Epidemiología 1a. Parte

1. Epidemiología y dinámica
histórico-social del fenómeno
salud – enfermedad
1ª. Parte
SA LU D P Ú B L I C A I I
D O C E N T E : A D A L B E RTO P I ZA R RO
E N F E R M E RO M N 5 0 3 0 5

2. Evolución histórica de la epidemiología
Diferentes corrientes
Epidemiología tradicional
Epidemiología moderna
Epidemiología crítica
Dinámica historicosocial del fenómeno salud – enfermedad
Relación estado – sociedad
Sistema de salud
Causalidad
Enfoque de riesgo en la atención del adulto y del adulto mayor
Esquema conceptual
DOCENTE: ADALBERTO PIZARRO ENFERMERO MN 50305

3. Introducción
La historia de la epidemiología en el mundo se fue construyendo a lo largo de los siglos, desde
Hipócrates hasta la actualidad, pasando por distintos momentos y marcando algunos hitos
significativos.
No mencionaremos todos los hechos que la signaron porque son infinitos. Tampoco
consideraremos que haya una única mirada posible, porque las agruparemos en corrientes de
pensamiento que marcaron tres épocas de su evolución histórica que siguen aún vigentes.
El reconocimiento de su historia y la diferenciación de sus corrientes posibilitarán nuestra
ubicación en la disciplina.
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4. Se considera de interés realizar el análisis de la dinámica historicosocial del fenómeno salud –
enfermedad resaltando:
La diferencia de enfoque entre las ciencias naturales con su paradigma basado en el método
científico y las ciencias sociales que proponen la interpretación de los fenómenos.
Como influyen los distintos sistemas de salud en los procesos salud – enfermedad.
Las consecuencias de la relación estado – salud – poder que se operan en las políticas de salud.
La concepción de causalidad o determinación de los procesos sociales.
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5. Epidemiología, una visión sobre su
evolución histórica
Las raíces de la epidemiología se remontan a 400 años a.C. Esta disciplina nació con Hipócrates
(460-377 a.C.), médico griego considerado “el padre de la Medicina” quien en sus escritos sobre
la epilepsia y la mortalidad, entre otros, anticipó un cierto raciocinio epidemiológico.
¿Cómo se origina el concepto epidemiología?
Según Nájera, los términos “epidémico” y “endémico” derivados de epidemeion y endemeion
surgen de los que usó Hipócrates en la Escuela de Cos para diferenciar a las enfermedades que
visitan la comunidad, de las que residen en ella. En Aires, aguas y lugares el médico griego
escribe sobre la importancias de considerar las estaciones del año, las propiedades de las aguas,
la posición del pueblo en relación con los vientos y la salida del sol, las características del suelo
(si es llano y seco o boscoso y de aguas abundantes) en el momento de diagnosticar
enfermedades.
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6. Etimología del vocablo
Según la etimología u origen de las voces o palabras. El término epidemiología proviene del griego:
Epi: preposición usada como prefijo; significa sobre, encima.
Demos: pueblo o población.
Logos: palabra, tratado, estudio.
Ahora bien, el significado del término se ha ido modificando con el crecimiento de los
conocimientos. Cada nueva teoría o concepto ha trabajado sobre el cambo de significación y no
sobre el término para definir lo que etimológicamente está claro: “estudio sobre las poblaciones”.
En epidemiología una población puede definirse en términos geográficos o de otra naturaleza; por
ejemplo, un grupo específico de pacientes hospitalizados, o de trabajadores de una industria, o de
escolares de una provincia pueden ser una unidad de estudio.
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7. Esta población constituye la base para definir los subgrupos en estudio según la clase social, el
sexo, la edad, el grupo étnico, etc. Las estructuras poblacionales varían fundamentalmente de
acuerdo con:
Zona geográfica
Organización social
Momento histórico
El análisis epidemiológico deberá tener en cuenta este tipo de variaciones.
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8. Una vez explicitado su origen y definido el nombre que la identifica, puede decirse que la
epidemiología fue considerada tradicionalmente como ciencia básica de la salud pública,
disciplina diagnóstica de la situación de salud – enfermedad y fuente de información para la
toma de decisiones de los servicios de salud, sobre todo por el sector estatal.
En los últimos años ha adquirido una renovada importancia y una de las razones del crecimiento
de este interés es la discusión acerca del objeto de la disciplina, discusión fundamental dada la
imprescindibilidad de su saber para la identificación del método de estudio.
En primer lugar hay que establecer la diferencia entre la clínica y la epidemiología centrada
fundamentalmente en sus respectivos objetos de estudio:
La clínica es “la enfermedad de un individuo”
La epidemiología es el “proceso de salud – enfermedad en las poblaciones”
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9. En segundo término y a partir de esta última precisión se produce la necesidad de analizar
diferentes corrientes que existen dentro de la epidemiología:
La epidemiología tradicional, que nació con el estudio de la epidemiología de las
enfermedades transmisibles.
La epidemiología moderna, casi experimental, producto de la medicina tecnológica.
La epidemiología crítica o social, como desarrollo de un nuevo paradigma epidemiológico.
Debemos tener en cuenta que los distintos marcos teóricos implican diferencias metodológicas y
distintos determinantes de la práctica epidemiológica.
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10. Enunciar una definición de epidemiología implica tomar un posicionamiento previo acerca de:
La concepción del hombre.
El proceso salud – enfermedad.
La forma de recortar el objeto de estudio.
Los métodos a emplear.
El enfoque de causalidad.
La concepción de Estado y las políticas de salud.
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11. Epidemiología Tradicional
Hipócrates y otros pensadores trabajaron sobre manera cómo los factores ambientales pueden
influir en la aparición de la enfermedad. Sin embargo, debieron transcurrir muchos siglos para
que se comenzara a cuantificar la distribución de la enfermedad en grupos predeterminados de la
población.
En la segunda mitad del siglo XVIII ya se tenía en claro el concepto de la transmisibilidad de las
enfermedades infectocontagiosas, como la peste y la viruela. Surge entonces la necesidad de
mantener a las personas sanas libres de contagio, con lo que se inicia la adopción de medidas de
saneamiento y prevención.
La Revolución Francesa incorporó los intereses de la comunidad en su conjunto al Estado (limitada
hasta entonces a la nobleza) y señaló así el comienzo de la Salud Pública.
Durante mucho tiempo existió el concepto de que la enfermedad era causada por factores
ambientales. Chadwick (1800-1890) fue un ferviente de la teoría miasmática
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12. El cólera produjo epidemias de efectos variables, entre las que se destaca la desatada en
Londres en agosto de 1854. John Snow, mediante la observación inteligente el raciocinio
inductivo, formuló una hipótesis que logró comprobar y explicar la conducta de una enfermedad
desconocida hasta entonces, indicando sus mecanismos de transmisión y formulando
recomendaciones para su control. El trabajo de Snow sigue recordando que, medidas de salud
pública, como la mejora del suministro de agua y de los sistemas de alcantarillado,
contribuyeron en gran medida a preservar la salud de las poblaciones. En muchos casos, a partir
de 1850, los estudios epidemiológicos indicaron las medidas que había que tomar.
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13. La Revolución Industrial produjo como resultado condiciones deficientes de vida y de trabajo.
Durante el siglo XIX el concepto de epidemiología se aplicaba solo a las enfermedades
contagiosas que afectaban a gran número de personas en poco tiempo. Durante el decenio
1850-1860 se produjo un gran desarrollo de la microbiología y ésta fue la base para que Pasteur
y Koch llegaran a sus trascendentes descubrimientos.
Al demostrar la teoría bacteriana, Luis Pasteur (1822-1876) cambió radicalmente el concepto
sobre la naturaleza de la enfermedad. Este cambio conceptual permitió la investigación
específica de los agentes bacteriológicos causantes de las enfermedades y sustituyó el concepto
miasmático.
Villermé había demostrado que existía una acentuada relación entre la pobreza y la
enfermedad. Sin embargo, nadie se acordaba ya de ese vínculo; todos estaban abocados a
descubrir los nuevos agente biológicos, “socialmente neutrales”: los microbios.
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14. Un esquema tradicional en epidemiología es la cadena epidemiológica conocida también como
cadena de infección, que busca ordenar los llamados eslabones que identifican la interacción
entre;
El agente
El huésped
El medio
La variables básicas en esta corriente, cuyas principales aplicaciones fueron las enfermedades
transmisibles son:
Tiempo
Lugar
Persona
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15. La epidemiología de la enfermedades contagiosas renueva permanentemente su vigencia con la
presencia de enfermedades como el cólera, el paludismo, el dengue, la leptospirosis, la
tuberculosis multirresistente o la aparición de nuevas enfermedades transmisibles como el SIDA.
Desde fines del siglo XIX se utilizó el enfoque epidemiológico de comparación de tasa de
enfermedad en subgrupos de la población humana. Se demostró que este método constituye
una poderosa herramienta para revelar las asociaciones que se establecen entre las condiciones
o agentes ambientales y determinadas enfermedades específicas.
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17. Epidemiología Moderna
En la discusión mantenida por expertos de la OPS, se analizan en profundidad los factores que
contribuyen en el largo proceso de transición de la “antigua” (o tradicional) a la “nueva” (o
moderna) epidemiología, que Nájera describe como existente hasta principios del siglo XX, una
epidemiología de la enfermedades infecciosas bastante bien establecida y científicamente firme,
para después pasar a una aplicación más amplia que incluye los problemas de salud de manera
global, y marca el cambio de interés y preocupación ocurrido en los decenios 1940 y 1950.
Se menciona como importante el renacimiento de los puntos de vista de Villermé, Virchow y
otros autores quienes pensaban que en los problemas de salud participan factores que iban
mucho más allá del saneamiento, como la pobreza y lo que ella implica socialmente (Terris).
Surge así el uso de la epidemiología para evaluar la validez de los procedimientos clínicos y la
eficacia de los servicios de salud, posturas políticas, el desarrollo del conocimiento comprensivo
de la medicina y las estadísticas y la valoración de los aspectos sociales por encima del agente
específico que las causaba.
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18. Un buen ejemplo del desarrollo más reciente de la epidemiología son los trabajos efectuados
por Doll, Hill y otros investigadores que estudiaron durante los años cincuenta la relación entre
el tabaco y el cáncer de pulmón y demostraron los factores de riesgo para enfermedades
coronarias. Estos trabajos habían sido precedidos por observaciones clínicas que vinculaban el
consumo de tabaco con la neoplasia.
Uno de sus efectos fue aumentar el interés epidemiológico por otro tipo de enfermedades no
infectocontagiosas, como las crónicas y degenerativas y por aspectos que contribuyen a
mantener la salud, como la nutrición, la actividad física y los hábitos de vida. Pronto se hizo
evidente que, en muchas enfermedades, existen diversos factores que contribuyen a su
causalidad y fueron denominados factores de riesgo. Algunos imprescindibles para su aparición,
mientras que otros se limitan a incrementar el riesgo de desarrollarla. El análisis de estas
relaciones obligó a crear nuevos métodos epidemiológicos tendientes a determinar los factores
de riesgo en las enfermedades infecciosas.
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20. Epidemiología Crítica
A fines de la década de los sesenta la concepción de la salud colectiva impulsó la reflexión crítica
sobre la práctica dominante y la forma de concebir la enfermedad y sus causas, concluyendo
que el paradigma biológico individual de la enfermedad esconde parte del proceso salud –
enfermedad tal como se da en los grupos humanos.
En la década de 1970 surge la epidemiología social, como crítica al amplio reduccionismo
utilizado por la epidemiología convencional, que levaba a interpretar lo social como una
asociación estadística de los datos individuales, completando su raciocinio con una
yuxtaposición de los así llamados factores socioeconómicos a las cifras de morbimortalidad.
Laurell propone reformular el objeto de estudio de la epidemiología, como “el proceso de salud
y enfermedad colectivo” y plantea que intente dar una explicación integral y precisa de la
producción social del proceso colectivo de salud y enfermedad y que no se restrinja a ser una
“técnica científica descriptiva”.
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21. Breilh sugiere la incorporación de nuevos criterios que implica principalmente la reformulación
del papel e interrelaciones de los componentes de análisis:
Lógico – histórico (cuantitativos)
Probabilísticos (cuantitativos)
No se trataba de abandonar los diseños epidemiológicos tradicionales ni las técnicas de
variabilidad, sino de recolocar a su uso y sus normas en el procedimiento de demostración.
La Teoría epidemiológica crítica reconoce una relación dialéctica entre las fuerzas determinantes
más amplias que tienen que ver con las leyes históricas de la producción y la organización de la
sociedad y el modo en que los procesos biológicos actúan y se transforman en el seno de ese
movimiento para originar los fenómenos epidemiológicos.
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22. Factores determinantes de la Salud
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23. Factores condicionantes de la Salud
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24. Conclusiones
Al efectuar una revisión de la construcción histórica de la disciplina se observa que,
acompañando evolutivamente la historia, surgen tres corrientes de pensamiento bien
diferenciadas. Cada nueva teoría ha trabajado sobre el cambio de significación del término
epidemiología y pretender definir obliga a adoptar un posicionamiento en algunas de las
corrientes que se fueron dando a lo largo de la historia.
Cada una de ellas enfoca el objeto de estudio desde una óptica distinta y plantea diferencias
metodológicas para trabajarlo y diferentes concepciones de la causalidad.
Las tres mantienen su vigencia y son utilizadas para distintos tipos de estudios epidemiológicas.
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