1. Alexis Sarasti
Tele2

2.  Es un poema épico de varios cientos de versos,
escrito a finales del siglo XI en francés antiguo,
atribuido a un monje normando, Turoldo, cuyo
nombre aparece en el último y enigmático verso:
«Ci falt la geste que Turoldus declinet».Es quizá el
cantar de gesta más antiguo escrito en lengua
romance en Europa. El texto del llamado
Manuscrito de Oxford escrito en anglo-normando
(de alrededor de 1170) consta de 4.002 versos
decasílabos, distribuidos en 291 estrofas de
desigual longitud llamadas tiradas.

3.  Este Cantar de gesta narra deformando
legendariamente los hechos de la batalla de
Roncesvalles, que históricamente no pasó de ser una
escaramuza, y que pudo enfrentar a tribus de
vascones contra la retaguardia de las fuerzas
carolingias al mando del conde Roldán, prefecto de la
Marca de Bretaña. No está claro que por la
envergadura del encuentro llegara a ser considerada
una batalla, en los llanos de Roncesvalles y Burguete.
Lo más probable es que se tratara de una emboscada
sufrida por la columna carolingia el 15 de agosto de
778 en el desfiladero de Valcarlos, en la vertiente
norpirenaica, según datos extraídos de anales y
crónicas del siglo IX.

4.  Tras siete años de Cruzada, el Emperador
Carlomagno ha conquistado España a los moros. Sólo
resiste Zaragoza, ciudad del rey Marsilio. Los francos
reciben unas sospechosas propuestas de paz. Roldán
propone como embajador a su padrastro Ganelón.
Éste cree que Roldán pretende enviarlo a la muerte y
decide vengarse. Como embajador prepara la traición:
azuza a los moros contra Roldán, al que hace
responsable del hostigamiento a que están sometidos.
Sugiere Ganelón a Marsilio que prometa a
Carlomagno lo que sea, que se vayan las tropas y así
poder atacar la retaguardia francesa, en la que estarán
Roldán y los Doce Pares de Francia.

5.  Carlomagno vuelve a Francia y, a propuesta
de Ganelón, confía la retaguardia a Roldán.
Sobre la retaguardia que dirige Roldán cae el
numerosísimo ejército de Marsilio. A pesar de
los consejos del sabio Oliveros, Roldán,
valiente y temerario, no quiere usar su cuerno
(el olifante) para llamar en su auxilio al
grueso del ejército, que ha pasado ya el
desfiladero. Roldán, asistido por la flor de la
caballería francesa, pelea con valentía,
rechaza dos oleadas de paganos, pero a un
alto precio. Uno a uno van cayendo los
caballeros ante el número incalculable de
moros que les acosan

6.  Roldán se decide, por fin, a tocar el
olifante para avisar a su tío, el Emperador
Carlomagno. Lo hace con tal fuerza que le
estallan las sienes. Pero es demasiado
tarde, se queda solo en la pelea y
sucumbe, como los demás, frente al
enemigo. Antes de morir desea romper su
espada Durandarte para que no caiga en
manos del enemigo, pero la piedra contra
la que golpea su espada se parte por la
fuerza del golpe de Roldán.

7.  Cuando Carlomagno escucha el cuerno
que demanda socorro, sospecha la
traición de Ganelón y lo arresta, y vuelve a
Roncesvalles al frente de sus tropas.
Persigue a los moros que se baten en
retirada y los extermina a las orillas del
Ebro.

8.  Carlomagno, anciano sabio y paternal.
 Roldán, de valor alocado e imprudente.
 Olivier, el juicioso.
 Turpín el arzobispo, que muere
bendiciendo a sus compañeros de armas
después de haber peleado como ellos.
 Ganelón, el envidioso, hipócrita y traidor.