El documento describe conceptos básicos sobre la contaminación atmosférica, incluyendo la composición y estructura de la atmósfera, las fuentes y tipos de contaminantes, y los contaminantes atmosféricos más comunes. Explica que la atmósfera está compuesta principalmente por nitrógeno, oxígeno, argón y vapor de agua, y describe su variación de composición y temperatura con la altitud. Además, detalla las principales fuentes naturales y antropogénicas de contaminación atmosférica, como erupciones volcá

1. 2.1. LA ATMÓSFERA
2.1.1. COMPOSICIÓN
2.1.2. ESTRUCTURA
2.2. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
2.2.1. CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
2.2.2. FUENTES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
2.2.2.1. FUENTES NATURALES
2.2.2.2. FUENTES AGRÍCOLAS
2.2.2.3. FUENTES DOMÉSTICAS Y DE SERVICIOS
2.2.2.4. FUENTES RELACIONADAS CON EL TRANSPORTE
2.2.2.5. FUENTES INDUSTRIALES
2.3. CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
2.3.1. MATERIA PARTICULADA
2.3.2. ÓXIDOS DE AZUFRE
2.3.3. ÓXIDOS DE CARBONO
2.3.4. ÓXIDOS DE NITRÓGENO
2.3.5. COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES
2.3.6. PLOMO
TEMA 2. CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS I:
CONCEPTOS BÁSICOS, TIPOS Y FUENTES

2. OBJETIVOS DEL TEMA
• Comprender el concepto de contaminación atmosférica y los distintos tipos de
contaminantes
• Conocer cuales son las principales fuentes de contaminación atmosférica y los
contaminantes emitidos
• Conocer los contaminantes atmosféricos más comunes y sus principales
características

3.  La atmósfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra y que permanece unida a ella
gracias a la atracción de la fuerza gravitatoria. El límite inferior son los continentes y
océanos de la superficie del planeta, y se extiende más allá de los 1000 km de altura
 La densidad de la atmósfera disminuye con la altura a medida que la P atmosférica va
siendo menor
 En los primeros 5 km se encuentra contenida la mitad de su masa total
2.1. LA ATMÓSFERA

4. COMPONENTES NATURALES de ATMÓSFERA:
 MAYORITARIOS: N2, O2, Ar, CO2
 MINORITARIOS: Vapor de agua, O3, SOx, NOx, COV
 PARTÍCULAS EN SUSPENSIÓN: Bacterias, granos de polen
2.1.1. COMPOSICIÓN
 La composición y temperatura de la atmósfera varía con la altura
 La atmósfera baja se puede considerar compuesta por aire seco y vapor de agua
 El aire seco obedece la ley de los gases ideales: PV = nRT
 Casi todo el vapor de agua está en los 5 km más bajos
 La concentración de vapor de agua en la atmósfera es variable y puede llegar a 4% (v/v)

5. Fig. 2.1. Composición de la atmósfera terrestre (publicada en wikipedia con licencia WP:CC-BY-SA)

6. Tabla 2.1. Composición de la atmósfera libre de vapor de agua, por volumen
(publicada en Wikipedia con licencia CC-BY-SA 3.0 y GFDL)

7. 2.1.2. ESTRUCTURA
 La capa más próxima a la
superficie terrestre se llama
capa límite (1000 m
inferiores).
 Los 50 m inferiores suelen
denominarse capa límite de
superficie
Fig. 2.2. Variación de la temperatura y presión atmosféricas en función de la altura (Encyclopædia Britannica, Inc, 2012)

8. COMPOSICIÓN
Fig. 2.3. Fotografía Raggi UV e Ozon (publicada en Wikipedia con licencia CC By-SA 3.0)

9. PREVENIR LA CONTAMINACIÓN POR OZONO
Coches catalizador regulado
Reducir uso coche, usar transporte público
Evitar productos que contienen disolventes orgánicos: pinturas no solubles en agua, ceras para muebles,
lacas de pelo
Ahorrar energía, no abusar calefacción gas natural o aire acondicionado
TROPOSFERA (PRIMEROS 10 Km)
EFECTOS PERJUDICIALES DEL OZONO
 Oxidante muy fuerte
 Superficies, construcciones, materiales
 Cosechas, bosques, reduce productividad
 Salud pública: Tos
Daños mucosas
Irritación en faringe, cuello y ojos
Sequedad de garganta
Cansancio, fatiga y mareo
Dolor de cabeza
Ataques de asma
Alteración del sistema inmunológico

10. Fig. 2.4. Formación de ozono en la Troposfera
(publicada por Pixabaypara uso personal o comercial, sin necesidad de atribuirla al autor del original)

11. ESTRATOSFERA (10 ~50 Km)
O3 ESTRATOSFÉRICO: 30 - 50 Km altura
CAPA DE OZONO: protege de radiación UV que procede del sol
COMPUESTOS CLOROFLUOROCARBONADOS
 Refrigeradores
 Aerosoles
 Aire acondicionado

12. Fig. 2.5. Formación de ozono (publicada por Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

13. Fig. 2.6. Destrucción de la Capa de Ozono (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

14. TROPOSFERA
↓T ↑ALTURA a una velocidad de 1ºC/100m
TROPOPAUSA llega a unos -60ºC
ESTRATOSFERA
↑ T ↑ ALTURA
ESTRATOPAUSA
T=0ºC debido ABSORCIÓN LUZ UV por O3
estratosférico
PERFIL DE TEMPERATURA
Fig. 2.7. Perfil de temperatura (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC-BY-SA 3.0 )

15. TROPOSFERA
 Viento
 Movimientos de masas de aire
verticales y horizontales
 Nubes, lluvia, nieve, niebla
 Abundancia de agua atmosférica
porque está muy cerca de hidrosfera
ESTRATOSFERA
 No hay vientos verticales
 Vientos horizontales 200 km/h
 Facilita dispersión contaminantes
RÉGIMEN DE VIENTOS
Fig. 2.8. Régimen de vientos (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

16. 2.2. CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA
CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA:
Presencia en la atmósfera de sustancias y energía en tales cantidades y con tal persistencia que supone
un daño para la salud humana, afecta a los animales y plantas, interfiere en los ciclos biogeoquímicos,
afecta a la temperatura y el clima, a las obras, objetos o construcciones realizadas por el hombre
disminuyendo sus niveles de actividad y bienestar, en suma, afectando a la vida
LA CONCENTRACIÓN DE CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS SE EXPRESA COMO:
 Masa /volumen: mg/m3, µg/m3 (hay que indicar P yT); mg/Nm3
 Volumen/volumen: %, ppm (o ppmv), ppb
1% = 1 volumen de contaminante/100 volúmenes de aire
1 ppm = 1 volumen de contaminante/106 volúmenes de aire
1 ppb = 1 volumen de contaminante/109 volúmenes de aire
Para pasar de unidades m/v a unidades v/v (o al revés) se utiliza la ecuación de los gases ideales: PV =
nRT

17. ETAPAS DE UN PROCESO DE CONTAMINACIÓN
 EMISIÓN DEL CONTAMINANTE
NIVEL DE EMISIÓN:
Velocidad a que es emitido por fuente (masa contaminante / tiempo)
 PROCESOS DISPERSIÓN, TRANSPORTE , TRANSFORMACIÓN
NIVEL DE INMISIÓN:
Concentración contaminante en el medio después de ser dispersado (masa contaminante / m3 aire)
 DEPOSICION EN SUPERFICIES RECEPTORAS: EFECTOS
EXISTEN TRES POSIBILIDADES DE CONTROL DE LA CALIDAD DEL AIRE AMBIENTE:
 Prevención de la contaminación: reducir las emisiones por el cambio de procesos o materias primas
 Uso de un dispositivo de control de la contaminación corriente abajo: tratamiento de los efluentes
contaminados para extraer o destruir los contaminantes
 Mejorar la dispersión: dilución de contaminantes

18. Fig. 2.9. Efectos de la contaminación en el ser humano (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

19. UNIDADES DEL NIVEL DE INMISIÓN
La concentración en la que se expresa el contenido de un contaminante en un medio sólido, líquido o
gaseoso esta basada en la masa o el volumen
SÓLIDOS
MASA/MASA:
mg/kg
µg/kg
ng/kg
% (masa/masa)
ppm (masa/masa)
EN BASE SECA:
Lodo de EDAR: 0,4 mg NT/kg de lodo seco
Residuo sólido urbano: 0,01% de Br = 0,01 g Br/100 g = 0,1 g Br/kg

20. LÍQUIDOS
MOLARIDAD (M) = moles de contaminante / L
FRACCIÓN MOLAR (x) = moles de contaminante / moles totales
MASA /VOLUMEN: mg/L, µg/L, ng/L
MASA/MASA: %, ppm, ppb
1% = 1 g / 100 g
ppm = mg /106 mg = g / 106 g
ppb = µg/109µg = g / 109 g

21. GASES
MASA /VOLUMEN: mg/m3, µg/m3
VOLUMEN/VOLUMEN: %, ppm, ppb
1% = 1 mL/100 mL aire = 1 L / 100 L aire
ppm = 1 mL / 106 mL aire = 1 mL / m3 aire
ppb = 1 mL / 109 mL aire = 1 mL / 103 m3 aire
Para pasar de unidades de masa a unidades de volumen (o al revés) se utiliza la ecuación de los gases
ideales: P V = n R T

22. 2.2.1. CLASIFICACIÓN DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
SEGÚN SU ORIGEN
NATURALES
ANTROPOGÉNICOS
Fijas
Móviles
FUENTES

23. Tabla. 2.2. Focos de emisión de contaminantes (Encinas, M.D. y Gómez de Balugera, Z., 2011)

24. SEGÚN SU FORMACIÓN
PRIMARIO:
Vertido directamente a la atmósfera por la fuente de emisión
SECUNDARIO:
Transformaciones químicas y fotoquímicas de contaminantes primarios entre ellos o con constituyentes
naturales de la atmósfera
TIPO CONTAMINANTE PRIMARIO CONTAMINANTE SECUNDARIO
Compuestos de S
Compuestos de N
Compuestos orgánicos de C
Óxidos de C
Compuestos de halógenos
SO2
NO, NH3
Compuestos C1-C7
CO, CO2
HF, HCl
SO3, H2SO4
NO2
Aldehídos,cetonas,ácidos
Tabla. 2.3. Clasificación de contaminantes según su formación (Encinas, M.D. y Gómez de Balugera, Z., 2011)

25. SEGÚN SU NATURALEZA
QUÍMICOS: SOx, NOx, CO
FÍSICOS: TÉRMICA, ACÚSTICA, RADIACIONES
BIOLÓGICOS: Contaminantes de origen biológico
El aire no esta estéril, porta alguna entidad de origen biológico capaz de producir un impacto en la
naturaleza o estilo de vida humano
ORIGEN: Industria biotecnológica
Producción agrícola (irrigación, ensilados, compost, biocontrol)
Sistemas de aire acondicionado (Legionella)
Depuradoras
Ingeniería genética
LABORATORIOS de investigación o sanitarios
Guerra biológica (antrax)

26. GASES
INORGÁNICOS
VAPORES
ORGÁNICOS
POLVOS HUMO AEROSOLES
SO2
CO
CO2
NO
NO2
H2S
NH3
H2O
HC alifáticos
HC aromáticos
Aldehídos
Cetonas
Alcoholes
Ozónidos
Peróxidos
Mercaptanos
Sílice
Óxidos
metálicos
SO4Ca
Cemento
Cenizas
Asfalto
Carbón
HAP
ClNa
Fe2O3
Fluoruros
Sulfatos
Nitratos
Alquitrán
SEGÚN SU ESTADO FÍSICO
GASES y VAPORES
PARTÍCULAS (S/L)
Tabla. 2.4. Clasificación de contaminantes según su estado físico (Encinas, M.D. y Gómez de Balugera, Z., 2011)

27. ERUPCIONES VOLCÁNICAS
1980 la erupción Monte Santa Elena emitió más sólidos que los descargados anualmente por actividades
humanas en EEUU y Canada
ESPORAS (fiebre del heno)
POLEN (alergias)
POLVO y PARTÍCULAS DE ARENA
arrastradas por el viento
INCENDIOS FORESTALES
Partículas, CO, CO2
2.2.2.1. FUENTES NATURALES
Fig. 2.10. Volcán en erupción (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)
2.2.2. FUENTES DE CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

28. PIENSOS (partículas < 5 m)
PARTÍCULAS ALGODÓN O CEREALES (problemas respiratorios)
NH3 y MALOS OLORES
Acumulación de residuos fecales
Fertilizante (riesgos para la salud de trabajadores)
METANO
Alojamientos rumiantes
Acumulación de residuos fecales
CO2, CO, Nox
Transporte y quema residuos
PLAGUICIDAS
2.2.2.2. FUENTES AGRÍCOLAS
(cría masiva de animales / cultivo a gran escala)
Fig. 2.11. Cría masiva de animales (publicado en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

29. CALEFACCIONES: CO, CO2, NOx, SOx, hollines (depende del combustible utilizado)
COCINA: grasas, partículas, olores
LIMPIEZA Y PINTURAS: disolventes, gases de spray, partículas
RESIDUOS SÓLIDOS: olores y gases
2.2.2.3. FUENTES DOMÉSTICAS Y DE SERVICIOS
Fig. 2.12. Limpieza y pinturas (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

30. CO y COV
Producto de combustión incompleta
NOx
OxidacióN N2 aire por la alta T alcanzada
Pb
Aumenta el octanaje (UE prohibido desde 2000)
DISEÑO DE MOTORES
Mejor eficacia y menor contaminación
Influye: Combustible
Diseño
Relación aire/combustible
Forma de conducir
2.2.2.4. FUENTES RELACIONADAS CON EL TRANSPORTE
(~1/2 NOx, ~1/3 COVs, > 2/3 CO)
Fig. 2.13. Emisiones de vehículos (publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

31. CONTAMINANTES MUY DIVERSOS
NOx: centrales térmicas, fertilizantes, explosivos
SO2: centrales térmicas, refinado de minerales sulfurados, refinerías de petróleo
SH2: papel, gas natural, refinerías petróleo, fibras sintéticas
CO: metalurgia, centrales térmicas
COVs: petróleo, gas natural, pinturas, plásticos, industrias químicas
PARTÍCULAS: pinturas, recubrimientos, aislantes, ropa, térmicas, minería, alimentaria
2.2.2.5. FUENTES INDUSTRIALES
Fig. 2.14. Emisiones de industriales (publicada en Wikimedia Commons libre de las restricciones del derecho de autor)

32. CONTAMINANTES DE REFERENCIA
Se consideran contaminantes de referencia los que existen habitualmente en todas las zonas urbanas: CO,
NO2, O3, SO2, PM-10 y Pb
CO,
NO2,
O3,
SO2,
PM-10
Pb
CONTAMINANTES ESPECÍFICOS DE CADA INDUSTRIA
Además existen otros muchos contaminantes específicos de cada industria
2.3. CONTAMINANTES ATMOSFÉRICOS
LAS REFERENCIAS MÁS IMPORTANTES PARA LOS ESTÁNDARES TANTO
PARA LA CALIDAD DEL AIRE AMBIENTAL COMO PARA LAS EMISIONES SON:
 OMS – Guías de la calidad del aire para Europa
 TA, Luft – Instrucciones Técnicas de Control de Calidad, Alemania
 Directivas de la UE
 USEPA – Estándares Nacionales de Calidad del Aire

33. Composición y tamaños muy variados
La mayor parte de las emisiones proceden de fuentes de emisión fijas
2.3.1. MATERIA PARTICULADA
Fig. 2.15. Fuentes de emisión de material particulado (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

34. PARTÍCULAS FINAS (0,5-10 µm)
FUENTES
Procesos de conversión gas-partícula a T=amb
Procesos de combustión
Especies iónicas solubles: NO3
-, SO4
-2, NH4
+
EFECTOS
Penetrar en el tracto respiratorio
Problemas respiratorios
Reducción de visibilidad
Fig. 2.16. Emisiones de partículas finas (publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

35. Tabla 2.5. Indicadores de salud, RR (IC95%)
(Alonso y cols., 2005)

36. PARTÍCULAS GRUESAS
FUENTES
Procesos mecánicos (viento, erosión):
Aerosol marino Cl-, Na+, Mg+2
Aerosol Al+3, Si+4, Ca+2, Mg+2
EFECTOS
No tienen efectos sobre la salud porque se
depositan rápidamente.
Corrosión materiales
Procesos del suelo alteran su equilibrio
Fig. 2.17. Partículas gruesas
(publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

37. CONTAMINANTES PRIMARIOS:
SO2 (emite en mayor cantidad)
CONTAMINANTES SECUNDARIOS:
SO3 (emite en menor cantidad)
H2SO4
2.3.2. ÓXIDOS DE AZUFRE
SO2  SO3  H2SO4  Lluvia ácida/deposición ácida
Fig. 2.18. Moléculas de azufre
(publicada en Wikimedia Commons con licencia CC BY-SA 3.0)

38. FUENTES DE EMISIÓN
QUEMA COMBUSTIBLES FÓSILES PRINCIPALMENTE EN FUENTES FIJAS
 Centrales térmicas
 Cementeras
 Refinerías de petróleo
 Industria metalúrgica
 Industria química y transporte
Se liberan principalmente por la combustión de combustibles fósiles en forma de SO2 (gas incoloro, más
denso que el aire y muy soluble en agua)
Carbón(1-6%) > petróleo > gas natural
Irritante pulmonar, pero más peligroso combinado con materia particulada: aerosol ácido (Londres 1952,
4000 muertes)
SO2  SO3  H2SO4  Lluvia ácida / deposición ácida

39. Tabla 2.6. Efectos en la salud humana por exposición a concentraciones de dióxido de azufre (Zeledón, 2006)

40. REDUCCIÓN DE LAS EMISIONES DE SO2 GENERADAS POR COMBUSTIBLES FÓSILES
EXISTEN TRES ALTERNATIVAS PARA REDUCIR LAS EMISIONES DE SO2 A PARTIR DEL CONSUMO
DE COMBUSTIBLES FÓSILES:
 Cambio a un combustible con bajo contenido en azufre
 Uso de combustibles desulfurizados
 Utilización de métodos de desulfuración de los gases de la combustión
RESULTA LA ALTERNATIVA MÁS SENCILLA SIEMPRE QUE SEA FACTIBLE:
 Sustituir otros combustibles por gas natural
 Sustituir aceites residuales con alto contenido en azufre (2%) por otros con menos azufre (1%)
obtenidos mezclando aceites residuales con petróleo crudo con bajo contenido en azufre
 Sustituir carbones con alto contenido en azufre (>3%) por carbones con bajo contenido en azufre
(<1%)
Muchas veces no resulta sencillo porque existen intereses políticos, económicos y sociales

41. LA DESULFURACIÓN DE COMBUSTIBLES CONSISTE EN ELIMINAR EL S ANTES DE UTILIZARLOS
DESULFURACIÓN DE CARBÓN:
• Eliminación del azufre inorgánico (FeS2): El carbón se muele de manera que las partículas de pirita
quedan libres y se pueden separar por diferencia de densidades. Por lavado con agua se consigue
eliminar aproximadamente un tercio del azufre
• Eliminación del azufre orgánico: Son necesarios procesos químicos más complicados y costosos, p
ej. Gasificación
DESULFURACIÓN DE PETRÓLEO:
• Cuando la fracción del crudo que se emplea para la obtención de diesel o gasolina contiene
demasiado azufre, se elimina por hidrodesulfuración catalítica (la ley establece un contenido máximo
de azufre)
HC que contiene S + H2  HC + H2S
• La mezcla se enfría y el HC condensa
• Se obtiene una corriente de gas residual (H2 + H2S). El H2S se puede eliminar por absorción en una
disolución alcalina

42. Incoloro, inodoro, no tóxico, más denso que el aire
Su concentración en la atmósfera está aumentando (calentamiento global)
Cada persona que vive en los países industrializados es responsable de la emisión de 5000 kg CO2/año
PRINCIPALES CAUSAS DEL AUMENTO DE CO2
● Quema de combustibles fósiles (litosferaatmósfera)
● Incendios forestales y deforestación (biosfera atmósfera y baja la captación vegetal)
EFECTOS PERJUDICIALES
● No es realmente tóxico salvo a elevadas [CO2]
● Inhala o ingiere en cantidades elevadas
● Asfixia: atmósferas con altta [CO2] hay baja [O2]
● Congelación: contacto 2 segs sin protección provoca ampollas y efectos indeseados en piel
● Daños renales o coma
● Efecto invernadero (calentamiento global)
2.3.3. ÓXIDOS DE CARBONO
DIÓXIDO DE CARBONO

43. Fig. 2.19. Emisiones de CO2
(publicada en Wikipedia con licencia CC BY-SA 3.0)

44. Procede principalmente de combustiones incompletas
Incoloro, inodoro, insípido y menos denso que el aire
Gas asfixiante, afecta al cerebro y corazón
FUENTES DE EMISIÓN
● TRÁFICO DE VEHÍCULOS (77%)
● CENTRALES TÉRMICAS
● ERUPCIONES VOLCÁNICAS
● INCENDIOS FORESTALES
● QUEMA BIOMASA
● OXIDACIÓN HIDROCARBUROS
MONÓXIDO DE CARBONO

45. EFECTOS PERJUDICIALES
Tóxico para animales: [CO] > 0,86 g/m3
Disminuye la capacidad de la sangre para transportar O2
Plantas: [CO] > 0,11 g/m3
CO + HEMOGLOBINA  CARBOXIHEMOGLOBINA
Tabla 2.7. Niveles de carboxihemoglobina en relación a los síntomas (Santiago, 2003)

46. 2.3.4. ÓXIDOS DE NITRÓGENO NOX (NO + NO2)
FUENTES DE EMISIÓN
Los óxidos de nitrógeno más comunes son el NO y el NO2
Se forman principalmente en la combustiones por dos vías: oxidación de N2 del aire a alta temperatura y
oxidación de N que forma parte de los combustibles (carbón 3%) (casi todo en forma de NO)
NO gas incoloro, no tóxico, se oxida a NO2
NO2 gas amarillo pardusco, irritante pulmonar, puede provocar bronquitis y pulmonía y baja la resistencia a
las infecciones respiratorias
Además el NO2 es uno de los causantes de la lluvia ácida y el smog fotoquímico
PRINCIPAL FUENTE:
Consumo de combustible (>90%) en fuentes móviles y estacionarias (aproximadamente a partes iguales)
OTRAS FUENTES:
Producción y utilización de ácido nítrico (algunos procesos industriales y agricultura)

47. CONTROL DE LAS EMISIONES NOX
Se puede tratar de controlar las emisiones de NOx estableciendo en la combustión condiciones de
operación que minimicen su formación a partir del N2 atmosférico
PARÁMETROS QUE FAVORECEN LA FORMACIÓN DE NOX :
 Temperatura
 Tiempo
 Concentración de oxígeno
• Configuración adecuada del quemador
• Recirculación de gases de combustión (el gas adicional reduce la T y la concentración de oxígeno)
• Combustión por etapas (menor concentración de oxígeno y T más baja)
Incluso empleando técnicas de prevención se forman NOx (se consiguen reducir ~ 50%) y en muchos
casos hace falta tratamiento (ej. después de aplicar medidas preventivas en industria del vidrio y
cementera ~ 1000 mg/Nm3)

48. 2.3.5. COMPUESTOS ORGÁNICOS VOLÁTILES (COVs)
Los compuestos orgánicos volátiles (COVs) no suelen incluirse entre los contaminantes de referencia, sin
embargo su presencia también es habitual en zonas urbanas
Los COVs son líquidos o sólidos que contienen carbono orgánico y presentan una elevada presión de
vapor (> 0.1 mm de Hg a temperatura ambiente)
La mayoría de los compuestos orgánicos con menos de 12 átomos de carbono son COVs: pentano,
hexano, benceno, tolueno, butanol, acetona, dietil eter, metil acetato
Los hidrocarburos forman parte de los COVs y son aquellos que solo contienen carbono e hidrógeno; el
más abundante es el metano
FUENTES DE EMISIÓN: se suelen emitir de manera puntual lo que dificulta el tratamiento
 Transporte y empleo disolventes
 Acondicionamiento textiles
 Venteos tanques almacenamiento hc
 Desengrasado metales
 Alimentaria
 Petroquímica
 Plásticos

49. EFECTOS PERJUDICIALES
Los COVs son perjudiciales para el medio ambiente por diversas razones:
● Algunos son tóxicos y cancerígenos (ej aldehídos, benceno, hidrocarburos aromáticos policíclicos)
● Algunos son causantes de mal olor (ej. compuestos de azufre)
● Algunos contribuyen al calentamiento global (metano)
● Intervienen en el smog fotoquímico
Fig. 2.20. Smog en la ciudad de New York (publicado por Wikimedia Commons con licencia CC-PD-Mark)

50. FORMALDEHÍDO:
• Molécula muy reactiva que causa irritación ocular y pulmonar a muy bajas concentraciones (0.1 ppm)
• Cuenta con cantidad de usos: fabricación resinas, síntesis de compuestos orgánicos, desinfectante,
conservante
• Es el agente cancerígeno emitido a la atmósfera de forma más abundante
BENCENO:
• Una de las 20 sustancias químicas con mayor producción en EEUU
• Se emplea en gran cantidad de industrias, principalmente para la fabricación de estireno y fenol y
también como aditivo en gasolinas (la exposición de la población al benceno proviene principalmente
del tráfico)
HIDROCARBUROS AROMÁTICOS POLICÍCLICOS ( PAH)
• Se forman como subproductos en procesos de combustión ( ej. benzopireno)
• Las principales fuentes de emisión son los motores diesel, la quema de carbón y los incendios
forestales
ALGUNOS COVS CANCERÍGENOS

51. EXISTEN DOS POSIBLES VÍAS: ES PREFERIBLE EVITAR LAS EMISIONES QUE TRATAR LOS
EFLUENTES
SUSTITUIR SUSTANCIAS O PROCESOS POR OTROS QUE SIRVAN PARA EL MISMO FIN
 Sustituir pinturas, recubrimientos y tintas con base de aceite por otros con base de agua
 Sustituir la gasolina como combustible de motor por propano o gas natural
 Empleo de coches eléctricos
CONTROL DE FUGAS
Por ejemplo en los sistemas de venteo de los tanques que contienen COVs las fugas se pueden reducir
poniendo en el venteo una válvula que permanezca cerrada mientras las diferencias de presión sean
pequeñas o empleando tanques con tejado flotante

52. 2.3.6. PLOMO
FUENTES DE EMISIÓN
Antes de 1986, el 80-90% del plomo procedía de la emisión de gasolinas con plomo (tetraetilplomo)
Este problema disminuyó debido a la eliminación del uso de gasolinas con plomo en EEUU y la UE
(prohibido desde el año 2000), aunque todavía sigue utilizándose en muchos países del mundo
El plomo es emitido a la atmósfera en forma de partículas inorgánicas menores de 3 µm que pueden ser
inhaladas o depositarse pudiendo ser ingerido a través del agua o los alimentos
El plomo es bioacumulable y afecta principalmente al sistema nervioso, especialmente en fetos y niños
PRINCIPAL FUENTE:
En los países donde todavía se usan gasolinas con plomo el transporte
La eliminación del uso de gasolinas con plomo en EEUU logró reducir el contenido medio de plomo en
sangre de 16 a 3 µg/dL
OTRAS FUENTES DE EMISIÓN DE PLOMO A LA ATMÓSFERA:
Minería, fundición y procesado de plomo y incineración de residuos