1. DOSSIER CIENTÍFICO
Cómo lograr la equidad de género
en ciencia
Mary Osborn
Las mujeres están entrando en las carreras científicas en un número superior a cualquiera del pasado.
Pero casi diez años después del informe ETAN, progresar profesionalmente sigue siendo, en muchos países europeos,
más lento para el sexo femenino. ¿Qué podemos hacer para equilibrar el campo de juego y acelerar la velocidad
de cambio?¿Cuál es la relevancia de la acción política y legal para eliminar las barreras a las que se enfrentan
las mujeres en su avance profesional? ¿Qué importancia tiene el acceso a los recursos y las actitudes de los mandos
institucionales para equilibrar las cuestiones de la vida profesional? ¿Pueden las políticas familiares,
la transversalidad y el networking producir diferencias significativas o –como ocurre en Estados Unidos–
las subvenciones deberían relacionarse con el progreso en aspectos de género?
E
n 1992, escribí una carta a mujeres y ciencia auspiciado por la Unión entidades, incluyendo la Comisión Euro-
Nature.1 En aquel texto ex- Europea se celebró finalmente en 1993. pea, el Parlamento Europeo, los Estados
puse que «no hay pruebas miembros y las organizaciones que educan,
de que el género esté relacio- En 1998, y como resultado de la creciente financian y emplean a los científicos.
nado con el éxito en la in- preocupación sobre la falta de mujeres entre
vestigación científica y que las mujeres es- los científicos de carrera y entre los mandos Cambios desde
tán preparadas para ser juzgadas con los que dan forma a la política científica, fui el Informe ETAN
mismos criterios objetivos con los que se consultada por la Dirección de Investiga-
valora a sus compañeros varones. Sin em- ción de la Unión Europea para seleccionar En el ámbito de la Unión Europea, las cuo-
bargo, a cambio, las mujeres tienen el dere- y presidir el comité ETAN encargado de tas de representatividad están ya controla-
cho de demandar las mismas oportunida- examinar el estatus de las mujeres en la cien- das por paneles y por género. En el Sexto
des de empleo, los mismos recursos y cia dentro de la Unión. Este comité inclu- Programa Marco, el 29 % de los miembros
disfrutar de los mismos privilegios dados a ye un total de catorce científicos senior de del comité del programa y el 30 % de los
los hombres que se encuentran en una eta- diferentes disciplinas, pertenecientes a diez evaluadores fueron mujeres. Actualmente,
pa profesional similar». En aquel momen- Estados miembros, y representativos de estadísticas diferenciadas por género son
to, menos del 1 % de los directores de la universidades, institutos de investigación, recogidas por 30 países fundamentadas en
Sociedad Max Planck eran mujeres2 y mi el mundo de los negocios y la política. Car- los criterios del Grupo de Helsinki y que
preocupación entonces, como ahora, era la men Vela era la representante de España. han dado como fruto las publicaciones She
falta de mujeres en posiciones de responsa- Figures 2003 y 2006, permitiendo así las
bilidad en la ciencia europea. El Informe ETAN, publicado en 2000, comparaciones significativas entre los Es-
proporcionó por primera vez datos com- tados miembros.4 La participación de las
En Estados Unidos, las acciones sobre esta parativos y fiables a escala internacional mujeres en importantes comités de la Unión
cuestión empezaron en 1970, gracias al sobre las mujeres en la ciencia.3 Propugna- donde se establecen políticas y control
estímulo de la enmienda legislativa Título ba el uso de la transversalidad de género, de subvenciones se ha incrementado sus-
IX que relacionaba las ayudas institucio- como acción positiva, para avanzar en la tancialmente. En consecuencia, el 25 %
nales con el avance en temas de equidad. equidad de género. Concluía que la poca de los miembros del European Research
En Europa, Finlandia y Suecia publicaron representación de mujeres amenazaba los Advisory Board y del comité científico del
informes gubernamentales al respecto en logros de la ciencia para conseguir la exce- European Research Council (ERC) son mu-
1982. En la década de los noventa se cele- lencia, además de ser un sistema despilfa- jeres. El éxito a escala europea, también
braron diversos simposios nacionales sobre rrador e injusto. Sugería una serie de reco- demuestra la importancia de las personas
el tema, pero el primer encuentro sobre mendaciones para un extenso grupo de en la implementación de la igualdad de
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oportunidades, y me gustaría apuntar tam- que según la (5) el 13,8 % en 2006). ¿A positivas pueden conseguir enormes dife-
bién, el crucial papel desarrollado por el qué son debidas estas diferencias? En el rencias a corto y medio plazo. Por ejemplo,
ex comisario europeo de investigación Phi- Informe ETAN especulamos que podían en el programa Aplasia, en Países Bajos, 146
lippe Busquin, por Achilles Mitsos y por deberse, al gran prestigio de los catedráti- mujeres fueron promovidas como profeso-
los miembros del Parlamento europeo. cos en el primer grupo de países o a una ras asociadas y, como consecuencia, el por-
Nicole Dewandre, la primera responsable mayor disponibilidad de ayuda para el cui- centaje de puestos de trabajo ocupados por
de la Women and Science Unit de la Direc- dado de los niños en algunos países medi- mujeres aumentó del 8 al 16 % en seis años.
ción General de Investigación, fue así mismo terráneos. Sin embargo, diferentes científi-
una figura clave a lo largo de todo el proceso. cas de España y Portugal nos confirmaron La imposición de cupos como solución al
con rotundidad que la respuesta era otra bajo número de mujeres ocupando altos
La figura 1 muestra el punto crucial del muy diferente. En este caso, ¡habían traba- cargos científicos en Alemania, fue sugeri-
problema en temas académi- da por Ernst Ludwig Win-
cos, ilustrado por un diagra- nacker, ex presidente de la
ma en forma de tijera obte- German Research Foundation
nido por la media de la (DFG). En la Universidad
«No es la falta de talento
Europa de los 25 en el año de Ginebra uno de cada cua-
2003. Mientras que más del sino los prejuicios involuntarios tro nuevos puestos de traba-
50 % de los estudiantes eran y las estructuras institucionales jo entre el profesorado, debe
mujeres, tan sólo el 15 % de anticuadas las que entorpecen ser ocupado por mujeres.
las posiciones de Grado A o el acceso y el avance
cátedras eran ocupadas por de las mujeres.» Existen pocos datos dife-
mujeres. Este número se in- renciados por género y nivel
crementó solamente un 0,6 % profesional en el caso de la
al año entre 1999 y 2003. industria, tal como ya se
comentaba en el Informe
El Informe ETAN mostraba que la pro- jado tan duramente para llegar donde esta- ETAN y en el informe de la UE sobre las
porción de altos cargos académicos ocupa- ban en su carrera que, a esas alturas, ya no Mujeres en la Investigación Industrial.
dos por mujeres podía variar mucho entre pensarían en dejar de lado su carrera profe- Datos de Alemania indican, una vez más,
diferentes países de Europa. En 2004, en sional solamente porque tuvieran hijos! un diagrama de tijera: muchas mujeres en
Alemania, Países Bajos, Austria y Bélgica los rangos más bajos y muy pocas en los
representaban el 9 %, mientras que en Incluso dentro de un mismo país, la pro- más altos.
Rumanía, Letonia y Turquía, este porcen- porción de mujeres, en cargos elevados y en
taje sobrepasaba el 25 % (Fig. 2).4, 5 Cabe diferentes universidades, puede variar enor- Sin embargo, las mujeres ocupan un cre-
destacar que existe una cierta ambigüedad memente como muestran los datos de Rei- ciente porcentaje en los puestos de trabajo
acerca de los números en España (según la no Unido, Países Bajos y Australia. En este científicos. Noruega, Suecia y Finlandia
referencia (4) el 17,6 % en 2004, mientras contexto, las soluciones basadas en acciones lideran esta clasificación y casi han alcanza-
Figura 1 Proporción de hombres y mujeres en una típica carrera científica, desde el grado de
estudiante hasta las posiciones académicas, en la Europa de los 25 (1999-2003)
Fuente: She Figures 2006
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Figura 2 Porcentaje de posiciones (cátedras) ocupadas por mujeres en Estados de
la Unión Europea (2004)
Fuente: She Figures 2006
do la paridad, mientras que otros Estados estadounidense. El informe concluye que tradice el argumento de que las mujeres no
miembros se quedan aún muy atrás. No no es la falta de talento sino más bien los
son tan buenas en matemáticas, señalando
hay datos procedentes de España. Un es- prejuicios involuntarios y las estructuras
que sus calificaciones en matemáticas en
tudio muy reciente de Países Bajos muestra institucionales anticuadas las que están en-
los institutos actualmente iguala a la de los
una fuerte correlación positiva entre el nú- torpeciendo el acceso y el avance de lashombres. Refuta, también, el argumento
mero de mujeres en los comités de selec- mujeres. Recomienda, además, que las uni-
de que sólo debemos esperar para que el
ción y la probabilidad de que una mujer versidades cambien tanto los procedimien-
problema se evidencie, señalando la bajada
sea contratada.6 Además, el significativo in- tos de contratación y evaluación como los
de la representación femenina con cada uno
cremento del número de Pioneer Awards típicos horarios laborales y promocionen y
de los pasos en su trayectoria profesional y
en Estados Unidos que se han otorgado a proporcionen más apoyo para los padres en la jerarquía de liderazgo académico, in-
mujeres, ha sido atribuido, al me- cluso en los campos que han teni-
nos en parte, al incremento del do una gran proporción de muje-
número de mujeres en el jurado. res doctoradas en los últimos 30
años. Menciona una serie de prue-
«Cambiar los corazones bas que muestran cómo las facul-
Principales retos y las mentes una por una tades de las mujeres tienen una
pendientes para la UE es demasiado lento, productividad igual a la de los
y los Estados mejor cambiemos las instituciones, hombres y que el factor crucial
miembros y los corazones y las mentes que afecta a su productividad en
las seguirán.» la publicación es el acceso a los re-
El protocolo de Lisboa documen- cursos institucionales. El matrimo-
ta la necesidad de incrementar la nio y los hijos tienen efectos míni-
competitividad de Europa. Si el mos. El informe contiene mucha
objetivo es encontrar 500 000 in- más información valiosa y suge-
vestigadores adicionales para 2010, hay que trabajadores. Argumenta, finalmente, que rencias para el cambio.
proveer mejores estructuras de apoyo a las tales cambios serían muy positivos tanto
carreras investigadoras tanto de hombres para los hombres como para las mujeres. Algunos aspectos preocupantes para la pro-
como de mujeres. moción de mujeres que se inician como
Complementariamente, el informe exami- miembros del profesorado en Estados Uni-
¿Por qué las mujeres avanzan en la escala de na y refuta once creencias comunes muy dos, se muestran en el cuadro 1.8 La in-
la carrera académica tan lentamente? El in- arraigadas sobre el papel de las mujeres en quietud más relevante fue la derivada de la
forme de las Academias Nacionales de Es- la ciencia, incluyendo aquellas promovidas necesidad de alternar el trabajo con las res-
tados Unidos, titulado «Beyond Bias and por Larry Summers, que fue obligado a ponsabilidades familiares. También se men-
Barriers»,7 fue publicado en septiembre del dimitir como presidente de Harvard por cionaron las dificultades en las parejas con
2006 y trata de las mujeres en la ciencia este motivo. Por ejemplo, el informe con- doble ocupación. En contraste, el proble-
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ma de la doble ocupación, que afecta más a
las mujeres que a los hombres, ha atraído
todavía poca atención en Europa.
Para las mujeres científicas, la elección de Subvenciones y ayudas
un compañero que las apoye también es
determinante para su progreso en la profe-
sión. En este sentido, clama al cielo la esca-
sa provisión de ayudas para el cuidado de
los hijos que prestan, tanto España como
L as ayudas y los recursos son aspectos ex-
tremadamente importantes. Wenneras y
Wold mostraron en 1997, en su análisis de las
hombres que tuvieron éxito fue muy poco equili-
brada: ¡35 % frente al 65 %!
Alemania, y que las sitúa entre las que me- becas posdoctorales otorgadas por el Medical Gracias al grupo de Helsinki ahora tenemos cier-
nos apoyan dentro de la escala europea. Research Council sueco, que se apreciaba una ta información sobre las subvenciones y ayudas
discriminación grave en contra de las mujeres.9 de investigación otorgadas en función del sexo y
¿Qué tipo de medidas Un análisis más reciente de las ayudas posdoc- por Estado miembro. En 2004, los hombres tu-
serán necesarias en el futuro torales europeas y de los premios a jóvenes in- vieron mayor índice de éxito en un total de 17
para promover la equidad? vestigadores muestra que las mujeres ya reci- países europeos, las mujeres en 8. De nuevo, no
ben una fracción sustancial de estos prestigiosos existen datos disponibles para España. De este
Mi respuesta es relativamente simple. Ne- premios. Para tres de estos programas, las mu- modo, se puede hacer un pobre análisis de las
cesitamos cambiar las instituciones e insis- jeres tuvieron un éxito menor (con tasas de éxi- causas que están detrás, o incluso de si hombres
tir en que fundamenten su progreso en la to de hasta el 80-90 % entre los hombres), pero y mujeres de los Estados miembros solicitan y
equidad de géneros como un requisito pre- para algunas acciones de movilidad como las reciben cuantías equivalentes. En conexión con
vio para la concesión de fondos de investi- becas Marie Curie, las mujeres tuvieron un éxito este último comentario, los análisis recientes de
gación. claramente superior. grandes subvenciones otorgadas por el MRC sueco
pueden ser de especial interés. Por ejemplo, úni-
A escala europea, debemos continuar con En el caso de las starting grants concedidas por camente 1 de cada 20 becas Linne (dotadas con
las medidas de transversalidad de género y el ERC en 2007, las mujeres en humanidades ocho millones de euros durante cinco años por
de promoción de la igualdad iniciadas en el tuvieron una elevada tasa de éxito consiguiendo beca) fueron a un proyecto cuya coordinadora
quinto y el sexto Programas Marco de la hasta el 50 % de las mismas. Sin embargo, en era una mujer. #
Unión. Además, debemos comprender que ciencias de la vida, la relación entre mujeres y
una Women’s Unit fuerte y comprometida
en el marco de la Unión Europea es esencial
para dicho progreso a escala continental.
En los Estados miembros, debemos insistir No obstante, el mayor énfasis debe reali- to, mejor cambiemos las instituciones, y los
en la mejoría de las políticas de selección y zarse sobre el cambio en las universidades e corazones y las mentes las seguirán».
empleo de científicos. Éstas deberían in- instituciones de investigación. Y hacerlas
cluir anuncios abiertos de trabajo, exáme- mucho más inclusivas a todos los niveles. Las instituciones pueden ser reformadas de
nes y procesos de revisión por pares de alta La mejor razón para hacerlo es la que nos varias maneras. En primer lugar, a través de
calidad y políticas de empleo respetuosas ofrece Hopkins: «Cambiar los corazones y las personas que encabezan los puestos de
con las obligaciones familiares. las mentes una por una es demasiado len- dirección. Se debería incluir el progreso en
la igualdad de oportunidades como parte
de la evaluación de la tarea directiva y de
los salarios. En segundo lugar, a través de
un programa avanzado como ya se hace en
• Compaginación del trabajo con las responsabilidades familiares los Estados Unidos. En este programa, la
• El efecto negativo de una cultura generalizada de la ciencia que tiende National Science Foundation (NSF) otor-
gó de tres a cuatro millones de dólares a
a desanimar la carrera de la mujer en el mundo académico
unas 40 instituciones norteamericanas para
• La existencia de mayores cargas docentes y mayores presiones para participar desarrollar iniciativas de equidad de géne-
en comités en el caso de las mujeres ro. En tercer lugar, como actualmente ya
sucede en el Reino Unido, mediante pro-
• Poca presencia de colegas mujeres y, por tanto, dificultades para establecer una gramas para modernizar y renovar los re-
red de contactos y de mentores para estudiantes y posdoctorados cursos humanos en las universidades. Esto
• La necesidad de luchar duramente para obtener el reconocimiento de incluye el desarrollo de sistemas de contra-
tación y promoción más transparentes, re-
sus directores y administradores
visiones de la paridad de género y una mejor
• En las parejas en que ambos gozan de una carrera profesional, la mujer suele atención a aspectos relacionados con la com-
decantarse por posiciones de menor prestigio paginación de vida privada y profesional.
El ejemplo del Massachussets Institute of
Cuadro 1 Aspectos influyentes para la promoción de una plantilla Technology (MIT) también puede resultar
femenina - Estados Unidos instructivo.10 Actualmente, las mujeres
Rosser, S.V.; Montgomery, Survey
Fuente: Rosser, S.V.; Montgomery, J.: Survey of >600 POWRE recipients constituyen un 13 % de la plantilla en cien-
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5. DOSSIER CIENTÍFICO
También son necesarias para permitir com-
paraciones de ámbito internacional que
puedan incitar a los países con una baja
representación femenina a emprender ac-
ciones para tratar de ponerse al día. Aquí,
me gustaría destacar la importancia del tra-
bajo del grupo de Helsinki que resultó en
las publicaciones She Figures 2003 y 2006.
Finalmente, quiero enfatizar un punto que
ya remarqué hace 15 años en el primer en-
cuentro de la Unión Europea sobre Mujer
y Ciencia y que se repite en el Informe
ETAN, en el estudio del MIT y en el in-
forme de la National Academy of Sciences.
Si la velocidad de cambio es demasiado lenta
–y creo que en varios Estados miembros de
la Unión así lo es–, la manera más efectiva
de lograrlo sería exigir, a las instituciones
un progreso en la equidad de género como
condición imprescindible para recibir ayu-
das de la Unión para investigación. Es lo
que se ha estado haciendo en Estados Uni-
Figura 3 Instituciones en respuesta a las presiones... los números dos desde 1970. #
del MIT
Fuente: Hopkins, N. MIT Faculty Bulletin 2006
................................
Mary Osborn
INSTITUTO MAX PLANCK DE QUÍMICA
cias y un 14 % de la de ingenierías. Su sarias para identificar y contratar mujeres BIOFÍSICA, GÖTTINGEN, ALEMANIA
éxito es tan destacado como el de sus brillantes y otorga la responsabilidad de su
homólogos masculinos y consiguen el títu- cumplimento claramente sobre la dirección
lo en la misma proporción del 50 %. Re- y, en particular, sobre los decanos del MIT
presentando gráficamente la cantidad ab- y su presidente.
soluta de mujeres en la facultad con Bibliografía y notas
respecto al tiempo, se observan dos incre- Las medidas legales pueden ser también 1
Osborn, M. Nature 1992; 360: 101.
mentos importantes –uno en 1972, en res- muy efectivas, como se muestra en las leyes 2
En 2008, este porcentaje se ha
puesta al requerimiento, para todos los ins- de Noruega, Suecia y Reino Unido sobre incrementado hasta el 6 %.
titutos que recibieran ayudas federales, de igualdad de género en los entes públicos. 3
Informe ETAN: ftp://
aumentar los esfuerzos para fomentar la En 2008, Noruega introdujo una legisla- ftp.cordis.europa.eu/pub/improving/
participación de la mujer; el otro entre ción al respecto que requería un mínimo docs/g_wo_etan_en_2000101pdf
4
1997 y 2000, en respuesta al informe del del 40 % de ambos géneros en las planti- She Figures 2006. ISBN 92-79-01566-4
MIT sobre su plantilla femenina (fig. 3). llas de las compañías privadas. Sin el estu- (http://publications.eu.int/).
5
Académicas en cifras (2007). Unidad de
De 1972 a 1997, y después del 2000, dio de Wenneras y Wold de 1997, no hu- Mujeres y Ciencia. Madrid
cuando cesó el decano Robert Birgenau, la biese sido posible esta ley en Suecia sobre el (comunicación personal de Capitolina
contratación de mujeres se ha equilibrado acceso a la labor pública. Sin embargo, sólo Díaz).
excepto en las facultades de química e in- unos pocos Estados miembros tienen leyes 6
Van den Brink, M.; Brouns, M.:
geniería. Como se presenta en el informe, como ésta. También sería de gran valor una «Gender and excellence», NL 2006.
7
en el MIT existe «acuerdo general para que directiva de la Unión Europea que requi- Beyond Bias and Barriers: Fulfilling the
el incremento en la representatividad de la riera a los responsables el mantener y pro- Potential of Women in Academic Science
and Engineering. ISBN: 0309100429.
mujer no solamente ocurra sin más, sino mover estadísticas diferenciadas por géne- National Academies Press (2006).
que deben requerirse presiones específicas ro, tal como sugiere el Informe ETAN y 8
Roser, S.V.; Montgomery, J. (2000):
junto a políticas e iniciativas positivas para que serían de enorme valor. http://www2.edc.org/WomensEquity/
asegurar que la mujer es contratada y que pdffiles/sciedig.pdf
cuando estas iniciativas disminuyen, el pro- Se requieren buenas estadísticas para dar 9
Wenneras, C.; Wold, A. Nature 1997;
greso de contrataciones se detiene o incluso forma a las políticas, tanto las referentes a 347: 341.
revierte». El estudio sigue sugiriendo que los Estados miembros como las desarrolla- 10
Hopkins, N. MIT Faculty Bulletin
las medidas innovadoras pueden ser nece- das en el ámbito de la Unión Europea. 2006.
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