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Panamá
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Para otros usos de este término, véase Panamá (desambiguación).
República de Panamá
Bandera
Escudo
Lema: Pro mundi beneficio
(en latín: «Para beneficio del mundo»)
Himno: «Himno Nacional de Panamá»
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Capital
(y ciudad más poblada)
Ciudad de Panamá
9°00′N 79°30′O
Sede de gobierno Palacio de las Garzas
Idiomas oficiales Español
Gentilicio Panameño, -ña
Forma de gobierno República presidencialista
• Presidente Laurentino Cortizo
• Vicepresidente José Gabriel Carrizo
Órgano legislativo Asamblea Nacional de Panamá
Independencia
• Declarada
de España
28 de noviembre de 1821
(200 años)

• Declarada
• Reconocida
de Colombia
3 de noviembre de 1903 (118 años)
7 de enero de 1909 (113 años)
Superficie Puesto 118.º
• Total 75 5171
km²
• Agua (%) 370,4 km.
Fronteras 687 km1
Línea de costa 2490 km1
Punto más alto Volcán Barú
Población total Puesto 130.º
• Censo (2020) 4 279 0002
hab.
• Densidad 57 hab./km²
PIB (PPA) Puesto 80.º
• Total (2021) US$ 128 500 millones
• Per cápita US$ 29 608
PIB (nominal) Puesto 78.º
• Total (2021) US$ 59 260 millones
• Per cápita US$ 13 849
IDH (2020) 0,8153
(57.º) – Muy Alto
Moneda Balboa (B/. ฿, PAB )
Dólar estadounidense (curso legal)
($, USD )
Huso horario Este: UTC-5

Código ISO 591 / PAN / PA
Dominio internet .pa
Prefijo telefónico +507
Prefijo radiofónico H3A-H3Z, HOA-HPZ, H8A-
H9Z, 3EA-3FZ
Siglas país para aeronaves HP
Siglas país para automóviles PA
Código del COI PAN
mostrar
Membresía
1. ↑ Fuente: Banco Mundial4
4. ↑ Fuente: Censo 20107
5. ↑ Oficialmente conocido como Separación de
Panamá de Colombia.8
6. ↑ El Artículo 7 de la Constitución de la República de
Panamá de 1972 (enlace roto disponible en Internet Archive;
véase el historial, la primera versión y la última). solamente
reconoce al español como idioma oficial del país. Sin
embargo, desde el 26 de noviembre de 2010 se
reconocen también como idiomas oficiales a las
lenguas

indígenas ngäbe, buglé, kuna, emberá, wounaan, naso
tjerdi y bri bri.9
[editar datos en Wikidata]
Panamá,1011 oficialmente República de Panamá, es un país transregional ubicado entre América del Sur y América
Central. Su capital es la Ciudad de Panamá.12 Limita al norte con el mar Caribe, al sur con el océano Pacífico, al este
con Colombia y al oeste con Costa Rica. Tiene una extensión de 75 517 km².1 Localizado en el istmo del mismo nombre,
franja que une a América del Sur con América Central, su territorio montañoso solamente es interrumpido por la cuenca
del canal de Panamá, la vía interoceánica que une al océano Atlántico con el Pacífico. Su condición de país de tránsito lo
convirtió tempranamente en un punto de encuentro de culturas provenientes de todo el mundo. El país es el escenario
geográfico del canal de Panamá, obra que facilita la comunicación entre las costas de los océanos Atlántico y Pacífico; y
que influye significativamente en el comercio mundial. Su población en 2020 ascendía a 4 279 000 habitantes.2
Políticamente, su territorio está constituido por 10 provincias y por seis comarcas indígenas desde 2020.1314 De acuerdo
con la Constitución Política de la República de Panamá, el español es la lengua oficial del país y todos los panameños
tienen el deber de conocerla y el derecho a usarla.15 En 2006, era la lengua materna del 93,1 % de los panameños.16
Otras lenguas, también panameñas, son reconocidas en el sistema educativo en diversas comunidades, donde la
población indígena es mayoritaria.17
Gracias a su posición geográfica, actualmente ofrece al mundo una amplia plataforma de servicios marítimos,
comerciales, inmobiliarios y financieros, entre ellos la Zona Libre de Colón, la zona franca más grande del continente y la
segunda del mundo.18
Con una población superior a los cuatro millones de habitantes,2 tiene una posición privilegiada en varias clasificaciones
de desarrollo en América Latina, ocupando el cuarto lugar más alto de crecimiento en América Latina según el índice de
desarrollo humano 2019.19 Asimismo, Panamá es el tercer país latinoamericano más competitivo según el Foro
Económico Mundial,20 es el país de su región con mayor crecimiento económico, con relación al producto interno bruto
per cápita,21pero marchita en otros indicadores como la distribución de la riqueza.22
Índice

• 1Toponimia
• 2Historia
o 2.1Tiempos prehispánicos
▪ 2.1.1Cacicazgos indígenas orientales
▪ 2.1.2Cacicazgos indígenas en la región central
▪ 2.1.3Cacicazgos indígenas en la región occidental
o 2.2Época virreinal
▪ 2.2.1Descubrimiento de La Tierra Firme y el Istmo de Panamá
▪ 2.2.2Fundación de Santa María La Antigua, La Primera Capital de Castilla de Oro
▪ 2.2.3Descubrimiento del mar del Sur
▪ 2.2.4Fundación de la Ciudad de Panamá
▪ 2.2.5Primeros años de la conquista española y la creación de la ruta comercial de Panamá
▪ 2.2.6El Reino de Tierra Firme y la Real Audiencia de Panamá
▪ 2.2.7Decadencia Económica y Política del Istmo de Panamá
o 2.3Independencia de España
o 2.4Época departamental
▪ 2.4.1Unión a la Gran Colombia
▪ 2.4.2Unión de Panamá a la República de la Nueva Granada
▪ 2.4.3La Confederación Neogranadina y la Creación del Estado Federal de Panamá
▪ 2.4.4El Estado Soberano de Panamá dentro los Estados Unidos de Colombia
▪ 2.4.5El Departamento de Panamá en la República de Colombia
o 2.5Separación de Colombia
o 2.6Época republicana
• 3Gobierno y política
o 3.1Instituciones políticas de Panamá
▪ 3.1.1Órgano Ejecutivo
▪ 3.1.2Órgano Judicial
▪ 3.1.3Órgano Legislativo
o 3.2Fuerzas de Seguridad
o 3.3Derechos humanos
• 4Organización territorial
• 5Geografía
o 5.1Límites
o 5.2Costa

o 5.3Clima
o 5.4Situación geográfica y relieve
o 5.5Oceanografía
o 5.6Flora y fauna
o 5.7Relieve
o 5.8Hidrografía
• 6Economía
o 6.1Turismo
• 7Infraestructura
o 7.1Telecomunicaciones
o 7.2Medios de comunicación
• 8Demografía
o 8.1Grupos étnicos
o 8.2Sociedad
o 8.3Idioma
o 8.4Religión
o 8.5Sanidad
o 8.6Educación
• 9Cultura
• 10Deporte
• 11Clasificaciones internacionales
• 12Véase también
• 13Referencias
• 14Enlaces externos
Toponimia[editar]
La República de Panamá recibe su nombre por la ciudad de Nuestra Señora de la Asunción de Panamá, donde se
celebró el cabildo y se estableció la jurisdicción de la Real Audiencia de Panamá, la cual comprendía en su totalidad
el istmo de Panamá. El nombre de Panamá prevaleció durante la pertenencia del territorio a los virreinatos
de Perú y Nueva Granada, durante el periodo colonial español, y finalmente fue oficializado tras la firma del Acta
de Separación de Panamá de Colombia. La etimología de la palabra Panamá es de origen indígena, probablemente de la

lengua cueva. 23 Existen varias versiones sobre su significado y referencias asignadas al nombre Panamá, sin embargo
son comúnmente aceptados los significados «abundancia de peces o abundancia de mariposas».24
Algunos historiadores atribuyen el nombre al majestuoso árbol llamado localmente panamá, conocido en otros países
como camoruco, de frondosa sombra y muy común en el área, bajo el cual se reunían familias aborígenes.
Con respecto a la Ciudad de Panamá, cerca del sitio de fundación de la ciudad por Pedrarias Dávila, se encontraban
pequeños asentamientos de pescadores llamados panamá, como lo indica en una carta, lo que para algunos autores
pudo ser el motivo para nombrar a la ciudad con este nombre.
Vuestras Altezas sabrán que Panamá es una pesquería en la costa del Mar del Sur e por ser pescadores los indios dicen Panamá.
Carta de Pedro Arias de Ávila a Fernando el Católico (1516)
Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Panamá
Tiempos prehispánicos[editar]

Arte precolombino de Panamá.
Antes de la llegada de los ibéricos, los territorios de Panamá estaban habitados por diversas etnias que estaban
organizadas en cacicazgos, estos pueblos tenían en común que sus diversos lenguajes provenían de una familia
idiomática conocida hoy como Lenguas chibchenses. No obstante, estos pueblos formaban grupos diversos, por lo que
no constituían una unidad política unificada.
A raíz de las crónicas españolas del siglo XVI, se ha podido determinar la extensión de los pueblos que existían en
Panamá al momento de la conquista de América. Además de las crónicas, la historiografía panameña e internacional ha
utilizado el lenguaje, la orfebrería y demás aspectos culturales, para lograr establecer el área de influencia territorial de
las distintas naciones indígenas.25
Cacicazgos indígenas orientales[editar]

Entre las naciones indígenas que habitaban el istmo destacaban los Cuevas, cuyo territorio comprendía el suroeste de
Panamá, tanto en sus costas caribeña y pacífica, incluyendo el Darién. Se ha fijado el río Atrato como el límite este de los
dominios de los cuevas, mientras, por el oeste, el territorio se extendería hasta Chame en el Pacífico y Quebore (Río
Indio) en el Caribe.2526
Los cacicazgos cuevas más importantes eran los de Pocorosa, Comagre y Careta; cuyos territorios ocupaban la actual
comarca de Guna Yala. En el litoral Pacífico destacaba el cacicazgo de Chochama que ocupaba una buena parte
del golfo de San Miguel, al igual que la costa comprendida entre Chimán y la bahía de Chame, el archipiélago de Las
Perlas y las islas de Chepillo, Taboga, Taboguilla y Otoque.25
No obstante en la parte oriental del istmo existieron pueblos que no hablaban el cueva. Entre ellos destacan los
chuchures, de lengua nahua, que se asentaron en Nombre de Dios. Por otro lado “los de Birú”, fueron reportados
por Pascual de Andagoya y ubicados por Romoli en la cuenca alta del río Tucutí, y los de ‘Quarequa’ o ‘Careca’ que
«habían venido conquistando de hacia las espaldas del Darién».25
Cacicazgos indígenas en la región central[editar]
Moneda de un centésimo de balboa en honor al cacique Urracá.
En la parte central del istmo vivían un número plural de naciones indígenas que no compartían lenguaje ni características
fenotípicas comunes. Las crónicas españolas apuntan que estos cacicazgos mantenían constantes enfrentamientos
bélicos entre ellos por el control territorial.26

Entre los señoríos hallados por los españoles durante la conquista, en territorios de la actual provincia de Coclé, se
menciona a Periquete, Totonaga, Taracuru, Penonomé. Sin embargo, se ha establecido que en Natá residía el cacique
Acherse que comandaba todos esos territorios.26
En el área geográfica de la actual península de Azuero se ha documentado los cacicazgos de Escoria,
Usagaña, Quema, Guararé, Pocrí y París. No obstante se conoce que el cacique Cutatara de París había dominado
mediante la guerra al resto de los cacicazgos vecinos.26
En la parte central de la actual provincia de Veraguas estaba establecido el cacicazgo de Tabraba; hacia el norte se
encontraba el cacicazgo de Urracá que se encontraba en el área de la actual Santa Fe; con el avance de la colonización
este territorio albergó una importante resistencia indígena.26
Cacicazgos indígenas en la región occidental[editar]
En las actuales provincias de Bocas del Toro y Chiriquí, se desarrollaron un número plural de tribus indígenas entre las
que destacan los guaymíes, dorasques y dolegas. Estas tribus se encontraban dispersas tanto en las costas del Océano
Pacífico y el Mar Caribe; como en la Cordillera Central.26
Época virreinal[editar]

Cristóbal Colón.
Descubrimiento de La Tierra Firme y el Istmo de Panamá[editar]
El istmo de Panamá fue visitado por primera vez por los conquistadores españoles durante la expedición del escribano de
Triana, Rodrigo de Bastidas, en el año 1501. Bastidas navegó la costa caribeña de la actual provincia de Colón y las islas
del archipiélago de la Comarca de San Blas. En su cuarto viaje, Colón llegó a la costa atlántica del istmo. El 2 de
noviembre, llegó a una preciosa bahía en la actual provincia de Colón, a la que bautizó como el nombre de Portobelo o
Puerto Bello.
El Reino de Tierra Firme, dentro del cual estaba el istmo de Panamá, fue dividido entre Diego de Nicuesa, quien obtuvo la
gobernación de Castilla de Oro, que iba desde el río Atrato en el golfo de Urabá hasta el cabo Gracias a Dios y Alonso de
Ojeda, la de Nueva Andalucía, desde el Río Atrato al Cabo de la Vela.
Fundación de Santa María La Antigua, La Primera Capital de Castilla de Oro[editar]
Artículo principal: Santa María la Antigua del Darién
Santa María la Antigua del Darién fue la primera ciudad fundada por los españoles con permanencia, en la Tierra
firme del continente americano. Fue fundada por Vasco Núñez de Balboa en el 1510. Santa María la Antigua del Darién
fue la capital del territorio de Castilla de Oro hasta la fundación de la Ciudad de Panamá por Pedrarias Dávila en 1519.
Pocos años después del traslado de la capital a Ciudad de Panamá, Santa María la Antigua del Darién, fue abandonada y
en el año 1524 la ciudad fue asaltada y quemada por los indígenas.
Descubrimiento del mar del Sur[editar]
Artículo principal: Vasco Núñez de Balboa
En 1513, Vasco Núñez de Balboa emprende la conquista de los territorios de los caciques Careta, Ponca y Comagre,
donde escucha por primera vez de la existencia de otro mar por parte de Indígena Panquiaco, hijo mayor de Comagre,
donde se relataba de un reino al sur de población tan rica que utilizaban vajillas y utensilios en oro para comer y beber.
La noticia inesperada de un nuevo mar lleno de riquezas fue tomada muy en cuenta por Vasco Núñez de Balboa, quien
organiza una expedición que parte de Santa María La Antigua el 1 de septiembre de 1513. El día 25 de septiembre,
Núñez de Balboa se adelanta al resto de lo expedición y se interna en la cordillera del río Chucunaque, y antes del
mediodía logra llegar a la cima de la cordillera desde donde logra ver en el horizonte las aguas del nuevo mar.

Cuando la expedición llega a las playas, Núñez de Balboa levantó sus manos, en una estaba su espada y en la otra un
estandarte de la Virgen María, entró a las aguas hasta el nivel de las rodillas y tomó posesión del Mar del Sur en nombre
de los soberanos de Castilla.
Vasco Núñez de Balboa bautizó al golfo donde llegó la expedición como San Miguel, porque fue descubierto el día de
San Miguel Arcángel, 29 de septiembre y al nuevo mar como mar del Sur por el recorrido que tomó la exploración por el
istmo rumbo al sur. Este hecho es considerado por la historia de Panamá, como el capítulo más importante de la
conquista después del descubrimiento de América.
En Panamá, se han bautizado a parques y avenidas con el nombre de Vasco Núñez de Balboa. En Ciudad de Panamá,
frente a las costas se erige un monumento dedicado a su memoria y a la hazaña del descubrimiento del Mar del Sur. En
su honor se ha bautizado la moneda oficial de la República de Panamá con la denominación de Balboa, apareciendo su
rostro en el anverso de algunas monedas. Asimismo, el principal puerto en el Pacífico del canal de Panamá y el distrito
que abarca el archipiélago de las Perlas, también llevan su nombre.
La máxima condecoración otorgada por el Gobierno de la República de Panamá a personajes destacados y
sobresalientes es la Orden de Vasco Núñez de Balboa en sus diferentes grados. Cabe resaltar que Panamá es el único
país de América Latina que honra la memoria de un conquistador español a tan alto nivel.

Vasco Nuñez de Balboa, reclamando el mar del Sur para la corona española. Grabado del siglo XIX.

Monumento a Vasco Núñez de Balboa (ciudad de Panamá).
Fundación de la Ciudad de Panamá[editar]
Artículo principal: Ciudad de Panamá

Catedral de Nuestra Señora de la Asunción, Panamá Viejo.
La Ciudad de Panamá fue fundada el 15 de agosto de 1519 por Pedro Arias Dávila, conocido como Pedrarias, siendo la
primera ciudad española en las costas del Mar del Sur u Océano Pacífico y la más antigua de tierra firme que existe hasta
nuestros días como ciudad.27 Su fundación reemplazó a las anteriores ciudades de Santa María la Antigua del
Darién y Acla, convirtiéndose en la capital de Castilla del Oro. El 15 de septiembre de 1521, recibió mediante Real
Cédula el título de Ciudad y un Escudo de Armas conferido por Carlos I de España así como su lema oficial que se
mantiene hasta la actualidad Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Panamá. La Ciudad de Panamá se convirtió en el punto
de partida para la exploración y conquista del Perú y ruta de tránsito para los cargamentos de oro y riquezas provenientes
de todo el litoral Pacífico del continente americano que se enviaban a España.
En 1671 la ciudad es atacada por las fuerzas del pirata galés Henry Morgan con intenciones de saquearla. Por medidas
de seguridad y de la población y los bienes, el Capitán General de Tierra Firme, Juan Alonso Pérez de Guzmán ordena
evacuar la ciudad y volar los depósitos de pólvora provocando un gigantesco incendio que destruyó totalmente la
ciudad.[cita requerida] Las ruinas de la antigua ciudad todavía se mantienen incluyendo la torre de su catedral y son una
atracción turística conocida como el Conjunto monumental histórico de Panamá Viejo, reconocida como patrimonio de la
humanidad.

La Ciudad de Panamá fue reconstruida en 1673, ubicada a 8 km al sudoeste de la ciudad original a las faldas del cerro
Ancón, conocida hoy en día como el Casco Antiguo de la ciudad.28
Primeros años de la conquista española y la creación de la ruta comercial de Panamá[editar]
El 15 de agosto de 1519, Pedrarias Dávila funda Nuestra Señora de la Asunción de Panamá a orillas del océano
Pacífico, que aparte de responder a las instrucciones dadas por el Rey Fernando de erigir poblados, se transformó en el
centro de la actividad del descubrimiento y obtención de riquezas, con la partida de expediciones hacia el Perú.
Simultáneamente a la fundación de Ciudad de Panamá, Pedrarias envía a su lugarteniente Diego de Albítez a repoblar
Nombre de Dios en el océano Atlántico, sitio que había sido descubierto por Cristóbal Colón y ocupado con algunas
chozas de paja por Nicuesa en 1510. Entre ambos puertos, se estableció el Camino Real de Nombre de Dios, una ruta en
tierra firme que atravesaba el istmo de Panamá para el transporte de mercancías y metales preciosos entre ambos
océanos.
Gaspar de Espinosa en compañía del piloto Juan de Castañeda parten en julio de 1519 con una expedición que visitaría
las tierras de los caciques París, Escoria y Chagres, haciendo un reconocimiento de la costa septentrional del mar del
Sur, a bordo de los navíos ibéricos de Balboa, el San Cristóbal y el Santa María de Buena Esperanza. En Punta
Burica desembarca dispuesto a emprender su viaje de regreso a Panamá por tierra, mientras Juan de Castañeda
continuaba la navegación hacia el norte hasta alcanzar el golfo de Nicoya en la actual Costa Rica. En su camino de
retorno Espinosa fue apresando indígenas con la finalidad de llevarlos a Panamá para ser repartidos en encomiendas. En
1520, Gaspar de Espinosa establece el asiento de Natá, en territorios fértiles convirtiéndose rápidamente en un centro
agrícola y de frontera con Veragua. Pedrarias declara la fundación de Natá el 20 de mayo de 1522, la cual fue atacada
por los indígenas dirigidos por el poderoso cacique Urracá, quien agrupó en torno suyo a los pueblos de las regiones de
Chiriquí y Veraguas, creando una oposición al avance español en el área por casi una década. En 1531 muere el gran
jefe indio Urracá.
Pedrarias, interesado en encontrar un estrecho marino que comunicara ambos mares, se dedicó a organizar una serie de
expediciones como la de Gil González Dávila y Andrés Niño que navegaron y desembarcaron en la actual Costa Rica y
luego en Nicaragua. Gracias a los indígenas, González Dávila se percató de la existencia de dos grandes lagos: lago
Nicaragua y lago Managua; pensando erróneamente que se trataba de un estrecho entre los mares.
Otra expedición organizada por Pedrarias fue la del capitán Francisco Hernández de Córdoba, acompañado por Gabriel
de Rojas, Francisco Campañón y Hernando de Soto, que partió a fines de 1523, con la misión de fundar poblaciones a lo
largo de toda la tierra visitada por Gil González y Andrés Niño. Hernández de Córdoba visitó parte de la actual Costa Rica

y en 1524 fundó la villa de Bruselas (próxima a la actual Puntarenas, a orillas del lago Nicaragua), fundó la ciudad
de Granada y al norte del lago Managua erigió el asiento de León.
En 1523, Hernán Cortés había concluido la conquista del Imperio azteca y con el propósito de encontrar un paso o
estrecho entre los dos mares, envió desde México a Pedro de Alvarado con destino a Guatemala y a Cristóbal de
Olid con dirección a la actual Honduras, creando una situación de rencillas con Pedrarias.
Hacia 1526 tanto las exploraciones enviadas por Pedrarias desde Panamá como las de Cortés desde México habían
demostrado que el tan ansiado estrecho de mar no existía en Centroamérica (Nicaragua, Honduras, Costa Rica,
Guatemala y el Salvador). Para entonces ya se habían cumplido seis años desde que Fernando de Magallanes el 28 de
noviembre de 1520 descubriera en el extremo meridional del continente el estrecho de los Patagones que hoy lleva su
nombre.
Francisco Pizarro.
El 20 de mayo de 1524, Pedrarias autoriza la expedición de Francisco Pizarro, Diego de Almagro y el
sacerdote Hernando de Luque, la cual parte el 14 de noviembre desde Panamá hacia la conquista del Perú.

El río Chagres representó para las autoridades españolas una posibilidad de servir como parte de una ruta transístmica
navegable. Con este propósito, en 1527 el gobernador Pedro de los Ríos instruyó a Hernando de la Serna, Miguel de la
Cuesta y Pedro Corso para que hicieran exploraciones en el río Chagres, los cuales determinaron que era favorable para
ser utilizado en una vía para comunicar ambos mares.
En 1529, Álvaro de Saavedra Cerón fue el primero en proponer la construcción de un canal interoceánico por el istmo de
Panamá, pero en 1533 Gaspar de Espinosa le escribe al rey Carlos I de España señalándole que el Río Chagres podría
hacerse navegable a un costo muy bajo, siendo la ruta más útil del mundo, afirmando que un canal para la navegación
puede ser excavado. Por órdenes de la Corona española se hicieron otras exploraciones en el río Chagres durante las
Gobernaciones de Antonio de la Gama y Francisco de Barrionuevo sin resultados alentadores.
Restos del empedrado del Camino de Cruces.
El Camino Real de Nombre de Dios era casi intransitable en época de estación lluviosa por lo que se pensó en una nueva
ruta. En 1536 se autorizó a la Municipalidad de Panamá a construir un almacén en Venta Cruz o Cruces a orillas del río
Chagres, a siete leguas de la ciudad de Panamá (equivalente a 7 horas de marcha, a pie). Ante las deplorables
condiciones en que se encontraba el Camino Real de Nombre de Dios, en 1569 el Virrey del Perú, Francisco de Toledo,
ordenó construir otro camino que pasara por Cruces, el cual fue llamado Camino Real de Cruces. La mayor parte del
antiguo pueblo de Cruces se encuentra bajo las aguas del lago Gatún en el canal de Panamá, aunque una parte de los
restos de su antiguo emplazamiento son todavía visibles en el lugar de Venta de Cruces.
Como resultado de las exploraciones y conquistas en el Perú y Centroamérica y México, se produce un despoblamiento
de los principales asentamientos en Panamá. Esta situación es mencionada por Pedro Cieza de León en 1535, en una
descripción de Ciudad de Panamá donde indica que habiendo muerto los antiguos conquistadores, los nuevos

pobladores no pensaban en habitar Panamá más tiempo del necesario para hacerse ricos, sin miras a colonizar y
establecerse en el istmo. Panamá dejó de ser el habitual centro de exploraciones, descubrimientos y conquista para
convertirse en el sitio de paso de metales preciosos y productos americanos con destino a Europa, y a la vez de
importante centro de comercio de manufacturas europeas con las que el Imperio español abastecía a los mercados de las
Indias Occidentales. La función de ruta de tránsito fue el papel que asumió el territorio panameño dentro del Virreinato del
Perú durante poco más de dos siglos en la época virreinal española. Además de la ruta europea a través del Océano
Atlántico, también había una ruta asiático-estadounidense a través del Pacífico, lo que llevó a comerciantes y aventureros
que llevaban plata desde Perú pasando por Panamá para llegar a Acapulco, México antes de navegar
a Manila, Filipinas utilizando la famosa Galeón de Manila 29 Además, un real decreto de 1579 relajó el monopolio que
Acapulco tenía en el comercio con Manila y desde esa fecha, Panamá pudo comerciar directamente con Filipinas en
Asia.30
Iglesia de San Francisco de Asís en el Casco Antiguo de la ciudad de Panamá.
Las ferias realizadas en la costa atlántica del istmo de Panamá, primero en Nombre de Dios en 1544 y a partir de 1597
en Portobelo, tenían como objetivo primordial abastecer de artículos europeos los mercados americanos y enviar con

destino a España los metales preciosos procedentes de las minas de Perú y la actual Bolivia. La importancia de este
evento de intercambio comercial se pone de manifiesto en los datos suministrados que indican que entre 1531 y 1660, de
todo el oro que ingresó a España procedente del Nuevo Mundo, el 60% cruzó por el Istmo de Panamá. La última feria se
realizó en Portobelo en 1737.
La introducción de los negros en condición de esclavos provenientes de Senegal y el Congo, ofreció resistencia como
antes lo hizo el indio, con levantamientos y ataques al Camino Real de Cruces, por parte de los negros cimarrones como
Felipillo y Bayano. La convivencia entre blancos criollos, indios y negros trajo una mezcla de razas en el istmo.
El Reino de Tierra Firme y la Real Audiencia de Panamá[editar]
Las Fortificaciones de la costa Caribe de Panamá fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1980.
Artículo principal: Reino de Tierra Firme
Artículo principal: Real Audiencia de Panamá
Mediante la Real Cédula de 30 de febrero de 1535, se crea la Real Audiencia de Panamá y se confunde en la Jefatura de
Panamá, los títulos de Gobernador, Capitán General, y Presidente de la Real Audiencia, creándose un Gobierno Central
para el llamado Reino de Tierra Firme, cuya jurisdicción comprendía la Gobernación de Veragua y la Provincia de
Castilla de Oro hasta Buenaventura y el río Atrato.
El Reino de Tierra firme en un principio constituyó un gobierno Autónomo de los virreinatos existentes en el siglo XVI,
posteriormente sería puesto bajo la jurisdicción de la Nueva España, Virreinato del Perú y finalmente sería extinguido con
la creación de la Comandancia General de Tierra Firme en 1751, bajo la jurisdicción del Virreinato de la Nueva Granada.
Varias Reales Cédulas del emperador Carlos I configuraron el territorio:

• Del 16 de febrero de 1533:
"Porqve los límites de la Provincia de Cartagena comiençan desde el Río grande del Magdalena, que parte terminos con la de Santa Marta, hasta el
otro Rio, del Darien, que corre por el Golfo de Vrabá, con setenta leguas de costa. Declaramos que la culata de este Golfo, donde estaba el Cacique
Cemaco, toca á la Gobernación de Tierrafirme."
• Del 30 de febrero de 1535: Creación de la Real Audiencia de Panamá, señalando los límites de la Tierra Firme:
En la Ciudad de Panamá, de el Reyno de Tierra Firme, resida otra nuestra Audiencia y Chancilleria Real, con vn Presidente, Governador y Capitán
General (...) tenga por distrito la Provincia de Castilla del Oro, hasta Portobelo y su tierra: la Ciudad de Nata y su tierra: la Governacion de Veragua: y por
el Mar del Sur, ázia el Perú, hasta el Puerto de la Buenaventura, exclusivé: y desde Portobelo, ázia Cartagena, hasta el río de Darien, exclusivé, con el
Golfo de Vrabá y Tierra Firme, partiendo términos por el Levante y Mediodía con las Audiencias de el Nuevo Reyno de Granada, y San Francisco del
Quito: por el Poniénte cõ la de Santiago de Guatemala: y por el Septentrión y Mediodía cõ los dos Mares del Norte y Sur. Y mandamos, ‘q el Governador
y capitán General de dichas Provincias y Presidente de la Real Audiencia de ellas, tenga, vse y exerça por si solo el gobierno de la dicha Provincia de
Tierra Firme, y de todo el distrito de la Real Audiencia (...)31
Aparte de una ruta commercia a Europa de la plata desde Potosí, también había una ruta asiático-americana, que
conducía a comerciantes y aventureros que llevaban plata desde Perú pasando por Panamá para llegar a Acapulco,
México antes de navegar a Manila, Filipinas usando el famoso Galeón de Manilas.32
Decadencia Económica y Política del Istmo de Panamá[editar]

Henry Morgan.
Durante los siglos XVI y XVII, Panamá fue blanco de constantes ataques por parte
de piratas, corsarios, filibusteros y bucaneros, como Francis Drake quien sufriría una derrota definitiva frente a tropas
españolas en 1596, y Henry Morgan, así como algunos intentos escoceses de colonizar el Darién, en territorios
denominados por ellos como Nueva Caledonia.
Nueva Caledonia en Darien.
Para 1746 las flotas del Mar del Sur utilizaban la ruta del cabo de Hornos, que aunque era más larga en distancia,
resultaba ser más segura. En 1753 se permitió a los barcos de registro utilizar el puerto de Buenos Aires y con las
reformas de Carlos III en 1764 se comienza a abrir al comercio los puertos de España y las Indias, lo cual significó para el
Istmo la postración económica. Los campos adquieren importancia económica debilitando la vida urbana.
La necesidad de implantar la economización de los gastos del gobierno de Tierra Firme y de poner fin al estado de
agitación en que mantenía al país la intemperancia de los Oidores, determinaron la extinción definitiva del Tribunal de la
Audiencia de Panamá por Cédula del 20 de junio de 1751 y por ende del Reino de Tierra Firme. Los Territorios quedaron
regidos por un gobierno netamente militar, a cargo de don Manuel Montiano, con dependencia de la autoridad del Virrey

de la Nueva Granada y, en lo contencioso, de la Real Audiencia de Santafé. La sede de panamá siguió siendo
sufragánea del Arzobispado de Lima. y se crea entonces La Comandancia General de Tierra Firme, cuyos límites se
conservaron desde el Atrato hasta los linderos de la Capitanía de Guatemala, incluía las provincias de Panamá, Darién,
Veraguas y Portobelo.
Los movimientos separatistas transforman al istmo en sitio de exportador de ejércitos realistas, pues la situación de
España y sus virreinatos se había agravado y los movimientos conducían a las guerras separatistas.
La independencia de las 13 Colonias del Reino de Gran Bretaña en 1776 para constituirse en EE. UU., acrecientan los
movimientos independentistas de España por parte de varios panameños, que propugnaban un régimen de libertades
comerciales y civiles, contra el desgastado régimen monárquico. En 1812 se establece el Virreinato del Istmo de Panamá,
como respuesta al contrabando y restableciendo el comercio por el istmo.
La invasión napoleónica a España y las victorias de Simón Bolívar en Boyacá debilitan el poder de la corona española en
América, empobreciendo el comercio en el istmo. En 1815, Simón Bolívar en su carta de Jamaica habla de la idea de una
confederación desde la Patagonia hasta México y cuya capital fuese Panamá, esto y las batallas que se daban entre
patriotas y realistas en el Virreinato de la Nueva Granada, animó a los istmeños a independendizarse de España, y así
dejar a un lado su fidelidad a España condición que compartía con Pasto, Santa Marta y Maracaibo.
Independencia de España[editar]
Artículo principal: Independencia de Panamá
Antiguo cabildo de la Ciudad de Panamá.

Coronel José de Fábrega
El movimiento panameño de independencia de la Corona Española se tiene referencias concretas que inició el 10 de
noviembre de 1821 con los eventos del Primer Grito de Independencia en la Villa de Los Santos, la leyenda de Rufina
Alfaro y los actos del Coronel Segundo de Villareal, el cual contó con el respaldo de otras poblaciones como Natá,
Penonomé, Ocú y Parita.
El ejército realista de la Ciudad de Panamá estaba al mando del Coronel José de Fábrega, criollo oriundo de Veraguas, lo
cual fue aprovechado por los istmeños, obteniendo la complicidad del Coronel Fábrega, las sociedades patrióticas y el
clero, que contribuyó económicamente al movimiento. El 28 de noviembre, el Ayuntamiento convocó a Cabildo Abierto y
en acto solemne, en presencia de las autoridades militares, civiles y eclesiásticas, y en ausencia de los mandos medios y
de los soldados del ejército realista, que en ese momento se encontraba combatiendo a las fuerzas independentistas
de Antonio José de Sucre en Quito, se declararon rotos los vínculos que ataban al Istmo de Panamá con España. Entre
los personajes ilustres se encontraban José Higinio Durán y Martell, Obispo de Panamá, Carlos de Icaza
Arosemena, Mariano Arosemena, Juan de Herrera, Narciso de Urriola, José de Alba, Gregorio Gómez, Manuel María
Ayala, Antonio Planas, Juan Pío Victorias, Antonio Bermejo, Gaspar Arosemena y Casimiro del Bal.

El 30 de noviembre de 1821 las fragatas de guerra Prueba y Venganza llegan a la bahía de Panamá acompañadas a
buscar al resto de las tropas españolas. Los capitanes españoles José de Villegas y Joaquín de Soroa firman un tratado
de paz con el General José de Fábrega (ascendido a General y nombrado jefe civil y militar del istmo por Simón Bolívar)
el 4 de enero de 1822, entre la monarquía española y los patriotas donde acuerdan la no agresión a los territorios del
istmo y la retirada de las tropas y todos los barcos de la Corona Española de la nueva nación istmeña.
La falta de presupuesto, el poco armamento militar con el que se contaba y la inseguridad de ser reconquistados por
España, pone en peligro el seguir con la aventura independentista del istmo, por lo que se proponen la unión con algunas
de las nuevas naciones americanas, entre ellas los vecinos de la unión centroamericana y el Perú, que ese mismo año se
habían declarado independientes, el 15 de septiembre y el 28 de julio, respectivamente, Sin embargo, los patriotas
panameños admirando el liderazgo y la visión de Simón Bolívar, por la previa pertenencia del istmo al Virreinato de
Nueva Granada, toman la medida de unirse voluntariamente a la Gran Colombia, una nueva nación ratificada ese mismo
año en el congreso de Cúcuta bajo los ideales de Bolívar.
Época departamental[editar]
Unión a la Gran Colombia[editar]
Artículo principal: Historia de Panamá

Monumento a Simón Bolívar en la Ciudad de Panamá.
Declarada su independencia de España, el 28 de noviembre de 1821, los gobernantes de Panamá tomaron la decisión de
unirse voluntariamente a la Gran Colombia, la cual estaba conformada por los territorios que pertenecieran al Virreinato
de Nueva Granada, la cual incluía la real audiencia de Panamá ya pertenecía.
El Congreso Anfictiónico de junio de 1826, bajo el ideal de Simón Bolívar, reunió en la ciudad de Panamá a
representantes de los nuevos países del continente americano como Argentina, Bolivia, Brasil, Centroamérica, Estados
Unidos, Colombia, Chile, México y Perú, como una confederación en defensa del continente contra posibles acciones de
la Liga de la Santa Alianza conformada por las potencias europeas y sus reclamaciones de territorios perdidos en
América.
Tentativa de separación de Panamá en 1826
En 1826, mismo año en que se celebró en la capital istmeña el famoso Congreso internacional Bolivariano, Panamá
rechazó la constitución bolivariana, mas este notable acontecimiento no fue óbice para que en ese año se produjese la
primera tentativa de separación. Sucede que el congreso colombiano hacía caso omiso de las solicitudes de franquicias

comerciales para el istmo, lo cual frustraba las aspiraciones de los comerciantes istmeños. En consecuencia, surgió un
movimiento separatista para convertir a Panamá en un país hanseático, bajo la protección del Reino Unido y los Estados
Unidos. El movimiento fue, sin embargo, reprimido por los militares colombianos destacados en el istmo.33
La desintegración de la Gran Colombia y los intentos separatistas en 1830 y 1831
Mapa de la antigua República de Colombia.
En 1830 surgió un movimiento que intentó la separación de Panamá de la Gran Colombia, la cual atravesaba un período
de caos político. Este enorme país se disolvió a finales de la década de 1820 e inicios de la siguiente, por las diferencias
políticas que existían entre partidarios del federalismo y el centralismo, así como por las tensiones regionales entre los
pueblos que integraban la república. Venezuela y Ecuador tomaron la decisión de separarse de la confederación, el
general Antonio José de Sucre había sido asesinado y Bolívar desistió del gobierno. El general José Domingo Espinar,
Comandante Militar del Istmo, declaró la separación de Panamá el 26 de septiembre de 1830, al no estar de acuerdo con
la inestabilidad del gobierno de Joaquín Mosquera, sucesor de Bolívar. Espinar le ofreció a Bolívar el gobierno del istmo,
para que luchara por la adhesión de los demás países de la confederación. Sin embargo, Bolívar se encontraba enfermo
y declinó el ofrecimiento, pidiéndole a Espinar que reintegrara el Istmo de nuevo a Colombia. Panamá fue reintegrada a la
confederación el 11 de diciembre de 1830.
El general Fábrega no apoyaba la decisión de reintegro del istmo por parte de Espinar y se marchó hacia Veraguas,
dejando a cargo del control militar de la ciudad de Panamá al coronel Juan Eligio Alzuru. Los enemigos de Espinar
convencen a Alzuru de aprisionarlo y enviarlo al destierro. Con la idea de proclamarse dictador, Alzuru busca apoyo en el
pueblo panameño y su sentido nacionalista, dando como resultado la Separación de Panamá del 9 de julio de 1831.
Alzuru se convirtió en dictador y perdió el apoyo de la población panameña. La llegada al istmo del coronel Tomás

Herrera, en cooperación con Fábrega y demás panameños ilustres, Alzuru es apresado y fusilado y el istmo vuelve a
unirse a la Nueva Granada.
Unión de Panamá a la República de la Nueva Granada[editar]
Separados de la Gran Colombia, los departamentos que conformaban las regiones del norte y sur, surgieron dos
nuevos países denominados Estado de Venezuela y Estado del Ecuador.
Las provincias que geográficamente ocupaban la parte central de la desintegrada Gran Colombia, que en ese entonces
comprendía los antiguos departamentos de Boyacá, Cauca, Cundinamarca, Magdalena e Istmo, decidieron formar un
nuevo estado.
Mediante el Convenio de Apulo (llevado a cabo el 28 de abril de 1831), el general Rafael Urdaneta, último presidente de
la Gran Colombia, entregó el mando a Domingo Caicedo (3 de mayo de 1831). El nombre provisorio adoptado por la
república granadina a partir de ese momento, fue proclamado como Estado de Nueva Granada.3435
El 29 de febrero de 1832 la Convención Nacional, conformada por los representantes de las provincias de Antioquía,
Barbacoas, Bogotá, Cartagena, Mompós, Neiva, Pamplona, Panamá, Pasto, Popayán, Socorro, Tunja, Vélez y Veraguas,
sancionó una nueva constitución por medio de la cual el país pasaba a denominarse República de la Nueva Granada.36
Separación de Panamá de la Nueva Granada y la Creación del Estado del Istmo de 1840
Artículo principal: Estado Libre del Istmo

General Tomás Herrera.
José María Obando.

El Estado del Istmo fue una antigua república independiente que abarcaba el istmo de Panamá; se constituyó el 18 de
noviembre de 1840, separándose de la República de la Nueva Granada.
A excepción de la separación definitiva en 1903, sería el más exitoso de los intentos de separación que tendría Panamá.
Su único jefe de Estado fue el General Tomás Herrera. La independencia no fue reconocida por la Nueva Granada,
aunque sí fue reconocida internacionalmente por Costa Rica.37
La guerra granadina de 1839 al mando de general José María Obando, quien 10 años atrás asesinara a Sucre, lanzó a la
región a un conflicto armado, al cual los habitantes del istmo se sentían ajenos y preferían evitar. Desistiendo de entrar a
la guerra, se creó una junta popular reunida en la ciudad de Panamá el 18 de noviembre de 1840, para declarar la
separación de Panamá de la Nueva Granada por segunda vez, bajo el nombre del Estado del Istmo. Encabezado por el
Coronel Tomás Herrera, se redacta la primera constitución panameña, se organiza la economía y las instituciones
políticas de la nación. Costa Rica y EE. UU. reconocieron al nuevo país. Tras meses de negociación el gobierno de
Bogotá logra convencer al Coronel Herrera de reintegrar al istmo bajo el acuerdo de no emprender castigo contra los
secesionistas istmeños. Haciendo caso omiso a lo acordado, una vez reintegrado el istmo, el Coronel Herrera es
desterrado y borrado del escalafón militar.
Al reintegrarse el istmo de Panamá a la Nueva Granada en 1841, las autoridades neogranadinas contemplaron la idea de
negociar con el Reino Unido, Francia y EE. UU., garantías para que la Nueva Granada mantuviera el control y soberanía
sobre el Istmo de Panamá y sus habitantes. Con ese propósito, el Ministro de Relaciones Exteriores de la Nueva
Granada, Manuel María Mallarino y el encargado de los negocios estadounidenses Benjamin Bidlack, firman el 12 de
diciembre de 1846 el tratado Mallarino-Bidlack, en donde la Nueva Granada le solicitaba a EE. UU. que le garantizara la
posesión y soberanía del Istmo de Panamá, ofreciéndole a cambio ventajas para el transporte a través del territorio
panameño de sus mercancías, correos y pasajeros. Asimismo, los Estados Unidos se compromete a garantizar la
neutralidad del istmo y el libre tránsito entre los océanos Pacífico y Atlántico, produciéndose la entrada del ejército
estadounidense en territorio panameño y abriendo la puerta al intervencionismo en Panamá. Con este tratado se inician
formalmente las relaciones entre Panamá y los Estados Unidos, trayendo como consecuencia un retraso de la separación
del Istmo de Panamá de la Nueva Granada, al impedir movimientos de emancipación durante la segunda mitad del siglo
XIX.
Segunda Separación de Panamá de la Nueva Granada
En 1850 el general José Domingo Espinar y E. A. Teller, editor del periódico "Panamá Echo", llevan a cabo una
revolución la madrugada del 29 de septiembre, que termina con la segunda separación de Panamá de la Nueva Granada.

Obaldía, gobernador del Istmo, no estaba de acuerdo con esta separación ya que veía al istmo todavía no preparado
para asumir el control de su destino, convenciendo de desistir y reintegrar nuevamente al istmo.
La Confederación Neogranadina y la Creación del Estado Federal de Panamá[editar]
Estado Federal de Panamá, 1865.
La estructura centralista que se venía implantando en la República de la Nueva Granada después de la disolución de
la Gran Colombia y que fue ratificada por la constitución de 1843, fue rápidamente afectada por los sentimientos
separatistas de las diferentes regiones del país, particularmente en aquellas muy lejanas de la capital como fueron las
que se encontraban en el istmo de Panamá, las cuales demandaban autonomía interna.38
Justo Arosemena, estadista elegido representante del Istmo ante el Congreso Granadino, considerado el principal teórico
de la nacionalidad panameña, logró el 27 de febrero de 1855 que se incorporase a la constitución, por medio de un Acto
Legislativo, la creación del Estado Federal de Panamá, el primer estado federal dentro de la Nueva Granada: Panamá.39
La fiebre del oro en California, produjo la migración de viajeros de todo el mundo por diversas rutas, convirtiendo a
Panamá como la vía más corta y factible entre el este y el oeste del continente americano, haciendo retomar la idea de la

construcción de vías de comunicación como canales y ferrocarriles para el paso de mercancías y pasajeros. Los
derechos para la construcción y administración de la obra por parte de los Estados Unidos en territorio panameño fueron
negociados por el gobierno de Bogotá a través del Convenio Paredes-Stephens. El 28 de enero de 1855 se inaugura
el ferrocarril de Panamá por parte del presidente de la Nueva Granada, el panameño José de Obaldía, como una de las
obras de ingeniería más importantes de esa época que atravesaba el istmo. Bajo el liderazgo de William J. Aspinwall,
John L. Stephens y James L. Baldwin, se completa la construcción del ferrocarril, demostrando un gran valor y resistencia
a los intensos trabajos y lucha contra las enfermedades.
Certificado por 100 acciones de Panama Railroad Company (Cert #16669) fechado en Nueva York, el 18 de agosto de 1871. (The Cooper Collections).
El Incidente de la tajada de sandía
Artículo principal: Incidente de la tajada de sandía
El 15 de abril de 1856 ocurrió una serie de hechos violentos entre panameños y estadounidenses conocidos como
el incidente de la "tajada de sandía". El estadounidense Jack Olivier, decide comprarle al panameño José Manuel Luna
una tajada de sandía, la cual se comió y por la que se negó a pagar un real o 5 centavos de dólar. Esto generó una
discusión que finalizó cuando Olivier sacó un arma y disparó, escapando luego del lugar. Esto provocó una pelea entre
panameños y estadounidenses, donde se termina por incendiar las instalaciones del ferrocarril, provocando que los
soldados estadounidenses reprimieran a la población panameña, con un saldo de 16 muertos estadounidenses y 2
muertos panameños. El gobierno de Estados Unidos acusó a la Policía de Nueva Granada de haberse puesto de parte de
los panameños y permitirles asaltar y saquear propiedades estadounidenses, indicando la incapacidad de mantener el
orden y suministrar protección adecuada para el tránsito estadounidense por Panamá.
El 19 de septiembre de ese año, el ejército estadounidense desembarca un destacamento militar para la protección de la
estación de ferrocarril y restablecer el orden en la Ciudad de Panamá. Esta ocupación es considerada el primer caso de
intervención armada en Panamá por parte del gobierno estadounidense, con el motivo de garantizar la neutralidad y el

libre tránsito a través del istmo. El 10 de septiembre de 1857 el gobierno neogranadino acepta su culpabilidad y firma
el Tratado Herrán-Cass, pagando una indemnización de US$ 412 394 (dólares estadounidenses en oro), por los daños
causados por los panameños.
El Estado Soberano de Panamá dentro los Estados Unidos de Colombia[editar]
Las Bóvedas de la Plaza de Francia, para conmemorar a los franceses que murieron en la construcción del canal.
Mediante la Constitución Política de Colombia de 1863, Panamá se convirtió en Estado Soberano bajo el esquema que
constituyó a los Estados Unidos de Colombia en una nación federalista.40

Ferdinand de Lesseps.
El 5 de julio de 1874 se funda la Compagnie Universelle du Canal Interocéanique por parte del conde De Lesseps, con el
propósito de construir un canal a nivel por Panamá. Los franceses iniciaron los trabajos en enero de 1881, pero los
grandes gastos y el poco control existente, sumado al desconocimiento de la forma de transmisión de enfermedades en
la región como la fiebre amarilla y la malaria se convirtieron en el principal obstáculo para la construcción del canal. Entre
los trabajadores altamente calificados que llegaron al istmo para la construcción del canal por parte de Francia se
encontraba el ingeniero francés Phillipe Bunau-Varilla, graduado de la École Polytechnique y de la École de Ponts et
Chaussées, que a la edad de 27 años es designado Jefe Interino de la Compañía del Canal.

Phillipe Bunau-Varilla.
La Compagnie Universelle du Canal de Panama fue intervenida y liquidada el 15 de septiembre de 1889. Como causas
probables para explicar el fracaso se indican una mala administración, corrupción, alta mortalidad por enfermedades
tropicales y la no aceptación por parte del Conde de Lesseps de no cambiar el proyecto de canal a nivel por uno de
esclusas, como alternativa y recomendación de ingeniería para poder concluir la obra. En esfuerzos desesperados por
salvar los dineros de la compañía, se autoriza a vender activos y derechos en el istmo a los Estados Unidos, por parte de
Bunau-Varilla. La aventura francesa en el istmo duró diez años a un costo aproximado de 1400 millones de francos y una
pérdida de vidas humanas cercana a los 20 000 muertos.
El Departamento de Panamá en la República de Colombia[editar]
Con la Constitución Política de Colombia de 1886, Panamá se convirtió en departamento de la República de Colombia,
sometido a la autoridad directa del Gobierno, y administrado con arreglo a leyes especiales.41 Entre 1899 y 1902 se
desata la Guerra de los Mil Días entre liberales y conservadores, convirtiendo al istmo en un sangriento campo de
batalla donde muere gran parte de la juventud panameña, como lo reflejan las batallas del puente de Calidonia en julio de
1900 y la de Aguadulce en febrero de 1901. El 22 de noviembre de 1902 conservadores y liberales firmaron en el barco
de guerra estadounidense "Wisconsin", el pacto llamado la "Paz del Wisconsin", donde se da por terminado el conflicto.

En noviembre de 1902 es capturado Victoriano Lorenzo, con el argumento de que no compartía el acuerdo de paz y que
tomaría de nuevo las armas. El gobierno colombiano, temeroso de que el guerrillero panameño fuera puesto en libertad
decide condenarlo a muerte presentándolo como un delincuente común. El 15 de mayo de 1903 es ejecutado en la
ciudad de Panamá el caudillo liberal Victoriano Lorenzo. Su cadáver nunca fue entregado a sus familiares y amigos.
En enero de 1903 se firma el Tratado Herrán-Hay entre Estados Unidos y Colombia para finalizar la construcción del
canal por territorio panameño, el cual luego no fue ratificado por el senado colombiano el 12 de agosto.
Separación de Colombia[editar]
Artículo principal: Separación de Panamá de Colombia
Manuel Amador Guerrero.

Hundimiento del barco Lautaro en Panamá, 1902
Victoriano Lorenzo.
Si bien es cierto que la independencia panameña de España fue un movimiento ajeno a la revolución bolivariana, la unión
voluntaria del istmo a la Gran Colombia, en busca de un mejor futuro bajo el liderazgo de Simón Bolívar, fue una decisión

tomada por los istmeños en 1821, la cual estuvo marcada por las situaciones adversas vividas en las diferentes
repúblicas colombianas como guerras civiles, enfrentamientos políticos y una mala situación económica.
Luego de 17 intentos de separación y 4 separaciones declaradas con un posterior reintegro a Colombia, el fracaso de la
construcción del canal por parte de los franceses, la Guerra de los Mil Días trasladada a territorio panameño, el
fusilamiento del caudillo liberal Victoriano Lorenzo, el rechazo del senado colombiano42 al tratado Herrán-Hay para la
construcción del canal interoceánico43 por parte de los Estados Unidos sirven de detonante para un nuevo movimiento
separatista liderado por José Agustín Arango, Manuel Amador Guerrero, Carlos Constantino Arosemena, General
Nicanor A. De Obarrio, Ricardo Arias, Federico Boyd, Tomás Arias y Manuel Espinosa Batista.
Según algunos historiadores, 4445464748el político istmeño José Agustín Arango conspiró en secreto con inversionistas
de Wall Street la preparación del movimiento separatista y conformó una junta revolucionaria clandestina destinada a
separar el istmo de la soberanía colombiana, y así poder negociar directamente con Estados Unidos la construcción del
canal interoceánico por Panamá, ya que los Estados Unidos exploraba la posibilidad de la construcción de la vía
entre Nicaragua y Costa Rica. Por su parte, Manuel Amador Guerrero viajó en secreto a Estados Unidos en busca de
apoyo para el plan. Asimismo, el movimiento obtuvo en Panamá el respaldo de importantes jefes liberales y el apoyo del
comandante militar Esteban Huertas, acordándose la puesta en marcha del plan separatista para un día no definido del
mes de noviembre de 1903.
Los insistentes rumores sobre un movimiento en Ciudad de Panamá, hicieron que Colombia movilizara al Batallón
Tiradores desde Barranquilla, con instrucciones para reemplazar al Gobernador José Domingo de Obaldía y al
General Esteban Huertas, quienes ya no gozaban de confianza por parte del gobierno de Bogotá.
La mañana del 3 de noviembre de 1903, desembarca en Ciudad de Colón el Batallón Tiradores, al mando de los
generales Juan B. Tovar y Ramón G. Amaya. El contingente armado debió ser transportado hacia la Ciudad de Panamá a
través del Ferrocarril de Panamá, quienes actuaron en complicidad con el movimiento separatista. Sin embargo los
generales y altos oficiales accedieron a transportarse a la ciudad de Panamá sin sus tropas.
Una vez llegados a Ciudad de Panamá, Tovar, Amaya y sus oficiales fueron arrestados por órdenes del general Esteban
Huertas, quien comandaba el Batallón Colombia, de cuya jefatura pretendían reemplazar.
La decisión del general Huertas de apoyar el movimiento separatista y arrestar a los generales colombianos dependió del
apoyo que le brinda el general Domingo Díaz quien junto al pueblo del arrabal de Santa Ana tomaron las armas,
formando un ejército de más de mil panameños listos a defender la separación. La flota naval anclada en la bahía de
Panamá se rindió sin oponer resistencia.

En Colón quedó la tropa del Batallón Tiradores bajo el mando del coronel Eliseo Torres, quienes fueron sometidos por las
fuerzas separatistas y obligados a zarpar del istmo rumbo a Colombia.
La Ciudad de Panamá se encontraba conmocionada y en los barrios se escuchaban los gritos de celebración y festejo de
la naciente República de Panamá. En la noche del 3 de noviembre de 1903 el Consejo Municipal de la ciudad de
Panamá, presidido por Demetrio H. Brid se reunió bajo la voluntad del pueblo de ser libre y de establecer un gobierno
propio, independiente, y soberano, sin la subordinación de Colombia, bajo el nombre de República de Panamá, decisión
que halló inmediatamente respaldo en el resto del país en los subsigientes días en poblados como Natá de los
Caballeros, Chitré, Soná, Santiago de Veraguas entre otros. Ante el surgimiento de un gobierno de facto, Demetrio H.
Brid se convirtió entonces en el primer Presidente de facto de la República de Panamá.
La Catedral Metropolitana y la Plaza de la Independencia, en el Casco Antiguo de Panamá.
El Consejo Municipal de Panamá, por intermedio de su Presidente, estableció el 4 de noviembre a una Junta Provisional
de Gobierno, quedando conformada por José Agustín Arango (Presidente), Federico Boyd y Tomás Arias, quienes
ejercieron funciones hasta el 19 de febrero de 1904 cuando la Convención Nacional Constituyente designó a Manuel
Amador Guerrero como primer Presidente Constitucional de la República de Panamá.
Hubo varios intentos por parte del gobierno colombiano para revertir la separación del istmo, desde reuniones de alto
nivel entre representantes de Bogotá y Ciudad de Panamá, ofrecimientos políticos como la aprobación del tratado del
canal que había sido rechazado y el traslado de la capital de Colombia a Ciudad de Panamá, así como un fracasado
intento de invasión militar a través de las selvas del Darién y hasta la invocación del tratado Mallarino-Bidlack que exigía
a Estados Unidos someter militarmente al pueblo panameño a fin de restablecer una soberanía colombiana sobre el
istmo. Sin embargo la decisión para los panameños ya estaba tomada y la República de Panamá fue rápidamente
reconocida por las naciones latinoamericanas, los Estados Unidos y las potencias europeas.

El 30 de marzo de 1922, el Congreso de Estados Unidos ratificó el tratado Thompson-Urrutia, tratado que fue firmado en
1914, que concedía a Colombia una indemnización por 25 millones de dólares, con el propósito de "eliminar todas las
desavenencias producidas por los acontecimientos políticos ocurridos en Panamá en 1903", además de otorgarle
a Colombia el derecho a tránsito gratuito por el canal para buques de guerra y tropas. A raíz de dicho tratado se produce
el intercambio de embajadores, Nicolás Victoria Jaén por Panamá y Guillermo Valencia por Colombia, lo que marca el
inicio de relaciones diplomáticas y el reconocimiento de ambos países.
Época republicana[editar]
Construcción del canal de Panamá.
Esclusas de Miraflores, en el Canal de Panamá.

Una vez declarada la Separación de Panamá de Colombia, el nuevo gobierno por medio de su embajador
plenipotenciario Philippe-Jean Bunau-Varilla, logra la firma de un tratado para la construcción de un canal interoceánico
por el istmo con el gobierno de los Estados Unidos de América. El Tratado Hay-Bunau Varilla permitió la construcción de
la vía que había quedado inconclusa por el grupo francés de Ferdinand de Lesseps y el gobierno de Colombia. La
sorprendente obra de ingeniería fue terminada en 1914 utilizando tecnología avanzada para la época como motores
eléctricos con sistemas de reducción para mover las compuertas de las esclusas, sistemas de vías de ferrocarril para
movilizar las toneladas de material excavado y la construcción del lago Gatún, el lago artificial más grande del mundo
hasta esa época. Algunos aspectos en salud pública resultaron de relevancia ya que se consideraron como uno de los
obstáculos que motivaron el fracaso de la empresa francesa. El saneamiento y fumigación de las áreas, así como la
reconstrucción de los acueductos y alcantarillados de las ciudades de Panamá y Colón fueron decisivos.
Esclusas de Gatún (Canal de Panamá).
Los tratados del canal concedían la administración de una franja de terreno de 10 millas de ancho a lo largo de la vía
interoceánica al gobierno de los Estados Unidos, que aun cuando se reconocía la soberanía de Panamá generó
situaciones de conflicto entre ambas naciones en décadas siguientes.
Las controversias políticas surgidas por la interpretación de los tratados, eran consideradas como una amenaza a la
soberanía panameña y acentuaban las diferencias entre las autoridades del Istmo y las de la Zona del Canal. En 1914, el
presidente Belisario Porras plantea por primera vez la necesidad de un nuevo tratado sobre el Canal de Panamá.
El Tratado Arias-Roosevelt de 1936, firmado por los presidentes Harmodio Arias Madrid de Panamá y Franklin Delano
Roosevelt de Estados Unidos, anula el principio de la intervención militar estadounidense en los asuntos internos del
estado panameño, cambiando el concepto jurídico de país protegido por Estados Unidos para garantizar su
independencia.

En 1948 se crea la Zona Libre de Colón como una institución autónoma del estado panameño, por el presidente Enrique
A. Jiménez, a través de una zona franca que aprovecha la posición geográfica, los recursos portuarios y el canal como
paso de rutas navieras mundiales. La firma del Tratado Remón-Eisenhower de 1955, entre los presidentes José Antonio
Remón Cantera de Panamá y Dwight David Eisenhower de Estados Unidos, le otorga nuevas ventajas económicas y el
pago de arriendos a Panamá por el canal.
Puente de las Américas
El Puente de las Américas, la estructura sobre el canal de Panamá que une por vía terrestre el istmo, es inaugurado el 12
de octubre de 1962.
El 9 de enero de 1964, estudiantes del Instituto Nacional lideran un movimiento que reclama la izada de la bandera
panameña junto a la estadounidense en la zona del canal, según los acuerdos Chiari-Kennedy de 1962, terminando en
disturbios estudiantiles y enfrentamientos con la población civil. Como medida para controlar la situación, el gobernador
de la Zona del Canal autoriza al ejército estadounidense quien abre fuego contra civiles panameños dejando un saldo de
21 muertos y más de 300 heridos. El Presidente de Panamá Roberto F. Chiari, en una situación sin precedentes en el
continente americano, rompe relaciones diplomáticas con los Estados Unidos de América y declara el no reinicio de las
mismas hasta que se acordara abrir negociaciones para un nuevo tratado. En abril de ese año, ambas naciones
reasumen relaciones diplomáticas y el presidente estadounidense Lyndon Johnson accede a iniciar conversaciones con
el propósito de eliminar las causas de conflicto entre ambas naciones.

Monumento a Arnulfo Arias Madrid, 3 veces presidente de Panamá, habiendo sido derrocado las 3 veces (ciudad de Panamá).
En 1965, Panamá y los Estados Unidos firmaron la Declaración Robles-Johnson, entre los presidentes Marco Aurelio
Robles de Panamá y Lyndon Johnson de Estados Unidos, en los cuales se tocaron temas como la administración del
canal, la exploración para un canal a nivel por una nueva ruta, y la defensa de la vía acuática.
General Omar Torrijos (derecha) acompañando a campesinos del campo panameño. El gobierno de Torrijos fue conocido por sus políticas de
redistribución de tierras.

El 11 de octubre de 1968, a solo unos días de haber asumido la presidencia Arnulfo Arias Madrid, los mandos medios de
la Guardia Nacional, liderados por Boris Martínez dan un golpe de estado, en el comunicado oficial los golpistas
señalaron que: el intento por violar la voluntad popular en las elecciones legislativas, así como la integración ilegal del
Tribunal Electoral, los había llevado a adoptar la decisión de asumir el poder por medio de un gobierno provisional que
preparara el retorno al orden democrático.49 estableciendo el inicio de una dictadura militar que trajo consigo exilios,
asesinatos, desapariciones y corrupción al país. Un año después asume el mando de la Guardia Nacional el General de
Brigada Omar Torrijos. En 1972 el gobierno militar del General Torrijos emite una nueva Constitución Política en la cual
se le reconoce como líder del proceso revolucionario del 11 de octubre y jefe del estado panameño.50 En 1977 el general
Torrijos en calidad de jefe de Estado de Panamá y el presidente de EE. UU., Jimmy Carter, firman los Tratados Torrijos-
Carter que establecen la entrega de la administración del canal de Panamá y el cierre de todas las bases militares
estadounidenses en el territorio de Panamá.
Torrijos implementó una política populista, con la inauguración de escuelas y la creación de empleo, la redistribución de
tierras agrícolas (que fue la medida más popular de su gobierno). Las reformas fueron acompañadas de un importante
programa de obras públicas. También se enfrenta a las multinacionales norteamericanas, que exigen aumentos salariales
para los trabajadores y la redistribución de 180 000 hectáreas de tierras no cultivadas. En febrero de 1974, siguiendo el
modelo de la OPEP para el petróleo, intentó formar la Unión de Países Exportadores de Banano con los demás Estados
centroamericanos para responder a la influencia de estas multinacionales, pero no obtuvo su apoyo. Su política promueve
el surgimiento de una clase media y la representación de las comunidades indígenas. En 1981 muere el General Torrijos
en un accidente aéreo.51
Firma de los Tratados Torrijos-Carter.
En agosto 1983 asciende a comandante en jefe de la Guardia Nacional el General de Cuatro Estrellas, Manuel Antonio
Noriega,52 quien transforma la institución armada en las Fuerzas de Defensa de Panamá. Durante los siguientes años, el

país es bloqueado económicamente por Estados Unidos y cae en una recesión económica y social, pues sufre una
contracción del PIB por dos años seguidos53 (1987: -1,8), (1988: -13,3). En mayo de 1989, por instrucciones del General
Noriega, son anulados los resultados electorales para elecciones presidenciales,54 suspendiendo en septiembre la
Constitución y asumiendo el control de la nación panameña en calidad de jefe del Gabinete de guerra, declarando a
Panamá en estado de guerra con EE. UU. Según fuentes nacionales panameñas, instituciones sociales, organismos
gubernamentales y sociedad civil, existen estimaciones de que hubo casi unas 3000 víctimas fatales entre soldados de
las Fuerzas de Defensa de Panamá y población civil
La Comisión para la Defensa de los Derechos Humanos en Centroamérica (CODEHUCA) estimó entre 2500 y 3000
civiles muertos y la Comisión para la Defensa de los Derechos Humanos en Panamá (CONADEHUPA) estimó en 3500 el
número de muertos civiles.55
Human Rights Watch estimó mucho menos en 300 muertes de civiles, mientras que las Naciones Unidas estimaron 500
muertes de civiles.5657 Las cifras que estiman miles de bajas civiles fueron ampliamente rechazadas en Panamá.58
El 20 de diciembre de 1989 el ejército de EE. UU. invadió Panamá, capturando al general Noriega quien fue llevado ante
los tribunales estadounidenses, marcando el fin de la dictadura militar en Panamá. Human Rights Watch describió la
reacción de la población civil panameña a la invasión como "generalmente comprensiva".59
Estado de una calle de Ciudad de Panamá durante la invasión estadounidense de Panamá de 1989.
Guillermo Endara Galimany, ganador de las elecciones de 1989 mismas que fueran anuladas por el General Noriega,
asume el cargo de presidente y restablece el orden constitucional. El 10 de febrero de 1990, el gobierno del presidente
Endara emitió un decreto ejecutivo en el que reorganizaba la fuerza policial.60 De acuerdo con el decreto ejecutivo,
las Fuerzas de Defensa de Panamá quedaban abolidas con efecto retroactivo al 22 de diciembre de 1989 y en su lugar
se creaban una Policía Nacional (PN), un Servicio Marítimo Nacional (SMN), un Servicio Aéreo Nacional (SAN) y

un Servicio de Protección Institucional (SPI),61 más tarde el 15 de noviembre de 199262 se celebra en referéndum de
reformas constitucionales entre las que figuraba la abolición del Ejército, el cual fue rechazado por casi el 60% de los
votos,63 tiempo después, la antigua Asamblea Legislativa aprueba la abolición del ejército,64 que lleva a la nación por
primera vez desde 1968 a un proceso electoral transparente en 1994, donde gana el candidato de oposición Ernesto
Pérez Balladares.
Mireya Moscoso, viuda del expresidente Arnulfo Arias, gana las elecciones en 1999, convirtiéndose en la primera mujer
que preside el gobierno panameño.65 El 31 de diciembre de 1999, 22 años después de la firma del tratado Torrijos-
Carter, la República de Panamá asume el control total del Canal de Panamá.66
En mayo de 2004 gana las elecciones Martín Torrijos Espino,67 hijo del general Omar Torrijos. Ocupó el cargo desde
septiembre del mismo año, hasta el 30 de junio de 2009.
El día uno de julio de 2009 el empresario Ricardo Martinelli toma posesión de la administración del gobierno hasta el año
2014.68En febrero de 2011, el vicepresidente y excanciller, Juan Carlos Varela anunció que la extradición de Manuel
Antonio Noriega, era un hecho. Por su parte el Departamento de Justicia de Estados Unidos comunicó no tener
inconvenientes para que Noriega regresara al país, en donde respondería a la justicia por varios delitos cometidos.69
En las elecciones presidenciales del 4 de mayo de 2014, fue elegido presidente a Juan Carlos Varela y como
vicepresidente a Isabel Saint Malo, por parte de la alianza "El Pueblo Primero" conformado por el Partido Panameñista y
el Partido Popular, con el 39,1% de los votos (724 762 votos). Varela sucedió a Martinelli como presidente de Panamá el
1º de julio de 2014.
En el año 2016 y tras varios años de labores, se culmina una de las obras de ingeniería más representativas del siglo
XXI: la ampliación del canal de Panamá; encabezada por una empresa española y llevada a cabo con una nutrida
presencia de personal panameño (a diferencia de la construcción del canal originario en el siglo anterior, cuyo sello era
casi exclusivamente estadounidense).70
Gobierno y política[editar]
Artículo principal: Gobierno de Panamá
Artículo principal: Política de Panamá

Palacio de las Garzas, sede de Gobierno de Panamá.
Bandera panameña en la cima del cerro Ancón, símbolo de la soberanía del estado panameño.
La República de Panamá es un Estado Independiente y Soberano, asentado en un territorio propio, en donde se
observan y respetan los derechos individuales y sociales establecidos en la Constitución Política. La voluntad de las
mayorías, está representada por el libre sufragio.71
El Poder Público emana del pueblo y se ejerce por medio de tres Órganos: Legislativo; Ejecutivo y Judicial, armonizados
en la separación, unidos en la cooperación y limitados por el clásico sistema de frenos y contrapesos.72
Se encuentran tres organizaciones independientes cuyas responsabilidades están claramente definidas en la
Constitución Política:
• La Contraloría General de la República: tiene la obligación de fiscalizar los fondos públicos.
• El Tribunal Electoral, que tiene que garantizar la libertad, la honradez y la eficacia del sufragio popular.
• El Ministerio Público, que vela por los intereses del Estado y de los municipios.
Instituciones políticas de Panamá[editar]

La Constitución Política de la República de Panamá, reformada por los Actos Reformatorios de 1978 y por el Acto
Constitucional de 1983, presenta un gobierno unitario, republicano, democrático y representativo.73
Órgano Ejecutivo[editar]
Formado por el Presidente de la República, el Vicepresidente de la República y los Ministros de Estado, que conforman
el Consejo de Gabinete.
El Presidente será elegido por sufragio universal directo, por un período de cinco años, de igual manera será elegido el
vicepresidente (Título VI, Capítulo 1, Constitución Política de la República de Panamá).
Órgano Judicial[editar]
Artículo principal: Órgano Judicial de Panamá
Le corresponde administrar justicia en forma permanente, gratuita y expedita en nombre de la República y conforme a la
ley.
El Órgano Judicial de Panamá está constituido por la Corte Suprema de Justicia, los Tribunales y los Juzgados que la Ley
establezca, según la Constitución Política de la República de Panamá (Título VII, Capítulo 1).
Para los efectos jurisdiccionales en lo judicial, se ha dividido el territorio de la República de Panamá en cuatro distritos
judiciales. Estos se dividirán en Circuitos Judiciales.
El primer Distrito Judicial comprenderá las Provincias de Panamá, Provincia de Colón, Provincia de Darién y la Comarca
Guna Yala; el segundo Distrito Judicial estará formado por las Provincias de Cocle y Provincia de Veraguas; el tercer
Distrito Judicial por las Provincias de Chiriquí y Provincia de Bocas del Toro; y el Cuarto Distrito Judicial por las Provincias
de Herrera y Provincia de Los Santos.
Mantiene distintas jurisdicciones judiciales penales, civiles, de comercio, de familia, contencioso administrativo, marítima
entre otras, teniendo más notoriedad y aceptación ciudadana la Jurisdicción Penal desde la entrada en vigencia
del Sistema Penal Acusatorio que implicó la reorganización de la Justicia en sus distintos ámbitos.

Asamblea Nacional de Panamá.
Órgano Legislativo[editar]
Artículo principal: Asamblea Nacional de Panamá
Está constituido por una corporación denominada Asamblea Nacional de Panamá (anteriormente llamada Asamblea
Legislativa) y tiene como actividad principal la expedición de leyes.
La Asamblea Nacional estará conformada por los Diputados (anteriormente llamados legisladores), escogidos mediante
postulación partidista y votación popular directa para ocupar el cargo por un período de 5 años (Título V, Capítulo 1,
Constitución Política de la República de Panamá.)
Fuerzas de Seguridad[editar]
Artículo principal: Fuerzas Públicas de Panamá
• Estamentos de las Fuerzas Públicas de Panamá
•
Policía Nacional

•
SENAFRONT
•
SENAN
•
Migración

Avión del Servicio Nacional Aeronaval.
Tras la invasión de Panamá en 1989, Panamá no tiene ejército, en cambio estableció una fuerza pública, las cuales
tienen como principal función la de mantener la seguridad, el orden público y la protección de las fronteras de Panamá.
Las Fuerzas Públicas de Panamá están compuestas por la Policía Nacional, el Servicio Nacional de Fronteras, el Servicio
Nacional Aeronaval y el Servicio Nacional de Migración, también esta el Servicio de Protección Institucional, sin embargo,
este no esta adscrito al Ministerio de Seguridad Pública, al igual que el resto de las fuerzas públicas, sino que este esta
adscrito al Ministerio de la Presidencia, pero aun así, se le toma en cuenta dentro de las Fuerzas Públicas.7475767778Pero
las Fuerzas Públicas tienen algunas pequeñas capacidades para combatir en guerra.
Vehículos del Senafront.
Derechos humanos[editar]
En materia de derechos humanos, respecto a la pertenencia a los siete organismos de la Carta Internacional de Derechos
Humanos, que incluyen al Comité de Derechos Humanos (HRC), Panamá ha firmado o ratificado:

Estatus de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos79
Panamá
Tratados internacionales
CESCR80
CCPR81
CERD82
CED83
CEDAW84
CAT85
CRC86
MWC87
CRPD88
CESCR
CESCR-
OP
CCPR
CCPR-
OP1
CCPR-
OP2-
DP
CEDAW
CEDAW-
OP
CAT
CAT-
OP
CRC
CRC-
OP-
AC
CRC-
OP-
SC
CRPD
CRPD-
OP
Pertenencia
Firmado y ratificado, firmado, pero no ratificado, ni firmado ni ratificado, sin información, ha accedido a firmar y ratificar el órgano en cuestión, pero también
reconoce la competencia de recibir y procesar comunicaciones individuales por parte de los órganos competentes.
Panamá es un miembro pleno y participante de la Conferencia interamericana de seguridad social (CISS), la Comunidad
de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC), la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y la Organización de
los Estados Americanos (OEA).
Organización territorial[editar]
Artículo principal: Organización territorial de Panamá

Bocas
del Toro
Coclé
Colón
Chiriquí
Darién
Herrera
Los Santos
Panamá
Panamá
Oeste
Veraguas
Guna Yala
Emberá-Wounaan
Emberá-Wounaan
Naso
Tjër Di
Ngäbe-Buglé
Madugandí
Wargandí
Hasta el 31 de diciembre de 2013 la división política de la República de Panamá comprendía 10 provincias, 81 distritos o
municipios, 6 comarcas indígenas de nivel provincial y 695 corregimientos de los cuales dos son comarcales. El 1 de
enero de 2014 se creó la provincia de Panamá Oeste que se segregó de la provincia de Panamá y se compone de los
distritos que se ubican al oeste del canal de Panamá.13
Geografía[editar]
Artículo principal: Geografía de Panamá
Mapa de Panamá.
La República de Panamá es una franja ístmica con una superficie total de 75 517 km²,1 y 2 210 km² de superficie de
aguas territoriales, totalizando 77 630 km².
El país se localiza en América Central entre los paralelos 7° 11' y 9° 37' de latitud norte.

Las máximas alturas son el Volcán Barú con 3475 m, el cerro Fábrega con 3375 m, el Itamut con 3280 m y el Echandi
con 3163 m. Sus islas principales son Coiba con 493 km², Del Rey con 234 km² y Cebaco con 80 km².89Los lagos más
grandes son Gatún con 423,15 km², el Bayano con 185,43 km², y el Alajuela con 57 km².90Sus ríos más importantes son
el Chucunaque con 231 km, Tuira con 230 km, Bayano con 206 km, Santa María con 173 km y su río más importante por
su impacto en la economía es el Chagres de 125 km, vital para el funcionamiento del Canal de Panamá.
Límites[editar]
Artículo principal: Fronteras de Panamá
• Fronteras: 687 km total; Colombia 339 km, Costa Rica 348 km.1
• Costas: 2 490 km.1
Limita al norte con el Mar Caribe, al sur con el Océano Pacífico, al este con la República de Colombia y al oeste con la
República de Costa Rica.
Puntos extremos de la República de Panamá
• Al Norte: Isla Tambor, Localizada al norte de Isla Grande, Provincia de Colón.
• Al Sur: Isla Jicarita, Localizada al sur de la isla Jicarón, Provincia de Veraguas.
• Al Este: Hito Auxiliar #10, Localizado en Alto Limón, Provincia de Darién.
• Al Oeste: Hito Auxiliar #60, Localizado en San Bartolo, Provincia de Chiriquí.
Costa[editar]
Puerto Colón, Panamá.
Panamá cuenta con costas tanto en el océano Atlántico como en el Pacífico.

Los principales núcleos urbanos del país se asientan sobre la costa pacífica, dado que presenta condiciones climáticas
más favorables para el establecimiento de la población, así como mayor cantidad de golfos, bahías y sectores para el
desarrollo de actividades humanas. En la costa pacífica es muy notorio el fenómeno de las mareas, tanto en el Golfo de
Panamá como en el de Chiriquí, donde es posible apreciar durante la marea baja el retiro del mar en algunos sectores de
hasta 70 kilómetros, dejando al descubierto extensas superficies fangosas.
La costa del mar Caribe es de contornos más regulares aunque más abrupta, con acantilados y playas estrechas y
cubierta en su mayor parte por una tupida selva tropical. El fenómeno de las mareas es menos notorio en esta costa y en
algunos sectores presenta abundantes playas de arena blanca y gran cantidad de islas, islotes y cayos.
Clima[editar]
Imagen satelital de Panamá en el 2003.
Artículo principal: Clima de Panamá
En general tiene un clima tropical, muy caluroso durante todo el año en las costas y tierras bajas, modificándose hacia el
interior a medida que se gana altitud, siendo las temperaturas agradablemente frescas hacia los 1000 msnm y frías por
encima de 2000 msnm.91 Las precipitaciones son por lo general altas, con diferencias entre la vertiente del Caribe
(3000mm/año en promedio) donde prácticamente no existe estación seca, y la vertiente del Pacífico, que presenta una
estación seca muy marcada de diciembre a marzo (1500 mm/año en promedio). Ciertas condiciones locales de
exposición, corrientes oceánicas, dirección de los vientos y ubicación a barlovento o sotavento, hacen variar el patrón de
precipitación en algunas localidades del país, indistintamente de su ubicación en alguna vertiente, por ejemplo, en
algunos puntos de la península de Azuero, en el Pacífico, la precipitación es inferior a 900 mm/año y en algunos puntos
de la ciudad de Panamá y la isla de Coiba, también en el Pacífico, supera los 2000 mm/año.92 En las montañas del
interior las precipitaciones son muy altas, registrándose valores superiores a 5000 mm/año.93
Los huracanes no constituyen una amenaza para el país por encontrarse al sur de su zona de influencia (sobre los 10º de
Latitud Norte)94

El anticiclón semipermanente del Atlántico Norte, afecta sensiblemente las condiciones climáticas del país, ya que desde
este sistema se generan los vientos alisios del nordeste que en las capas bajas de la atmósfera llegan al país,
determinando sensiblemente el clima de la República.95
Existe una zona de confluencia de los vientos alisios de ambos hemisferios (norte y sur) que afecta el clima de los lugares
que caen bajo su influencia y que para Panamá tiene particular importancia: la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT),
la cual se mueve siguiendo el movimiento aparente del sol a través del año. Esta migración norte-sur de la ZCIT produce
las dos estaciones (seca y lluviosa) características de la mayor parte del territorio.96
Situación geográfica y relieve[editar]
Santa Fe, provincia de Veraguas.
• Hemisferio Norte
• Latitud: entre 7°11' Norte y 9°39' Norte
• Longitud: entre 77°10' Oeste y 83°03' Oeste
Panamá está ubicada en la zona intertropical próxima al ecuador terrestre.
Es una franja de tierra angosta orientada de Este a Oeste y bañada en sus costas por el mar Caribe y el océano Pacífico.
Uno de los factores básicos en la definición del clima es la orografía, ya que el relieve no solo afecta el régimen térmico
produciendo disminución de la temperatura del aire con la elevación, sino que afecta la circulación atmosférica de la
región y modifica el régimen pluviométrico general.97
Oceanografía[editar]

Vista del océano Pacífico desde la cima del volcán Barú, también es posible ver Punta Burica.
Las grandes masas oceánicas del Atlántico y Pacífico son las principales fuentes del alto contenido de humedad
característico del país, y debido a lo angosto de la franja que separa estos océanos, el clima refleja una gran influencia
marítima. La interacción océano-atmósfera determina en gran medida las propiedades de calor y humedad de las masas
de aire que circulan sobre los océanos. Las corrientes marinas están vinculadas estrechamente a la rotación de la tierra y
a los vientos.98
Flora y fauna[editar]
Es el país más meridional de la región, es también uno de los más biodiversos. Por su cercanía a América del Sur,
alberga varias especies sudamericanas como el poncho o capibara (el roedor más grande del mundo), el oso frontino u
oso de anteojos, y el guacamayo azul/amarillo (Ara ararauna). Esta causa hace que Panamá posea una mayor
biodiversidad que otros países de la región, como El Salvador o Belice, y un mayor número de especies en algunos
géneros. Es el primer país de la región en peces (1497, las vecinas Costa Rica y Nicaragua albergan 1254 y 1176
especies respectivamente), en aves (1001 especies) y en mamíferos (229 especies, incluyendo el mayor número de
primates de la región) con notables endemismos como el mono aullador de la isla de Coiba (Alouatta coibensis), el agutí
o ñeque también de Coiba (Dasyprocta coibae) o el perezoso pigmeo de la isla Escudo de Veraguas (Bradypus
pygmaeus). Posee 10 115 especies de plantas, de reptiles 229 especies y de anfibios 179. Según el Índice de Actuación
Medioambiental (EPI), Panamá es uno de los países que presentan un adecuado control de la contaminación ambiental.99
• Flora y fauna de Panamá

•
Dendrobates pumilio
•
Agalychnis callidryas
•
Alouatta palliata

•
Eretmochelys imbricata
•
Pharomachrus mocinno
•
Tapirus bairdii

•
Speothos venaticus
•
Panthera onca
•
Tayassu pecari

•
Leopardus pardalis
•
Boa constrictor
•

Bradypus variegatus
•
Ceiba pentandra
•
Cattleya skinneri
Relieve[editar]
La mayor parte del territorio panameño está formado por tierras bajas (un 89%). A este grupo pertenecen; las tierras
bajas y llanuras del sur, las colinas y llanuras del Istmo Central, las depresiones orientales, las tierras bajas y las llanuras
del norte. Estas tierras están constituidas por rocas ígneas, metamórficas y sedimentarias. El 10% son tierras altas. La
mayor parte de la población panameña habita en tierra caliente baja. A este grupo pertenecen: Volcán Barú, la Cordillera
Central, el Arco Oriental del Norte, el Arco Oriental del Sur, Macizos y Cadenas Volcánicas del Sur.100
Hidrografía[editar]

Principales ríos de Panamá
Nombre Longitud (km)101
Chucunaque 231 km
Tuira 230 km
Bayano 206 km
Santa María 173 km
Su hidrografía está representada por numerosos ríos y lagos. Las características comunes de los cauces de la vertiente
del Caribe es que son cortos, ya que nacen de montañas próximas al mar, y permiten generar energía eléctrica. Los de la
vertiente del Pacífico son de mayor longitud, muchos de ellos navegables, pues recorren una distancia larga para llegar al
océano.102 Los principales ríos son el Chagres, el Changuinola, el Chucunaque, el Majagua, el Teribe, el San San,
el Sixaola y el Tuira.103

Principales cuencas hidrográficas de Panamá
Nombre Provincia Superficie (km²)
Tuira-Chucunaque Darién 13 400,00
Bayano Panamá 5291,50
Changuinola-Teribe Bocas del Toro 2991,90
Santa María Veraguas-Coclé-Herrera 3079,30
Chagres, Ciri Grande, Trinidad, Gatún Panamá-Colón 3315,20
Grande-Chico Coclé-Veraguas 2381,90
Chiriquí Chiriquí 2063,90
Economía[editar]
Artículo principal: Economía de Panamá
Véase también: Sistema tributario de Panamá

Desarrollo del PIB per cápita Panamá desde 1950
Un barco carguero Panamax atravesando las esclusas de Miraflores del Canal de Panamá.
Importaciones de104
País %
Japón 23,9%
China 23,5%

Singapur 18,4%
Estados Unidos 13,3%
Corea del Sur 6,1%
A través de los años la economía panameña y su sistema bancario han sido conocidos internacionalmente como uno de
los más sólidos del continente,105106 un componente importante para esta solidez económica, ha sido el estable
crecimiento del PIB, que en promedio avanzó un 6,3% desde mediados de la década de 1990 hasta comienzos de
la década de 2010,107además de no haber sufrido contracciones desde 1988.108
Según el ranking mundial de competitividad del Foro Económico Mundial, Panamá es después de Chile la economía más
competitiva, y consolida su posición como la máxima de América Central. Aparte, según datos del Banco Mundial,
Panamá tiene el PIB per cápita más alto de la región centroamericana siendo aproximadamente de 16.993.82 para el
2013, superando el PIB per cápita de países como México, Venezuela, Brasil y Perú PPA. Según diversos organismos
financieros la economía panameña es considerada de ingresos altos.109
El modelo económico liberal, impuesto durante la década de 1990, ha permitido al país ser de los más globalizados
de América Latina durante varios años.110111Es una economía totalmente dolarizada y sin banco central. La política
económica de Panamá se basa en el sector terciario, siendo uno de los países más precoces en utilizar esta política.112
Este sector representa el 75% de su producto interno bruto,113 sin embargo ha existido un aumento significativo del sector
industrial y de construcción. Su moneda oficial es el Balboa, el cual es equivalente al dólar estadounidense que circula
legalmente en todo su territorio desde (1904).114
Durante 2009 Panamá exportó, $16 209 millones de dólares, según la CEPAL,115 lo que lo convierte en el principal
exportador de América Central y el décimo a nivel latinoamericano.
Debido al crecimiento sostenido del PIB ocurrido durante los últimos años,116 organismos como el FMI proyectan que
para 2030 el país alcance los US$ 35 000 dólares per cápita PPA117acercándose algo más al umbral de ingreso de las
economías desarrolladas, situado en torno a los US$ 20 000 per cápita PPA.

El país está clasificado en la categoría de grado de inversión por parte de las empresas calificadoras de riesgo: Standard
& Poor's,118 Moody's119 y Fitch Ratings.120El Índice de Libertad Económica de Panamá en el 2012 fue de 65,2 Puntos,
ubicándolo en el puesto mundial número 55.121
Terminal de Cruceros de Colón.
Turismo[editar]
Aeropuerto Internacional de Tocumen, Aeropuerto más grande de América Central.
El turismo representa una de las principales actividades del país. Las principales áreas del turismo en Panamá se centran
en el turismo de negocios, playas y comercio.122La mayor parte de los turistas provienen de Estados Unidos de
América, Canadá, Europa, América Central y América del Sur.123Anualmente el turismo genera ganancias aproximadas a
1400 millones de USD.124Esta cifra ha aumentado rápidamente desde que en 2004 arribó el turista millón.125 2011 cerró
con la llegada del turista 2 millones.126

Panamá recibió en el año 2013 cerca de 1,527,228 turistas en el aeropuerto de Tocumen. En Panamá un turista, en
promedio, gasta entre 365-385 USD por día, siendo el gasto turístico más elevado de América Central,127128 mientras que
el promedio de estadía turística en Panamá oscila entre 6 y 7 días.
Durante el año 2011 Panamá recibió más de 2 millones de turistas, con un crecimiento del 18% con respecto al 2010. La
revista New York Times colocó a Panamá como el mejor lugar para visitar durante el 2012 ya que este país vive un gran
momento económico, luego de haber recuperado hace 12 años el control del Canal. Para el diario el sello distintivo del
país es la vía interoceánica y su ampliación, que debe finalizar en el 2014, bajo una inversión de miles de millones de
dólares. También destacan la construcción del Waldorf Astoria Panama, el primer hotel Waldorf Astoria en América
Latina, que abrió en marzo de 2013; el Trump Ocean Club, que fue inaugurado en el 2010, y el BioMuseo, un centro de
historia natural que abrió sus puertas el 2 de octubre del año 2014; así como el Casco Antiguo de la ciudad, declarado
por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1997, y el archipiélago de Bocas del Toro, que se ha convertido en una
parada popular de mochileros.
Según el reporte de la Contraloría General de la República, Migración y Estadísticas de la Autoridad de Turismo de
Panamá, el turismo aportó un 8% al crecimiento del PIB en 2016 y aumentó en un 9% las plazas de empleo en el país
siendo los visitantes de América del Sur los que más ingresaron por el Aeropuerto de Tocumen en el período de enero a
octubre de 2016.
Infraestructura[editar]
Véanse también: Transporte ferroviario en Panamá y Aeropuertos de Panamá.
El Corredor Sur es una importante autopista que recorre el sur de la periferia de la ciudad de Panamá.

La principal obra de infraestructura del país es el canal de Panamá,129 empezado a construir en 1869 por un consorcio
francés. El país invirtió 5250 millones de dólares en la ampliación de esta vía.130En el siglo XIX también se destacó la
construcción del ferrocarril transístmico, que facilitó la comunicación interoceánica.129La Línea 1 del Metro de Panamá,
que une la gran estación de autobuses de Albrook con San Isidro en la zona norte de la ciudad de Panamá, se inauguró
el 5 de abril de 2014, siendo así el primer metro de Centro América. Actualmente cuenta con dos líneas en
funcionamiento.
Vista panorámica de los rascacielos de ciudad de Panamá.
Telecomunicaciones[editar]
En 1974 fue creado el Instituto Nacional de Telecomunicaciones (INTEL),131 el cual tenía la tarea de planificar, dirigir,
mejorar, extender y proveer los servicios de telecomunicaciones. Con la Ley 5 de 1995, se reforma este ente
gubernamental. El proceso termina en 1997 con la privatización al venderse el 49% de sus acciones a Cable &
Wireless (C&W), compañía de origen británico.131 El resto de las acciones se reparte entre el Gobierno (49%), y los
empleados (2%). Este reparto otorgó a C&W el régimen de exclusividad hasta el 2 de enero de 2003. Panamá cuenta con
cuatro sistemas de fibra óptica que se extienden por todo el país. Estas redes submarinas dan al país cuatro conexiones
internacionales por alta banda ancha, rutas troncales de fibra óptica, reemplazando el sistema de alimentación
mediante enlace por satélite.132
Telefonía móvil
Durante 1995 se introdujeron modificaciones en la Ley 17 de 1991, con el fin de someter a licitación pública la
banda A de telefonía móvil. En enero de 1996, el gobierno adjudica la banda A de telefonía celular a la compañía BCS de
Panamá (Bellsouth), luego vendida a Telefónica opera bajo el nombre de "Tigo Panamá". En 1997C&W crea una

subsidiaria para la telefonía móvil llamada (C&W móvil).131 Una década más tarde, en 2008, dos compañías más
ganarían licitaciones para ofrecer este servicio:
• Digicel Panamá S.A.133
• Claro Panamá S.A.134
Conformando así cuatro compañías que ofrecen el servicio de telefonía móvil. Mientras que el promedio de abonados por
cada 100 habitantes al servicio de telefonía celular en América Latina y el Caribe fue 106,9, en los países en desarrollo
77,8 y en el mundo 85,7, en Panamá 203,9 según dicho Informe. La proporción de Panamá es equivalente a reconocer
que cada habitante en promedio contó con dos celulares o teléfonos móviles.135
Internet
Las primeras conexiones de internet comienzan en junio de 1994, mediante RedHUCyT (Red Hemisférica
Interuniversitaria de Información Científica y Tecnológica) y PANNet, (Red Académica y de Investigación Nacional).131Sin
embargo, el salto definitivo a una utilización masiva de este medio se hace gracias la creación de Intered Panamá
en 1995, a raíz de la Ley de Reestructuración de INTEL.131El servicio de internet es ofrecido por diversas compañías de
nivel nacional e internacional, como:
• Columbus Networks
• C&W Panamá
• Tigo
• Wipet136
• Mobilnet
entre otras.
También es ofrecido el servicio de internet público, conocido como Red Nacional de Internet en áreas como parques
públicos, colegios, hospitales y bibliotecas de todo el país.137138
Para comienzos de la década de 2000, existían cerca de 45 000 usuarios,139 los cuales representaban una penetración
del 1,5%.140Para inicios de la década de 2010, se estima existen unos 959 900 usuarios,139 los cuales representan un
crecimiento del 2033%139 y alcanzan una penetración del 43%.139141Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones,
Panamá es el país con mayor número de suscriptores a internet de América Central.142143

Panamá es la economía con mayor penetración de Internet en América Central, ya que el 42,7% de la población contó
con acceso a Internet según un Informe preparado por la Unión Internacional de Telecomunicaciones con datos de 2011,
y el tercero de Latinoamérica, superado solo por Chile (53,9%) y Brasil (45%). Panamá ocupó el puesto 70 entre 177
países evaluados y cuenta con una mayor proporción de usuarios conectados a Internet que la media de América Latina
y el Caribe (38,8%), países en desarrollo (24,4%) y el mundo (32,5%), según el mismo informe.144
Medios de comunicación[editar]
Prensa
Panamá cuenta con siete diarios de circulación nacional: La Prensa,145 Mi Diario,146 La Estrella de Panamá,147 El Siglo,148
Crítica,149 Día a Día,150 Panamá América.,151 P.M. y Metro libre. El primer diario del istmo fue publicado por Mariano
Arosemena en 1820.
Radio
En Panamá existen en todo el país 184 frecuencias de radiodifusión comercial autorizadas por la Autoridad de los
Servicios Públicos de la República de Panamá152 en la banda FM y 101 en la banda de AM. La primera estación de radio
AM comercial panameña autorizada, inició el 25 de diciembre de 1934.153
Televisión
En 2009 Panamá adoptó los estándares europeos de DVB-T (Digital Video Broadcasting) para la televisión digital
terrestre.154
Existen más de diez canales de televisión que ofrecen el servicio en televisión abierta para todo el país. Entre estos:155
TVN, RPC, FETV, NEX, TV Max, Telemetro, Mas 23, SerTV,156 Viva, Oye TV, Plus Canal 35 y Hosanna Visión.
Además de otros canales que solo brindan el servicio en televisión por suscripción. Estos son: Cable Onda Sports, Eco
TV, BTV Panamá, COS FC,
El primer canal de televisión abierta en Panamá fue el canal de las fuerzas armadas de los Estados Unidos SCN Canal 8,
que comenzó a transmitir el 6 de mayo de 1956,157 y el primer canal panameño fue RPC lanzado en marzo de 1960,
opera en el canal 4 de la ciudad de Panamá.156Ya en 1961 la ABC de origen estadounidense en conjunto con
empresarios panameños, fundan TVN, la cual opera en el canal 2 de Panamá, además de su señal en formato HDTV.156
El 13 de octubre de 1981, inicia transmisión Telemetro como un canal especializado en películas. Durante sus inicios
transmitía de 4:00 a.m. a 10:00 p.m. Opera en la frecuencia VHF 13, a partir de 2009 transmite 24 horas y

de 2011 transmite en formato HDTV.156 El 31 de octubre de 2012, inicia transmisiones NEX, siendo este un canal con
programación Generalista.
En la actualidad existen 3 conglomerados de medios televisivos, siendo Corporación Medcom el más grande con 6
canales. Otro conglomerado importante en el país es TVN Media, que cuenta con 2 canales y Compañía Digital de
Televisión cuenta con 3 canales. También se encuentra el Sistema Estatal de Radio y Televisión la cual opera el canal
estatal panameño (SerTV).
Demografía[editar]
Artículo principal: Demografía de Panamá
Índice de desarrollo humano panameño comparado con cinco países centroamericanos.
Distritos más poblados (2010)158

Distrito de Panamá
Distritos Pob.
Panamá 940 691
San Miguelito 515 019
Arraiján 320 799
Colón 306 693
La Chorrera 211 470
David 194 858
Penonomé 115 737
Santiago 101 244

Bugaba 95 395
En el año 2016, Panamá tiene una población de 4 015 813 habitantes, convirtiéndose en uno de los países menos
poblado del continente americano.159Entre 1950 y 2010 la población pasó de 839 000 habitantes160 a los 4,1 millones de
habitantes. Más del 70% de los panameños habita en áreas urbanas161 y la mitad habita en la ciudad de Panamá y zonas
conurbadas. Por su parte el 30% de la población tiene menos de 14 años, el 63,6% tiene entre 15 y 64, y el 6,4% tiene
más de 64 años.162
Está clasificado dentro de los países que poseen desarrollo Humano alto, con una puntuación de 0,795 (2019), que lo
ubica en el puesto 58 de 169 países, siendo el país con mejor desarrollo humano en América Central y el cuarto
en América Latina. La tasa de alfabetismo alcanzó en 2014 un 97,5%.163 Por su parte la tasa de escolarización es del
96,4%, con un máximo de 97,1% en la provincia de Colón y un mínimo de 86,8 en la Comarca de Guna Yala.164
Grupos étnicos[editar]
Panamá es uno de los países étnicamente más diversos del mundo. Su población está compuesta
por mestizos, mulatos, negros, blancos, indígenas y de diversos orígenes
nacionales: chinos, hindúes, españoles, estadounidenses, colombianos, italianos, argentinos, griegos, franceses, árabes,
judíos, nicaragüenses, costarricenses, hondureños, mexicanos, venezolanos, antillanos, dominicanos, chilenos, entre
otros. Además habitan siete grupos indígenas. En lo relativo a la distribución étnica,162 el 65% de los panameños son
mestizos, el 16% son mulatos y negros, el 13% indígenas y el 6% blancos.
Sociedad[editar]
Hasta principios del siglo XX, la sociedad panameña estaba dividida en clases alta y baja inamovibles. Pero desde la
década de 1970, el país ha logrado crear predominantes clases medias.165Sin embargo en Panamá persiste la pobreza y
la desigualdad social, pese a una notable reducción de la pobreza166 y desempleo en los últimos años y al alto índice de
desarrollo humano logrado en las últimas dos décadas.167Para 2017, la pobreza cubrió a un 14% de la población,168
ubicándose por debajo de la media latinoamericana de un 31,4%.
Idioma[editar]
Artículo principal: Idiomas de Panamá

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