El aparato digestivo se forma a partir de la cuarta semana de gestación a partir del endodermo. Se divide en intestino anterior, medio y posterior. En la quinta semana se forman los mesenterios, que son dobles capas de peritoneo que sostienen e irrigan los órganos. El esófago, estómago, hígado, vesícula biliar y páncreas se desarrollan a partir del intestino anterior, mientras que el intestino delgado y parte del colon se desarrollan del intestino medio.