Este documento presenta una discusión sobre la sostenibilidad económica. En primer lugar, señala que la economía moderna se ha centrado demasiado en el crecimiento ilimitado, ignorando los límites medioambientales. Luego cita a autores clásicos que propusieron un "estado estacionario" como alternativa, en el que la economía alcanza un equilibrio sostenible sin crecimiento continuo. Finalmente, argumenta que una economía estacionaria podría permitir una vida más feliz y en armonía con la naturaleza.

1. MCAS 2012/13
Sostenibilidad económica
Antonio Cano Orellana – acore@us.es

2. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Algo va mal, ¿qué hacer ante
un mundo desajustado que
se precipita en caída libre?
2

3. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
3
Girando y girando en el creciente círculo
el halcón no puede oír al halconero;
todo se deshace; el centro no puede sostenerse;
la mera anarquía se desata sobre el mundo,
la oscurecida marea de sangre se extiende, y en todas partes
la ceremonia de la inocencia es ahogada;
los mejores carecen de toda convicción, mientras los peores
están llenos de apasionada intensidad.
W. B. Yeats, The Second Coming

4. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
La ideología
«¿Pero cómo puede alguien que ha sido educado como católico en
economía inglesa, de hecho un sacerdote de dicha fe, evitar cierto
énfasis polémico, cuando se convierte por primera vez en protestante?
Es sorprendente el número de tonterías que se pueden creer
temporalmente si se aísla uno demasiado tiempo del pensamiento de
los demás, sobre todo en economía (así como en las otras ciencias
morales), en la que con frecuencia es imposible poner a prueba de
manera definitiva las ideas propias, ya sea formal o experimentalmente.
La dificultad reside no en las ideas nuevas, sino en rehuir las viejas que
entran rondando hasta el último pliegue del entendimiento de quienes
se han educado en ellas, como la mayoría de nosotros.»
John Maynard Keynes, The General Theory of Employment, Interest and Money, 1936
4

5. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
El cerebro es un órgano de elección
Henri Bergenson
5
«La misión de la verdadera ciencia consiste en detectar la
existencia de las ideologías y desenmascararlas»
Robert B. Laughlin, Un Universo Diferente, 2007

6. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Lo aparente/lo real 6
“… el sentido trágico de la vida
española sólo puede ofrecerse
con una estética sistemáticamente
deformada”
Valle-Inclán, Luces de Bohemia

7. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
7
… ¿qué es esto?

8. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
8
… ¿…?

9. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
9
… ¿y esto?

10. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
El crecimiento exponencial 10
(1+r)t

11. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
11

12. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Lo altamente improbable 12
Sucesos extraños de consecuencias
importantes
Siempre creemos que el mayor objeto de
cualquier clase que hemos visto en nuestra
vida es el mayor posible
Lucrecio, poeta latino
La historia no gatea, va a saltos

13. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
… y sus consecuencias 13
En la vida real, no nos importa la probabilidad de que algo
acontezca o no; lo que verdaderamente nos importa son las
consecuencias
Nassim Nicholas Taleb, El cisne negro

14. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
14
Con la Ciudad [de la Grecia Clásica], y por primera vez en la
historia humana, la colectividad consideró que sus asuntos comunes no
podían ser tratados, ni tomadas las decisiones de interés general, sino después
de un debate público y contradictorio, abierto a todos y en el que los
razonamientos argumentados se opusieran los unos a los otros.
(Jean-Pierre Vernanr: La razón realidad histórica, 1979)
razón experimental deliberativa:
el valor de las preguntas:
fuerza y límites de la duda:
En cada una de las disciplinas, el pensamiento se ejerce no a través
de las respuestas obtenidas sino por la calidad de preguntas esenciales
formuladas.
(Richard Paul y Linda Elder: El valor de las preguntas, 2004)
¿Qué es un escéptico?: Es un filósofo que ha dudado de todo lo que
cree, y que cree en aquello que un uso legítimo de su razón y de sus sentidos
le ha mostrado como verdadero.
(Denis Diderot: Pensées philosophiques, 1746)

15. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Liberarse de la ‘caja’ para
afrontar los problemas actuales 15

16. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
“At a time of increasingly rapid environmental deterioration
and climate change, sustainability is one of the most
important issues facing the world. Can we create a
sustainable society? What would that mean? How should we
set about doing it? How can we bring about such a profound
change in the way things are organized [designed]?”
Simon Dresner (2008): The Principles of Sustainability
16
acore@us.es

17. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
SOSTENIBILIDAD
acore@us.es
17
«La cuestión no es ‘cuánta gente puede soportar la tierra’ sino mas
bien qué calidad de vida»
Isaac Asimov
«La sostenibilidad o sustentabilidad no es una palabra huera, una
cáscara que cada cual puede rellenar con cualquier cosa, a su antojo
(…) En esencia, el contenido de esta noción es el siguiente: los
sistemas económicos-sociales han de ser reproductibles —más allá
del corto plazo— sin deterioro de los ecosistemas sobre los que se
apoyan»
Jorge Riechmann
«El reto más importante al que nos enfrentamos es cambiar
gradualmente las pautas de producción y consumo y caminar hacia
un enfoque integrado en la formulación de las políticas.»
Consejo Europeo, junio 2006

18. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
DESARROLLO ¿SOSTENIBLE?
acore@us.es
18
«El desarrollo sostenible procura satisfacer las necesidades y
aspiraciones presentes sin poner en riesgo la capacidad de satisfacer
ese objetivo en el futuro. Lejos de exigir el cese del crecimiento
económico, reconoce que no es posible solucionar los problemas de
la pobreza y el subdesarrollo a menos que tengamos una nueva era
de crecimiento (…) los responsables de formular políticas que se
guíen por el concepto de desarrollo sostenible necesariamente se
esforzarán por asegurar que las economías en crecimiento
mantengan un compromiso fuerte con sus raíces ecológicas y que
dichas raíces sean protegidas y alimentadas para que puedan sostener
el crecimiento en el largo plazo. Por tanto, la protección ambiental es
inherente al concepto de desarrollo sostenible.»
WCED, Our Common Future, 1987

19. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Desarrollo sostenible 19
«El desarrollo sostenible es un proceso dinámico que
capacita a las personas para desplegar sus capacidades y
mejorar su calidad de vida de tal modo que, al mismo
tiempo, proteja y mejore los sistemas de sustento de la vida
en la Tierra»
Forum for the Future

20. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
20
El devenir de
la idea de lo económico

21. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
La economía en el mundo
antiguo 21
Economía (oikonomía):
administración prudente de
los bienes
Aristóteles (Política I):
I. Oikonomía
II. Khrematistiké
i. Doméstica
ii. Comercial

22. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
22
U = todos los objetos que componen la biosfera y los recursos naturales
Ud = sólo aquellos objetos directamente útiles para ser usados
por el hombre o empleados en sus elaboraciones
Uda = sólo aquellos objetos directamente útiles que
han sido apropiados
Udav = sólo aquellos objetos apropiados que
han sido valorados
Udavp = sólo aquellos objetos
apropiados y valorados que se
consideran productibles
José M. Naredo, 1996
Tránsito desde la gestión prudente de los bienes a la concepción actual regida por
el universo de los valores monetarios

23. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Idea moderna de economía
• Lionel Robbins, en 1932, definió la economía
como el estudio de una forma determinada de
comportamiento, es decir, la conducta
humana bajo la influencia de la escasez o
como él mismo también manifestó, el estudio
del «comportamiento humano como una
relación entre fines y medios escasos que
tienen usos alternativos»
23

24. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
24
Idea moderna de economía
• La economía institucional, puede definirse como «el
estudio de la estructura y funcionamiento del campo en
evolución de las relaciones humanas que se interesa por
la provisión de bienes y servicios materiales para la
satisfacción de las necesidades humanas». Esto es, «el
estudio de los cambiantes modelos de relaciones
culturales que se ocupan de la creación y distribución de
los bienes y servicios materiales escasos por parte de los
individuos y grupos en función de sus objetivos privados
y públicos» [A. G. Gruchy, Modern economic thought,
1947].

25. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
25
«… debido a que el campo de los fenómenos con los que trata la economía
es tan estrecho, los economistas están continuamente dándose cabezazos
contra sus límites»
John R. Hicks

26. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Errores en el diseño 26

27. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
LA TRAMPA ENERGÉTICA
27
1 CMO = 4,17 km3 = 26,22 x 109 barriles (1 barril = 158,97 litros)
Equivalente, en un año, a la
energía generada por:
200 Presas Tres Gargantas
2.600 Centrales Nucleares
5.200 Centrales Térmicas
1.642.500 Aerogeneradores
4.562.500.000 Paneles Solares
Fuente: http://www.theoildrum.com/node/3084; http://www.theoildrum.com/node/2320

28. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
28
Producción de electricidad en España:
diferencia entre generación y consumo, 2008
Fuente: REE

29. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Límites conceptuales y
metodológicos
• Idea irracional y nada realista del crecimiento económico.
• Demasiadas metáforas que nos piensan: eficiencia, escala,
productividad, precio, coste…
• Medición ‘cuantitativa’ en base más bien de atributos,
ajenos al Sistema Universal de Pesos y Medidas.
• Singular visión del valor de las cosas y de la naturaleza
humana.
• Instrumental rudimentario y simple para entender una
realidad compleja y en constante evolución.
• …
29

30. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
ESTADO ESTACIONARIO
«… al estudiar cualquier movimiento progresivo, que es por su propia
naturaleza ilimitado, el espíritu no queda satisfecho con sólo investigar las leyes
que rigen ese movimiento; no puede menos de formularse otra pregunta: ¿con
qué objeto? ¿Hacia qué punto tiende la sociedad, en definitiva, con su progreso
industrial? Cuando cese ese progreso, ¿en qué situación es de esperar deje a la
humanidad?
Los economistas tienen que haber visto, con mayor o menor claridad, que el
incremento de la riqueza debe tener un límite: que al final de lo que llaman
estado progresivo se encuentra un estado estacionario, que todo progreso de la
riqueza no hace más que aplazarlo y que cada paso hacia delante nos aproxima
a él.
(…) Para los economistas de las dos últimas generaciones tiene que haber sido
una perspectiva desagradable y desalentadora esta posibilidad de evitar en
último término el estado estacionario, esa irresistible necesidad de que la
corriente de actividad humana desemboque al fin en un mar al parecer
estancado (…)
30

31. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
No puedo mirar al estado estacionario del capital y la riqueza con el mismo
disgusto que manifiestan sin ambages los economistas de la vieja escuela. Me
inclino a creer que en conjunto, sería un adelanto muy considerable sobre
nuestra situación actual. Confieso que no me agrada el ideal de vida que
defienden aquellos que creen que el estado normal de los seres humanos es una
lucha incesante por avanzar; y que el pisotear, empujar, dar codazos y pisarles
los talones al que va delante, que son característicos del tipo actual de vida
social, constituyen el género de vida más deseable para la especie humana (…)
la mejor situación de la naturaleza humana [para mí] es aquella en la cual,
mientras nadie es pobre, nadie desea tampoco ser más rico ni tiene motivo
alguno para temer ser rechazado por los esfuerzos de otros que quieren
adelantarse.
[Pero] mientras las inteligencias son groseras, necesitan estímulos groseros, y es
preferible dejárselos. Entretanto, debe excusarse a los que no aceptan esta etapa
muy primitiva del perfeccionamiento humano como el tipo definitivo del
mismo, por ser más escépticos con respecto a la clase de progreso económico
que excita la congratulación de los políticos ordinarios: el aumento puro y
simple de la producción y la acumulación.
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acore@us.es
…/

32. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Tampoco [produce] mucha satisfacción contemplar un mundo en el que no
queda nada de la actividad espontánea de la naturaleza; en el que se ha
puesto en cultivo hasta el más minúsculo pedazo de terreno que es
susceptible de dar alimentos para seres humanos en el que han desaparecido
los pastizales floridos devorados por el arado; se han exterminado, como
rivales que disputan los alimentos, a los cuadrúpedos y los pájaros; los setos
y los árboles superfluos arrancados de raíz, y en el que casi no queda sitio
donde pueda crecer una flor o un arbusto silvestre sin que se les destruya
como una mala hierba en nombre del adelanto agrícola. Si la tierra ha de
perder toda esa gran parte de lo que tiene de agradable gracias a cosas que
serían extirpadas de su superficie por el crecimiento ilimitado de la riqueza
y la población con la sola finalidad de sostener una población más
numerosa, pero no más feliz, confío sinceramente en que, para el bien de la
posteridad, la humanidad se contendrá con el estado estacionario, mucho
antes de que la necesidad obligue a ello.
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acore@us.es

33. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
Casi no será necesario decir que una situación estacionaria
del capital y la población no implica una situación
estacionaria del adelanto humano. Sería más amplio que
nunca el campo para la cultura del entendimiento y para el
progreso moral y social; habría más probabilidades de
perfeccionar el arte de vivir (…) cuando los espíritus dejen
de estar absorbidos por (…) el arte de progresar.»
John Stuart Mill, Principles of Political Economy, 1848
33

34. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
«Los economistas dedican tanta
atención al crecimiento del
Producto Interno Bruto (PIB) que
lo confunden con ‘crecimiento
económico’, sin admitir la
posibilidad de que éste pudiera ser
‘no económico’, ya que sus costos
marginales derivados de los
sacrificios ambientales y sociales
podrían ser mayores que su valor
en términos de los beneficios de la
producción. Lo anterior nos haría
más pobres y no más ricos, por lo
que debería llamarse crecimiento
‘no económico’.»
Herman Daly, 1991
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acore@us.es
CRECIMIENTO ‘NO ECONÓMICO’ O ‘LA MANÍA’ DEL
CRECIMIENTO CUANTITATIVO

35. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
35
«…una economía con reservas constantes de personas y artefactos, mantenida en
unos niveles deseados y suficientes, mediante un bajo ‘ritmo’ de mantenimiento…»
Herman Daly, 1992
http://www.ecologiapolitica.info/ep/35.pdf

36. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
¿Cómo medimos en
economía? 36

37. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
37
En la forma actual, la contabilidad
económica computa como
ganancias incluso las pérdidas.

38. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
¿Qué deja fuera el PIB?
• El trabajo no retribuido (v.g. doméstico, reparaciones…)
• El trabajo de voluntariado
• Las transacciones en efectivo ‘libres’ de impuestos (con IVA o sin
IVA)
• La ventas de segunda mano
• La producción alimentaria de autoconsumo
• La distribución del ingreso (PIB es una media)
• Los cambios en la calidad de bienes y servicios
• Las ‘externalidades’(v.g. contaminación, crimen…)
• Los cambios en la composición de bienes y servicios (v.g. un
aumento en el gasto público en defensa y una reducción en sanidad y
educación)
• El desempleo, la calidad del empleo, las horas empleadas, el ocio…
• Los factores no materiales (v.g. calidad de la democracia, avances
culturales y sociales, el estado del medio ambiente, la eficacia de la
administración pública
38

39. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
39
World Bank Economist Mahbub ul Haq
(1970’s):
“Existing measures of human progress
failed to account for the true purpose of
development—to improve people’s lives
and expand individual human choices.”
http://hdr.undp.org/en/humandev/reports/

40. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
El sistema productivo total de la
sociedad urbano-industrial 40
Sector ‘Privado’
Sector ‘Público’
Economía ‘sumergida’
‘Love’ Economy
La Madre Naturaleza
Producción
monetarizada
½ de la tarta
(Dos capas superiores)
Producción no
monetarizada
½ de la tarta
(Dos capas inferiores)
PIB Sector ‘Privado’
Descansa sobre
PIB Sector ‘Público’
Descansa sobre
Cooperación social
‘Love’ Economy
Descansa sobre
Ecosistemas naturales
(funciones y servicios)

41. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
41
La mejor esperanza, en realidad la única, descansa en la
posibilidad de que en este mundo, donde se puede prever tan
poco, pueda suceder algo; lo que me lleva a mis sugerencias
alternativas. ¿No podríamos ayudar de alguna manera?
John Maynard Keynes

42. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
42
La ciudad constituye un hecho de la naturaleza, lo
mismo que una cueva o un hormiguero. Más también
es una obra de arte consciente, y continua, que incluye
dentro de su armazón comunal muchas formas de arte
más simples y más personales. La mente adquiere
forma en la ciudad, y, a su vez, las formas urbanas
condicionan la mente. El espacio, lo mismo que el
tiempo, se reorganiza artísticamente en las ciudades,
en las líneas periféricas y en las siluetas de los
edificios.
Lewis Mumford, La Cultura de las Ciudades, 1938

43. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
43
«Ahora mucha gente mira los datos disponibles —
las tendencias en el crecimiento de la población, de
la contaminación, del agotamiento de recursos y de
la agitación social— y pierde la esperanza. Dicen
tristemente que hemos pasado el punto de no
retorno hacia nuestra cita con el desastre; que no se
puede hacer nada. Pero esta desesperación es una
postura que debemos rechazar. El imperativo moral
para nosotros es crear una nueva visión, construir un
camino para sobrevivir a través de un territorio
adverso donde no existen caminos»
Nicolas Georgescu-Roegen, 1974

44. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
44
«Así que aquí estoy ante ustedes predicando la arquitectura
orgánica: declarándola como el ideal moderno y enseñándola
tanto cuanto sea necesario, concibiendo la arquitectura
vinculada a todos los aspectos de la vida, y para ponerla al
servicio de la totalidad de la vida, huyendo del esencialismo
de las ‘tradiciones’ en busca de la gran TRADICIÓN. No
abrazo las formas fijas o ideas preconcebidas, ya sean estas
del pasado, presente o futuro, pero –en cambio– exalto las
simples leyes del sentido común –o super-sentido si ustedes
lo prefieren»
Frank Lloyd Wright

45. SOSTENIBILIDAD
ECONÓMICA
«El verdadero saber no se encierra jamás
en alguna cosa muy cerca de los ojos (…)
El ojo humano no está hecho para esa
distancia; su reposo son los grandes
espacios (…) Si queremos que el cuerpo
esté bien, es necesario que la mente viaje
y contemple (…) Mira a lo lejos.»
Alain
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