóstico de TCE grave
atendidos en el Servicio de Daño Cerebral del Hospital NISA
Valencia al Mar durante los meses de enero de 2000 a marzo
de 2003 participaron en este estudio (24 pacientes ambulato-
rios y 22 en régimen de ingreso). Cuarenta y cuatro pacientes
eran diestros y 2 zurdos. Veintidós pacientes completaron es-
tudios primarios, 16 estudios medios y 8 estudios superiores.
La media ± DE de años de escolaridad de la muestra fue de
11,7 ± 3,5 años. La lengua materna predominante fue el cas-
tellano en 32 pacientes y el valenciano en el resto (tabla 1).
Todos los pacientes incluidos en la muestran habían
sufrido un traumatismo craneoencefálico grave (Glasgow
≤ 8 > 5, n = 27) o muy grave (Glasgow ≤ 5, n = 19) de acuerdo
a la puntuación de la escala de coma de Glasgow21. La mayor
parte de los TCE fueron debidos a accidentes de tráfico (37 co-
lisiones y 7 atropellos) y tan sólo se registraron dos TCE
por caídas debidas a accidentes laborales. La gran mayoría de la
muestra (44 pacientes) fueron TCE cerrados, existiendo 2 casos de
TCE abierto. La duración media ± la DE del coma se situó en
45,3±48,2 días. La gravedad del TCE atendiendo a la duración del286 20
Neurología2004;19(6):285-291
Pronóstico e inteligencia en los traumatismos craneoencefálicos graves: estudio neuropsicológico
mediante el test de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS-III)
J. Ferri, et al.

3. coma de nuestra muestra fue extremadamente grave (>1 mes) en
23 pacientes, muy grave (<1 mes-7 días) en 19 pacientes, grave
(<7 días-24 h) en 2 pacientes y moderado (<24 h) en 2 pacientes.
La amnesia postraumática (amnesia postraumática), de-
finida como el período de tiempo comprendido entre el fin
del coma hasta la recuperación de la memoria de sucesos de
la vida cotidiana, se evaluó mediante el Galveston Orienta-
tion and Amnesia Test22 en 24 pacientes y se estimó de for-
ma retrospectiva (información proporcionada por familiar) en
22 pacientes. La duración media ± DE de la amnesia postrau-
mática fue de 110,5±137,1 días. Según la duración de la am-
nesia postraumática, 36 pacientes cumplían criterios de un
TCE extremadamente grave (>28 días), 9 pacientes fueron in-
cluidos en la categoría de pronóstico muy grave (7-28 días) y
1 paciente en la de pronóstico grave (1-7 días). Como criterio
de inclusión se exigió que todos los pacientes hubieran supe-
rado la fase de amnesia postraumática o en caso contrario
que hubieran transcurrido al menos 3 meses desde que el pa-
ciente hubiera salido del coma hasta su valoración. Tan sólo
4 pacientes permanecían en amnesia postraumática en el
momento de su inclusión en el estudio. La evaluación neu-
ropsicológica se realizó 315 ± 330 (límites: 35-1.950) días
después de la fecha del evento que causó el daño cerebral.
Las pruebas de neuroimagen iniciales (resonancia mag-
nética en 9 pacientes y tomografía computarizada en 37 pa-
cientes) mostraron, de acuerdo con la clasificación de Ward-
law et al. (2002)23, lesiones difusas en 26 pacientes (18
leve/moderadas y 8 masivas), lesiones focales en 17 pacientes
(2 pacientes con lesiones masivas, 9 pacientes con lesiones
moderadas y 6 pacientes con lesiones leves) y no mostraron
alteraciones significativas en 3 de los pacientes del estudio.
Atendiendo a la lateralidad de las lesiones, 21 pacientes pre-
sentaban lesiones bilaterales, 13 pacientes lesiones derechas y
9 pacientes lesiones izquierdas.
Procedimiento
Todos los pacientes fueron valorados en el contexto de
un protocolo de evaluación inicial que comprendía en primer
lugar una fase de recogida de información de aspectos so-
ciodemográficos, factores relacionados con la hospitaliza-
ción y con su patología y una segunda fase de valoración
neuropsicológica, exploración física y neurológica y evalua-
ción funcional e instrumental. Todos los pacientes fueron va-
lorados por dos neuropsicólogos expertos mediante un pro-
tocolo de evaluación neuropsicológica, entre los que se
incluía el WAIS-III.
La exploración neuropsicológica no pudo realizarse en la
totalidad de los pacientes dado que 8 pacientes del total
de la muestra presentaban dificultades motrices en la mano
dominante (el CIM no pudo determinarse en 2 pacientes y
6 pacientes realizaron las pruebas manipulativas con la
mano no dominante, imposibilitando la ejecución de alguno
de los subtests). Paralelamente, dos pacientes presentaban
una disfasia motora (el CIV no pudo determinarse en uno de
ellos por la severidad de su afasia).
Valoración neuropsicológica
La realización y puntuación del WAIS-III se realizó de
acuerdo con los manuales de administración y puntuación
proporcionado por dicha escala5,24. Brevemente, el WAIS-III
contiene un total de 14 tests: figuras incompletas (FI), vocabu-
lario (V), clave de números (CN), semejanzas (S), cubos (CC),
aritmética (A), matrices (MA), dígitos (D), información (I), his-
torietas (HI), comprensión (C), búsqueda de símbolos (BS), le-
tras y números (L) y rompecabezas (RO). Basado en las pun-
tuaciones obtenidas en dichos tests, se obtienen tres CI: CIV,
CIM y CI total (CIT), y cuatro índices que abarcan funciones
cognitivas específicas (comprensión verbal, organización per-
ceptiva, memoria de trabajo y velocidad de procesamiento).
Para el cálculo de los CI es necesaria la aplicación de V, S, A,
D, I y Cpara el CIV y FI, CC, MA e HI para el CIM. Análogamente
para el cálculo de los cuatro índices es necesaria la aplicación de
V, S, e Ipara la comprensión verbal (CV), FI, CC y MA para la or-
ganización perceptiva (OP), A, D y Lpara la memoria de trabajo
(MT), CN y BS para la velocidad de procesamiento (VP).21 287
Neurología2004;19(6):285-291
Pronóstico e inteligencia en los traumatismos craneoencefálicos graves: estudio neuropsicológico
mediante el test de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS-III)
J. Ferri, et al.
Tabla 1 Características clínicas
y demográficas
DE: desviación estándar.
Variable Media ± DE
Edad (años) 27,4 ± 12,8
Escolarización (años) 11,7 ± 3,5
Sexo (varón/mujer) 33/13
Estudios (sin estudios/primarios/
medios/superiores 0/22/16/8
Destreza manual (diestro/zurdo) 44/2
Glasgow
Muy grave (3-5) 19
Grave (< 8) 27
Duración del coma (días) 45,3 ± 48,2
Moderado (< 24) 2
Grave (< 7 días y > 24 días) 2
Muy grave (< mes y > 7 días) 19
Extremadamente grave (> 1 mes) 23
Duración amnesia postraumática (días) 110,5 ± 137
Grave (1-7 días) 1
Muy grave (7-28 días) 9
Extremadamente grave (> 28 días) 36
Cronicidad (días tras evento inicial) 315,3 ± 330
Neuroimagen inicial
Normal 3
Focal (leve/moderado/masivo) 2/9/6
Difuso (leve-moderado/masivo) 18/8

4. Análisis estadístico
Se realizó estadística descriptiva de los resultados del
WAIS-III incluyendo tests, índices y coeficientes. Los resulta-
dos psicométricos situados entre 1 y 2 DE (centil≤16>2) por
debajo de la media normativa se consideraron «ligeramente
alterados», mientras que se consideraron «alterados» si eran
inferiores a 2 DE (≤ centil 2). Se correlacionaron (Pearson y
Spearman) los índices del WAIS-III con las variables demo-
gráficas (edad, años de educación, cronicidad), clínicas (tiem-
po en coma, gravedad del coma, tiempo de amnesia postrau-
mática, gravedad de la amnesia postraumática, puntuación en
la escala de Glasgow de coma, gravedad de la escala de Glas-
gow) y de neuroimagen (gravedad de la neuroimagen inicial)
con reconocido valor pronóstico. Como nivel de significación
estadística se determinó una p<0,05. Como programa estadís-
tico se empleó el paquete Statview 5.0 para Macintosh.
RESULTADOS
Resultados neuropsicológicos
Tan sólo 11 de los 44 pacientes (25%) en los que se pudo
calcular el CIT mostraron resultados normales (centil > 16).
Catorce pacientes (31,8%) de la muestra obtuvieron resulta-
dos ligeramente alterados (centil ≤ 16 > 2) y 19 pacientes
(43,2 %) obtuvieron un CIT muy alterado (centil ≤ 2). Global-
mente, el CIV mostró unas puntuaciones cuantitativamente su-
periores al CIM. Dieciséis pacientes de un total de 45 (35 %)
mostraban un CIV normal (centil >16), mientras que sólo 10 de
44 (22,7 %) mostraron un CIM normal. Análogamente 12 pa-
cientes (27,3 %) mostraron un CIM ligeramente alterado (cen-
til≤16>2) frente a los 14 (31,2%) con un CIV ligeramente al-
terado y 22 pacientes presentaban un CIM alterado (≤ centil 2)
frente a los 15 pacientes (33,3%) con un CIV alterado.
Atendiendo a los resultados obtenidos por nuestra mues-
tra en los cuatro índices principales del WAIS-III, el índice de
comprensión verbal fue el que globalmente presentaba un
porcentaje mayor de pacientes con puntuaciones dentro
de límites normales. Por el contrario, el índice de velocidad de
procesamiento fue el que mostraba un mayor porcentaje
de pacientes con puntuaciones alteradas. En conjunto, 16 de 42
pacientes evaluados (38%) mostraban un índice de compren-
sión verbal normal frente a los 15 de 40 (12,5%) con un índi-
ce de organización perceptiva normal, los 6 de 42 (14,4 %)
con un índice de memoria de trabajo normal y los 2 de 40
(5%) con un índice de velocidad de procesamiento normal. El
porcentaje de pacientes con puntuaciones en el rango ligera-
mente alterado y alterado se muestra en la tabla 2.
Atendiendo a los resultados individuales de los diferen-
tes tests, vocabulario y dígitos fueron los tests con mayor
porcentaje de pacientes dentro del rango de puntuaciones
288 22
Neurología2004;19(6):285-291
Pronóstico e inteligencia en los traumatismos craneoencefálicos graves: estudio neuropsicológico
mediante el test de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS-III)
J. Ferri, et al.
Tabla 2 Resultados neuropsicológicos
WAIS-III n
Puntuación Normal Alterado Muy alterado
escalar n (%) n (%) n (%)
CI total 44 73,9 ± 16,5 11 (25) 14 (31,8) 19 (43,2)
CI verbal 45 78,5 ± 16,2 16 (35,5) 14 (31,2) 15 (33,3)
CI manipulativo 44 73,2 ± 17,6 10 (22,7) 12 (27,3) 22 (50)
Comprensión verbal 42 82,1 ± 18,1 16 (38) 13 (31) 13 (31)
Organización perceptiva 40 77,3 ± 19,5 15 (12,5) 9 (22,5) 16 (40)
Memoria de trabajo 42 73,6 ± 14 6 (14,4) 18 (42,8) 18 (42,8)
Velocidad de proceso 40 65,6 ± 11 2 (5) 13 (32,5) 25 (62,5)
Vocabulario 45 7,3 ± 3,5 21 (46,7) 14 (31,1) 10 (22,2)
Semejanzas 46 7,2 ± 3,1 19 (41,3) 17 (37) 10 (21,7)
Aritmética 46 6 ± 2,9 14 (30,4) 18 (39,2) 14 (30,4)
Dígitos 45 7,2 ± 2,9 23 (51,1) 15 (33,3) 7 (15,6)
Información 44 6,7 ± 3 16 (36,4) 19 (43,1) 9 (20,5)
Comprensión 44 6,7 ± 3,5 18 (40,9) 10 (22,7) 16 (36,4)
Letras y números 43 5 ± 3 9 (20,9) 11 (25,6) 23 (53,5)
Figuras incompletas 45 6,8 ± 5,1 18 (40) 10 (22,2) 17 (37,8)
Clave de números 42 3,7 ± 2,5 3 (6,9) 12 (28,6) 27 (64,3)
Cubos 44 5 ± 3,2 10 (23,3) 13 (30,2) 20 (46,5)
Matrices 43 7 ± 3,7 18 (41,9) 12 (27,9) 13 (30,2)
Historietas 45 6 ± 3,4 13 (29,9) 15 (33,2) 17 (37,8)
Búsqueda de símbolos 41 3,4 ± 2,2 3 (7,3) 5 (12,2) 33 (80,5)
Rompecabezas 42 4,6 ± 3,2 8 (19) 13 (31) 21 (50)

5. normales (51,1 y 46,7 %, respectivamente). Característica-
mente ambos tests forman parte del CIV. Dentro de los sub-
tests manipulativos, matrices y figuras incompletas fueron los
que mostraron un mayor porcentaje de pacientes con resul-
tados normales (41,9 y 40%, respectivamente). Cabe destacar
la intensa alteración de los tests manipulativos que com-
ponen el índice de velocidad de procesamiento. Doce de los
42 pacientes evaluados (28,6 %) mostraron puntuaciones al-
teradas y 27 pacientes (64,3 %) mostraron puntuaciones muy
alteradas en el test de clave de números, mientras que en el
test de búsqueda de símbolos 5 pacientes (12,2 %) mostraron
resultados alterados y 33 (80,5 %) muy alterados. Sólo 3 pa-
cientes mostraron resultados normales en ambos tests. Los
porcentajes de alteración de cada uno de los tests integrantes
de los 4 índices del WAIS-III se muestran en la tabla 2.
Correlaciones
Los resultados de las correlaciones significativas entre los di-
ferentes CI del WAIS-III y las variables clínicas incluidas en el es-
tudio se muestran en la tabla 3. Globalmente, únicamente en-
contramos correlaciones estadísticamente significativas entre
todos los coeficientes de inteligencia el WAIS-III y el tiempo en
coma, gravedad del coma y tiempo en amnesia postraumática.
Las correlaciones fueron significativas y lógicamente negativas
entre el tiempo en coma y el CIT (r = –0,34; p < 0,05) y el CIM
(r = –0,33; p < 0,05); entre la gravedad del coma y el CIV
(r = –0,38; p < 0,05), CIT (r = –0,45; p < 0,01) y CIM (r = –0,39;
p < 0,01) y entre el tiempo en amnesia postraumática y el CIM
(r=–0,33; p<0,05), CIV (r=–0,41; p<0,01) y CIT (r=–0,4; p<0,01).
DISCUSIÓN
El presente estudio pretende valorar las consecuencias
que sobre el nivel intelectual global del individuo, evaluado
mediante el WAIS-III, ejerce un TCE severo. En general encon-
tramos que cerca de las tres cuartas partes de los pacientes
que han sufrido un TCE grave y son evaluados una vez supera-
da la fase de amnesia postraumática presentan una alteración
en sus CI. Nuestros resultados muestran una mayor afectación
del CIM frente al CIV, con una característica afectación en ta-
reas dirigidas a medir velocidad de procesamiento de la infor-
mación. El segundo objetivo de nuestro trabajo era determinar
qué factores pronósticos podían influir en la ejecución del
WAIS-III. De acuerdo con nuestros resultados, de todos los ín-
dices de estimación de gravedad reconocidos tras un TCE, los
únicos que correlacionaron significativamente con los coefi-
cientes de inteligencia fueron el tiempo (días) y gravedad del
coma y la duración de la fase de amnesia postraumática (días).
Nuestros resultados coinciden con estudios previos en
señalar que el tiempo en coma y la duración de la amnesia
postraumática son índices pronósticos claros de afectación
cognitiva en pacientes que han sufrido un TCE grave20,25-27.
Característicamente, el sustrato neuropatológico de la mayo-
ría de los TCE graves es la lesión axonal difusa17,18. Este tipo de
lesión suele provocar un deterioro cognitivo difuso y suele
asociarse a una pérdida de conocimiento desde el momento
del impacto acompañada de una duración de coma y amnesia
postraumática muy prolongada, tal y como ocurre en nuestros
pacientes. La alta frecuencia de pacientes de nuestra muestra
que presentaban lesiones difusas en las pruebas de neuroima-
gen iniciales (56,5 %) apoyan esta hipótesis. Los resultados de
nuestro estudio son interesantes desde el punto de vista clínico a
la hora de establecer pronósticos individuales dentro de pacientes
que han sufrido un TCE grave, y apoyan la idea de que cuanto
menor sea el tiempo en coma y en amnesia postraumática meno-
res serán las consecuencias cognitivas derivadas del TCE.
La especial sensibilidad del índice de velocidad de pro-
cesamiento a los efectos negativo generados por un TCE de-
mostrada en nuestro trabajo coinciden con estudios previos
publicados26,28-31. Hawkins29 ha demostrado recientemente
la sensibilidad de este índice para detectar diferentes formas
de patología cerebral adquirida. Análogamente, el índice de
velocidad de procesamiento se considera, dada su sensibili-
dad, un elemento imprescindible en la diferentes formas
abreviadas del WAIS-III que han surgido hasta la fecha, es-
pecialmente si se aplican a pacientes que han sufrido un
TCE8,11. La importancia de este índice no es sólo diagnóstica.
Varios estudios han demostrado que la velocidad de procesa-
miento de la información es una medida de relevancia pro-
nóstica en pacientes que han sufrido un TCE, en tanto en
cuanto al ser un marcador de rapidez y eficacia resulta de-
terminante como indicador de reinserción laboral28. La base
de esta especial sensibilidad de los tests que miden la veloci-
dad de procesamiento a verse afectados con extraordinaria
frecuencia tras un TCE se encuentra de nuevo en el sustrato
neuropatológico de este tipo de lesiones. Como hemos seña-
lado anteriormente, las lesiones axonales difusas caracterís-
ticas de los TCE graves suelen acumularse sobre la sustancia
blanca, dificultando las vías de transmisión de la infor-
mación entre las diferentes áreas cerebrales encargadas de23 289
Neurología2004;19(6):285-291
Pronóstico e inteligencia en los traumatismos craneoencefálicos graves: estudio neuropsicológico
mediante el test de inteligencia de Wechsler para adultos (WAIS-III)
J. Ferri, et al.
Tabla 3 Correlaciones entre el WAIS-III
y variables clínicas de pronóstico
NS: no significativo, Pearson salvo en variables gravedad en que se empleó
Spearman; *p < 0,05; **p < 0,01.
WAIS-III WAIS-III WAIS-III
CIV CIM CIT
Edad NS NS NS
Cronicidad NS NS NS
Años de escolaridad NS NS NS
Escala de Glasgow (gravedad) NS NS NS
Coma (días) NS –0,39* –0,34*
Coma (gravedad) –0,38* –0,39** –0,45**
Amnesia postraumática (días) –0,41** –0,33 –0,39**
Amnesia postraumática (gravedad) NS NS NS
Neuroimagen inicial (gravedad) NS NS NS

6. codificar, manipular, procesar o almacenar dicha informa-
ción14,15,17,18,26,30,32.
Nuestro trabajo demuestra también un alto porcentaje
de pacientes con alteraciones en el segundo de los índices
integrantes del CIM, el de organización perceptiva. Este índi-
ce se dirige fundamentalmente a valorar la capacidad de or-
ganización visuoperceptiva, praxias visuoconstructivas y ra-
zonamiento visual del individuo. Característicamente el test
de cubos fue el test de organización perceptiva más sensible
a detectar los cambios provocados por el TCE. No obstante,
debe considerarse que, dado que esta tarea requiere una exi-
gencia temporal (test cronometrado), puede estar afectado
por un enlentecimiento en la velocidad con la que el pacien-
te procesa la información visual y la ejecuta más que por una
alteración pura visuoperceptiva-visuoconstructiva.
Otro aspecto a considerar es la demanda motora (preci-
sión manual) que exige la ejecución de varios de los tests del
WAIS-III, fundamentalmente los manipulativos. Este aspecto
es especialmente importante, sobre todo cuando el WAIS-III
es aplicado a pacientes con TCE graves en los que los déficit
motores suelen ser frecuentes e intensos. No obstante, tan
sólo 8 de los 46 pacientes incluidos en nuestro estudio te-
nían dificultades manipulativas en su mano dominante, por lo
que los bajos resultados en tareas manipulativas difícilmente
pueden explicarse por la afectación motora de nuestros pa-
cientes.
Por lo que respecta al CIV, destaca una afectación pre-
dominante del índice de memoria de trabajo frente al de
comprensión verbal. Los estudios previos realizados con el
WAIS y el WAIS-R han demostrado que los tests fundamen-
tados preferentemente en conocimientos premórbidos (in-
formación y vocabulario) son los más resistentes a verse al-
terados tras un TCE. Dado que la estructura de estos tests no
ha sido prácticamente modificada en el WAIS-III y que cons-
tituyen junto al test de semejanzas el índice de comprensión
verbal, no es de extrañar la preservación parcial de este índi-
ce en nuestros pacientes. Por lo que respecta a las tareas de
memoria de trabajo, diferentes estudios han demostrado la
sensibilidad del test de dígitos, uno de los principales com-
ponentes del índice memoria de trabajo a verse afectado tras
un TCE29,33,34. Nuestros resultados, sin embargo, demuestran
que el test de letras y números, específicamente creado para
la versión WAIS-III e incluido dentro del índice de memoria
de trabajo, puede resultar mucho más sensible que el de dí-
gitos a la hora de detectar alteraciones en dicha función.
Finalmente nuestros resultados apoyan la idea de que
tras un TCE existe cierta discrepancia entre los CIV y CIM en
favor del primero. En la revisión bibliográfica de Hawkins et
al.31 10 de los 12 estudios realizados en pacientes que habían
sufrido un TCE evaluados con el WAIS o el WAIS-R mostra-
ban un CIV superior al CIM. Análogamente, los datos del es-
tudio normativo del WAIS-III muestran un CIM 5,1 puntos infe-
rior al CIV, con una afectación predominante de los índices de
velocidad de procesamiento y memoria de trabajo4. El resto de
diferencias entre los índices y CI del estudio normativo (CIT:
86,5 ± 10,9; CIV: 89,6 ± 12,4, y CIM: 84,5 ± 13,8) respecto a
nuestros resultados pueden explicarse por diferencias demo-
gráficas y clínicas entre ambos trabajos. De hecho, la mues-
tra de TCE expuesta en el manual del WAIS-III es un grupo
menor de pacientes al de nuestro estudio (n = 22), de origen
americano, que incluía TCE moderados y con una cronicidad
mayor (6-18 meses).
En conclusión, los resultados de nuestro estudio de-
muestran que en pacientes que han sufrido un TCE grave
cuanto mayor sea el tiempo en coma y en amnesia postrau-
mática menor será el funcionamiento intelectual resultante
(medido mediante el coeficiente de inteligencia del WAIS-III),
con una alta probabilidad de obtener un CI alterado (< centil
16 o CI < 85). El CIM de estos pacientes se verá afectado en
mayor frecuencia e intensidad que el CIV y casi con toda
seguridad se alterarán los índices de velocidad de proce-
samiento y memoria de trabajo, reflejo de una afectación
neuropatológica difusa. Nuestros resultados confirman al
WAIS-III como una medida válida de evaluación de la situa-
ción cognitiva del paciente. Por sus características psicomé-
tricas, su sensibilidad, su estructura interna y su amplio estu-
dio normativo en nuestro medio recomendamos el empleo
de esta escala para estimar la habilidad intelectual general
del individuo que ha sufrido un TCE. Debe, no obstante, con-
siderarse la necesidad de aplicar esta escala como un instru-
mento neuropsicológico más, dentro de la evaluación global
del paciente con lesiones cerebrales adquiridas.
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