Maria Camila Ospina Ramirez

1. LA SALSA
Por: María Camila Ospina Ramírez

2.  Ismael Rivera, apodado "El Sonero Mayor", nació el 5 de octubre de
1931 en el antiguo San Mateo de Cangrejos, Santurce, Puerto Rico. Fue
el primer hijo del matrimonio compuesto por Margarita Rivera García,
ama de casa, y Luis Rivera Esquilón, carpintero ebanista. A Ismael le
siguieron cuatro hermanos: Diego, Laura, Ivelisse y Tommy. De niño se
distinguió por un apasionado interés en la música y se las pasaba
improvisando con latas y palitos. A temprana edad debió abandonar
sus estudios para buscarse unos pesitos como limpiabotas y así
contribuir con el sostén del hogar. A los 16 años se inició como albañil,
aunque se las pasaba cantando y tocando en los rumbones que se
formaban en la Calle Calma y otros sectores del Santurce Cangrejero, en
unión de su amigo y compadre Rafael Cortijo.
 La primera vez que se juntaron para tocar Ismael y Cortijo fue en 1948,
en el Conjunto Monterrey, dirigido por Monchito Muley, Maelo como
bonguero y Cortijo como bongosero. Pese a su interés en cantar, nunca
le dieron la oportunidad. Un día, mientras Cortijo tocaba en La Riviera,
en La Marina sanjuanera, llegó el entonces albañil a pedirle trabajo y
fue contratado por un sueldo de $32.80 semanales, por debajo de los
$55.00 que ganaba tirando mezcla fina.

3. El salsero Willie Colón, que junto a Lavoe integró uno de los
binomios más importantes de la salsa, supo describir a su
compañero en un homenaje póstumo como: "aquel muchacho
que aplicó los cantos de Gardel, Felipe Pírela, Ramito y Idilio
con los rosarios de la cruz agregándole la malicia de Cheo y
Maelo".
Héctor Juan Pérez, nacido en el pueblo de Ponce, el 30 de
septiembre de 1946, se trasladó a la ciudad de Nueva York a
mediados de la década del 60 en busca de fama y fortuna como
cantante. Trabajó por algunos meses con la orquesta del
percusionista Francisco "Kako" Bastar, logrando grabar como
primera voz del coro en el año 1967. El disco saldría al mercado
al año siguiente. Pero durante el mismo 67, se produce su unión
con el trombonista y arreglista Willie Colón, que redundaría en
su primer disco como cantante principal, "El malo". Héctor, con
su estilo callejero y desafiante, resultaría el complemento
perfecto para la música de Colón, estridente y atrevida para los
puristas en la fusión de ritmos.

4.  José "Cheo" Feliciano, nació en Ponce (Puerto Rico). Hijo de padres
humildes, estudia en la Escuela Libre de Música de su pueblo y siendo
un niño organiza en Navidad un pequeño grupo musical llamado el
Combo Las Latas, pues esos eran los instrumentos empleados. Su
inclinación por entonces se orienta hacia la percusión. A los 17 años se
traslada con su familia a Nueva York y abandona los estudios para
seguir a las orquestas de moda en esa época: Machito, Tito Puente y
Tito Rodríguez.
 Sus comienzos como percusionista profesional fueron dentro del grupo
«Ciro Rimac's Review», con ellos viaja a Canadá. A su regreso a Nueva
York colabora en la orquesta de Tito Rodríguez, en el conjunto
Marianaxi de Luis Cruz y también como percusionista de la orquesta de
Kako y su Trabuco. Tito Rodríguez se percata de la buena voz de Cheo y
lo invita a compartir la cima con él. En 1957, Joe Cuba se queda sin
cantante y Tito le recomienda a Cheo donde comienza a ganarse un
público fiel que lo seguirá allá donde vaya.

5. (Nueva York, 1950) Músico estadounidense de ascendencia
puertorriqueña. Maestro del trombón y de la fusión de distintos
ritmos caribeños, afroamericanos y de la música urbana, formó
junto al vocalista Héctor Lavoe una de las parejas más
relevantes en la música latina de los años setenta, y está
considerado uno de los pioneros en el desarrollo del auténtico
movimiento salsero a finales de los años sesenta y principios de
los setenta. Editado al año siguiente por la firma Fania, en este
primer trabajo ya contó con la inconfundible voz de Héctor
lavoe e introdujo elementos del folklore musical puertorriqueño,
en especial la bomba, mezclado con los ritmos hirientes y
ásperos propios del trombón, de lo que fueron buenos ejemplos
temas tan exitosos comoJazzy y I mis I ha watermelon.

6.  Raphy Leavitt, nacido en san Juan puerto rico fue el segundo de
cuatro hijos, tres varones y una hembra. Él y sus hermanos
quedaron huérfanos a temprana edad y fueron criados por su tía en
Puerta de Tierra, un humilde barrio de San Juan. Allí mismo Leavitt
pudo asistir al Colegio San Agustín, donde recibió su educación
primaria y secundaria privada En 1966, Leavitt creó una orquesta a
la que dio el nombre de "Los Señoriales". Ésta fue la primera vez
que asumió el papel de director de orquesta. Más tarde, le cambió el
nombre por el de "La Banda Latina".
 En 1970, Leavitt organizó una orquesta que debía tener un sonido y
un estilo diferentes. Él quiso seleccionar el repertorio de canciones
de la orquesta con un mensaje particular, positivo, social y hasta
filosófico; arregló el sonido de su nueva banda en lo que se refiere a
sonar tan crudo y poderoso como el sonido de salsa típico de todas-
trombon en aquel tiempo

7. Marco Antonio Muñiz; Nueva York, 1969 Cantante y actor
puertorriqueño, uno de los más exitosos intérpretes dentro del
género musical de la salsa Marco Antonio Muñiz creció entre los
diversos ritmos que inundan la metrópoli neoyorquina,
especialmente el rock y el rhythm & blues, y ya desde muy joven
comenzó a cantar en locales y discotecas, en las que pronto
adquirió popularidad. En 1992 su compatriota tito puente le llevó
como telonero para un concierto en el Madison square Garden,
aunque el auténtico lanzamiento de su carrera vino al año siguiente,
con la grabación de un tema de Juan Gabriel en versión salsera que
causó tal impacto en los círculos musicales de Nueva York que fue
de inmediato reclamado para actuar en televisión y empezaron a
lloverle ofertas de conciertos.

8. la Habana, 1924 - Fort Lee, Estados Unidos, 2003) Celia Caridad Cruz
Alfonso nació en el barrio de Santos Suárez de La Habana el 21 de
octubre de 1924, Segunda hija de un fogonero de los ferrocarriles,
Simón Cruz, y del ama de casa Catalina Alfonso, Celia Cruz
compartió su infancia con sus tres hermanos, sus quehaceres
incluían arrullar con canciones de cuna a los más pequeños; así
empezó a cantar. Su madre, que tenía una voz espléndida, supo
reconocer en ella la herencia de ese don cuando, con once o doce
años, la niña cantó para un turista que, encantado con la
interpretación, le compró un par de zapatos. Más tarde cantó en las
orquestas Gloria Matancera y Sonora Caracas y formó parte del
espectáculo Las mulatas de fuego, que recorrió Venezuela y México.
En 1950 ya había intervenido en varias emisoras cuando pasó a
integrar el elenco del cabaret Tropicana.

9. En el año 1974, tras ganar una competencia que reunía a las mejores
orquestas de Puerto Rico, los que originalmente fueron conocidos
como “Los Durísimos”, pasaron a convertirse en los indiscutibles
“Reyes de la Salsa”. La historia comenzó en Nueva York cuando,
(luego de vivir su niñez en Puerto Rico), Bobby decide ir a residir a
la ciudad de los rascacielos, mientras que Richie (de padres
puertorriqueños) nace y se cría en Brooklyn, Nueva York. Fue en el
1963 que Richie y Bobby unen sus talentos sin saber que con su
sonido revolucionarían el género, formando el binomio más
importante en la historia de la música tropical.
Conscientes de la gran competencia que existía, Ricardo Maldonado
y Robert Cruz, se enfrentan a un reto muy difícil. Tito Puente, Tito
Rodríguez, El Gran Combo, Joe Cuba, Rey Barreto y otros grupos
controlaban el ambiente musical latino.