La triada ecológica estudia las interacciones entre tres elementos en el desarrollo y propagación de enfermedades: el agente infeccioso, el huésped susceptible y el ambiente. El agente incluye virus, bacterias o parásitos; el huésped es el organismo que puede contraer la enfermedad; y el ambiente incluye factores físicos, biológicos y sociales que afectan la transmisión entre agente y huésped.